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天女们都挎着盛满小小绢花的竹篮，一边跳着曼妙的舞姿，一边把花瓣挥洒着漫天都是。还有一些教坊司的少年，都打扮成金童模样，手里捧着香烟袅袅的香炉，分布在整个庆典现场，以致于整个广场到处都是檀香弥漫。
一群身着袈裟、神态庄重的高僧整齐地站在气势恢宏的天枢前面，颂经声汇聚成一道让人心弦震动的气浪。无数洛阳百姓身着整洁鲜丽的衣裳，成群结队地来到天枢前面，顶礼膜拜，然后退到一旁，眼巴巴地看着……女皇陛下已经派人拉来整整十车铜钱，他们看到魁伟有力的武士，正把一箱箱的铜钱背上城楼，沉重的钱箱压弯了他们的腰。当大典结束的时候，女皇陛下会叫人把铜钱一把一把地抛洒下来，所以今儿来的许多百姓都是家里的壮劳力。
皇宫里面也在做着准备。大赦天下的诏书已经准备妥当，祭天的华文已经由上官待制用金粉书写完成，都盛在铺了红绸的托盘里，由侍礼太监捧着。
大将军王孝杰等武将个个盔亮甲明，一身戎装，显得威风凛凛。解瑟罗等各族首领都穿着民族服装，一时间各种皮帽和雉尾济济一堂。冯元一跟在高公公后面跑前跑后，脸蛋一片绯红。
在宫里，他干的是侍候人的差使，可是这里本就是太监应该待的地方，至少没有人用怪异的眼光看他。他没有注意到，他的姐姐正站在一群华装女子中，一双凝着泪光的眸子正在注视着他。如眉大师站在队首，正在紧张地背着女皇亲笔所写的“万国颂德赋”。
薛怀义已经很久没有机会进宫了，作为护国法师兼国公兼大将军，今天这么盛大的日子他终于进了宫，可惜并没有机会见到女皇，他只能站在那儿，偶尔和杨帆聊上两句，更多时候只是不耐烦地左顾右盼。
交头接耳的嗡嗡声始终弥漫在金水桥畔，直到女皇的步辇出现，御辇居然出现了两副，文武百官、皇亲国戚们神情一肃，还以为是皇太子殿下承恩得了一副御辇。
待那御辇到了面前，他们才发现前面一架御辇上坐的是一身隆重的衮冕冠服的女皇陛下，后面一架步辇上坐着的却是身着大红牡丹霞帔冠服的太平公主。在女皇的步辇左右，才是步行随行的上官待制和皇太子李旦。
众臣子先是有些诧异，随即恍然：公主殿下有孕在身，这是女皇怜惜女儿呀。
“杨帆，近前说话！”
吉时还差片刻，宫门还未大开，武则天的步辇要在这里稍停片刻。
步辇一停，武则天便笑微微地向臣子们扫了一眼，不想这一扫，恰好撞见薛怀义幽怨的眼神儿，武则天怕这莽夫按捺不住冲上来说话，万一说些不妥当的言语，在此盛大场合未免尴尬，眼神一错，恰好看见杨帆，武则天想也不想，便唤了他的名字。
杨帆没想到女皇会唤他，心中着实有些意外，忙上前踏出几步，薛怀义本来确实想上前施礼搭讪的，一见女皇召见臣子，不好再上前去，只得气呼呼站住。
杨帆走到武则天御辇前，拱手长揖道：“臣杨帆，见过圣人。”
武则天本是情急之下随意唤人，把他唤到了面前，又不知该说些什么，心中急急一转念，才含笑问道：“南疆边陲，乃国之重地，一日不可没有牧守，故南疆选官，刻不容缓，此事你办的怎么样了？”
杨帆叉手道：“臣遵照陛下吩咐，正日以继夜进行筛选，初选不日就将结束，介时会将名单报政事台，请众宰相再行检视！”
“嗯……”
武则天现在根本就是没事找事，故意拖着杨帆说话，免得她那个失宠的情夫上前“撒娇”，闻言微微颔首一笑，又问：“杨卿选官，标准为何？”
杨帆不明白她为何当众考较自己，“四善”、“二十七最”，一向是朝廷选官的标准，一个小吏都能把这些条例背出来，他当然不能刻板地照着条例说这些东西，是以微一犹豫，朗声答道：“臣任职天官，为陛下选士，秉承三项原则，第一就是忠心！”
