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正说着着小维和乔嬷嬷听说大小姐已经回来，过来寻她们，长生安慰锦姝几句，吩咐带她去睡，东跨院里只剩下她和太姨娘。
两人独处的时间并不多，很可能灵儿秀儿就回来了，太姨娘直接就说：“你想知道裴小姐的话是怎么回事吧。上一次，还是去年冬至前，姑奶奶和姑爷裴逊带着几位少爷小姐来给老夫人送炭火和棉衣，其实家里哪里缺这个，不过是个讲究罢了。中午家宴时，陆奶娘带着大小姐也去了，她也可怜，自从大少奶奶过世后，只要离开锦姝院就要抱上一件大少奶奶给她做的布偶，想是心里有个念想吧。”
太姨娘沉默了，为林心怡叹息了一会又说：“那天不知怎么回事，裴小姐看中她的布偶，小小年纪倒有心计，说是带她玩其实是为了背过人强要，大小姐可能不肯给，就大哭起来，我们听到哭声赶出去，裴小姐骂她是没娘要的野孩子。可怜的大小姐，听到这话简直伤心欲绝。
姑爷是个不错的人，当时气得就打了裴小姐两巴掌，这大概是她长这么大第一次挨打，谁知小小一个女孩子这么记仇，今个差点又吓着大小姐呢，幸亏有姑娘，要不然汤泼到脸上烫到大小姐可怎么好？”
长生简直能想得到锦姝听裴子琛说她是没娘要的野孩子时会是什么样子，难怪她会变得那么孤僻，也难怪出锦姝院再不带任何玩具，只要一走出锦姝院就要受欺负，她当然越来越孤僻。
忽又想起一个奇怪的问题：“陆奶娘平时不是寸步不离大小姐吗？那天她做什么去了？”
“那天她在场，却不知为何没跟出去，本来明净要用家法重重责罚她，二夫人却求情却说若打得重了就没人照顾大小姐，所以老夫人重重训斥了她，罚了半年月银了事。”
长生有些奇怪，陆奶娘明知锦姝的性子，就是自己不跟着，也应该派个丫头跟紧呀？思索一会隐隐有些明白，也许陆奶娘早知裴子琛想做什么，所以有意不跟着，若锦姝在外面跟人接触受了惊吓，以后只会更加依赖她，更加任她摆布。长生暗恨，这个该死的老虔婆！
让人百思不得其解的是，看起来高傲无情的林心慧怎么会为陆奶娘求情？
“明净这次去晋阳怕是还有其他事情吧？”太姨娘忽然发问，长生垂下眼睑：“也许吧。”就不肯再多语，陆奶娘叹了一口气再不多问。
“其实陆家有些事本不该告诉你这个外人，但是今天老奴却不得说了。大少奶奶生前待老奴实在是好，明净也极敬重她，她过世后大小姐变成那样，我们都很难过。幸亏大老爷找了你来，你如此待大小姐好，老奴和明净是真心实意地感激你，陆奶娘虽也是真心为大小姐好，却教养不得法且私心太重，反而让大小姐越发怪僻。”
长生想起自己在家里处处碰壁走投无路之时，偏偏就看到那张贴了多时的招聘启事，多少人应聘都没成功，自己一去就成了，要不是实在想不出有谁帮她，简直觉得那是特意为她张贴的，难道是林心怡在冥冥之中指引着？
“老奴这些天也观察到，你不但真心实意待大小姐，也是个稳重可靠之人，有些事让你知道了对你好，对大小姐更好，因为她不能没有你，所以老奴也不希望你有任何闪失。”
长生怔怔地看着她，谢家有什么陈年往事与她有关？她正色道：“谢姨娘信任，不过长生一个外人，只不过找碗安生饭吃，并不想知道什么家族秘辛，如果与长生无关，就不说了吧。”
太姨娘欣慰地点点头：“老奴果然没看错了，不过这些事与你有关，也不算是什么秘辛，一些陈年往事而已，谢家主子和年长的奴才都知道，放心吧，老奴不是多嘴之人，就是我不说，估计明净这次从晋阳回来也会告诉你的，你知道了没有坏处。”
长生放下心来，既然不提秘辛，那知道肯定没坏处，要在这里住得安稳，有些事确实知道了更好些。“谢谢姨娘为长生费心，姨娘请说吧！”
太姨娘点点头，眼神迷离起来，似是陷入沉思中，然后叹了一口气，细细地提起了当年之年。
