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所以文化的兴衰关系到一个国家民族的存亡，这我们不能不知道。可是最近我们看到一线的光明，我们感到非常安慰，那就是中国的领导人所支持的，这次就是上个月在杭州办的「世界佛教论坛」，有三十七个国家代表将近两千人参加这个大会，这是非常非常难得，说明中国国家领导人对於传统、对於宗教教育的重视，这跟从前不一样。接著有位同修剪一份报纸给我看，小方块一个消息，好像是五月二号苹果日报的。这个消息里面刊登著中国的政协贾主席跟刘副主席，召见北京市的市领导，谈到希望在北京建立一个佛教大学，这事是好事，我看到了非常的欢喜。同时我就想到胡主席现在在国际上提倡和谐世界，这个理念好，这就是发心普被恩，要救这个世界，希望这个世界能够大家平等对待、和睦相处。
和谐世界，虽然胡主席第一个提出，可是实际上、实质上每个国家、每个族群，乃至於每个人都希望社会安定、世界和平。联合国教科文组织从七十年代就寻求安定和平，每年开多少次会议，三十多年来投下的人力、物力、财力不计其数，我参加过五次。可是这个世界的社会冲突频率年年上升，灾害是一次比一次严重，让这么许多学者专家看到现实都摇头叹气，和平没有法子落实。我参加几次会议之后，想到我们中国古圣先贤教我们「建国君民，教学为先」，再看到释迦牟尼佛当年在世那个成就是办班的成功，我们能不能再这样试试看？
我学佛的时候，跟诸位同修报告过，当年我的老师章嘉大师第一本教给我读的书就是《释迦方志》、《释迦谱》，读这两种书。这两种书就是释迦牟尼佛的传记，看了之后对释迦牟尼佛这个人，他的道德、他的智慧、他的慈悲、他的恩惠，五体投地，敬佩到极处。我愿意学他，所以才发心求受皈依，我的皈依是章嘉大师给我做的，向释迦牟尼佛学习；在中国向孔子学习、向孟子学习、向老子学习，做圣贤人的学生。我们自己毕竟是智慧有限，心有余而力不足，福报有限，智慧有限，可是我们全心全力做到了。所以我从出家就开始办班教学，就走这个路子，搞了今年四十八年了，也产生了一点效果。如果是联合国能采取这个方法，我相信它做一年至少超过我二十年，它做三年，我这一生所做的都比不上它，这个好！
所以我就想到胡主席在世界上呼吁和谐世界，从哪里做起？从办学做起，这才踏实。办什么学校？就不要办佛教大学，我就给他建议最好是办世界宗教大学。用世界宗教大学培训的学生，到全世界去把宗教教育用办班的方法、用教学的方法来教化众生。全世界的宗教徒可以做到平等对待、和睦相处，这必然会影响到族群、影响到国家。世界的安定和平，化解一切冲突，我想可以做得到的。
我们从去年派了几个学生在我的家乡安徽汤池做了个实验，我们办班，以汤池镇做一个实验点。这个地方的居民四万八千人，男女老少、各行各业大家一起来学《弟子规》。到现在五月刚好半年，有很好的效果，我们的信心增长了。你看看五千年前的办法，五千年后今天我们来做个实验，行，行得通，这使我们的信心增长。
所以佛菩萨发心帮助一切苦难众生，这是我们应当要效法的。佛菩萨用什么方法来落实？用教学，他有两句话「破迷开悟，离苦得乐」。我们教学的内容是帮助一切众生破除迷惑，要用现在的话来说是破除迷信，真正觉悟到宇宙人生的意义价值，然后你才能把人与人的关系处好、人与大自然的关系处好、人与不同维次空间的关系处好，这就是众生无边誓愿度。关系处好了就离苦得乐！人与人能够互相尊敬，互相敬爱，互相关怀，互相照顾，互助合作，这个人间就是天堂，这个人间就是极乐世界。所以要真正想达到落实，除教学之外，没有第二个办法。
