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沙夜摇了摇头，主动收回了玉手，任由我在她身上施下了禁制，顺从地从我身上退开，却忍不住问道：“现在你可以告诉我，你刚才说的话是真还是假的？”
“当然是骗你的了！谁叫你那么好骗！”我半真半假地笑道。
“我情愿被你骗，也不愿冒这样的险……”沙夜倒也是拿得起放得下的人，脸上换上了妩媚的笑容，“亚历，你真是个人才！何不与克利斯凡殿下共襄盛举？要知道，欲与神殿和殿下为敌，可是自绝其路呀！你不知道克利斯凡殿下是多么伟大的人，甚至比神还伟大，文韬武略，冠绝当代；天纵英才，举世无匹！与殿下为敌，既不智，更愚蠢，你是注定失败的！殿下极其器重你，并愿意开出最优裕的条件，还情愿让出挚爱，只要你愿意点头，你立即就可以得到雅伦诗。你何必一意孤行，执迷不悟呢？”
“你是一个迷人的艳姬，但不是出色的说客。”我摇了摇头，豪情万丈地说道，“你并不是第一个向朕说这番话的人。朕情愿剑走偏锋，也不愿屈居人下，唯诺是从！朕重视的是辉煌灿烂的过程，而不是成功的结果，纵是必败，朕也要败得轰轰烈烈！况且，王侯将相，宁有种乎？圣伦大地，岂有命定主宰？唯能者逐鹿之！至於鹿死谁手，历史自有分晓！朕不相信朕就不能横扫六合、御宇天下！”
“陛下就这样自信吗？有时过於自信，等於自负，过刚则易折，何不退一步海阔天空……”沙夜继续尝试说服我。
“朕进一步多不容易呀，凭什么要朕退？！海到无边天作岸，山巅绝顶我为峰！”说到这里，无边的霸气从我身上张扬出去，令沙夜也不敢仰视。
沙夜自知再说也是徒然，只好娇笑道：“好吧，我自知不是做说客的料……你现在可以放了人家吗？”
“现在恐怕不行，贵殿派你到东加蒙特，直接介入世俗纷争，可谓居心叵测，作为当事人，朕有权讨一个公道，贵殿欠朕一个合理的解释！在事情未清楚之前，只能麻烦沙夜殿下在帝国中作客了，至於期限，则有可能是一辈子！”
“不行，我必须离开！我不能留下来！我必须……”沙夜抗议道。
“没有必须！”我威胁著说道，“朕不杀你，对你已经够仁慈了！如果你违逆朕的决定，朕只好将你赏赐给朕部下，任凭他们处置你！你纵为绝世妖姬，恐怕仍难以承载千人骑、万人坐的蹂躏吧？”
说完，我将被我唬得不敢说话的沙夜交给了德林克负责看管，抗议无效的沙夜只好默默接受了自己阶下囚的命运。
当处理完沙夜的事情后，我在大殿上护手而立，不经意地扫了一眼空置的王座，此时的王座，已因失去它的主人和代表的权威而变得黯淡无光。
我沉默了一会，吸了一口气，向空旷的大殿大声喊道：“还在藏匿的诸位，请移步出来吧！你们的庇护人沙夜大祭司已经自身难保，无法给你提供必要的庇护了！朕可缺乏等人的耐性，如果你们再不现身，朕只好下令格杀勿论！”
话声刚落，从偏殿走出两个熟悉的人影。我打量著面前的詹姆斯和喀丽莎。
詹姆斯一副惊慌失措的神色，身体微微发福，脸色因酒色过度显得异常苍白，双目深深陷了进去，不由令人想起他晚年的父亲。
喀丽莎则清减了许多，脸色苍白憔悴，眼眸中略带幽怨之色，成熟了许多，却依旧美丽，更显得楚楚可怜。
詹姆斯一见到我，几乎是哭著向我苦苦哀求：“亚历……不，陛下……请饶我一命！这里一切……全部都可以给你，我愿意向你称臣……”
我不理詹姆斯，望向喀丽莎，淡淡地问道：“你……这些年过得还好吗？”
“如果没有你的出现，我过得很幸福！”喀丽莎冷冷地望向我，目光中是一片怨毒，“请问皇帝陛下将如何处置我们夫妻俩？”
我沉默不语。
“难道你真要赶尽杀绝吗？如果说当年我曾负过你，那你对我们夫妻们的报复已经足够了！你毁掉了我们的家园，杀了无数人，让我的丈夫一无所有，让我们夫妻成为阶下囚，难道这样还不足於填平你心中之恨吗？”喀丽莎愤怒地说道。
