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对面就是和杭州楼外楼齐名的苏州云鹤楼，来了苏州，不可不尝尝他家的松鼠鳜鱼、清溜大玉、原汁鱼翅、雪花蟹斗……总之多了去了，二位公子何不移步云鹤楼，点上酒菜，边吃边聊……”见两人睥着自己，店家缩缩脖子，苦着脸道：“小店小本经营，二位公子在这儿聊起来，已经半天没客人进来了……”
“早说啊。”黑小子这才明白他的意思，拉着王贤道：“走，我请你吃那个什么松鼠去……”
“是松鼠鳜鱼。”王贤笑道：“我请你吃……”
“开什么玩笑，今天是我跟你学艺，当然要请师傅吃饭了。”不容分说，黑小子便拖着王贤进了对面的云鹤楼。天还早，楼里有空位，黑小子要了个楼上的雅间，也不看菜谱，便吩咐拿手菜肴尽管上……听得王贤心里直流泪，怎么自己到哪里都像是配角，好容易遇到个不是小白脸的，却还是地道的黑帅富。
“快快继续，”黑帅富向酒楼要来了纸笔，记下王贤方才所言，又催促他道：“四像之外呢？”
“再就是从颜色来鉴别，口诀是‘白不如黑，黑不如赤，赤不如黄，黄不如青’……”王贤有心结好于他，自然使出压箱底的功夫道：“又有顶尖的五种蟋蟀，称为‘五绝’，遇到千万不要错过。其中红头青项，翅金色者为一绝；麻头透顶、金翅白腿、头后相应者为二绝；白麻头透顶、青项毛子厚银翅者为三绝；紫头白露、青项浓厚、紫翅又带皱纹者为四绝；黑漆头金线或银额、青项带毛、黑金翅、白肚皮、白大腿脚者为五绝……”
王贤那张能把死人说活的嘴，讲起蟋蟀经来，连边上对此毫无兴趣的中年人，都听得津津有味。何况从小就爱好此道，但家里人一直拦着不让玩，很是欲求不满的黑小子……他虽然爱玩蛐蛐，但还处在瞎养阶段，听着王贤的讲解，他简直是如闻仙音，不可自拔。
时间飞快，不知不觉一个时辰过去了，那中年人喝口茶，才发现天已经擦黑了，不禁暗叫‘玩物丧志’，赶紧轻声道：“天快黑了，公子咱们得回去了。”
“急什么？”黑小子听到一半正入港，哪能这么断了？
“公子。”中年人虽然对他很宠溺，但也不是一味由着他胡来，“你是怎么答应我的？”
“呃……”黑小子这才恋恋不舍道：“难得出来一次，马叔还管得这么严。”
“公子可明日请这位王兄弟到驿馆去作客，”中年人心一软，道：“你们就是讲一天虫经，也无不可。”
“哈哈！马叔最好了！”黑小子一脸奸计得逞的兴奋道：“兄台，你住在哪，明日一早我让人去接你。”
“这个……”王贤一脸为难道：“我明天有事，还是改日吧。”
“……”黑小子失望道：“我后日一早便要离开苏州咯。”
“这样啊……”王贤一脸便秘状思考半晌，好像下了很大决心道：“我明日办完事，便去驿馆找你，何如？”
“那你可得快点。”黑小子千叮咛万嘱咐道：“明天我哪也不去，就在驿馆等你。”
“还不知要到啥时候呢。”王贤摇头道：“别耽误了游玩，苏州园林甲天下，好容易来一次，不看看可惜了。”
“园林在那里，以后看也一样，”黑小子却不在意，攥拳道：“但我学了虫经，秋天就可以大展神威了！”顿一下，又跃跃欲试道：“你去干啥，要是方便的话，我陪你一起吧。”
此言一出，那中年人登时紧张起来，双目如剑，刺得王贤两眼生疼。
“不方便。”王贤赶紧摇头道。
“为啥不方便？”黑小子反而更想知道了。
“我要去衙门办事。”王贤叹气道。
“哦……”黑小子这才想起来，王贤是杭州哪个县的书吏，不禁奇怪道：“你个浙江的书吏，怎么还跨省办差？”
“唉……”王贤又叹一声，心说你妹的黑炭头，千万要给力啊，不然老子这一个时辰的唾沫算是白费了。便道：“我浙江遭了大风潮，你应该知道吧？”
“嗯。”黑小子颔首道：“我本打算去看看灾情，但马叔不让。”说到正事儿，黑小子的表情严肃起来：“但你不在杭州赈灾，跑到苏州干啥？”顿一下道：“还逛街买这么多东西……”
