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紧接着，他和另外两名同僚合作，又是设计了一款二等铁甲舰，虽然这个设计最终没有被海军采用，但却因此获得了胡立才的赏识，而后和胡立才合作加入了万吨铁甲舰的设计工作来，准备对现有万吨铁甲舰的计划上，进行改进设计，为后续几艘的万吨铁甲舰提供更加优良的设计方案。
除此之外，他还在1867年初，提出了一款三千吨的中型铁甲舰的方案，并称之为‘防护巡洋舰’。
防护巡洋舰，顾名思义就是有着防护能力的巡洋舰！
该设计方案里，新式的巡洋舰不再和以往的铁甲舰一样全面均衡，而是注重续航能力以及远洋的适应性，并注重航速，至于火力自己装甲则是可以适当的减少一些，主要用于在远洋巡洋，在大洋深处体现帝国海军的存在，保卫帝国的海外利益。
从从就可以很清楚的发现，这种巡洋舰从设计定位开始，就和帝国海军以往的诸多战舰存在着诸多的诧异。这并不是一款决战用的战舰，甚至都不是用来防守的战舰。
其火力和装甲兴许并不算强，但是这体现的却是帝国海军向大洋深处挺进的积极战略思想。为以后保护夏威夷、阿拉斯加、第一岛链以外的诸多海外利益而战。
海军高层经过讨论后，正式采用了该设计。并将之列入了原定的十二艘三等铁甲舰的计划之中。
舰政部这种纯技术性的部门，资历、年纪什么的不管用，只有才华才是晋升的唯一标准，所以周吉文在短短几年里，就从普通的科员历任副科长，再到现在的科长，军校也是飙升到了海军上校，成为海军内仅次于胡立才的战舰设计师。
他提出的防护巡洋舰。这个概念并不是说装甲的形式，和后世的穹甲巡洋舰并不是同一类型的概念，防护巡洋舰的概念很简单，本质上是巡洋舰，但只是有了一定的装甲防护而已，至于防护方式是采用穹甲还是装甲盒又或者是重点防护都没有所谓。
防护巡洋舰的概念是和战列舰、快速巡洋舰相当，主要是用途的概念区分，而不是说具体性能、技术上的区分。
周吉文上校的防护巡洋舰方案，其设计目标非常的简单和纯粹，那就是在远洋维持帝国海军的存在。尤其是在夏威夷、阿拉斯加或者日‘本附近的中太平洋海域以及南海方向。
上述海域，基本上都是那些决战用的铁甲舰去不了，当代的决战铁甲舰受限于技术条件。基本航程只能保持在两千海里左右，少有能够超过三千海里的，也就是说，其作战半径基本在一千五百海里以下，甚至一千海里不到。
平日里只能在自家海军港口附近转悠，去不了大洋深处。
但是帝国发展到现在，需要保护的海外利益也不少了，其他的不说，光光是一个夏威夷就足以让帝国海军头疼了。
这两年。帝国海军只能是依赖几艘老旧的木壳风帆巡洋舰来维持在夏威夷的海军力量存在，此外就是拖了几条小型铁甲舰去夏威夷珍珠港当港口守卫者。
然而这样自然是无法满足帝国海军对远洋船只的日益庞大的需求。
所以海军看中周吉文的防护巡洋舰并不是没有道理的。而是有着现实上的战略需求。
该款防护巡洋舰，海军内部的代号为‘库伦’。延续了以往巡洋舰采用国内城市为名的传统，这个代号实际上就是预定的首舰舰名，不出意外的还会是级名。
库伦级防护巡洋舰，设计标准吨位为三千二百吨，采用铁肋木壳的船体，防护上，外层会敷设一层比较薄，只有一点五寸的锻铁装甲，这层薄装甲主要是用来抵抗榴弹的。在重点部分则是采用逐渐增厚，最厚处达到了四点五寸。
动力上采用风帆蒸汽混合动力，而该舰再一次回归蒸汽风帆混合动力模式，也是说明了帝国海军对蒸汽动力以及风帆的纠结，去年帝国一度掀起了彻底放弃风帆的呼声，并且很快就是那些主力铁甲舰上的风帆给拆掉了，只留下一根光秃秃的瞭望桅杆。
但是没有风帆后，战舰的续航能力是大幅度下降，而这对于预订活动在大洋深处的库伦级来说是很难接受的，所以海军不得不又把风帆给搬上了军舰。