在场不但有文武百官、还有皇亲国戚、四夷酋长，女皇到了不理别人，只唤杨帆上前考较，在百官心中，自然各有一番解读。他们都认为，女皇把南疆选官这么重要、这么肥的一件差使交给杨帆，足见女皇对他的宠信，如今当众考较，怕也是出于女皇的宠信，心中又妒又羡，免不了侧耳静听，一时间鸦雀无声。
杨帆道：“臣以为，为臣子的，最最重要的就是忠心！有一颗忠心，便是才干稍逊，也不会出什么大的岔子。反之，才干越强，祸患越大！”
这句话可真是说到武则天心里去了，女皇本是为了拖延时间随意考较，此时不禁频频点头，脸上现出欢喜神色。、杨帆道：“臣为陛下选士，第二条才是才干。陛下英明神武，乃古今罕有之盛世明君，百官百姓，对吾皇陛下莫不忠心耿耿，要说这忠心的臣子，那是比比皆是。在此基础上，就要有官声、有政绩、有才干的人了！”
武则天颔首道：“嗯！那么第三，又是什么？”
杨帆道：“南疆原有官吏，有许多因不称职而被罢免，究其缘由，既不是对陛下不忠，也不是没有才干，臣仔细揣摩，他们之所以没有做好份内的事，有许多是因为对地方全不熟悉，又因为姓格秉姓的缘故，不能放下身架，同南疆地方酋领沟通了解。
陛下的臣子当中，人才济济，够资格担任一方牧守的大有人在，因此臣先筛选出许多干员，又从这些人之中，挑选那些游历广泛、施政经验丰富、姓情爽朗善言的人，以为陛下选用！”
武则天呵呵地笑起来，转首问站在百官之首的李昭德：“李相以为如何？”
李昭德早知道杨帆筛出的备选官员之中，他的人和武三思的人一半一半，是各方势力中最多的一支，对杨帆满意之极，一听女皇垂询，立即拱手答道：“杨郎中年纪虽轻，却是一个干练之才，臣为陛下贺！”
武则天哈哈大笑起来。
李昭德手捻胡须，也是得意洋洋，全然没有看到，因为他独揽了这么多的官位，断了不少同僚的希望，许多官员悄悄向他投以的嫉恨目光。
杨帆听武则天同李昭德说话，就知道奏对结束了，这才直起腰来，一抬头，正看见太平公主。太平公主一身大红牡丹的霞帔冠服，把她的脸蛋衬托的娇美无俦，只是肚腹微隆，体态略显臃肿。
杨帆前几天才见过她，那水蛇腰也不知有多销魂，如今这般模样，不知道她衣服下面塞了些什么乱七八糟的东西，不禁又好气又好笑。
太平公见他向自己一望，看见自己容颜，先是刹那失神，继而落在她的肚子上，却微微透出一种古怪神气，似乎知道他心中所想，不禁向他微微一笑，眸中露出些调皮神色。
此时，钟鼓齐鸣，端门大开，武则天肃然坐正，吩咐道：“起驾！”
薛怀义好不容易捱到李昭德话音一停，刚刚向前挤出两步，大典的时间就到了，女皇已端坐御辇，目不斜视地从他面前过去。薛怀义站住脚步，嗒然若失，众官员纷纷从他身边过去，薛怀义心神恍惚，竟然一动不动。
薛怀义此番进宫，只带了弘一弘六两个最喜欢的弟子，两个弟子也穿着袈裟，站在远处，师父这番举动，两人都看在眼里，心中也替他难过。二人挤到薛怀义身边，弘一挠挠头，为难地道：“师父，咱们走吧！”
弘六眼珠转了转，却对薛怀义道：“师父，女皇很喜欢热闹呢，咱们白马寺可是很久没有做盛大法事了。”
“嗯？”
一听他提到女皇，薛怀义回了魂，急忙道：“你小子有什么话就说，不要婆婆妈妈的。”
弘六对他附耳说了几句，薛怀义沉郁的脸色一扫而空，兴冲冲地道：“好主意！咱们回去就准备，嘿嘿……”
薛怀义笑逐颜开，追着文武百官去了，弘一急忙扯住弘六，追问道：“老六，快告诉我，你对师父说什么了？”
第六百四十六章女马夫
整个天枢落成仪式繁琐冗长，每个参加这庆典的人心中的感觉都不一样。
对那些忙忙碌碌的太监宫女们来说，他们最盼望的就是大典结束的那一刻。
对汇聚而来的无数洛阳百姓们来说，他们巴望的是无数的铜钱从城头倾泻而下的壮观。
熟谙周礼的学士名宿们则一直撇着嘴巴，挑剔庆典仪式哪儿不合古礼哪儿不合周制。
一些皇亲国戚则只有在如眉等内廷大供奉献技献艺时，才会兴致勃勃。
女皇最在意的是她在登上铁山，宣读大赦天下诏，宣读祭天华文时的仪表是否庄严肃穆，是否一丝不苟。
