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相比之下，阿卡布依的喜悦更具实质性和真实得多，一副毫不掩饰的意气风发、小人得志的模样。
现在没有人敢说我阿卡布依不是战争天才了！回到多提尔後，我肯定会被封为元帅！我阿卡布依将是名副其实的元帅阁下了！
哈哈……阿卡布依这样想道，脸上的表情更加得意了，并发出一阵阵神经质的狂笑。
而他的言语间，更不忘将这次夺取要塞的战绩全部归功於自己英明的领导、正确的指挥和不凡的天才，用咒骂亚历的无能和贬低其他人的作用来抬高自己的身价。
手下的多提尔将领们除了修·贝尔蒙外，均一味地奉承和附和，隐约间甚至不将皮里斯南和他的「皇虎」军团放在眼内。
因此，「皇虎」军团的将领们一个个俱是怒形於色，但见自己的主帅一副事不关己的扑克脸，也不敢发作。
「真是单纯的人呀！只懂得一味地张牙舞爪，却不知道自己只不过是躲在老虎背後的狐狸……呵呵，狐狸还是精明而狡猾的，我不应该如此贬低动物。」苏菲凯瑟娇叹道。
皮里斯南知道苏菲凯瑟口中的「单纯」其实是「白痴」的代名词，笑了笑说道：「旗尹阁下，你长点口德吧！刻薄的女人是不讨男人喜欢的。其实仔细看，男爵也是个蛮英俊的男人，和你也蛮相配的。」
苏菲凯瑟做了个作呕状，然後娇笑道：「大人，你真是坏心眼呀！老娘就算长得再抱歉，也不至於饥不择食到这种地步吧？老娘肠胃不好，不能消化粗食，勉强将腐烂的食物放进嘴里，可是会拉肚子的！」
「真是恶心的比喻呀……」
这时，在远处听到苏菲凯瑟银铃般笑声的阿卡布依，回过头来看了她的一眼，脸上瞬即换上了一副惊豔的表情，不断放大的瞳孔里毫不掩饰那种急色与情欲的光芒。
苏菲凯瑟立即回他一个妩媚至极的笑容，让阿卡布依一时竟呆住了，张开的口久久忘了闭合上，直到部下敬酒才回过神来，口中仍不由喃喃自语：「这个女人真够味！想不到『皇虎』中竟有如此出色的美女！放在那个不懂欣赏的老家伙身边不啻於暴殄天物……可惜呀可惜！」
苏菲凯瑟立即收敛了笑容，「呸」了一口骂道：「癞虾蟆！」
「这叫『姣婆遇著脂粉客』一拍即合！」皮里斯南轻笑道。
但热闹喜庆的祝捷酒会尚未进入高潮，就突然冷却下来一声巨大的爆炸声将众人从美梦中惊醒过来。
「怎麽回事？敌人反攻过来了吗？快！快给我护驾！」慌张的阿卡布依脸色苍白地抓住一名士兵问道。
联军士兵在一阵慌乱过後，终於查明了真相：原来是埋藏在要塞某居所的炸药突然被人引爆，经初步查明，要塞各处均被埋放了大量的烈性炸药，相信还有许多炸药因埋藏隐蔽而未被发现。
这个消息就像一盆冷水似的，彻头彻尾地浇在这些被胜利的激情和醇酒所灼热的联军将领和士兵身上，所有的温度好像突然间下降了，大家突然觉得手心发冷。
天！我们究竟得到了一座什麽样的鬼要塞！这简直是一个随时都会引爆的火药库、一个为我们度身订做的坟墓呀！
「主帅……中计了！」苏菲凯瑟望著皮里斯南软弱地说道。
「是的，真是太大意了！这是亚历山大的一贯伎俩，我却没有注意到……」皮里斯南喟叹道，他终於确定了自己的焦虑所在，内心却泛起了无力的挫败感。
「皮里斯南将军！你快想想法子！你身为联军主帅，理当负起统率全军的责任！我军的困境是你一手造成的，你必须想出解决之道！我还年轻，可不想死在这个鸟不拉屎的鬼地方……」方寸大失、完全失去镇定的阿卡布依男爵看到皮里斯南，就像溺水的人想抓住一根救命的稻草，而且本能地将所有的责任推到他人身上。
「只有这时候你才想起谁才是主帅呀……」苏菲凯瑟讽刺道。
心神俱乱的阿卡布依愣了愣，却不知该如何反驳。
而皮里斯南则皱著浓眉思索起自全之道，再没心思和阿卡布依计较责任谁属的问题，良久，才沉重地说道：「看来只有撤军一途了……」
「撤军……」阿卡布依目中突然闪过偏执狂热的光芒。「不！我不能丢这样大的人！我的尊严和身分容不得这样的侮辱！或许还有别的解决之道……」
