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季隗将孩子藏在身后，冷冷的望着勃鞮，“我是何人，不用你管；但是我要问你是何人，竟敢用刀指着我？”
“我是晋公派来的使臣，要见公子重耳，你知道他在哪儿吗？”勃鞮一听季隗的口气，就知道这个女人一定不是一般人家的女子，于是换了个口气道。
“我是赤狄咎如国的公主，随夫君前来翟国与他们的国君涉猎，并不认识叫什么重耳的人。”季隗冷静的答道。
“你是赤狄的公主？”勃鞮一愣道，他很清楚这个地方已经是翟国与戎狄的交界地带了，赤狄人出现在这里并不奇怪。
“怎么，你有怀疑？”季隗道。
“嘿嘿嘿………，不敢不敢，只是公主的孩子怎么会穿着中原人的服饰，这令小的有些奇怪。”勃鞮已经看见，但从长相来说，季隗真的不像中原女子，应该是戎狄人不假，但是他对这两个孩子却产生了疑惑。
季隗一愣随即答道：“你说这个，这是翟国国君送给我们的服饰，孩子们觉着好玩就穿上了，要不你去问问翟国国君，看有没有这回事。”
“不敢，不敢。”勃鞮讪讪一笑道，他知道在翟国这块土地上，戎狄与中原人相互杂居，他可不敢得罪了人家，万一惹下事端，就自己带的这几个人，面对凶残的翟人，说不定会把命丧在这里。
“好，既然你是赤狄的公主，那我就不打搅了。”随后，勃鞮刀一挥，对手下道：“走………”
手下立即驾车向东边奔去，当车驾经过两个孩子身边时，勃鞮不经意的问道：“孩子，你爹是谁，去哪儿了？”
“我爹是……”叔刘只有七岁，正准备回答，伯条一把拉住道：“我爹是北翟的王子，就在前面不远的湖畔打猎，你要见他吗？”
孩子的话从来都是真实的，既然孩子都说他爹是北翟的王子，勃鞮还有什么好怀疑的呢？
于是赶紧答道，“哦………，不见，不见。”
说罢驾车赶紧走了，再不走，人家的爹带人过来，他可就不好解释了；更何况自己还要赶路，可等不得。
夫君走了，房子没了，生活的希望时有时无。
季隗带着两个孩子无助的走在翟国的黑水湖畔，望着远处快要落下的夕阳，无限惆怅，无边孤独。
“娘，我们这是要去哪儿呢？”大儿子伯条问道。
“去哪儿？”季隗想了想，不想让孩子们看出自己的无奈，于是说道，“我们去翟城，去找你大姨。”
“好………，我早就想找赵盾哥哥玩了，都有好几年没有见到他了。”伯条一听高兴的说道。伯条一高兴，叔刘也跟着兴奋起来。
伯条的大姨就是季隗的姐姐叔隗，住在距离黑水湖畔大约二十里的翟国都城里。当初重耳为了安全起见，专门让赵盾住在城里，自己则带着其他几个人住在黑水湖畔；现在重耳、赵衰、狐毛、狐偃、还有介子推都走了，黑水湖畔重耳的房子也被烧了，季隗只有翟城这一条路可以走了。
此时，夕阳快要落山了，把季隗、伯条、叔刘三人的影子拉得很长很长；北国的风吹过来，刀割一般，夹杂着黄沙、尘土、枯草打在母子三人的脸上，又疼又冷。
夜幕已经开始降临，季隗缩了缩脖子，拉着两个孩子走在淡淡的夜色之中。
第330章 一丝难色
“什么，这么多人前往翟国都没有杀掉重耳，你们到底是干什么吃的？”听到重耳逃跑的饿消息之后，晋公夷吾对着勃鞮等人怒吼道。
转了一圈，从翟国跑的晋国，再跑到晋国与卫国的边界，还是没有杀掉重耳，勃鞮只好返回绛都交差。
“君上，当我们赶到翟国的时候，重耳早就不在那儿了。我们只好将他所居住的房子给烧掉了。”勃鞮答道。
“烧掉房子顶个屁用，我要的是将人了杀死，烧死也成。”夷吾大声道。
勃鞮吓得不敢出声。
郗芮趁机说道：“君上也别为难勃鞮他们了，如果他们不是因为害怕引起两国之间的争执，或许会继续向前追去。既然事情已经过去，我们应该想想未来才是，看看应该如何处理后面的事情。”
重耳已经跑了，现在骂他们也没有作用，如何做好后面的事情才是当务之急。