王贤心说你不也一样？面上却一脸忧愁道：“跟你说实话吧，我们县从湖广购入的赈灾粮，在过浒墅关时，被盐司衙门扣下了。”说着叹气道：“我正是为此事而来，自然要打点一番了。”
“官府的赈灾粮也敢扣？”黑小子眉头紧锁道：“盐运司有这么大胆子？”
“这批粮是由粮商出面，以民间的方式购入的。”王贤解释道：“若官府到外省购粮，一来无此先例，二来还得上报朝廷，三来，怕引起效仿，造成不必要的混乱。”
“嗯。”黑小子点点头道：“民间购粮，确实比较方便，这法子不为过。再说粮食也不是禁运品，就算是，也轮不着盐运司掺和吧？”
“盐司衙门说我们夹带私盐！”王贤悲愤道：“我浙东是产盐地，盐价低廉，得什么样的棒槌，才会往浙东贩私盐？”
“嗯……”黑小子想一想，道：“盐运司肯定有所查获吧？”
“说起这个来就更可笑了，两批五十艘粮船上，一共发现了二十包盐，不到一百斤。”王贤发现这黑小子还真难糊弄，打起精神道：“浙江一斤盐最高卖二百文，就算这盐是白捡的，也不过只赚二十贯……这也太侮辱我浙商了吧！”
“也许，是水手夹私吧，这种事倒也时常听说。”黑小子沉吟道。
“这个怀疑我无法否定。”王贤悲愤道：“所以就得任五十艘粮船停泊在码头上，被他们日夜盗卖！我富阳百姓却嗷嗷待哺，马上就要断炊了！”
“我不是这个意思。”黑小子摇头道：“案子可以慢慢查，但应该扣人不扣粮，不能耽误了赈灾。”
“但愿分司衙门的人，也能像你一样英明。”王贤说完一脸歉意道：“抱歉，给兄台添堵了。”
“呵呵，无妨。”黑小子摇摇头，望他一眼道：“说句冒犯王兄的话，盐运司的人个个鼻孔朝天，你连官员都不是，他们会买账么？”
“我不过是个送信的。”王贤苦笑道：“有我们藩台和臬台的亲笔信。”
“那就好。”黑小子点点头，抱拳道：“明天我在驿馆，敬候王兄的佳音！”
“承您吉言。”王贤也抱拳道。
“先告辞了。”黑小子便在中年人的陪伴下，下楼离去。
王贤站在楼上，朝黑小子一直摆手，待其消失在街口，才转过身道：“回家吧。”
“这人什么来头？”田七叔都快憋爆了：“能让你小子如此献殷勤的，肯定不是一般人吧。”
“不知道。”王贤摇摇头。
“啊？”帅辉张大嘴巴道：“你不会连人家叫啥都不知道吧？”
“真不知道。”王贤摇摇头。“他不愿说，我自然不能穷打听。”
“那你还真是……”两人登时无语，有这套近乎的么？一起吃了饭、聊了天，连人家叫啥都不知道。
“越是大人物才越玩神秘。”二黑却一针见血道：“我家大人啥时候做过亏本买卖？”
第一百零九章倨傲的同知
回到山塘街，林家人还一直在等着。
田七、帅辉三个，将大包小包抱进堂屋里，林老夫人对王贤乱花钱很是心疼，但言语神态上却亲热了不少。可见‘有礼走遍天下，无礼寸步难行’这句话，的确放之四海而皆准，连书香门第的老太太都不能免俗……
林清儿问吃过饭了么，王贤说在外面吃过了，又说了几句话，便各自回房睡觉。帅辉和二黑跟田七睡去了，王贤这个未来姑爷，自然得到一些优待，在给林清儿预备的厢房安寝。
王贤进屋片刻，房门轻轻推开，林清儿给他端来了洗脚水，却见就这么会儿工夫，他已经歪在床上睡着了。
孤灯如豆，黯淡的光影下，那张年轻清秀的面庞上，竟满是忧思疲倦……而这些，在白日里根本看不到。他总是将笑容和温暖带给别人，却自己扛下所有的难处……林清儿鼻头微酸、眼眶湿润，这个比自己还小一岁的少年郎，原来真的蜕变成了男子汉，一个可以让她全心依赖的男人……
满心欣慰之余，她又忍不住自艾自怨起来，看着他这么累，自己却什么忙都帮不上……
王贤本来睡得就不沉，感到有人在碰自己的脚，他一下睁开眼，就见林姐姐蹲在地上，正在给他脱鞋。
感到他身上一紧，林清儿没有抬头，轻声道：“别动。”说着除下他右脚的袜子，两手捧着他的脚，轻轻放到水盆里，为之细细洗沐。
