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“在我叫韦思进来前。还有一件事告诉你，”茱丽说。“我要你保证，明天不让任何人对你…做任何事，如果艾妮或海伦要把包扎放进来，你不能答应。”
贝娜一脸茫然。茱丽决定说得更直率。“英格兰有些接生婆坚信用煤灰和药草包扎产道，有些甚至用泥土糊。莫妮相信这种包扎的伤害大于治疗，但这是出于教会命令，我所要求的可能给你惹上麻烦…”
“我不让任何人碰我，”贝娜低语。“若有人问，或许我最好假装你已经处理好了。”
茱丽安心的吁口气。“是的，就假装已经处理过了。”她说着伸手拉直床角的棉被。
她环顾室内确定已经清理完毕，才满意的点点头，出门去叫贝娜的丈夫。
韦恩正等在门口，那可怜的男人看起来好象病了。“贝娜还好吧？”
“是的，”茱丽回答。“她已经准备要见你。”
韦恩没有移动。“你为什么哭？是不是出了差错？”
直到他问，茱丽才发现自己在流泪。“一切顺利，韦恩，现在进去吧。”
韦恩突然急切地想见他的家人。父子第一次相见应该是隐私，茱丽不想再流连，她关上大门，背抵着它伫立。
剎那间她只觉得筋疲力尽，刚刚经历的一切榨干她浑身的精力和镇定，而今她就像风中颤抖的树叶一般。
“这里都弄完了？”依恩问道。
他就站在狭窄的小径末端，背靠着石架，双臂在胸前交迭，轻松的姿态看来气定神闲。
她猜自己看起来一定很凄惨。“目前为止都完成了。”她答道，启步走向他。夜风拂面的感觉美妙，但也让她抖得更厉害，她的脚抖得几乎支撑不了。
茱丽感觉自己体内仿佛碎成片片似的，不禁深吸一口气试图恢复控制力，以免依恩看见她近乎崩溃的模样。这种脆弱，即使在女人身上，他也会觉得厌恶，而若在他面前哭泣，对她而言更是种耻辱，毕竟她也有些骄傲和自尊。她以前没靠过任何人，现在也不想破例。
她深吸一口干净的空气，一点帮助也没有，反而抖得更厉害。她告诉自己一切会顺利；她不会羞辱自己，刚刚她是经历了一段骇人的经验，但她捱过来了，现在当然能在自尊尽失、开始啜泣、反胃，和天知道其它的反应之前，先回到家上床。
这是茱丽相当合乎逻辑的计划，但是大脑这么说，心却另有想法。她需要独处，同时又绝望地想要依恩的安慰和精力。今夜她已经耗尽精力，天可怜见，她需要他。
这个认知令人惊骇。她只犹豫几秒，然后当依恩对她敞开双臂的那一刻，她当场就输了这场战争，她开始跑向他，投入他的怀抱，双臂揽住他的腰，发出压抑的啜泣声。
他没说一句话，也根本不必说，他的触摸正是她此刻所需要的。依恩仍然靠着石架，茱丽站在他双腿之间，头偎在他的下颚下，无所顾忌、压抑地哭泣，泪水浸湿了他的格子呢。她一边啜泣，一边不连贯的咕哝着，他却听得摸不着头绪。
她开始打嗝时，他猜风暴大约结束了。“深呼吸，茱丽。”他告诉她。
“别管我。”
以她死命抓紧他衬衫的方式来说，这实在是荒谬的命令。依恩的下巴靠着她的头顶，双手抱紧她。
“不，”他低语。“我绝不丢下你。”
奇怪得很，但是这拒绝竟使她感觉好了些。她在格子呢上擦擦睑，再次虚弱地靠着他。
“一切都很顺利，对吗？”依恩早已知晓问题的答案。她开门时容光焕发的笑容早已说明答案，但是他认为提起快乐的结果，或许会使她平静下来，拋开这不合理的反应。
可是茱丽还不想讲理。“上天为我见证，依恩，我绝不再经历这些，你听见了吗？”
“嘘，”他答。“你会吵醒全英格兰的人。”
她一点也不欣赏他的笑话，但的确放低声音发第二个誓言：“我也不要生小孩，永远不要。”
