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行，好在先杀前营的马，一时还轮不到我，就答应了罢。杨昆叫众马兵头将各队马兵的花名册交上来，然后将花名册拿到元帅大帐，说：“马兵头们看我可怜，同意杀马。”花名册呈上，元帅徐达接过花名册后，说：“杨昆劝马兵头斩马有功，记大功一次。给假半月，医治棒伤，伤愈再行当差。”“谢元帅。”
第二天一早，元帅徐达升帐，因为今天要开始吃马肉了，先要向众将官宣布一声：“众将官，如今粮草断绝，只得斩马为粮了。”别人听了没有话说，只有胡大海一听要斩马为粮，想，就是吃马肉呀。马上踏出来说道：“大元帅，胡大海情愿死也不吃马肉，我要学伯夷叔齐，饿死不食周粟。”徐达想，你胡大海饿一天两天不要紧，现在最要紧的是将斩马为粮之事晓喻众三军，要马兵情愿杀马，步兵水兵愿吃马肉。因此说道：“你不吃，就请便。”
胡大海回到亲帐，想，只有绝食！人是蛮争气，肚子不行，要吃。怎么办？哎，倒被他想出了个办法。对手下说：“去弄张膏丹来。”“将军，是膏药吗？”“对，要大一点。”“是！”胡大海想将膏药贴在嘴巴上，就不用想吃了。小兵去向医药大夫讨，医药大夫说，吃败仗时候医药特别重要，膏药不能随便拿，不给。小兵没有办法，想起败进牛塘角时自己摔了一交，大腿跌痛，大夫给了张膏药，贴了两三天就好了，大夫说药性还没有过，下次跌痛了还能用，因此将这张膏药就放在身边。现在胡大海要，大夫又不给，只好将自己这张拿出来呈给胡太海：“将军，膏药拿来了。”
胡大海揭开来一看，是用过的。问小兵：“用过的？”“是！”“贴在啥地方？”“腰里。”“腰的上面还是下面？”“上面。”“要讲清楚，老子要贴在嘴上的。咳！大将军狠天狠地，要死在膏丹上，没得办法。”胡大海双手拨开胡子，马上将膏药贴在嘴上。到吃中饭时，小兵将饭菜送上来：“将军，请用饭。”胡大海想，刚刚贴上去就拿下来呀，不行，又开不了口，只好“嗯，嗯……”尴尬了，直要饿到明天晚上。
当天杀了马，吃中饭、晚饭时，元帅派人到各营去打听，听听各营对杀马有啥话说，手下打听回来说：“马兵吃马肉，陆军、水军的兵将也吃马肉，没有闲话说。”元帅徐达听了也安心。第二天升帐，徐达一看，胡大海没有来，于是派人去打听，手下到胡大海亲帐，听小兵说我们胡将军从昨天起绝食，到今天一点没有吃，看上去饿得很厉害。手下回去禀报元帅，元帅听了想，这个呆子，你绝食好了，嘴上贴啥膏药？再想，牛塘角里这位将军的性命重如山，不能让他饿坏了。于是吩咐伙头军将马肉红烧浇，烧得浓油赤酱，和牛肉差不多。再拿冷水倒在三四十个酒甏里涮涮，这样一来，酒甏里的水倒出来还有点酒。味。一切准备好，元帅派个手下去请胡大海将军来大帐赴宴。
胡大海呢？正在亲帐里暗暗埋怨自己。埋怨点啥？他以为不吃东西就死的，所以昨天不吃，今日也不吃，不料不死，不死倒麻烦了，肚子饿得难熬，昨天小兵送来饭菜不吃，今天小兵吓得不敢送了，胡大海想，蛮好再送来，我随便吃点啥也好填填肚子，唉，一个也不来。来啦！进来一个小兵禀报：“将军，大元帅派人请你去赴宴。你去不去呀？”哎呀，胡大海想，现在再不答应真要等死了。对着小兵“嗯，嗯”响。嘴上贴了膏药，话讲不出来。小兵出去对元帅派来的人说：“你进去不要笑啊，将军嘴上贴了块膏药，你笑了要倒霉的。”来人走进去，眼稍一窥，看见胡大海那副样子，差点笑出来：“回禀将军，大元帅请你老人家去赴宴。”嗯，嗯！”胡大海点点头，意思是知道了，你去吧。小兵退了出去。胡大海抬手“嘶……”将膏药扯了，嗬哟，胡子拉掉不少，“拿点水来。”他洗好脸，又神气了，嘴里还要嘀咕：“本来我情愿饿死，现在大元帅来请，叫我怎么办？不得不去。”他算找了个台阶下。一迈步，马上叫了起来：“喔唷，出毛病了，脚下没得劲了，来，扶一扶。”他饿得脚也没有力气了，两个小兵忙过来搀扶他，扶到大元帅亲帐前，小兵报进去，大元帅在里面吩咐一声：“请！”