蒸汽机则是采用一座标准的水平往复式蒸汽机，搭配两座燃煤锅炉，最大功率可达一千八百匹马力，纯蒸汽动力下最高航速十六节。
武备上，前后各有一座半封闭式旋转单装炮塔，各自配属一门两百毫米后装舰炮，中央炮廊的两侧，总共部署了八门一百五十毫米的副炮，船体的前后左右，还部署总数四门的单装八十毫米后装炮。
船体设计上，加入了今年最为流行的撞角。
而该舰作为一款远洋巡洋舰，
其续航能力才是重点，该舰在纯蒸汽动力下，续航能力高达四千五百海里。如果加上风帆辅助的话，该舰足以从日‘本东京出发，然后不用经过煤炭的补给就直抵夏威夷。
而今天，那些来参加招标的造船厂高管们，就是为了争夺库伦号以及后续舰的订单！（未完待续。）
第五百八十四章 二等铁甲舰的争论
库伦号以及后续二号舰的招标工作持续了两天，第一天是各造船厂提交标书，第二天则是直接公布。
等招标结果公布后，李晨中大大松了口气，这一次招标中，他可是下了大力气，直接报出了四十八万圆的低价。
这个价格做下来，淞沪造船厂基本谈不上有什么盈利的空间，如果算是前期船坞以及设备升级的投入，其实淞沪造船厂为这一单还会亏损好几万。
但是李晨中却是不在乎，区区几万圆而已，淞沪造船厂亏得起，这两年淞沪造船厂的业务良好，在内河船只领域在国内诸多船厂里属于第一名，每年造那么多内河近海船只，足以让淞沪造船厂填补这些亏空。
而一旦淞沪造船厂为海军承建大吨位巡洋舰的消息传出来，以后参加其他远洋类的船只的招标，和国内的三大造船厂竞争起来也才更有底气，要是顺利的话，未来几年自家就能够接到一些远洋船只的订单，到时候才是丰收的时候。
一旁的天津造船厂的方昆边却是有些失望，天津造船厂给出的价格其实也不高，也就五十万圆，这价格上，其实也赚不了什么钱，但是那里会想到淞沪造船厂的魄力这么大，宁愿亏本也要拿下这订单。
“恭喜李兄了，这一次你们淞沪厂可是露脸了！”虽然竞标失败了，不过方昆边也没有太过沮丧，天津造船厂的家底比淞沪造船厂要丰厚的多，现在天津造船厂的船台上，都还有一艘军方的铁甲舰正在施工呢。
而且海军的军舰订单其实并不少，这一次失败了，下次再来就是了。
李晨中则是呵呵笑着。脑子里却是已经想着，这一次竞标拿下来了但是还是要控制好成本，不能亏太多了。
不过李晨中并没有和方昆边聊多久。很快就是有一个海军上尉来接他，说是让他准备参加海军舰政部的技术咨询会。
这招标虽然通过了。但是军方对军舰的质量要求素来严格，而且淞沪造船厂还是第一次承接大吨位的军舰，所以海军那边还是有些不放心的。
海军舰政部技术咨询会，主要是了解船厂现有的设备、技术能力，同时也是了解造船厂准备在后续如何升级设备等，必要时候，海军的技术部门也是会给予一定的技术指导，引导造船厂进行技术升级。
当李晨中带着合同返回上海后。淞沪造船厂立即展开了大规模的技术升级，引进一些大型的设备，在海军派来的监造代表的监督下，开始在刚建成的四千吨级的船坞上正式施工。
军舰的详细图纸都是现成的，具体要用什么样的技术标准也是有着严格的规定，不是造船厂想要怎么方便就怎么来的。
就当库伦号这艘防护巡洋舰正式签下合同，并即将动工的时候，隔壁的上海造船厂的宝山分厂内的那座一万五千吨的大型船坞也正在进行最后阶段的施工。
这座船坞名为宝山分厂一号船坞乃是国内第二座一万五千吨的大型船坞，第一座则是青岛海军造船厂的四号船坞。
该船坞按照计划，应该是在今年的十月份完成施工。然后十一月份就会正式承建帝国海军的第二艘万吨铁甲舰，即蚩尤级的二号舰。
相对于英国人一年就开工好几艘万吨铁甲舰，帝国海军在这方面受限于军费以及国内造船厂的实力影响。还是做不到，目前一年开工一艘都比较勉强，因为建造一艘万吨铁甲舰，其施工期至少三四年以上，至少需要四座甚至五座以上的万吨船坞，才能够保证一年开工一艘。
