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人类自己的事，应该由人类自己去作出判断和选择！我老师已经被众神出卖了一次，我不想再成为下一个被出卖的对象！殷鉴不远，当在夏灭之后！」我冷冷地说道，强大的气势冷凛发散，令雅伦诗竟不自觉地轻颤了一下。
「亚历，请你清醒一下吧！我不希望看到你这样毁了自己！你这样背经叛道，偏离神义，沦为魔道，只会落得悲惨的下场和万神诅咒的结果！」雅伦诗语重深长地说道。
我摇了摇头，将深邃的目光直透雅伦诗澄澈的黑瞳，坚定地说道：「雅伦诗，该清醒地认清是非的是你！你也不过是局中人——你又何曾清醒地审视过你与神殿所做的一切是否已经背弃了人类，成为众神奴役人间的傀儡？让人类成为众神为盛宴而准备的牲畜，就是你所说的人类之福祉吗？如没别的事，我要告辞了！」
我转身欲走，雅伦诗却轻唤道：「亚历，你这样做，会成为神殿、北国和众神的公敌的！」
我却不在乎地答道：「道不同不相为谋，这是必然的结果！为了我坚持的理念，为了我所爱的人，纵千万人吾往矣！能够与克利斯凡这样的人物争霸天下，亚历也不枉此生，虽死无憾！雅伦诗，你且拭目以待，看鹿死谁手！」
「你等一下，如果谈判决裂，我殿的人不会放过你的！」雅伦诗急急地阻止我离去，澄净的目光中出现了某种茫然，语气中竟透着浓浓的关切之意。
「这个让我自己去担心吧！」我哂然一笑道，「克利斯凡或许是一个无可匹敌的霸者，但并不是一个可以带给人类未来的君王，更不是一个可以带给你爱情与幸福的男人！跟随这个绝对冷酷无情的人，为一个魔王图谋霸业，何其不幸哉！」
说完，便纵身从尖顶上向下一跃，留下神色迷惘的雅伦诗独自幽思不绝。
在我身形下坠的途中，八道人影像鬼魅般朝我飞纵合拢，清冷的剑光带着凌厉的剑气，伴随着数道光系魔法中「光矢」的夺目强光，向我冲击而至！
「好一份临别赠礼呀！」我在半空中爽朗地大笑，身影化为八道残像，「未名」飞流荡舞，在空中带起一片飞溅的血流，映着紫色月华下如雨散落，形成一幕诡异至极的风景！
「不劳神殿诸神官远送了！」我话声一落，脚一坠地，便星跃弹走，身形如飞而去，瞬间消失在夜风中。
「可怕！此子不除，将来无人能制！」一位胁下受伤渗血的圣龙武士倒吸着冷气说道。
其余圣龙武士和长袍打扮的神官却一句话都说不出来，良久，才有人说道：「我殿第一次不顾名声采取暗杀行动，却是以如此惨烈的失败告终！」
第二章 光与暗
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圣伦历一八九四年五月十日，摄政王爱蜜莉公主殿下召集紧急朝会议政，并向诸大臣公布了由我和利冰兰统领帝国全军出战的消息，以及我所提出的、对帝国君臣而言异常苛刻的条件。
帝国诸大臣对我的要求相当震惊，但在现实的危机面前却又不得不妥协，间或有反对的声音，却在战云密布的压力下成为一种可以忽视的微弱呻吟。毕竟在远虑与近忧之间，人们首先会选择的还是先避开后者。
我冷冷地注视着脸如土色的群臣，在自身权力获得最大限度的巩固和强化后，并没有表露出一丝一毫的喜悦之色。
当我获得了自己想要的结果的同时，也落定了我作为「帝国历史上最大的野心家」的名声。
「司马昭之心呀」，一些帝国老臣和贵族会后作出了这样的评语。今后，「英雄的光辉」和「僭越者的骂名」
宛如光与暗一样紧紧伴随我未来的生命。
但作为当事人的我，并没有任何愧疚方面的觉悟，因为眼前这一切均是我将要冒上生命危险去获得的——地位的实质化必须经由未来战场上血与火的代价来巩固。也就是说，我必须在凶险的战场上存活下来并取得胜利，才会拥有真正的成功。否则，任何权力与地位也不过是由谎言吹出来的美丽泡沫，一戳即破！
我默默接受了爱蜜莉公主的任命后，爱蜜莉公主问道：「亚历，现在你能够说说自己的打算了吗？」