“永远是很长的时间，”他理论着。“你丈夫或许想要个儿子。”
她挣开身子。“不会有丈夫，”她宣布。“我永远不结婚，我发誓，她无法逼我的。”
他将她拉回怀里，把她的头按回肩上。不论她要或不要，他都决心要安慰她。“你说‘她’指的是谁？”
“我母亲。”
“你父亲呢？他没有意见吗？”
“不，”她答。“他死了。”
“但坟墓是空的，记得吗？”
“你怎么知道坟墓的事？”
他叹气。“你对我说过。”
她想起来了。她拆毁墓碑，却没足够的智能，不向苏格兰人吹嘘。“在我心里，他和死了没两样。”
“那么我不必担心事情会太复杂咯？”
她没回答，因为根本不了解他在说什么，她已经累得无法思考。
“茱丽？”
“嗯？”
“告诉我这究竟怎么一回事？”
他的声音轻柔诱哄，她又开始啜泣起来。“贝娜可能会被我害死，如果有任何问题，我根本不知道如何应付。她痛得好厉害，任何女人都不应该承受那种痛苦、还有血，依恩，”她说得结结巴巴。“好多血，天哪，我怕极了。”
依恩不知该怎么说，他们都对她要求太多。她还那么天真。见鬼！她根本连婚都没结过，他们却要求她接生小孩。他甚至不确定她是否知道贝娜是如何怀的孕。可是茱丽在一连串的挑战中成长，浑身散发出同情心、精力和智能。事实上，她的恐惧使她的成功在依恩看来更加惊奇。
她的闷闷不乐扰乱他的心，而他自觉有责任协助她克服这种烦乱的情绪。
他决定先尝试用赞美。“你应该对自己今晚的成就深感骄傲。”
她粗鲁地嗤之以鼻。
其次他尝试讲理。“你当然会害怕。对毫无经验的人而言，我猜这是正常的反应。你会克服它。”
“不，我不会。”
最后他诉诸恐吓。“该死！茱丽，你将克服恐惧，而且会生养儿子。”
她再次挣开。“真是大男人，绝口不提生女儿。”
他还来不及回答，她已经开始戳他的胸脯。“女儿不重要，对吗？”
“我也接纳女儿。”
“你爱女儿会跟爱儿子一样多吗？”她问。
“当然。”
因为他毫不犹豫的快速回答，她知道他是真心的，怒气不觉消退了些。“我听了很高兴，”她说。“大部分的父亲不作如是想。”
“你父亲呢？”
她转身开始朝嘉琳的木屋走去。“对我而言，我父亲已经死了。”
他赶过去拉住她的手，然后带头走。她抬起头，看见他蹩眉的表情，立即问道：“你为什么生气？”
“我没有生气。”
“你在皱眉。”
“该死！茱丽，我要你说你会结婚。”
“为什么？”她问。“我的未来不劳你操心。此外，我已经下定决心了，麦依恩。”
他突兀地停住脚步，转身攫住她的下巴俯身低语道：“我也下定决心了。”
他的嘴盖住她，她赶忙抓住他免得摔倒，并且张开嘴巴。他低吼地亲吻得更深，舌头探进去和她的舌共舞，一心渴望吞噬她的柔软。
他不想只吻一下而已。当他了解这个事实时，立即拉开身体。茱丽天真无邪，不知道她处境危急，他不能利用她的信任占她便宜。然而这事实仍阻止不了他的渴望。
他摇摇头，清除脑中刺激的幻想，然后再次握住茱丽的手，拖她向俞走。
她必须跑步才追得上他长腿的步伐。他一路上一言不发，直到抵达他弟弟的家。茱丽伸手要拉门闩，却被依恩的手臂挡住。她猜他的迷糊仗还没完。
“无论这次生产多么可怕，你总会克服的。”他对着她目瞪口呆的表情点点头，让她知道自己是很认真的。“这是命令，茱丽，你必须遵守。”
他再度点点头并为她拉开大门，她却没有移动，只是迷惑地仰望着他。“可怕？我没说它可怕。”
这次轮到他困惑了。“那究竟是什么？”
“噢，依恩，它好美。”
第八章
她的干预产生了可怕的后果。第二天下午，神父来到嘉琳的木屋，要求立刻会见那个英格兰女子。
