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这时，许怀庆和莫问也走过来，前者搂住那指挥使的脖子，哈哈大笑道：“张义小妹，你丫隐藏得这么深，我还以为你铁了心跟朱瞻基走，可把我伤心坏了！”
“狗日的许怀庆，你敢再叫我这外号，看我不宰了你！”张义涨红了脸，狠狠瞪着许怀庆，下一刻却也哈哈大笑起来，与他紧紧抱在一起。还没忘了问莫问道：“老莫，这孙子背后没少骂我吧？！”
莫问微笑站在一旁，点点头道：“那当然，他这张臭嘴除了军师，谁不敢骂？”
“还是有的，他婆娘也不敢骂。”张义一针见血戳破许怀庆惧内的本质，惹得许怀庆脸成了大红布。
三位同入府军前卫，接受王贤训练的昔日同袍，爆发出畅快的欢笑声。
王贤欣慰地看着三人，仿佛回到了多年前，他奉命组建府军前卫时，这些当时还青春正盛的家伙，那时是那样的桀骜不驯、却又那样的满腔热血……
张义与许怀庆、莫问一样，都是最早的一批府军前卫军官，但不同的是，后两位出身武举，他却出身将门。当然，他不是靖难功臣之后，而是开国功臣的子孙，到了他这一代，不仅爵位全无，而且饱受靖难勋贵排挤，所以他训练中特别刻苦严格，平日里也与武举出身的军官为伍。
他们在府军前卫一起出生入死，参加了王贤前期所有的战役，立下了赫赫战功。但镇江保卫战后，他们遭到皇帝冷置，数年都不给他们补充兵员，使威名赫赫的府军前卫成了空架子。
许怀庆和莫问等人，就是这个时期离开府军前卫，加入到王贤的山东军中的。
在当时，王贤和朱瞻基虽然貌似亲密，但这些亲近将领都已经感觉到，两人之间的裂痕已经无法弥补了。
所以，要不要去山东，就成了这群将领站队的方式。从感情上，他们自然更亲近，把他们一手训练出来，带领他们东征西讨的王贤。但太孙乃是储君，也是他们名正言顺的主上，是以那些将门子弟出身的军官，大都留了下来。
而那些武举出身的军官，从心理上对和他们同样出身寒微的王贤更加认同，而且太孙殿下表现出越来越强烈的功利思想，对勋贵将门百般拉拢，让他们着实寒心。所以大多数武举军官，都决定去投奔王贤。
不过这也不是绝对，比如秦押等人虽然出身武举，却依然留在了朱瞻基身边。而一些将门子弟，则毅然决然决定去山东……这些人基本上是开国将领的子弟，许怀庆等人满以为张义也会同去，然而他却留了下来。
张义的说法是，自己不舍得丢下府军前卫，但在许怀庆等人看来，他这是分道扬镳，之后便兄弟交恶、老死不相往来。后来王贤成为大都督，天下武官陟罚臧否，皆由他一言而定。王贤似乎还记恨张义当年的选择，三年里将他连降三级，从副都督降为了指挥使，远远地发出京城……
在所有人看来，两人这下肯定结下死仇了，朱瞻基自然对张义放心无比，将紫荆关交给他把守。还想要升他为都督，却被张义以寸功未立、不敢受赏为由拒绝了，让太子殿下对他赞不绝口，许诺战后将为他封爵，恢复他祖父的荣光！
谁知，就是这样一个，让朱瞻基放心无比的将领，居然是王贤的人……
紫荆关城头上，王贤亲自为张义解释道：“当年，他曾经写信给我，希望我能把他弄到山东去，我却希望他留在朱瞻基身边……”说到这，王贤干咳两声道：“当时想的是，未来君上面前，总要有人替自己说话的……”
“嘿嘿……”许怀庆等人怪笑起来，他们跟了王贤多少年，怎会不知道他心机深沉、布线千里的德性。恐怕在当时，他就已经预料到，将来说不定会有和朝廷交恶的一天了……
“好吧，我是为了以防万一。”当着一众老兄弟，王贤也不再遮掩，两手一摊道：“但我确实没想到，会在洪熙朝发生这些事……”
三人让王贤的话，一下子从美好的回忆扯回了现实。是啊，朝廷的动作来得太突然，几乎让所有人都措手不及，哪怕到了这会儿，许怀庆和莫问还会不时搞混自己的身份。难以相信，怎么转眼自己就成了叛军？