“使不得，”王贤心里，对林清儿始终有份尊重在那里，否则两人同处一个屋檐下，他也不会一直与手为伴，对林姐姐却发乎情、止于礼……现在见她为自己洗脚，登时受宠若惊道：“写字画画的手，不是给人洗脚的。”
林清儿这才缓缓抬起头来，也不知是被水汽熏得还是怎的，一张俏面姣红如玉，双目情意浓浓地望着他，含情脉脉道：“这是妻子的本分。”
听这一句，王贤登时周身一热，竟感精神大振，坐起身道：“清儿，你能再说一遍么。”
“躺下。”暧昧的气氛愈发浓重，林清儿羞难自持，伸手推他一把，娇嗔道：“不是你妻子还是什么？真当是姐弟了？”
“嘿嘿，不是。”王贤呵呵笑着，乖乖躺下道：“我知道你一直觉着委屈，觉着和我这种人，当姐弟还能接受，做夫妻就亏大了……”
“你虽然绝顶聪明，但对女人心事一窍不通，”林清儿摇摇头，一边为他揉着脚上的穴位，一边轻咬朱唇道：“我早就说过，只要你肯上进，不拘你是士农工商，甚至跟着你吃糠咽菜，我都不会觉着委屈……”
“呵呵……”王贤幸福地笑了。
“倒是我，眼看你挑这么重的担子，却什么忙都帮不上，”林清儿幽幽道：“感觉自己真是没用。”
“怎么没用，”王贤鼻音越来越重，哼哼道：“我现在就舒服的，要睡着了……”说完便起了轻微的鼾声。
林姐姐的手却没有停，足足为他按了半个时辰，才将他的双脚擦干，吃力地抱回床上，轻轻盖上被子。
看着他熟睡的脸上，终于疲惫尽去，取而代之的是婴儿般的宁静安详，林清儿虽然疲惫，却欣慰地笑了。
她情不自禁在他的额头印下轻轻的一个吻，才慌乱地吹熄了油灯，羞羞地掩门出去。
回到她娘屋里，见老娘已经撑不住睡着了。林清儿不禁埋怨自己还真是不孝。就回来这么两天，还不好好陪着老娘。赶紧吹熄了灯，脱鞋上床，轻轻给母亲拉了拉被子，却见她微笑着睁开了眼。
“娘，女儿把你吵起来了？”林清儿小声道。
“闺女不回来，当娘的能睡安稳么？”老娘微微笑道。
“对不起，娘……”林清儿十分歉疚，却又不知该如何解释。
“说什么傻话呢，娘是那种霸着女儿的人么。”老娘伸手拢了拢女儿的发丝，老怀甚慰道：“娘终于放心了，之前你说自己没受委屈，挺开心的，都是真的……”
“当然是真的了。”林清儿娇羞地钻到被窝里，再也不好意思露头。
翌日一早，刚吃过早饭，便有长洲县的差役驱车来接。今天不用田七叔带路，王贤只带了帅辉和二黑，坐上马车先到了县衙，等许知县处理完公务后，才跟着他的轿子，来到了位于元代大宏寺旧址的苏松盐运分司。
盐司衙门的人眼高于顶，根本瞧不起个区区七品官，得亏许知县毕竟是本县父母，才得他们另眼相看，让他面子上过得去。
不过门包是不能省的，当然是王贤出。接过许知县的名刺，门子请他在门房吃茶，王贤连个坐都没有，只得侍立在一旁。
等了最少半个时辰，门房才来叫他俩进去。王贤不禁佩服地看一眼，依旧神态自若的许知县，更佩服的是这位师伯的先见之明……进来枯坐这么久，许知县竟一口水没喝，显然早预见到这一出，为免尿急才如此。
想到这，他对许知县没怨气了。省城的县官真是难当，人家外县的正堂都是父母大老爷，省城的县官却是孙子一般，到了哪个庙里都得磕头拜菩萨。所以许知县肯带他来，已经很够意思了，怎能再奢求人家大包大揽呢？人家根本没那本事！
进去盐司同知外签押房，许知县稍候片刻，一名四五十岁，身穿绯袍的官员，终于掀帘从里间出来。
不得不说的是，这人打破了王贤对绯袍的美好感觉……当初他看周新穿着绯袍，端坐堂上，那种冷艳高贵简直要晃瞎他的眼。打那以后，王贤就对绯色官袍有些痴迷，好几次梦见自己穿着绯袍，端坐在早点摊前吃豆腐脑……那是何等拉风啊。
可是眼前这位身材又矮又胖，挺胸凸肚，一身绯色官袍裹在身上，活像个大红灯笼。一张满是赘肉的脸上，酒糟鼻子很是