而帝国的万吨船坞还非常少，目前正在用的只有青岛海军造船厂的三号和四号船坞，分别是一万吨和一万五千吨。
上海造船厂的宝山一号船坞还在施工中，要十月份才能完工广州造船厂的两万吨船坞更是预计在1870年后能建成。对于现在的帝国海军而言，那就是遥遥无期。
由于船台有限。而且国内能够承建万吨铁甲舰的船厂就只有那么三家，甚至严格上来说连现在的广州造船厂都还非常勉强。还得再花几年时间进行技术升级。
所以万吨铁甲舰的订单不存在招标的情况，哪家有船台就给哪家造。
同时由于万吨铁甲舰实在过于重要，一些设计往往是随时变动，比如蚩尤级的二号舰，虽然说和蚩尤级是整体类似，但实际上有不小的改动，最重要的就是吨位变小了，只有九千八百吨，其他的一些内部设计也有所更改。
所以别看都是蚩尤级，一些性能数据看起来也一样，但内部的详细区别还是有的。
蚩尤级二号舰的设计早已经完成，现在上海造船厂那边已经是开始按照设计图纸准备前期工作。
该舰也已经是被正式命名为风伯号，一如既往的使用上古神话人物为舰名。
该舰预计在今年的十二月份将会正式铺下第一根龙骨，标志着帝国海军第二艘万吨巨舰的建造工作正式启动。
1867年，帝国开工的军舰其实并不多，万吨巨舰一艘，防护巡洋舰两艘，快速巡洋舰一艘，然后就是有几艘的近海内河小型铁甲舰以及若干辅助舰了。
这里头有一个现象就是，自从去年年底第二艘夸父级大型铁甲舰，即后羿号在上海造船厂动工后，今年一年里，帝国海军就没有继续订购四千吨到八千吨之间的中大型铁甲舰了。
造成这种情况的原因比较复杂，一方面是这种大型铁甲舰吨位也不小，现在基本都是五六千吨起步，国内能够承建这种军舰的造船厂依旧只有三家，而现在这三家造船厂的大吨位船坞基本都已经满负荷运行，没有空余的船坞承接大型铁甲舰了。
要不然的话，这一次海军也不会把两艘防护巡洋舰的其中一艘订单给了淞沪造船厂。
另外一方面，就是现在海军内部对四千吨到八千吨之间的大型铁甲舰存在着一定的分歧，现在是争论不休，各种各样的设计方案都有，但是却无法达成一个统一有效的意见。
去年后，海军内部对铁甲舰的等级制定了分类，以防护为主要特征，辅以舰炮、速度等特征，化为分一等铁甲舰、二等铁甲舰、三等铁甲舰。这三个等级的铁甲舰虽然吨位有大有小，但是都是有着厚实的装甲，能够拉出去打决战，能坑能打的那种。
和低防护或者无防护的军舰有着本质的区别，防护不足的军舰在帝国海军里被称之为巡洋舰，防护巡洋舰，快速巡洋舰都算是其中之一。
至于近海、内河等铁甲舰又是比较特殊，基本是单独分类为近海铁甲舰和近海炮舰、内河炮舰。
一等铁甲舰自然是那些万吨铁甲舰了，舰队决战时的绝对主力。
二等铁甲舰的话，则是以吨位和火力都弱于一等铁甲舰，但是也应当有四千吨以上的吨位，目前帝国海军里的炎帝级就是被划为二等铁甲舰、而尚未服役的天吴号、以及夸父号、后羿号也是同样属于二等铁甲舰。
至于三等铁甲舰，则是盘古级铁甲舰，但是由于吨位和巡洋舰重贴，加上帝国海军也是逐渐抛弃了小吨位的决战用铁甲舰，转而建造防护或者快速巡洋舰，所以第一期五年计划里，三等铁甲舰的份额是已经被巡洋舰所取代。
不出意外的话，盘古级就是最后一级的三等铁甲舰了，不会再有后续舰种。
二等铁甲舰对于帝国海军而言，具有极大的战略重要性，因为重要，所以各方都是相当谨慎。
有的人想要延续那种五千多吨的铁甲舰，也就是继续建造夸父级这样的舰种，但是有的人也是认为，人家英国佬除了万吨铁甲舰外，还有一大堆的六千吨以上到八千多吨的铁甲舰，这些铁甲舰在作战效能上，其实并不比万吨铁甲舰差多少。
到时候万一和英国人发生冲突了，自家的那些四五千吨的二等铁甲舰能够挡得住英国人的六七千吨甚至八千吨的二等铁甲舰吗