当年的谢夫人，也就是如今的老夫人生下长女谢明珠之后就几年不孕，且被好几位太医诊为生养时受了内伤，可能再不能生养了。
谢老爷是独子，他的亲娘，当年的老夫人，如今该称为太夫人了，心急之下就给儿子买了贫家的清白女子莫姨娘为妾，莫姨娘进门一年就生下了明澈，成了老夫人的心肝宝贝，当时就和儿子说好，如果三年内谢夫人再无生养，为了不让谢家无嫡子，就把明澈养在夫人名下，为嫡长子，并记入族谱，将来继承谢家家业。
三年后，谢夫人果真还未生养，就以为自己再不能生了，很是理亏，再加上明澈小时候聪慧可爱，莫姨娘又是个不争不抢任人揉捏的老实人，也就同意了婆婆的安排，把明澈养在她的名下做为嫡长子，这些都是谢家族谱里记得明明白白的。
没几个月谢老夫人一病不起，很快驾鹤西去，临终前一再嘱咐明澈嫡长子之位谁也不许变，谢老爷是个孝子，全都应了。谁知婆婆去世不久，谢夫人居然有孕了，后来就生下了明清，这才是真的麻烦了，明澈是族谱记下的嫡长子，岂能轻易改变？明清却是真正的唯一的嫡子，夫人岂肯心甘？
就日日缠着老爷要改立明清为嫡长子，老爷却不愿违背母亲临终遗言，夫妻俩矛盾重重，后来夫人就让信得过的贴身丫头贞姑做了妾侍，并生下明净，就是现在的太姨娘，以期帮着她劝服老爷，可老爷只以母亲的话为准，也觉得明清没有明澈争气，所以谁也劝不下。要不是他突然得了急病，早把家业交给明澈了，所以兄弟俩至今相持不下，谁也不肯让步。
长生心里的疑团终于解开，难怪谢老爷亡故多年，郡伯之位一直空置着无人继承，老夫人暂领家主之职，原来如此。难怪林心慧对亲姐姐遗下的孤女如此冷淡厌恶，也难怪谢明清因她是明澈聘下的就冷嘲热讽。
不过明澈已是手握实权的大将军，他的嫡长子本就是假的，为何非要跟明清争一个郡伯之位弄得家宅不和？他是那么重权利的人吗？
而且，明净在这兄弟相争中到底是什么角色？看起来象是和事佬，他心里到底向着谁？
如果不是因为姝儿是个可有可无的女孩子，又有老夫人不愿事情弄得太僵处处护着她，恐怕也会成为明清的眼中钉，难怪太姨娘提及这些。
知道这些果真没有坏处，长生是真心实意地感激。“谢谢太姨娘，我明白啦，其实我进府不久就奇怪谢家的爵位和家主之位为何空置那么多年，原来如此，太姨娘放心，该提防的我会小心提防的。”
太姨娘却摇摇头，神色忧虑：“其实这些都与你关系不大。最重要的是，在这府里，二爷是最见不得大爷好的，凡是大爷看重和喜欢，他都千方百计地要争要抢，甚至不择手段，若是他觉得明澈真的如此看重你，无论他喜不喜欢你，定会不惜一切跟明澈抢你，他可是什么手段都用得出来，所以你要特别地小心，知道吗？”
看着长生满脸的诧异，又意味深长地说：“其实你打扮成这幅样子最好，倒让他有些摸不透。”
第111章 无缘之人
长生愕然，太姨娘这话从何说起？莫非她也和李春桑一样以为自己想做明澈的妾室？
太姨娘正色看着她：“姑娘是个聪慧人，我说直说了。你第二次进府以后，人人皆言老夫人之所以同意你再次入府，是因为大老爷明澈从晋阳送你回府做教养姑姑只是晃子，等他下次回来一定会纳你为妾。周姑娘，我知道你是个品质高洁的人，可是做妾未必就不高洁了，若你有意，老夫人定会想法撮合，只是不知你意下如何？”
太姨娘这番话却是为了明净。她看得出明净的心思，所以想弄清长生的真实意图，虽然老夫人一心想撮合她和明澈，可若她无意谁也无法勉强，说不定明净还有机会。
若她意属明澈，就一定要劝明净死了这份心思，免得传出什么不好听的话，反正听松院现有两个美貌妙龄的通房，以后再求老夫人给他聘一门家世出身相当的妻室，也算了结自己的心事。
长生无误了，那天李春桑喝了酒闹事非说她将来要做明澈的妾室，她以为不过醉话，一个寂寞女子的明言乱语，居然连太姨娘也这样认为，好象她就是明澈名份待定的妾室似的？自己果真已经沦落到这种地步？