“哎，上了我的贼船，想要下去可就难了。”王贤笑着看看三人道：“希望你们不要后悔。”
“公爷上不负天地良心、下不负百姓华夏，待我等如手足，我等自当追随公爷，百死无悔！”张义毫不犹豫昂然说道。
“百死不悔！”许怀庆和莫问也沉声说道。
“我希望你们一个都不要死……”王贤满含深情地看着这班兄弟，他这一生，福也兄弟、祸也兄弟，但他却始终没有后悔过。说完，王贤神情一沉道：“我们虽然兵不血刃拿下了紫荆关，终于可以顺利挺进内地，但不代表接下来还会轻松，真正的血战在前头等着我们！”
“是！”众将齐声应道。
第一千二百七十章长驱直入
兵贵神速，对王贤军尤其如此！大军在紫荆关稍事休整，第二日便出关杀向京畿！
王贤本打算留张义驻守紫荆关，但这家伙憋了这么多年，哪里还肯留在后方，死乞白赖非要跟着一起出发，说哪怕当个大头兵都行。
王贤只好把任务交给了张五和刘子进还有那马副指挥，让他们带着那帮土匪，领着投降过来的几千官军，驻守在紫荆关。王贤之所以敢用如此不靠谱的组合，是因为他根本没想过再回紫荆关，这跟楚霸王破釜沉舟是一个道理，横竖回来也是个死，还不如战死在北京。
张五和刘子进唯一的任务，就是阻止另外四座关城中的军队入关追击王贤。不过想来，那些家伙也不会吃饱了撑的没事找死，所以，两人等于没有任务。
这让刘子进感到很是挫折，他本以为自己能为王贤立个奇功，然后成为他麾下猛将，率劲旅直捣京城呢。然而，事情的发展与他料想的一点都不一样……
无限惆怅地目送着王贤率军远去，刘子进对一旁的张五幽幽说道：“你说，我要是当时对他恭敬点，会不会好很多啊。”
“哈哈，大哥你想多了。”张五却不以为意，放声大笑道：“如果公爷是这样小肚鸡肠之人，也不会走到今天。”说着他拍拍刘子进的肩膀道：“公爷神机妙算，你以为我们是闲子，但到时候就会派上大用场！”
“但愿如此吧……”刘子进叹了口气，不抱多大希望。
王贤率军出了太行，眼前便是一马平川，在山路中受尽折磨的骑兵们，终于可以纵马疾驰了！
第二天，他们便到了一百五十里外的涿州。涿州城的军队，做梦也想不到，本该在居庸关的王贤，居然神兵天降到他们面前，登时吓得屁滚尿流。知府大人和指挥使大人已经做好了开城投降的准备，谁知王贤根本没把他们放在眼里，径直穿城而过，大军一路东去！
虚惊一场的知府大人和指挥使大人弹冠相庆，马上上表朝廷，说自己英勇作战，抵挡住了王贤的进攻，王贼见无法攻克涿州，现已绕道东去了！
王贤还不知道，自己已经成了人家的‘手下败将’，依然挥兵向东，一直到了固安，才进入县城宿营。像这种小县城，根本不需要攻打，士绅便会直接开门相迎，酒肉米面奉上，只求大军不要烧杀抢掠。
王贤治军素来严明，自然秋毫无犯。夜里，他住在县衙之中，与吴为并众将领召开作战会议。
虽然从离开大王城起，已经连续行军近十天，但王贤依然精神奕奕。非但是他，众将领和麾下将士也是一样，浑身上下都是使不完的劲儿。这当然不是正常的现象，但在赌鬼身上却很常见。说白了，王贤和他的部下，如今就是一群用身家性命做赌注的赌徒，不到开盅那一刻，那种全身心的亢奋都不会消退。
“山东方面，前几日就应该收到我的命令。”王贤站在一副京畿地图前，目光炯炯地说道：“按照时间算，他们应该已经到了德州，和我们在大兴附近汇合！”
“哈哈，二黑那帮家伙，估计早就按捺不住了！”许怀庆等人笑起来，他们并不是孤军深入，而是与主力部队汇合。众将看着地图，大兴标注了一连串的军营，那里本就是用来防备山东方向的。看来，公爷是要汇合山东大军后，一口吃掉大兴的五万官军，给北京的皇帝一个下马威！
谁知王贤顿了顿，却缓缓说道：“接下来的行军，由莫问全权指挥，务必在指定时间抵达指定地点。”
“公爷，那您呢？”众将愣了一下。