我微微一笑，说道：「回陛下和公主殿下！目前我国由于三方同时遭受叛军的攻击，形势相当危殆。但东部战线并不足虑，逆贼詹姆斯的部队不足五万人，除了发挥滋扰和牵制的作用外，并无力西进，而且自詹姆斯之下并无有能力的将领，区区五万人也根本无法发挥奇兵的作用。
帝国的主要危机来自北部和南部战线。
「阿鲁顿纠合了北方蛮族的部队，军力超过二十万，实力最是强大，而且还有一支不足五千人、攻击力却异常强大的蛮族魔兽部队。但阿鲁顿却并不是目前最大的威胁——凭齐科夫元帅的能力和手下的二十五万帝国军，驱逐阿鲁顿虽不可能，却能稳稳守住北部防线，可保暂时无忧。而艾提芮亚与沙杜夫大公的联军虽只有十五万人，但在军事天才卡洛斯的率领下势不可挡，一再击破我军防线，直接危及帝枢安全。」
说到这里，我将目光停留在为儿子的安危而担忧不已的帝国宰相脸上，才说道：「由于兵部尚书的无能，使我军遭至开战以来最惨烈的一次失败，让卡洛斯将军把战线向北推进了五百里！可见，艾提芮亚军才是帝国中枢的最大威胁！因此，能否守住南部战线，击退卡洛斯，将成为这场战争成败，乃至帝国存亡的关键！只要南部之危一解，阿鲁顿与詹姆斯再无作为！若非卡尔安吉轻莽躁进和好大喜功，帝国何至如此？！帝国之危，危在用人不当！」
听我说到这里，马塞洛。莫拉雷斯已「噗通」一声，跪倒在地，悲泣道：「罪臣无能，教子无方，偏听偏信，误信非人，方有今日帝国之危！罪臣万死亦难辞其咎！请陛下、公主殿下、亲王殿下乃念罪臣风烛残年，一子已为国捐躯，膝下仅余此一不肖儿子，给卡尔一条生路吧！」
爱蜜莉公主幽叹一声，说道：「宰相请起，不怪你……若以论罪，当初决定任用卡尔出征的是本宫，本宫才须负主要责任……」
我却冷哼一声说道：「卡尔安吉的罪责当由军事法庭论处，宰相大人向陛下乞罪或乞恩，也是战后之事，此时多议无益！现在卡尔安吉要做的，就是率领余下的帝国将兵死守住南部防线，藉助德维利格山脉和周围的丘陵地形，紧扼住松克斯平原的入口，绝不能让卡洛斯部队进取一分！待我和冰兰大军到达后，方一举击退敌人！」
马塞洛哆嗦着说道：「帝国军新败，士气低落，恐怕……恐怕守不住了！如果不让帝国军撤回，恐将遭致全军覆灭，那卡尔就……请亲王殿下收回成命……」
我森冷地答道：「我只是要他挖深壕，垒高墙，不理卡洛斯的任何挑衅，屯兵不出，死守不攻！如果连这点都办不到，那就让他履行帝国臣子的职责，恪守帝国军人应尽的义务，光荣地战死吧！与其屈辱地活着，不如在帝国的荣光下阵亡，以告慰那些因他的无能而失去生命的无数帝国士兵的英灵！」
马塞洛伏倒在地上颤抖不已，却不敢反驳。爱蜜莉想说安慰的话，却欲言又止，最后只是长长叹息了一声。
下午，在我的直接干预下，几道诏令由帝廷发出，迅速传至帝国全境，这些诏令的主要内容包括：一、「征兵诏」。动员年满十八岁以上的帝国男性公民加入帝国军队，保家卫国，凡每户有一男丁参军的，全家免除三年税捐，凡每户有两人参军者，全家免税十年，而每户有超过三人参军的，全家免税三十年，并免除终身徭役。
二、「免罪诏」。敕免在阿鲁顿、艾提芮亚、詹姆斯政变中除直接参与者和主犯外的所有受牵连的人员，其中因受蒙骗被策反、已被俘的下级军官和士兵一律无罪释放，并重新编入帝国军队。
三、「诸侯诏」。召请西部各国诸侯出兵，西北诸侯各部受齐科夫元帅节制，西南各部受亚历山大亲王节制，同时檄文天下，讨伐叛逆，共赴国难。
四、「减赋诏」。全国税制由十五税一改为二十税一，凡叛军占领区居民反抗逆贼并成功脱离逆贼统治，宣布回归帝廷的，区域内一律免税三年。
这几道诏令犹如投入波澜中的大石，激起了一道又一道的涟漪，为帝国中枢赢得了宝贵的人心，产生了重要的政治和军事实效。
第二天下午，我在亲王府迎来了一位特殊的客人。
当我和利冰兰在朝会结束后乘坐马车驶近亲王府时，却听见门口传来卫兵与他人争执的声音。
