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我冷哼一声道：“不是朕自负——区区的蛮族小国，又岂能阻挡朕之步伐？纵是单骑独剑，朕亦当来去自如！”
“陛下……”修想还说什么，但被我冷寂的目光一盯，哆嗦了一下，便连忙低头不语。
“朕主意已定，无须再议！诸将就当作这是朕给自己放一次特别的假期吧！适值春花烂漫时节，踏青塞外，饱览异国风光，品味蛮族风情，不亦快哉？！”说完，我大笑着挽着诸女，拂袖离殿。
正当众人面面相觑，却默默无语，一时不知如何是好之际，却见一直沉默着的德林克小跑到我身边，用旁人听不到的声音说道：“想不到你一把年纪了，却还有热血少年的情怀！幸亏你没打算牺牲冰兰姐姐，否则本小姐绝不饶你！”
※※※
我沐浴过后带着一身清爽，懒洋洋躺在寝宫临窗的软椅上，顺手翻动着一张拜帖，轻轻笑道：“樱征家主呀，你将带给我什么样的惊喜呢？”
“看来陛下还是挺有女人缘的！”守候一旁的德林克欠身说道，声音却是带着摄揄与嘲讽的。
“伯爵小姐，我可以将你的意思理解为吃醋么？”我抿了抿嘴，做了个暧昧的表情。
“你爱自恋我不管！我只是来问你那件事怎么处理……”德林克没好气地说道。
“他还候在外面吗？”我皱了皱说道。
“是的，修希望私下见你……”
“我现在不想见他！你将我的意思向他说明一下，叫他回去吧！另外，麻烦你顺便传唤凤蕊·樱徽进来……”我伸了下懒腰，以不容反驳的声音说道，却忽然用玩味的目光打量了德林克一下，“伯爵小姐似乎与修的私谊甚深呀……”
“陛下，我可以将你的意思理解为吃醋么？”德林克做了个可爱的表情，不待我反应过来，便欠身退了下去。
德林克对修似乎有着奇特的兴趣，而且彼此身上有某种东西相互吸引着……是因为诞生于黑暗中的光明，还是潜藏于光明中的黑暗呢——这样想着的时候，一股疲惫感袭上心头，我便闭上眼帘养神歇息，却在一阵心悸过后，在脑颅深处有一种锥心的刺痛不断加剧和扩大，最后我竟在剧痛中昏迷过去……然后，我突然又清醒过来了，或者说，我的意识清醒过来了，而且“我”正飘浮在空中，看着“我”自己的身体——我的意识主体竟与肉身实现了分离！
这不知是如何发生的，却也不知自己要如何回到身体内——当我还没弄清楚是怎么回事时，“我”竟随着德林克残留下来的气息，紧跟在她身后飘了出去……
※※※
德林克到偏厅找到在那里等候通传的凤蕊·樱征，向她说明了皇帝召见的意思后，便走到大殿另一个候传的人身边。
“陛下不愿见我么？”修见到德林克后立即猜到了结果。
德林克点了点头，说道：“是的，虽然陛下绝不会接受你的建言，但陛下让我转告你——他并没有怪责你的意思，希望你能够尽好为臣者的本份。还有，他不需要第二个西蒙·史塔格！”
“是吗，尽为臣者的本份……”修怅然若失地说道。
“修将军，你可愿陪我走一程？”德林克忽然说道。
德林克做事真是率性自我呀，也不怕吓坏人——我寻思间，两人已默默走了一段路，这时，走在前面的德林克突然在大殿门外停了下来，让后面的修·贝尔蒙急忙收步，才避免了两人撞在一起的惨状。
而德林克则转过身来，以奇怪的目光盯着修说道：“修将军，你有心结么？”
“伯爵阁下何出此言？”修·贝尔蒙浑身震了震，不由神色一变道。
“将军依然为殿前那番建言惹得陛下不高兴而惴惴不安么？而且将军也对陛下不接受谏言而心怀怨恨吧？”德林克随意平淡的话语中却带出惊涛骇浪般的内容——不但修内心震惊，连我也颇感讶异，毕竟吸血鬼少女的心思是很难揣度的。
“末将没有……末将对陛下忠心耿耿，可昭日月，绝无异志！”修·贝尔蒙虽矢口否认，脸上的神色却暴露出内心的隐秘。
德林克却笑而不语，蹦蹦跳跳地下了十几级台阶，才立定身形回过头来，用高深莫测的语气说道：“将军不是平凡的人，与帝国一些盲从附和陛下甚至一味愚忠的臣子相比，将军多了一份独立的思想和心机，比那些勇猛的帝国将领具有更宽阔的视野，从而使将军显得深藏不露，卓而不凡。”