“那你说说，我们应该如何去做？”夷吾抬起头望着郗芮道。
“臣以为，君上其实没有必要再为重耳的事情担心，君上试想一下，重耳今年已经是五十五岁的人了，这些年在北国风吹日晒，又经受严寒；身体肯定已经垮了；臣在想经过这些年的风吹雨淋，再加上长途奔袭，重耳肯定活不了多久，君上应该放心了。”
听完郗芮的话，夷吾稍稍有所放松，是啊！这些年他的兄长重耳一直呆在寒冷的北方翟国，说不定身体早就垮了；就算这一次没有杀掉他，这一路奔波过去，肯定会冻死饿死。
夷吾转向虢射，想听听他的意见，毕竟刺杀重耳的主意是他出的。
重耳已经跑了，虢射还能有什么办法呢，要跨国追杀重耳，势必会引起许多不必要的麻烦，想到了这一点，虢射道，“君上，臣同意宰相大人的意见，既然重耳已经老了，说不定还没跑出多远，就会死在路上，更何况北国天寒地冻，要是晚上找不到睡觉的地方，说不定半夜还会被狼吃掉，君上应该放心了。”
夷吾笑了，心也放下了。
“好了，你下去吧！”夷吾对勃鞮道。
“谢君上不杀之恩。”勃鞮谢过赶紧出了大殿。
勃鞮走后，夷吾的心情稍稍好转，“爱卿，吕省还没有回来吗？”
“已经去了几个月了，想想也应该回来了。”郗芮答道。
“今年风调雨顺，应该是个丰收年；国家的税收也应该有所增加了。”晋公夷吾信心满满的说道。
自从秦国回来之后，晋公夷吾已经不再想与列国争霸的事情了，也就愿意腾出手来好好抓抓晋国百姓的生活，为百姓们多谋点实惠；于是开春之后，便派吕省带人前往晋国各地督促百姓抓紧生产，力争能够有好的收获。
这不，吕省一走就是好几个月的时间了，也该回来了。
“启禀君上，吕省大人回来了，正在殿外等候。”就在晋公夷吾正想吕省的时候，内侍进来禀报道。
“哎呀，来的正好了，寡人正在想他该回来了，他就回来了，传吕爱卿进殿。”一听到吕省回来了，晋公夷吾的兴致就上来了。
在内侍一声声的传报声中，吕省疾步匆匆的走进晋国大殿。
“臣吕省拜见君上。”
“吕爱卿，快快请起；几个月不见，你黑了，也瘦了。”吕省起身后，晋公夷吾望着吕省说道。
“臣谢君上惦念，为国尽心，理应如此。”吕省答道。
“快给寡人说说你这次巡查的事情，让我和郗芮、虢射两位大人也听听。”
吕省上前道：“臣从南到北一路过去，满眼都是百姓们在田间辛苦劳作的身影，各地的官员也能够按照君上的要求，亲自前往田间地头进行督导，从目前的情况来看，今年晋国的收成应该不成问题。”
“嗯………，这就好，这就好；有没有不尽人意的地方。”听完吕省说完好的一面，晋公夷吾也想听听不好的地方，毕竟一个国家大了，总不能都是好的事情吧。
“不好的当然有，一个东边靠近齐国的边境地界，两国边民为了地界经常发生冲突，这几年来，已经有几百人在冲突中丧生。”
“这个寡人知道，边境地界历来是百姓冲突较为集中的地方，晋国几代国君都没有解决好这个问题，说说其他的问题。”夷吾知道，齐国与晋国这两个中原大国在边境地界已经争执了几十年。要想彻底解决这个问题，除了开战，也没有好的解决办法，现在晋国刚刚与秦国大战一场，若再与东边的齐国开战，显然没有那个实力，这事情，也只好隐忍了。
“另外，就是由于前期战争，许多地方百姓逃走的情况比较严重，各地官员纷纷向臣说起此事，要求朝廷想办法予以解决。”
夷吾知道吕省说的应该是当下晋国面临的一个事实，那就是这些年晋国先后与北方的戎狄开战，紧接着又与西边的秦国开战，百姓们为了躲避战火，不得不离开家园躲进深山里。现在国家稳定下来了，却导致许多土地荒芜，没有百姓种植。这个问题确实需要好好解决一下。
“诸位爱卿，你们说说这个问题该如何解决？”晋公夷吾问道，随即目光转向郗芮。
郗芮明白国君的意思，于是上前道：“这些百姓虽说是躲进了山里，但是他们的村上肯定还有人在，如果我们稍稍改变一下政策，这些人肯定回来的。”