我只是平静地直视著昔日的未婚妻，用生硬的语气说道：“这非关个人的仇恨，我对你曾有怨，却无恨，而且如今已事过境迁，曾经有过的怨也已烟消云散……今天我站在这里，并不是为了向你报复——若只凭一己私怨就举兵十万、千里长征、灭国破城的话，我亚历是不可能走到这里的！到了今天，你还未曾真正了解过我……你的丈夫既然有勇气称帝，就必须承担起相应的责任，哪怕是毁灭性的后果，这仅仅是政治！”
“这都是你们男人的藉口！为了权力，为了霸业，什么都可以放弃，什么都可践踏！你们可曾理会过我们身为女性的感受？我的要求并不过分，只是要一个完整的家、一个爱我的丈夫……你却连这点都要夺去！为什么身为女人就不可以主动获取属於自己幸福，只能可怜地等待你们男人的施舍？为什么……我恨生於这个时代！”喀丽莎悲愤地说道，似是在诘问我，又似是在发出心底对这个时代的控诉。
我无言以对，只是沉默。
詹姆斯“噗通”一声跪倒在我面前，抓住我的双腿不死心地哀求：“陛下，我不想死！只要你让我活下去，我的一切你都可以取去，包括喀丽莎！”
我一脚将詹姆斯踢开，鄙夷地冷笑道：“詹姆斯大帝陛下，请你给自己留点尊严！你也曾经是王！是法拉蒂斯的子孙！你必须有担当的勇气，才能不负你父辈的荣光，就算是要面对死亡，也应该在维持著王者的尊严中死去！站起来，拔出你的佩剑，我给你公平一决的机会！”
绝望的詹姆斯危危颤颤地站了起来，哆哆嗦嗦地想拔出长剑，伸手却抓了个空，呆了呆，努力再次尝试了几下，触手可及的王者佩剑却怎么也抓不到，最后终於让他碰到了剑把，却连剑还未拔出，身体已经向我急冲过来，但当走了两步，双腿忽然一软，便扑倒在地上，此时，剑还没出鞘。
詹姆斯在地面挣扎了一会，竟然让他爬了起来，脸上的表情突然变得疯狂和无比狰狞，只见他一边用手指著我，一边有点歇斯底里地狂叫：“朕才是法拉蒂帝国神圣不可侵犯的皇帝陛下！亚历山大，你这个篡位者！别想夺去先帝赐给朕的王座！你……你你你……你别过来！朕不怕你！朕有绝世武功，朕有百万雄兵……”
詹姆斯一面说著，一面往后退，当身体碰到了王座后，突然将双手扶在王座上，用无比眷恋的目光注视著这张曾经代表著权势与荣耀的虎椅，口中兀自喃喃道：“朕才是天命所归……朕是天潢贵胄……朕有绝世武功，百万雄兵……”
喀丽莎默默跟到她的丈夫身边，用手轻轻抚著詹姆斯的背脊，然后从后面抱住詹姆斯，轻轻说道：“詹姆斯，结束了……一切都结束了……十年浮华岁月，不过黄粱一梦……该是梦醒的时候了……”
感觉到他妻子的呼唤，詹姆斯回过头，有点无意识地说道：“丽莎……丽莎……你告诉我……我才是王，我才是陛下……对不对？”
喀丽莎忧伤的双目中终於流出了双行清泪，却像下了什么决心似的，目光突然变得坚定起来，脸上的表情也变得无比平静，对她的丈夫柔声说道：“既然你这么想做王，那么就当一位有尊严的王吧……”
处於精神迷乱中的詹姆斯却没听懂他妻子的语，只是重复地呓语：“我是王……我是王……”
喀丽莎说完，转过脸来凄然地望了我一眼，然后幽幽叹息了一句，平静地说道：“亚历，请你结束这个纷扰离乱、动汤不安、欠缺公平的时代……”
我不由自主地向她伸出了右手，尚停在半空中之际，却见她突然转过身去，拔出詹姆斯腰间的佩剑，猛地扎进了詹姆斯的心窝，血剑从詹姆斯的背后透出，刺进喀丽莎的胸口！
喀丽莎带血的娇躯倒落在王座上，而詹姆斯则坐倒在他妻子的怀里，只见他脸部抽搐了一下，脑袋一歪，双脚无意识地蹬了一下，便已死去，而喀丽莎脸上露出了一丝解脱的微笑，最后笑容僵硬，香消玉殒……
我收回了犹定格在半空中的右手，看了王座上詹姆斯与喀丽莎的尸体一眼，无言地点了点头，然后默默地退出大殿，双目中却没有泪。
众将向我迎了上来，我只冷漠说了一句：“厚葬他们……”
代表詹姆斯政权的王旗从东加蒙特城落下……
这一天是圣伦历一九００年十月二十日，短命的詹姆斯王朝前后治政只有四年便匆匆宣告殒落，东加蒙特等五郡正式纳入帝国版图。