我这几年参与世界和平这些工作，化解冲突，促进和平。我告诉西方人，西方确实有不少，他们的思想上，冲突应该用武力镇压，应该用强大武力来报复。这个现在实验这么多年行不通，只有加深仇恨，把问题愈搞愈糟。联合国用开会的方法，用会议的方法开了三十多年也没有效果。这才使我们想到中国老祖宗的老办法，开班教学，我们来实验。实验成功了，告诉联合国这些志士仁人们，有希望，我们不必开会，我们教学，开班教学。我们找些志同道合的朋友们，发心来学习古圣先贤的典籍，我们自己来学习，以身作则，我先做到，然后再教别人。我们在全世界各个地方开班教学，我相信这个方法比开会好，比开会有效果。这是从诸佛菩萨发心普被恩德里面得来的启示。现在时间到了，我们休息几分钟。
诸位法师，诸位同学，请坐。我们接著看十恩第二，「难行苦行恩，犹如慈母，咽苦吐甘，舍头目髓脑，国城妻子，燃烧自己，照耀众生，难舍能舍，难行能行」。这也是举几个例子，这些事情说不尽，中国古籍里面记载得太多太多，没有一桩不感人。母亲，特别是照顾儿女，从出生到三岁这个阶段全心全力。不做父母的人不知道，做父母的人才真正体会到，做父母你怎么样去照顾小孩；你要想到你在出生的时候，你的母亲就是那样照顾你的。所以中国谚语有所谓「养子方知父母恩」。你不生儿育女，你想不到父母那个恩德，你自己养儿育女的时候，才知道父母对儿女的恩。所以多少子女到自己养儿育女的时候，自己的父母年岁都老了，几乎有一半都已经不在了，这个时候后悔就晚了。如果没有好的老师常常来热心教导我们，我们怎么会知道？
一个家族、一个民族、一个国家代代相传靠什么？靠教育。祖宗的教育是他们智慧的结晶、经验的结晶。在全世界许许多多族群里面的祖先，实在说中国祖先是最值得人尊敬的。为什么？为后世想得太周到了。这个道理、事实真相，我们做子孙的人不能不知道。我们起心动念、言语造作能对得起祖宗吗？能报答祖宗之恩德吗？要常常问问。在全世界，古圣先贤传下来的教诲，我看除了宗教教育之外，其他的都没有办法承传久远，这是什么原因？没有良好的工具，传不下去。唯独中国人的祖先真的是有智慧，发明了传递讯息的工具，这个工具是什么？文字。所以中国的文字是智慧的符号，纵然你不会念它，你看到它的形状，看到它写的方法，你就能够体会到里头的意思，这是在外国文字里头没有的。外国是拼音文字，没有！所以中国文字是图画、是艺术，这有灵性在里头，这了不起。文以载道，文就是文字，这里头有道，就是有智慧、有经验、有德能在里头。
第二个了不起的发明是文言文。这是我们老祖宗早就想到，知道言语会变的。中国人常讲三十年是一世。三十年，这是我们自己经验当中，我们说话里面很多词句就有了新的东西，前面人没有，听不懂。现在很多年轻人口里讲那些术语我听不懂，我们做学生时代，十几岁、二十岁的时代，讲的有些口语，说出来他们现在人听不懂。这就是说明言语是会变的，所以文字跟语言决定不能够完全相同。完全相同，几十年、几百年之后，这个文字里面所说的没有人能懂。像西方的拉丁文，古时代的文字，只有些学者专家考古的他们能够认识一些，还不能完全了解意思。中国老祖宗发明这套就是语跟文分开，言语跟文字分开，叫文言文。文言文是什么？永远不变，这就好办了。
我们世俗里面讲文话、白话（说话的话），文话就是文言，白话就是我们一般所说的话，所以有文言文跟白话文。文言文这是载道，如果你能够学习文言文，你看中国的古书（古书都是文言文写的），就如同跟他当面谈话一样，当中没有隔阂。有人说文言文太难了，其实天下事没有难易，所谓难是什么？你没有学就难。什么叫容易？学了就容易。