胡大海到里面，只见已摆好两张桌子，桌子上各放一盆红烧马肉，元帅徐达手指当中一桌说：“将军请坐。”胡大海还要客气：“嘻嘻，你是元帅，应该坐在正中，我是该坐旁边的，哪里可以坐当中。”“将军是客，我是主，理应将军坐当中。”胡大海也不推托了，正中一坐。元帅徐达不吃酒的，他倒了一杯酒敬给胡大海，说道：“本帅是水酒一杯，聊表寸心。”胡大海接过酒杯，先闻一闻：“大元帅，这酒味倒好哇！”“别别……”吃，刚刚闻到酒味蛮好，咦，怎么吃下去一点味也没有，啥道理？哦，胡大海想，大约这酒存放的日子长了，因此变了味了，或者我饿了两天，胃口饿倒了。“答”一块马肉吃下去：“大元帅，这个，牛肉啊？”元帅想，现在不必说穿。“是，是呀。”“唉！我情愿死也不吃马肉。”“咔乞，嗯，咔乞……”拚命吃，一大盘马肉全吃光，呆子饿得实在不行，一会吃完：“蛮好，蛮好！大元帅，做官莫做小。”元帅说道：“是呀，做官莫做小，做小最烦恼。”“他们都在吃马肉，大元帅，我同你吃牛肉哇！”“将军，兵败牛塘角，与兵同食，哪有你我吃牛肉，他们吃马肉之理呀。”胡大海忙问：“那这也是马肉？”“嗯。”胡大海想，吃也吃下去了，只好自己落篷吧：“大元帅，我上当了，以为马肉不好吃，现在晓得马肉这样好吃，我这两天也不该挨饿了。蛮好，蛮好！不过大元帅，老实说这个酒实在没有味道。”兵败牛塘，哪里有什么美酒，将太湖湖中水，权作杯中酒啊！我刚才敬你酒时，不是说水酒一杯，聊表寸心么？“是水啊？蛮好，蛮好！真是水酒了。我倒弄不明白，怎么这样淡，就是水酒啊！”好啦，胡大海也肯吃马肉，牛塘角还有啥人敢不吃马肉。
话说牛塘角外，姑苏二王小张良张士德早就问过邓青，红营还有多少粮？邓青说：“最多只有十几天的粮。”现在已经一个多月过去了，怎么牛塘角里一点动静也没有？小张良张士德觉得奇怪，于是派人天蒙蒙亮时到靠近牛塘桥的树林里爬上树顶去偷听，只昕见牛塘角里有马的嘶鸣声，叫声极惨，马上回来禀报张士德。“嗯，斩马为粮，吁，哈哈……”张士德想，这个元帅我佩服，吃了败仗，马兵肯杀马，步兵，水兵肯吃马肉，不容易，好，等你马肉吃完了我再打，不过，再想想，万一他们救兵来了怎么办？于是马上叫来八个小兵，都是苏州人，叫他们这么长那么短，这么方那么圆，到红营外牛塘桥下埋伏好，要将红营的将官特别是徐达和胡大海骗到牛塘桥外打，只要他们出来打，我们就可以攻进去。
八个小兵奉命一点点挪到牛塘桥外，被桥上红营小兵看见，叫道：“呔！看箭啦！”姑苏小兵回答道：“你们听好，大家都是当兵的，一笔写不出两个兵字，现在我们一日三顿饭，月底还有饷银，你们怎么样？听说你们天天吃马肉，还是归降了吧？”旁边的姑苏兵也附和道：“是呀，快点降了吧！……”牛塘桥上华云龙和小兵都听见，不予理睬。只听下面两个姑苏兵在讲，一个说：“哎，讲话当心点，兵碰兵没有关系，怪来怪去要怪将官。”另一个问：“将官啥人？旗上的字我看不清楚。”“荥阳侯、巧嘴大将军华云龙。”“哦，华云龙。我认识的，他从小与我同学。”“真的？”“这个朋友是个饭桶呀，与我打起来，我两三下拳头就能将他打倒。”桥下两个姑苏兵对话，桥上顺风听得清清楚楚。华云龙想，这是要骗我们出去，用的激将法，所以仍然不予理睬。
只听桥下两个姑苏兵又讲了起来了：“喂，还有桩事。”“啥事？”“喏，华云龙的爹死得早，他娘没有人照应，叫我爹照应的。”“哗……”桥下的姑苏兵都哄笑了起来。桥上华云龙听见气呀，再怎么好的耐心也听不下去了，因此脸一板，吩咐手下：“带马！”小兵又不敢劝，手下将马牵过来，华云龙上马，手提家伙，“哈拉……”挡箭牌分开，一马冲下桥，往前面而来，华云龙“哺——”举枪。桥下的姑苏兵本来就是要引他出来的，因此也赶过来对准华云龙举枪戳来。只听见“得儿……卜”，华云龙的枪朝地上一戳。姑苏兵看见，笑道：“华云龙，你的枪要朝我们面前戳的呀，怎么朝地下戳呢？把地下戳得尽是窟窿，算啥个名堂？”这句话毒，华云龙气得大叫一声：“好贼子！”“哈拉拉……”追过去，八个姑苏兵拚命往前进。