顿时脸上发烧，自己以为偏安一隅从穿衣打扮到言行举止皆恪守本份，别人不会疑她有非份之想，谁知却还是被传成这样，听太姨娘的意思，就连老夫人也这么以为。
又一想，难怪太姨娘说出这番话其实在提点她？若有意于明澈，就离明净远一点。
她的样子却让太姨娘越发误解，以为她果真有意明澈所以才有些害羞，不由得松了一口气，她是不希望明净为了长生与老夫人弄僵的。笑着劝道：“你也不小了，该为自己的终身大事打算，有此意也很正常，明澈是个重情之人，姝儿又与你有缘，他对你不会差的。”
长生抬起头，正色道：“大老爷有说过要纳我为妾吗？”
太姨娘狐疑地看着她：“这个倒没有。他一直未回府，真实意图无人能知。”
长生轻笑出声：“那就好，正好长生也无此意。此无心彼无意，我们只是无缘之人。”
太姨娘惊讶地看着她：“其实你做不做明澈妾室与老奴无关。老奴只是觉得你也老大不小了，虽做不了长房正室，做个贵妾也算终身有靠，你竟不愿意？”
长生迟疑了，太姨娘本身就是妾室，且是个没脱奴籍的贱妾，若是直言不肯做妾，怕会犯了人家的忌讳。
略加思索说：“长生出身乡野，乃是粗俗之人，不过做宫奴八年学了些规矩识了几个字，却因年龄大了一时半会找不到合适的人家，又不好意思在家吃闲饭，所以才应聘做了教养姑姑，其实以我的身份和脾性，哪里敢高攀谢府？长生从未奢望过敢为将军之妾，太姨娘明鉴！”
太姨娘讶异地看着长生，连连点头，已经完全明白她的意思，她是根本就不愿为妾室，不愿与任何人为妾，也自知做不了正室，所以对明澈和明净都无意，入府只为了做教养姑姑，并没有别的心思。
她说的这样委婉，不过是为了让自己面上好看而已。只可惜明净的一片心思了，也可惜长生的性情品貌，两人居然也是无缘之人。明净虽是庶出，堂堂郡伯之府正经的三爷，先父生前还是皇上重臣，绝不可能娶一个农家女子为正室。不怕明净会为此太过纠结，他总不可能连这个道理也不明白。
“老奴明白了姑娘的心思，倒是小瞧姑娘了。姑娘也是因为这个原因才不喜打扮吧？这样也好，本来明清可能还听到一些传言会起什么心思，晚上见姑娘朴素沉稳，也能去些疑心，姑娘以后的日子也能安稳些。”
长生想起明清讥讽自己呆板无趣不男不女，摇头笑笑，她进府一直做此装束，别人大都已经习惯，明清是第一见，所以才出言相讥，这个轻狂之人不理也罢，反正以后见面的机会极少
在他看来，自己若有心为明澈之妾，还能不打扮得漂亮些想法子取悦他？就算明澈不在府不用太过于花枝招展，但也不必打扮得呆板无趣不男不女。本意是怕引起与明澈的闲话，少招惹些事非和猜疑，却对明清起了作用，防患于未然，果真无错。
长生也隐隐听出太姨娘似有为明净担心之意，想了想站起来福身说：“长生谢太姨娘提点，以后必当尽心教养大小姐，不付姨娘所托。姨娘是个好人，三公子必定会体谅你的苦心善待两个通房，等日后迎娶哪家千金小姐进门，长生定要好好向姨娘贺喜！”
太姨娘也听明白她的话，她是在告诉自己，她自知做不了谢家媳，也无意为人妾，自会本本份份做一名教养姑姑，不会与明净有任何牵扯不清之事，让她放心。
只可惜了这个孩子，想起明净的托付，太姨娘有些惋惜地拉住长生的手说：“其实谢家这些乱七八糟的事原本与你无关，你大不了走人便是，可老奴相信你定会放不下大小姐的，真的要走一定会左右为难的，所以告诉你这些，盼你小心行事能够留得时间久一些。你是个好女子，一定会有个好归宿，只是缘份未到而已，放心吧，老奴地位虽低，但只要在这个府里一日，就会护你一日，你只管教养好大小姐就行！我相信大少奶奶在天之灵定会保佑你的！”
在这个府里一日，就会护你一日，这是长生入府后听到最感人的一句话，却出自地位低贱的太姨娘口中。也许她只是记着大少奶奶的好不忍心锦姝再次无所依傍，也许只是因为明净的托付，但长生依然极为感动。
太姨娘不等她说出感激的话，又提醒道：“虽然二