「男爵阁下，你有别的办法吗？」皮里斯南冷冷问道，心里却想道：真是可爱的贵族尊严呀，又怕死，又死要脸子……
「或许……我们可以找出所有的炸药毁掉……要塞防卫严密，他们应该无法渗透进来引燃炸药的……先前的爆炸应该是有士兵不小心引燃了药引，而不是敌人所为，我们不需要自乱阵脚。」阿卡布依目中闪过希望的神色，兴奋地说道，自信又开始回到脸上，为自己能冷静地思考出良策而沾沾自喜。
皮里斯南摇了摇头，苦笑道：「我们不要自欺欺人了！敌人对要塞的情况远比我们熟悉，难保这里不会有通往城外的秘道！而且男爵阁下不要忘记，根据情报，敌人有一支来去如风的精灵族部队！因此，不论是用秘道，还是用精灵族战士，敌人想正面夺回要塞虽不可能，但要到处纵火，却可以轻易办到！」
「那麽我军所获得的胜利不就要拱手让人吗……」
阿卡布依内心刚涌起的兴奋与自信一下子被击沉，但仍舔了舔嘴唇，不甘心地说道，「那样岂不让我们成为一个大笑话……修·贝尔蒙，你是最有办法的……你快想想法子，本帅丢不起这个人……」
「根本不存在所谓的胜利，又谈何失去？如果不当机立断地撤出，十五万将士被一把火烧成烤猪，那才是真正的笑话呢！」修·贝尔蒙阴冷地说道。
阿卡布依双膝一软，跪倒在地，极其沮丧地说道：「为什麽……我本来是胜利者……却沦落到这种挫败的下场……这不是我的错！我一直是成功的！」
苏菲凯瑟不客气地截口说道：「男爵阁下，我军之所以走到这一步，你难辞其咎！难道你不能像个男子汉似的站起来勇敢承担自己的过失吗？你这个样子真是让人恶心！」
阿卡布依呆呆看著先前千娇百媚，现在却冷若冰霜、一再毫不客气地数落自己的绝美女子，一时竟没了反应。
皮里斯南等人决定不再理会阿卡布依男爵。
互相交换了一下眼神後，皮里斯南镇定地发布命令：「通令全军，准备撤退！但愿还来得及……」
「来不及了。」木无表情的修·贝尔蒙宛如预言似地说道，棕褐色的眼瞳在篝火的明灭中闪动著冷幽幽的光芒。
「修·贝尔蒙偏将军，难道你不知道在军队中预言失败的人是不受欢迎的吗？」偶然接触到修·贝尔蒙冷森的目光，要耍贫嘴的苏菲凯瑟没来由地打了个寒颤，忘了下面要说的话。
正如修·贝尔蒙所预言的，艾提芮亚…多提尔联军此时想撤退已经来不及了！
原先隐匿在百里外山林中的、孟斐斯所率领的四万轻骑兵、三万长枪兵已经趁联军入主要塞那段宽裕的时间，轻松地绕道到达风容谷口，将风容谷要塞南部的退路全部封锁住。
当然区区七万轻骑、步兵是不足於阻挡联军大军的步伐的。但是，孟斐斯命人在风容谷间道中布满炸药，原本用於防卫的壕沟已经成为一道道死亡陷阱，再加上有狭窄的风容谷通道作为天然屏障，孟斐斯便能凭藉少数的兵力从容地牵制住敌人的大军。
另一方面，利冰兰和亚历所率领的法拉蒂斯大军，则在风容谷要塞北部的草原上游弋，摆出一副挠战的姿态。
面对这种前有重兵压境、後无退路的情势，皮里斯南叹息了一声，说道：「梅因斯特之王果断地将自己置於死地，谋以死中求生，从而反将我军引入囚笼此策高明且狠辣，既大胆又疯狂！当我们以为剥去了敌军的坚壳时，却让自己陷入了死地……」
「T。M。D！亚历山大有什麽了不起？他不过是个疯子！既然他向我们挑战，我们就率大军到大草原上去铲平他的部队！多提尔的士兵听令！一起随本帅去将亚历山大那个乌龟王八蛋和他的乌龟部队杀个片甲不留！」
披盔戴甲、双目赤红的阿卡布依男爵挥起佩剑向部下狂喊，然後迈步出帐，竟具有某种决死的气势，众多提尔王国的将领们出於军人的天职，本能地服从主帅的命令，随後鱼贯而出。
「这个命令倒是正确的。」修·贝尔蒙喃喃念道，脸上露出了难得的笑容，再不说话，默默地随男爵的背景而去。
皮里斯南和苏菲凯瑟面面相觑了一会，谁也没想到几近崩溃的阿卡布依竟会突然萌生起作战的斗志和勇气。
「主帅，我们是前进，还是後退？」苏菲凯瑟问道。