“伯爵阁下真是谬夸了，末将并无特异之处，与诸位一样，均是陛下忠心的臣子……”
“平常人只能看到目光所及的台阶，而将军却能看到台阶之上的殿堂，因此，将军与一般人相比，拥有更大的抱负，也不由暗自寻思：台阶尽头的殿堂是否适合自己的位置？自己有能力取代殿堂的主人么？”
“伯爵小姐，这是大逆不道的话——我绝无此心！”修的脸色变得铁青，反驳的声音也显得软弱无力。
德林克摇了摇头，却不理修无力的反驳，自顾自地说了下去：“这种想法，因为主君过去一再显露出来的才器和魄力而使你暗暗掩埋在内心深处，心中雌伏的熊一度沉寂下来……但当你一旦发现你的主君作出不正确的决策或者罔顾大局的决定时，你的内心再度蠢蠢欲动了，原本雌伏的熊也想要苏醒咆哮。但是，你的内心却是矛盾的！一方面，你不愿甘居人下，渴望一跃成为大时代的主宰者，无时无刻不在想着：为什么他可以，而我却不能？另一方面，你又对自己效忠的对象感到恨铁不成钢，期待自己的主君能够不断表现出超越自己的才能来让你成全忠臣的名声——这种自己随时有可能负上背叛者骂名的想法让你的内心变得动荡不安。”
德林克发觉修脸如死灰的颓败表情，略带嘲讽地一笑道：“放心吧，我不会向第三者揭露你的心思的！而且，你以为你的主君会察觉不到你内心的隐秘吗？”
修痛苦的叹息一声，像是豁出去似地说道：“既然你已经全明白了，我还有可说的？是呀，为什么他可以做到，而我却不能……伯爵小姐，请说明你的用意吧！”
德林克点了点头，一肃芳容说道：“修将军，请不要怪我交浅言深，我绝无恶意！我只是不希望看到象你这样的人材走上自毁的不归路而已……对于你的疑问，我可以简单地作答——他拥有你没有天赋、际遇与经历，而且，他的人生远远比你不幸得多！”
“不幸……也是一种理由么？”修茫然道。
“是的！”德林克以肯定的声音答道，“因其不幸，故其争！生命的潜能总在厄运中奋发喷薄！你的主君拥有不幸的少年时代，承受过作为人类而言最无情的心灵伤害——父子敌对，母亲冷遇，兄弟不亲，未婚妻背离，并在生离死别与血火屠场中历劫重生，因此，他比起任何人更具有侵略性与掠夺性，尤如一柄锋锐无匹的绝世名兵，是没有任何人可以逆其锋芒的！”
德林克缓了口气，接着说道：“一直以来，让你困扰的根源，是因为你以为你与你的主君同样看到了台阶尽头，而你却欠缺他那份运气与机遇。然而，你有没有想过——其实你的主君看到的并不只是台阶的尽头，而是更广阔的天空？而且那是你一辈子无望接触的领域？修·贝尔蒙，你视野所及的范围，不外乎法拉蒂斯帝国曾经统一的疆域，或者还包话圣伦南大陆，然而你的主君——亚历山大大帝，他着眼的不仅是整个圣伦大地、人类社会、百族之土，甚至远远超越这些范畴？”
“啊！难道是……三界？”修语音不稳地说道，犹如遭受到无比巨大的冲击，最后已是语不成声。
德林克却不置可否，话锋一转道：“虽然历史学家对于伟大人物常用的论调是，什么相对两颗不凡的野心而言，世界的舞台显得太过于狭窄——相信你心中也是持有这种想法吧？但在你慨叹既生瑜何生亮的同时，可曾想过——相对于你的主君超世的野心而言，你的野心是何其渺小和微不足道？他的野心完全可以包容你的野心——如果你能够紧跟强者的脚步，仰望你主君的背影前行，那么，也同时成就了你的野心！只是你的主君可以容许你内心不臣的念头，却断不会容许你有不臣的举动的！所谓的悲剧呀，往往是人类咎由自取的！修·贝尔蒙，我言尽于此，你好自为之吧！”
德林克说着，便拍了拍衣袖施施然离去，留下怔立一旁、神色不定的修·贝尔蒙。
“看”到这里，我“眼”前一黑，发觉自己已经悬浮在寝宫的上空，然后被某股力量强行拉扯回肉身，接着意识便一阵模糊……而在“我”回归本体的一刹那，脑海里忽然响起一把冷硬无比却最是熟悉的声音——尤如自己的灵魂在互相对话：“你回来了！哼！”