“我率五千兵马，另有要事，就和你们分道扬镳了。”王贤微笑说道。
众将见他又要分兵，心说咋还分兵上瘾了呢？便纷纷追问王贤的去向，王贤却笑而不语。
谁知此时，一直沉默的莫问开口道：“大人，恕末将不能从命，大军还是由您来统领，末将带那五千兵马！”
王贤神情不由一沉，他知道以莫问的军事天才，和对自己的了解，肯定已经猜到了自己的意图。
“通州乃是京城肘腋，且关系京城存亡，朝廷一旦发现大人的意图，必定会倾尽全力消灭大人！”莫问却不顾王贤使眼色，自顾自说道：“大人身为统帅，身系大军存亡，全局成败，绝不能以身犯险！”
“什么？公爷要去通州？！”众将一下炸了锅，通州在京城以东，他们在京城西南，王贤若孤军到了通州，随时可能会被切断后路，陷入重围之中！
王贤狠狠瞪了莫问一眼，无奈苦笑道：“不错，此战的胜负就在通州，一旦朝廷获悉我们越过紫荆关，一定会第一时间将通州的粮秣物资运到京城，如果让他们顺利完成转运，咱们的麻烦就大了。”
“所以，您想带人去通州，截断朝廷的粮道？！”众将这才明白王贤的打算，纷纷嚷嚷道：“那怎么行？太危险了！”“不行不行，绝对不行！”
“我不是要当拦路虎，只是对他们进行骚扰，拖延一些时日，等山东的大军一到，便合兵一处，攻下通州城！”王贤摇头说道：“只要攻下通州，此战的主动权就牢牢握在我们手中了，但前提是通州的粮草基本都在，如果让朝廷运去了京城，那攻打通州就没有任何意义了。”
“……”众将消化一阵王贤所言，这下都明白此举虽然十分冒险，但却是胜负的关键手，不惜一切代价也要办到。下一刻，所有人争相请命：“大人，还是让我去吧！”“我去我去！”
“本帅主意已定，你们不要再多说了！”王贤一摆手，示意众人停止聒噪。
往常，他这样一说，所有人就算有意见，也只能接受了。但这回他们却异口同声道：“绝对不行！”
“是啊大人，老莫说得不错。”许怀庆高声说道：“我们就算赔上命，大人还可以另选贤能，不会影响大局！你绝对不能冒险，您要是有个三长两短，我们全都死路一条！”
“就是，这个账公爷能算不明白？！”张义笑道：“您的这个决定，可不是爱护我们，而是把我们都推到了悬崖边！”说着他一拍胸脯道：“这差事谁也不能跟我抢，我都憋了多少年了，怎么也该轮到我风光一把！”
“你在紫荆关还不够风光啊？”许怀庆断然摇头，不肯相让道：“大人南征北战，俺老许都是先锋官，这是俺的本职，谁也不能捞过界！”
“总得有个先来后到吧，这事儿是我提出来的，你们瞎掺和什么？！”莫问皱眉道：“而且论起智谋来，你们加起来也比不了我，我去才能更好地保存将士，完成大人的任务！”
其余几个将领也脸红脖子粗的，非要把任务抢过来不可。
这里头，唯一置身事外的，便是吴为了，他是文职，带兵打仗的事儿，轮也轮不到他。看着众人争执不休，他悄悄出去了一趟。等他回来时，王贤问道：“你去干嘛了？”
“我跟闲云道长说了几句话。”吴为轻声答道：“大人如果非要去的话，他就把您绑起来。”
“你！”王贤登时发火道：“你还想做我的主？！”
“手下不敢，此事之后任凭发落。”吴为根本不怕他，淡淡说道。
“公爷，吴为办的对！您要不答应，不用闲云道长，我们就把您绑起来！”许怀庆等人却公然说道。
“你们！”王贤瞪着这帮无法无天的家伙，众将也毫无畏惧地和他顶牛，最终还是王贤败下阵来，长长叹了一声道：“你们是要让我，一辈子良心不安啊……”
“嘿嘿，能让大人歉疚一辈子也值了！”众将见他终于松口，嬉皮笑脸一阵，然后又脸红脖子粗地争起来。
这种事情，王贤也不好开口指定，只能任由他们自己定夺了。
结果，这帮家伙谁也说服不了谁，最终决定采用抓阄，让老天爷来确定人选。
许怀庆便拿起桌上的纸来，裁成片片，在其中一张上用毛笔做了标记，然后全都揉成纸团，摊在手里，让众人挑选。
众将神情严肃地从许