赖神父严肃的语气和神情显示麻烦正在酝酿。他等待嘉琳去找茱丽的同时，身体侧移了一下，站在他身后不远处的正是文妮。嘉琳立刻了解会面的原因。
艾妮一脸得意，嘉琳的担忧不禁增加十倍。她想拖延时间找到丈夫，派特将会维护茱丽，而且从艾妮的表情看来，她知道菜丽一定需要支持者。
“神父，我的朋友几乎终宵未眠，现在还在睡觉。我很乐意叫醒她，但她需要一点时间更衣整装。”
赖神父点点头。“如果你能请她去贝娜的家，我就先去那边等她。”
“是的，神父。”嘉琳低语道，笨拙地屈身行礼，才当着他的面合上大门。
她摇醒茱丽。“我们有麻烦了，”她宣称。“天哪！茱丽，翻个身睁开眼睛吧。神父来了，还有艾妮，”她结结巴巴地说。“你必须现在起来更衣，他们在贝娜家等你。”
茱丽呻吟着翻身仰躺，伸手拂开眼睛上的头发坐起来。“贝娜病了？她又流血了吗？”
“不，不，”嘉琳急忙回答。“我猜她没事。她……茱丽，你的声音好可怕，怎么回事？你生病了吗？”
茱丽摇摇头。“我没事。”
“你的声音好象吞了一只青蛙。”
“我没有，”茱丽回答。“别担心。”她一面打呵欠，一面补充道。
嘉琳点点头。“现在换衣服吧，大家都在贝娜家里等你。”
“你已经说过了，”茱丽回答。“我正想找出原因。如果贝娜没病，他们为何找我？”
“是艾妮，”嘉琳说。“她一心找麻烦，起来吧，我去找派特，我们需要他帮忙。”
茱丽抓住好友。“你大腹便便行动不方便，万一跌倒会受伤的。”
“你为什么这般镇静？”
茱丽耸耸肩，张开嘴巴又打了个可欠，这个动作使她喉咙发痛。她困惑而半睡半醒地走过房间，拿起嘉琳的化妆镜。当她看见喉部暗色的瘀伤时，不禁愕然睁大眼睛，难怪她连转动脖子都会痛，她的皮肤肿胀，看起来宛如画上黑色和蓝色的油彩。
“你做什么？”
茱丽立刻用头发盖住瘀伤，以免嘉琳看见，知道是贝娜引起的伤，她一定会追问细节，届时茱丽将必须提及女人承受的痛苦。不，最好还是遮住伤痕，直到它们消退无踪。
她放下镜子转身对嘉琳微笑。“等我换好衣服，我去找依恩。”她解释。
“你一点都不担心？”
“或许有一些，”茱丽承认。“但我是外人，记得吗？他能奈我何？此外，我并未犯错。”
“有没有错并不重要。艾妮向来擅长扭曲事实。既然她把神父拖进来，我猜她是想找贝娜的麻烦。”
“为什么？”
“因为贝娜求你照雇她，”嘉琳解释。“艾妮想扳平那种羞辱。”她开始在壁炉前踱方步。“他们可以向长老会要求送你回家，而如果长老会同意的话，天哪，我发誓要和你同进退。”
“在你生产前，依恩不会让他们赶我回家的。”茱丽回答，这一点她相当肯定。如果现在送她回家，他会破坏他弟弟的诺言，依恩太正直，绝木会这么做。“你不能生气，嘉琳，这对宝宝不好。你坐下来，我换衣服。”
“我和你一起去。”
“去英格兰或是找依恩？”茱丽在屏风后喊道。
嘉琳不禁微笑，好友冷静的态度使她深感安心，她坐在床沿双手护住肚子。“每当我们在一起总会惹麻烦，”她喊道。“现在我应该习惯了。”
“不，”茱丽响应。“我们不惹麻烦，是你让我陷入麻烦里。屁股挨打的向来是我，记得吗？”
嘉琳忍不住发噱。“颠倒事实的是你。挨打的人是我，不是你。”
茱丽套上谈金色的长袍，因为它的领口比其它衣裳高，然而颈部的瘀伤依然隐约可见。
“我可以借用你的围巾或轻便的斗篷吗？”
嘉琳递给她一条美丽的黑色丝巾，她用来遮住瘀痕。当她终于准备离开时，她的朋友送她到门外。
“试着别担心，”茱丽劝告。“我应该不会去很久，回来再把细节告诉你