薛怀义一直在盘算如何艹办一场盛大的法会，只要能邀得女皇前来，凭他强健的体魄，一定能重获女皇的欢心。
杨帆则在仰着脸，瞻仰着这根旷古未有、未来恐怕也不会再有的擎天巨柱。
高一百零五尺，径十尺，八面，各径五尺，基座是整体浇铸的一座铁山，铁山周长一百七十尺，高两丈，以黄铜铸造的巨龙和麒麟飞腾其上，这是何等壮观的一座巨型建筑！普天之下恐怕再也找不出一根同样的钢铁打造的巨柱！
硕大无朋！在它之后，是金碧辉煌的“明堂”，“明堂”之后，是高与天齐的“天堂”，“天堂”里，是举世无双的巨大木佛。可是论到视觉冲激力，它们都不能跟这根插云巨柱相比。
如此巨柱，若是留之千年万年，在后人眼中，一定是一个珍贵无比的文物，后人会对之无限自豪，会用无数华美的篇章歌颂祖先们的伟大。可是，他们不会想起这根擎天巨柱里留下了多少祖宗的血泪。
耗费了大唐整整两年的钢铁总产量，因为必须要留出一部分钢铁来满足军队的需要，所以有无数的百姓连自己家里用以刨食的锄头和切菜的菜刀都被官府无情地收缴，融入了这根华丽的巨柱。
杨帆有些失神了，直到一阵山呼海啸般的狂呼传进他的耳朵才把他惊醒。杨帆抬起头，就见一把把铜钱正从城头扬下来，在阳光下辉映出一片龙鳞般的金光灿烂，百姓们欢呼着，潮水般冲到城下，捡拾那一枚枚新铸的铜钱。
武则天放声大笑，朗声宣布着：“今晚取消宵禁，全城百姓，与朕同乐！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※盛大的庆典还没有结束，这只是开始！
皇帝开了宵禁，今天的洛阳城注定是一个不眠之夜了。
文武百官正在散去，三品以上官员和皇亲国戚则在往宫里走，皇帝设了御宴款待他们。杨帆等人都散得差不多了才找到自己的马夫。他的人都是“继嗣堂”里派来的技击高手，专门用来保护他的安全，这些人还不熟悉宫城内的建筑群，也不大了解宫廷礼仪的程序，所以方才被人群冲散了。
杨帆乘上骏马，因见远处天津桥头仍拥挤不堪，许多官员权贵的车马还拥塞在那儿，所以也不着急，只是轻摇马鞭，缓缓而行。不意才行不远，便见前方几个豪奴护拥着一辆轻车，走的比他还慢。
那辆车子虽未打起官幡，不过瞧它制式模样却很是眼熟，杨帆仔细一看，果然是太平公主的马车。
太平公主一手扶在车窗处，微微探出头来，正向他嫣然而笑。见杨帆已经瞧见了她，太平公主向车里轻轻一摆头，便放下了窗帘，那只涂着豆蔻的柔荑也收了回去。
杨帆扭头看看，左右已少见车马，便轻轻咳嗽一声，纵身跃下战马，快步走到车旁，一闪身便钻进了车里，动作娴熟无比。
他的部下虽追随这位宗主时日尚短，却已经熟悉了这位宗主见到太平公主时常常显得有些诡异的举动，其中一位骑士一弯腰，毫不惊讶地拾起了宗主的马缰绳，把那匹坐骑牵到了自己身边。
杨帆上了车，坐到太平公主身旁，便开始谆谆教诲起来：“你有什么事可以叫手下人暗中传递消息，这般模样，难免要落进有心人眼里，尤其这宫城里边耳目众多。”
“没关系，谁都应该小心，惟独我不需要！只要我跟你在一起，就不会有人想到正经事，这……算是本宫得天独厚的本事了吧……”
太平公主得意洋洋说着，娇憨地搂住他一条手臂，根本不理他板着的臭脸。杨帆哭笑不得，只好说道：“事情正按计划进行着，你只管静候消息就是了，现在找我，有什么别的事么？”
太平公主白了他一眼道：“我找你，就只能谈正经事么？”
杨帆无奈地道：“好吧，那么公主殿下找我，有什么不正经的事么？”
话一出口，他也忍不住笑起来。
太平公主哼道：“现在……不告诉你！”
她踢了踢脚踏，马车便加快速度向前驶去。
透过竹帘儿，杨帆看到车子驶过了天津桥头，没有随着官绅权贵的大队人马过桥，而是向承福坊前面的大街横着驶去，不禁奇道：“这是要去哪里？”
太平公主把脸颊轻