华云龙追到离牛塘桥一里多路的树林旁，八个姑苏兵一字儿排在那里。一个姑苏兵说道：“华将军，再会，刚刚讲的话不算数，我不认识你，怎么会是你的同学呢？”旁边另一个姑苏兵也开口道：“是呀，你娘也不是我爹照应的。再会。”说完，八个姑苏兵圈马回去。
华云龙气呀，这么热的天追到这里，原来是被你们骗出来的呀，好贼子！正要想圈马回去，只听见“得，通”炮响，树林里出来两人两骑。“大胆红营将往哪里逃？本将军梁君灿来也！”“哺……”一刀劈过来，华云龙要想逃来不及了，只好举枪招架。旁边一员将冲过来：“梁君谋来也！”上来就是一刀“嚓……”华云龙急忙挡，按理说，两个华云龙也打不过一个梁君灿，现在梁君灿，梁君谋两个打一个华云龙，华云龙哪里吃得消？只因为今天小张良张士德吩咐过，红营将只能生擒活捉，不能伤他们的性命。现在华云龙出来了，还要等徐达、胡大海出来。
华云龙在外面打，红营小兵看见急忙跑到牛塘角里去报告胡大海。因为今天天热，胡大海在亲帐里头盔也没有戴，光了个头，身上硬甲、战袍也没有穿，连衬袍也没穿，赤膊，一条裤子裤脚管绕到脚膝盖上，人靠在躺椅上，皮肤又白又嫩，脸黑得乌亮，胡子墨黑，左臂上有三粒鲜红放亮的红痣。突然，胡大海感到左臂上的肉“啪、啪”跳，急忙用右手去拍一下：“不要跳！老邱，老张，心惊肉跳。”旁边邱龙和他开玩笑道：“不是好兆。”“带马，老子到外新巡查巡查。”邱龙说：“将军，你这个样子不好出去，外面看见不象样子。”“牛塘角里，上到元帅，下到小兵，哪个不认识我胡大海呀，不穿衣裳已经热得要死，穿了马上就死。”于是，胡大海赤了膊出亲帐，手下将马带过来，胡大海上马，斧头一架，“的各的……”一路巡查到前营？
正在这时，前面小兵来报告，说华云龙中了敌人之计，追到牛塘桥外与敌将打起来了。胡大海想，华云龙也会中计呀，我就老是上他的当，再想想牛塘角里也少不了他，况且和他也是结拜弟兄，不能不管。因此大叫一声：“救兵如救火，大伙跟我来！”旁边邱龙急得不得了，说：“将军，你这个样子怎么好去打仗呢？”“等我穿了衣裳去，人家死了。”说完，胡大海一马冲过去，啥人拦得住。胡大海冲到牛塘桥外，叫一声：“哎，华云龙，老子来帮你忙了！”华云龙心里明白，今天中了小张良诱敌之计了，看见胡大海来，急忙叫道：“胡哥，不要来，要中计的。”“你好，你晓得中计出来作啥？”这时，只听“通，遁”炮响，姑苏头队先锋小霸王张虬一马出来，于是，胡大海上前与张虬、梁家将打。胡大海身上难道真能刀枪不入？哪里。只是因为今天小张良张士德的吩咐要生擒活捉；二是要等徐达出来，因此不朝胡大海的要害打口
红营小兵见状马上去报禀元帅徐达，徐达听了想：华云龙该死，我叫你守住牛塘桥是因为你耐心好，倘使要打我叫胡大海去守桥好了，你怎么能出去打呢？现在桥上无人守，只好我去。于是徐达吩咐小兵，不要去告诉胡大海。小兵说：“不行了，我刚刚看见，胡将军盔甲也没有穿，赤了膊已经在牛塘桥外打起来了。”“哎呀，这便如何是好。”徐达想，只剩我一个人守牛塘角又有何用，独木难成林，单丝难成线啊，要想办法叫胡大海回来。于是吩咐手下带马扛枪，徐达全身披挂，手执鸦鸟紫金枪，上马，带了众人赶过去。
到牛塘桥上只见胡大海在下面与姑苏将打得有劲，徐达想，让我出去帮胡大海分掉两个人，“得，通、当”炮声响亮，徐达叫一声：“胡侯休得惊慌，徐某来也！”胡大海急忙回答：“大元帅，不要来！真的要上当的。慢点！”“嚓郎——”大元帅想，不来也要来，来也来了，因此一