当我睁开眼睛时，看到凤蕊·樱徽正俏立一旁，似乎已恭候多时了。这次凤蕊穿了一身水蓝色的连衣长裙，披一块玉色披肩，盈盈俏立，黑色秀发如缎垂落，裙摆随风率性摆动，构成了一幅动静相宜、美不胜收的仕女图：眉如远山横黛，目似秋水盈澈，唇若点丹，齿若含贝，织腰如细柳迎风，曲线若海波荡漾，冰肌玉骨，容淡清雅，丽质天生。
“凤蕊·樱徽参见陛下！”凤蕊见我醒来，立即跪下向我行礼。
“凤蕊小姐请起！”我看到凤蕊脸上飘飞着一抹嫣红，紫色凤目也隐含着羞意，不由略带戏谑笑道，“家主似乎很不自然呀！”
“陛下，你这种接见方式……男女共处一室，何况陛下浴袍加身、仪容不整、不着正装——叫凤蕊如何坦然以对呀？”凤蕊的声音中带着五分无奈三分娇羞与二分怪嗔。
“凤蕊小姐是怪朕礼数不周么？”我淡然一笑道，“可你不是想要朕以家人的方式相待吗？这就是朕与家人相处的方式——朕认为这是最高的礼遇呀！”
“陛下就这么喜欢逗弄凤蕊，让凤蕊手足无措、进退失据才满意么？”凤蕊的声音娇柔若梦，眉际间却是满含幽怨。
我却点头说道：“每次见到你一副精明世故的模样，朕就忍不住想剥开你成熟的外衣，看看你少女的娇羞与纯真一面！”
正当凤蕊露出讶然神色之际，我突然脸容一冷，以平静却隐含霸气的声音说道：“凤蕊家主这次带了什么礼物来见朕？”
凤蕊吃不透我喜怒无常的难测性情，在面对我嬉笑与严肃突然转变的心理落差中一时还未适应过来，因此当我由风花雪月的话题中突然直入正题时，不由呆了呆，只得用目光细细扫过我的脸，却无法从我的扑克脸上观察不到她想要的变化，只得有点挫败地说道：“陛下！与您交谈，莫如两军对垒的沉重压迫感，让我透不气来……小女子这次是希望与陛下谈一桩小小的交易！”
“哦？”我挪了挪身体，换了个更舒适的姿势，然后托着腮帮，眯着眼睛，无可无不可地慢应了一声。
凤蕊见我未如预想般配合著接过话题，只得有点无可奈何地继续说道：“凤蕊知道陛下此时心中最忧忡者，莫过于皇后殿下的安危，而且凤蕊抖胆猜测——陛下必定会为了救回皇后殿下而孤身深入鹰鹫国！因此，樱徽家愿意为了陛下与皇后的幸福略尽帛力……”
“说下去！”我终于不能无动于衷了，声音一下子变得热切起来。
“陛下，”凤蕊将我的关注与躁动尽收眼底，却没有因占据主导而窃喜，反而一脸肃然地说道，“您知道樱徽家的商业网不仅遍布于帝国全境内，而且我们在鹰鹫国也设有商会，主要经营盐和茶叶等买卖，也将蛮族的兽皮、奶酪等销往帝国各地，可以说，樱徽家与鹰鹫国一直保持着密切的商业往来，加上樱徽家八面玲珑的手段，使我族与鹰鹫国王廷之间也有着良好的关系——当然，樱徽的根基在帝国，因此我族绝对不会出卖帝国利益的，因近期陛下与鹰鹫国交恶，我族在鹰鹫国的商业活动已逐步收窄，一旦帝国发动对蛮族的全面战争的话，樱徽家将立即取缔与鹰鹫国的任何商业活动，直到蛮族疆域纳入帝国的版图为止。”
“那么……重点是？”
“由于我族在鹰鹫国有良好的根基，而且自从陛下在天原之战大败蛮族和阿鲁顿军、统一帝国北部、对蛮族进行贸易封锁和物资禁运之后，加上蛮族在失去阿鲁顿的支援后，海内斯的商路又被截断，甚至连另一个重要贸易伙伴——谢留里斯塔联盟也逼于帝国的声威，单方面中止了与蛮族的贸易关系，使鹰鹫国的物资越来越紧缺了，尤其是盐矿与茶叶这两种与蛮族人生活攸关的商品极度匮乏。所以这次鹰鹫王主动邀我出使鹰鹫国，抛出十倍价格的承诺作为利诱，力图说服我族，祈求与樱徽家签订巨额商贸协定，以解其燃眉之急。
“因此，如果陛下掩身于我族的商队中，就能避开蛮族的关卡和盘查安全抵达鹰鹫王都，并利用我族的人脉关系，查出皇后殿下的确切位置，救出皇后殿下后，更可以在我族的掩护下顺利撤出。而且，为了确保