圣伦历一九００年十月二十三日，当我准备起程返回帝都之际，却接到探子的八百里加急军报，阿鲁顿与艾提芮亚政权各自纠集超过三十万大军，正在向东加蒙特的方向急速行军中，估计三天就可到达，而艾提芮亚军主帅赫然是被重新起用的卡洛斯将军！
诸将得知消息后，俱是大为震惊，目前帝国军在东加蒙特只有十五万兵马，如何抗击敌军合计超过六十万的大军呢？
修·贝尔蒙私下向我提出建言，希望我以十五万帝国士兵吸引住敌军的视线，自己在“黄龙之耳”的保护中暗出潜出东加蒙特返回帝都。
我却拒绝了他的建议，笑著说道：“要来的始终还是会来的，朕自有解危之道！爱卿无需为朕的安全担忧。”
圣伦历一九００年十月二十六日，阿鲁顿和艾提芮亚的大军分别出现在南北城门之下，将东加蒙特包围起来。
帝国军走上了与詹姆斯军相似的命运，由原本围捕困兽的猎手一下子变成了被围捕的困兽……
第十集 星·王者之章 牧马天下
第一章 红雨飘飞
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秋凉如水，罡风正急，东都肃杀，残阳似血。
圣伦历一九○○年十一月六日黄昏，阿鲁顿军向东加蒙特北城门发起第四次冲击，给予帝国守军的北部防线施加了异常沉重的压力
这次敌军出动了超过十五万大军参与攻城之战，声势极其浩大，似乎是志在必得。
居高临下的德林克看著像狂潮般漫涌上来的阿鲁顿军，苍白的脸上不现任何惊容，只是轻轻骂了句：「疯子！如果仰仗数量和死亡就可以取胜的话，那麽战争就太没意思了！」
然後左手一举，檀口中娇唤一声：「发射！」
集中在北城门的二十多门魔法大炮便轰然齐发。
硕大的魔法炮弹带著熊熊烈火，声势吓人地投落到敌军阵中，将远处的阿鲁顿军炸得一片血肉横飞
但见硝烟尽处，由魔法炮弹制造的大坑里，无数敌军士兵烧焦的断肢残臂散落四周，许多士兵尚来不及发出惨叫声已骤然奔向死亡。
冲在前面的阿鲁顿士兵终於懂得害怕了，但在他们视人命如草芥的主帅严令下，却不敢後退，只得怀著死亡的觉悟和恐惧，奋不顾身地继续向前冲！
因为他们的主帅在攻城前已立下军令凡临阵怯懦退缩或当逃兵者斩，并诛连亲属。
「十数万将兵唱著挽歌前仆後继地迎接死神，何其壮哉！不是本小姐要杀你们的，而是你们的主帅驱逐你们走向死亡罢了……」
在德林克平淡而空洞的叹息声中却无实质的怜悯之情，在她悠长的生命里，早已对生死离别的人生百态处之漠然，她虽鄙视无意义的杀戮，但面对屠宰生命，也绝不手软。
但见她再次抬起纤纤玉臂，跟随月神之裔黛旖丝·伊莎贝儿一起投到亚历麾下的二千弓箭手，和加莎琉璃的精灵族战士，便立即以娴熟的箭技向下发射一轮急风骤雨般的劲矢，帝国士兵也纷纷投下滚木和石块。
在一片凄厉的惨叫声中，无数的敌军士兵被射成刺蝟，一些冲到城下，或架著云梯或沿著尸体累积而成的小山向上攀爬的士兵，被巨石和滚木不断击落，有些被巨石当头砸得脑袋稀巴烂被砸碎的攻城器械和著敌兵的血肉，混杂在一起，令人怵目惊心……
终於有一部分阿鲁顿士兵攀上城头，眼看就要抢占城楼过道，但这对敌军士兵而言却并不是一件值得高兴的事，只不过是从血火沙场走进更可怕的修罗炼狱罢了！
却见德林克不急不慢地命令吸血鬼部队化身为蝙蝠，利用锐利如刀的蝠翼割断敌军的头颅，就算可以幸运逃过吸血鬼的魔爪，却也闯不过帝国守城士兵严阵以待的大刀……
一具具失去脑袋、颈部大动脉兀自鲜血狂喷的敌兵尸体，便从城楼上抛落，或砸中下面的士兵，或直接摔到地面，变成血肉模糊一片……
在魔法大炮、箭雨乱石的冲击下，阿鲁顿的攻城部队已是乱象横生，陷入了一片狂乱的局面，再难组织起有效的进攻，而薇薇安与她的魔法师团五十名魔法师，也在此时投入了战斗
炽热的火球与流星火雨纷纷掷落，将阿鲁顿部队打得七零八落，进一步加速了敌军的溃亡……当德林克再度调集魔法大炮与弓箭手发起新一轮的攻击