皮里斯南将军在帐内来回踱了一会方步，突然狠抓了一把胡子，说道：「前进！」
第三章 阿卡布依的疯狂
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「后退，是死路一条；前进，我们才有一息生机！」
「后面是狭窄的间道，敌人一夫当关，我们万夫莫开，这是退无可退；前方虽有敌军主力，但同时是一片广阔的草原，敌军难于布防和设陷阱，而我军实力未损，重骑兵在轻骑兵的配合下，可以在大草原上摆出最佳的战斗阵形，发挥出最大的战斗力，只要将以轻骑兵为主的法拉蒂斯军队主力一举击溃，我军仍可胜利回师，这是死中求胜！」皮里斯南冷静地分析着形势。
「但是，敌人摆出这种有恃无恐的挑战姿态，会不会有什么阴谋？想引诱我们上当？」苏菲凯瑟提出了自己的疑问。
「虚则实之，实则虚之！在广袤的草原上，敌军除了与我们进行会战，正面交锋外，很难进行什么阴谋的。因此，我大胆地估计敌军其实是摆出决战的强硬姿态，让我们以为他们其中有诈、暗藏叵测，不敢正面接战而选择后撤。」
「主帅英明！真是老而弥坚呀……」苏菲凯瑟佩服地说道：「敌军并不具备正面消灭我军的实力，却摆出与我军决战的高姿态——这的确十分诡异！
经主帅这一分析，敌军的全盘算计表露无遗：一方面，敌军截去我军退路，断掉我军粮草，并将要塞变成火药库，让要塞的防卫完全瘫痪和无力化，使我军失去了凭借地利固守要塞的优势，更令我军因绝望而心神迷乱，失去正确判断形势的能力；另一方面，以轻骑兵为主的敌军明知自己无法正面抗拒我军的『皇虎重锤』，所以干脆向我们主动邀战，摆出一副成竹在胸的样子，让我们心生顾忌，认定敌军之所以有恃无恐，必定有重大的阴谋，反而不敢应战——因为主动避开未知的危险，是生物的本能。」
「那样的话，我们就完全中计了，掉进了真正的死亡陷阱！亚历山大不可谓不高明，但他机关算尽，还是白费了心思！」
皮里斯南叹了口气说道：「侥幸而已！如果亚历山大再年长两年，作战经验再丰富一些，恐怕在用兵上就不会存有瑕疵了……卡洛斯将军曾与我纵论用兵之道，他认为——用兵之极，归乎自然。登峰造极的用兵，是让敌人心甘情愿地犯错误，完全根据自己的意愿走向死亡；所谓的战术谋略，就是一种尽量使对方所犯的错误比自己多和比自己大的方式……」
「亚历山大虽是个天才，但因为太年轻了，专注于奇谋和速胜之道，用兵的斧匠之气太重，显得过于着迹，不够平实与自然，因此才让我看出了端倪……」
「所以说，姜还是老的辣！亚历山大那只小狐狸又怎么瞒得过你这只老狐狸呢？」苏菲凯瑟媚笑道：「因主帅一语道破天机，我军可望反败为胜了！」
「但愿如此……」皮里斯南用不确定的语气说道：「在瞬息万变的战场上，不到最后，仍将是胜负难料……在战争开始的时候，两方都坚信自己是正确的，到了战争结束的时候，必有一方不得不吞下自己的错误所酝酿的苦果……」
说完，皮里斯南立即召集兵马，与多提尔军一起主动弃守风容谷要塞，北向迎击法拉蒂斯的大军。
双方兵马不约而同地在北部松克斯平原上集结起来，遥遥相望，紧张对峙。
双方的兵力对比如下：法拉蒂斯帝国中枢军十九万（分出的七万轻骑和步兵由孟斐斯带领扼守风容谷道，尚未及时赶到战场）。
艾提芮亚—多提尔联军十六万。
虽然从人数上帝国中枢军占据优势，但由于「皇虎」军团拥有「皇虎重锤」——人数超过八万的黄金盔甲重骑兵，而帝国军的重骑兵数目绝对不超过二万人——对卡洛斯之战，帝国军出兵的六万重骑兵几乎全军覆灭。
若论到作战经验，新老兵参半的帝国军根本无法和以身经百战的老兵为主的艾—多联军比拟。因此，事实上艾—多联军的战斗力远在帝国军之上。
这也就是老将波格·皮里斯南认定帝国军只是虚张声势的原因，因此主动出击，让帝国中枢军别无选择地选择正面决战。
对于并没有足够数量的重骑兵来打硬仗的帝国中枢军而言，原本只是想做一场演兵秀，摆