“改变一下政策，你说说应该怎样改变政策？”
“比如说设定一个时限，要求所有逃往在外的百姓回来种地，如果逾期不会来的话，我们就没收他们的土地，交给别人耕种。我想百姓们也是在持观望态度，只要我们稍稍一施加压力，他们因为害怕失去土地，一定会乖乖从山里出来的。”郗芮说道。
晋公夷吾听罢没有直接表态，虽然这也不失是一个办法，但是他总觉着有那一点点不妥，“二位爱卿，你们以为如何？”
虢射道：“臣没有意见。”
虽然此前虢射与郗芮之间的矛盾甚大，但是经过晋公夷吾被抓到秦国这件事之后，二人之间的关系明显出现了缓和的迹象，对于郗芮的意见，也不像以前那样激烈反对了。
“臣觉着有所不妥。”吕省说道。
“有何不妥？”
“经过大战，百姓人心惶惶，如果此时我们采取一些过激的政策，只会导致百姓离开晋国前往他国；故而臣以为此时我们应该采取一些和缓的措施，让百姓们愿意主动回来种植庄稼。”
“嗯，爱卿说的不错，寡人也是这个意思，说说你的具体举措。”
“比如说如果百姓们此时愿意回来，国家就免去他们今年的税收，或者减少税收也成。”吕省建议道。
“大战之后，国家需要重建，正是用钱的时候，减免税收会影响到国家的实力，不好吧。”虢射说道。
吕省没有反驳，而是望着国君。晋公夷吾想了想道，“既要发展国家，又要与民休养生息，这两者放在一起实难取舍。寡人决定了，如果百姓们愿意回来种植庄稼，我们就减少今年一半的税收，鼓励各地的百姓前来晋国开垦土地。”
“君上英明。”郗芮、吕省、虢射等人齐声赞道。
听着大臣们的赞扬，晋公夷吾的脸上露出微微的笑意，似乎又回到了当年意气风发的时候，“吕爱卿，这一路过去还有没有其他发现？”
听完国君的问话，吕省的脸上露出一丝难色。
第331章 河东三城
“其实前两个问题都不是什么问题，下面的问题才是我这次巡查中遇到的最大问题，也是对晋国最大的威胁所在。”吕省说道。
“什么问题，说来听听。”晋公夷吾道。
“这次巡查全国行至河津，这里的庄稼长势甚是喜人，收成也应该不错，但是诸位也知道，这个地方现在已经为秦人所占领。不仅如此，就连周边的几个城池也被秦人占领，秦人已经开始在大河以东收税了。”吕省继续道，“如果我们没有记错的话，秦人的先祖曾经有一个理想，那就是要饮马大河，现在秦国不但饮马大河，而且还在河东占领了大片的土地，这对于我们晋国来说可不是好事啊！”
吕省的话让晋国君臣再次陷入无尽的痛苦之中。
这个问题始终是一个隐患，就算是吕省不说，其他人的心中也都明白；只不过在当前秦国实力正盛的时候，大家不愿意提及罢了。
很显然，吕省时想要揭开这个脓包，“君上，秦人占领河西，对于晋国来说影响都不算大，毕竟秦晋之间还有一条大河阻隔着，但是秦人在河东还继续占领城池，对于晋国来说，可就非常危险了。”
晋国君臣抬起头默默的望着吕省。
吕省继续道：“这次臣去河津吗，看见秦国不但在河津收税，而且把周边的霍城、平城等地也派人征收税务；当地的官员前去阻止，还被秦军给打伤了。君上，照此下去，说不定下一次秦国还会来绛都收税，一步一步下去，晋国还存在吗？”
“什么，秦人竟然在平城、霍城也收税了？”虢射听罢气愤的吼道，“君上，在这样下去，晋国将不复存在，我我我………”
虢射本想说，再次发兵与秦国战斗，但是想了想之后，还是没有说出来。
就目前晋国这样子能与秦国开战吗？晋国君臣，谁的心里都是没底气的。
但是晋公夷吾也知道，照这样下去，晋国迟早会被秦国蚕食殆尽不可，“诸位都说说，如何才能让秦国从河东退兵？”
这是一个大问题，河东的地盘是秦国在韩原大战的时候占领的，现在要想让秦国人从河东退兵，无疑是虎口谋食，秦国岂能答应？
“君上，现在秦人占领河津已有一段时间，要想让他们从晋国的河东退出，可是要费