「你是什么人？想见亲王殿下有何企图？有没有预约和名帖？」
「你是军人吗？隶属哪个部队的？请交代你的来历！」
「你什么也不说，只一味要求面见殿下，我们是无法给你通传的！请回吧！」
我和利冰兰对望了眼，便掀开车帘，往前望去。只见几位皇家侍卫正与一个瘦削的人影对峙着。
那人身材颀长，却略为单薄，身穿暗蓝色的帝国军士官军服，只是军服上已多次破损，一头青灰色的头发乱蓬蓬的，相当俊俏的脸略微尖长瘦削，鼻梁挺直而微微上翘，银蓝色的眼睛稍稍陷了进去，却从魔法眼镜的晶片中不时透露出寒冷的精光，脸色是一种不健康的白色。整个形象相当邋遢，却又有种与军人的粗犷形象迥异的文秀气质。
从他衣领与胸口分别绣有的一颗金色星星来判断，此人应具有黑目旗尹的军阶，这已经相当于军营长的地位，属于中上级的军官了。但此人的面孔却相当陌生，我在帝国军中从未见过此人，按理说，虽然我在帝国军中时日尚浅，但具有黑目旗尹地位军官，我是不可能完全陌生的。
如果不是在我上任的这段时期内，他一直被闲置或被编入预备役的话，那剩下的原因只有一个了。
在帝国兵制中，十五人为一伍，三伍为一小队，三小队为一中队，三中队为一大队，五大队为一营，五营为一旅，十至十五旅组成一个军团，相应的长官为伍长、小队长、中队长、大队长、军营长、军旅长、军团长。而帝国军阶由低到高的设置依次为：军士、校尉、旗尹、将军、大将军、元帅、大元帅，其中旗尹以下又划分黑目、蓝目、红目三等，共十三个军阶。
每一军阶对应的军职又有严格的规定，担任伍长的必须有黑目军士以上的军阶，小队长必须有蓝目军士以上的军阶，中队长必须有红目军士以上的军阶，大队长必须有黑目校尉以上的军阶，军营长必须有黑目旗尹以上的军阶，军旅长必须有蓝目旗尹以上的军阶，军团长必须有将军以上的军阶，副职也依次类推。
当然，军阶只是表示一定的级别，并不是一定会拥有相应的实职的，有许多高级军官并未被授予相应的军权，其中一部分原因是由于军队中的实职毕竟还是有限的，另一个原因是有相当一部分的高级军官，主要担任文职或在军中充当幕僚的角色。
同时，由于只规定担任实职所具有的军阶下限，并不规定上限，因此在帝国军中亦存在高阶低职的情况，譬如将军长期只担任军旅长、红目校尉只领有大队长军职的事并不罕见。其中最典型事例的就是十年前的「佛瑞德事件」了。时任帝国将军的纳特。佛瑞德虽然战功彪炳，被称为帝国有数的猛将，却因得罪了兵部而在军营长的位置上一待就是三十年，直至他为国牺牲之后，兵部才良心发现，将他追封为军旅长。当然，这并非普遍现象。
但在帝国军制中，骑兵军官的军阶均比其他兵种同等军官的军阶高半级。像利冰兰领有「银缨骑兵团」时已是大将军了，她手下的约瑟夫和左拉奇也是将军，而当时就任军部边防军军团长的齐科夫也只不过是个将军而已。
我皱了眉，不太喜欢这种意外状况的出现，随口向侍卫问道，「多各斯，怎么回事？」
侍卫听到我的声音，慌忙跑到车前回话：「两位殿下回来了！回殿下话，一个不知从何处跑出来的疯子在亲王府门前撒野，只说要求面见殿下，其余什么也不肯说明，且既无名帖也无预约，赶也赶不走！」
说完，那名侍卫便向黑目旗尹说道：「尊驾还不快点离开！不然休怪本卫将你抓起来，交兵部论处你的滋扰王府和惊动殿下车驾之罪！」
黑目旗尹却不理会侍卫，转过脸来面对我，冷冷说道：「亚历山大亲王殿下，下官西蒙。史塔格有事面呈！」
我峻眉一挑，瞪视着这名无礼的军官，说道：「阁下是想本王替你开脱罪名吗？叛逆之罪，非比等闲，请恕本王无力相护，你还是向兵部求情吧！而且你直接到本王居所这一举动本身就不合典制！你想见我，也理应到元帅府投帖，而非闯进私人住宅。」
在帝国军制中，由于元帅级别的将领均可开府设帐，具有人事任免权，可自由选立自己的幕僚和班底。自从我和利冰兰双双被授封为元帅和大元帅后，军部便为我们在帝