我早年在台湾，手头上还有十几本民国初年（就是民国十几年的时候）小学的国文，那时叫国文不叫国语，小学的国文；也还有几本，大概有五、六本，六本好像是，小学模范作文。从四年级到六年级这样的程度，那时候叫高小（高等小学），模范作文。因为这么多年动乱，没有固定的住处，真是到处流浪，这些书都丢了，现在还剩三本。我也常常展示给年轻朋友们看。你看那个时候小学十一、二岁写的文章，现在大学中文系的学生不但写不出来，看都看不懂，还去查字典，去查参考资料。你说这个国文程度，古人讲「一落千丈」。这个话我们现在听起来是事实不是夸张，真的是一落千丈。为什么从前十一、二岁小朋友能写得出来？他学的，从小学的，他从开始念书就是念文言文。什么时候开始念书？大概六、七岁。儿童聪明一点的六岁上学，一般普通的大多数都是七岁上学。七岁念到十二岁，古人重要的典籍全都背过了。
在从前念书的秘诀，不是给你讲，因为儿童这个时候理解力、阅历并不深，只是教你读、教你背。所以现在有很多人不赞成这个方法，好像把人都学呆了，完全错误，这是真实智慧，是因为你没有接受过这个教育，你不懂。儿童记忆力是一生当中最好的，凡是要记得的东西统统在这个时候完成，这中国古人知道。所以小学教育是教什么？教德行，伦理道德。伦理道德从哪里学？从老师身上学，老师要做到，身教。小学教育是身教第一，言教是其次，是辅助的，站在次要地位，最重要是身教。伦理道德，老师要做给学生看，学生要向老师学习处事待人接物，老师不容易，所以老师恩德大。诸位要晓得，佛里面跟你讲佛菩萨的恩就是老师的恩。老师，佛菩萨是老师，我们称释迦牟尼佛为本师，根本的老师，老师做样子给我们看。
书籍方面，老师只教我们背，教你识字、认字，这个要讲解的，教你认字，教你背诵。背诵是不看书本你能够背得过来，然后再督促你，你能背诵了，督促你背一百遍、背二百遍，为什么？熟了。熟了之后，你一生、一辈子不会忘记，到需要用的时候，到壮年、老年需要用的时候，写文章引经据典不要去查参考资料，你全都记得。过去我跟李老师在一起，李老师写文章引经据典不找参考书的，他都能背得。他告诉我们，小时候跪砖头跪出来的，这我们都没有经历过，没有受过这个苦。李老师大我三十九岁，他吃过这个苦头，全都在那个时候背下来的，所以我们这个比他就差太远了。
背诵，譬如像四书五经、诸子百家；诸子百家是选集，是选的，五经四书是必读的。像《资治通鉴》是必读的，像《史记》、《汉书》这一类是选读。经书是学术、是学问、是智慧；历史是经验，是一面镜子，看看过去人所造的，提供我们丰富的知识经验；文艺小品那是消遣的，那是经史已经成就了，有了很好的根基，才学一点文艺方面的东西，诗词歌赋那附带的。这些东西实在讲，这里面有大乐趣、有大智慧、有大德大能，里面真有大乐。所以读书乐，读书之乐乐无穷，古圣先贤典籍永远读不厌的。因为我们小时候生长在战乱期间，念得太少，现在年岁这么大了还得亡羊补牢，天天还在读诵。一天要是不念古书就觉得好像这一天空过了，过得毫无意义、毫无价值。天天读经，读古圣先贤的典籍，才真正知道恩德，什么叫恩德。父母的恩德，佛家讲四重恩，老师的恩德，国家的恩德，众生的恩德；一切众生对我都有恩德，你要是真正明白，你就晓得。所以菩萨发的这个愿，众生无边誓愿度，这是报恩，一切众生於我有大恩大德。
母亲照顾小孩都在教，所以中国有胎教，这个我讲过很多。一般人即使没有从怀孕的时候开始教学，生下来之后，小孩眼睛张开，会看了、会听了，就开始教，全是身教。做父母在儿女面前一定要守礼，让小孩看到、听到、接触到全是正面的，全是伦理道德。所有一切不善决定不能让小孩看到、听到、接触到，不许可。这是谚语所谓「少成若天性，习惯成自然」，真的一点不假，这中国人了解。所以中国人常讲「三岁看八十」，三岁还没有上学，六岁上学。三岁没上学，就能看到这个人根基如何，就能看到，所以他的善根福德从三岁就能表现出来。「七岁看终生」，七岁上了小学，上学了，亲近老师，就能看到这个人的一生。由此可知，六岁之前父母教，作之亲，作之君，作之师，君亲师，七岁以后老师教