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听了王贤的话，刘信眉头拧成个疙瘩，喃喃道：“军师说，汉王不会出兵……”
听到刘信自相矛盾的话语，王贤摇头笑笑，站起身道：“我得到可靠消息，花老三已经派出信使，火速去乐安州求援，至于汉王会不会派兵，很快就有结果。毕竟，临淄离乐安州，距离也很近。”
刘信脸上的神情愈发纠结，神色中已现慌张之情，呆呆坐在那里，一句话也说不出。
“我知道将军和刘俊刘护法素来不睦，但将军不要被个人恩怨，害了自家兄弟的性命。更不该听人挑唆，被人当枪使啊！”王贤丢下最后一句，飘然而去。
刘信则枯坐在那里，一直到天黑……
三更天，王贤的帐中依然亮着灯，他身穿褐氅，手持书卷，正在看书。面前桌上却摆着酒菜，还有两副碗筷，酒菜碗筷丝毫未动，好像在等什么人。
一旁的戴华倦意连连，打着哈欠道：“先生，您就这么确定他一定会来？”
“应该会来。”王贤翻一页书，淡淡道：“刘信既是容易轻信的莽夫，又最重兄弟义气，他手下兵马都是跟他从博山走出来的乡亲子弟，我不信他会不担心。”
话没说完，就听到外头有踯躅的脚步声，然后是邓小贤警惕的声音：“谁？”
“刘信……”接着传来了刘信吞吞吐吐的声音。
“哈哈哈！”王贤笑着长身而起，大步走出帐中，迎接刘信的到来。“夜深了，将军还没睡？”
“俺看到先生这里还亮着灯，就过来瞧瞧。”刘信有些羞赧道。
“正是正是，长夜漫漫，无心睡眠，正打算请将军过来小酌呢。”王贤将刘信迎进帐中。刘信一看帐里的摆设，就知道人家早算准了，自己一定会来。但王贤太会说话，让刘信如沐春风，丝毫不感觉尴尬。
两人入席就坐，戴华拿起温好的酒，刚要往酒盅里倒酒，却见刘信微微皱眉，王贤见状笑道：“快换碗来，和将军这样的豪杰对饮，怎么能用酒盅呢？”
戴华便撤掉酒盅，取来两个吃饭的白瓷碗，分别斟满了酒，王贤举起一碗，跟刘信一碰碗，便仰头一饮而尽，然后顺手一抹粘在胡须上的酒液，大笑道：“痛快！”
刘信见状，笑逐颜开。宾鸿总是用酒盅和他喝酒，刘信虽已见怪不怪，但总觉着透着一股瞧不起人的味道。而王贤这副豪爽做派，十分对刘信的胃口！
两人连干了数碗，刘信才一抹嘴，闷声说道：“先生走后，俺琢磨了半晌，您说的是，这临淄城要么赶紧打，要么就别打，拖拖拉拉会出大事！”
“将军从善如流，将来造化必定不在刘护法之下！”王贤闻言大赞！
“哎！”刘信却神情一黯，满嘴酒气化为酸涩的醋意道：“刘俊如今飞黄腾达，俺是比不了了！”这也是他一直最憋闷的地方，明明原先大家都是一县堂主，刘俊还在马山损兵折将，朝不保夕，谁知一转眼，竟占据了整个胶东，和总舵分庭抗礼，唐长老都不得不让他五分，让他当了右护法！
而自己呢？竟依然原地踏步，和刘俊的距离成了天上地下，这让刘信怎能不憋闷异常？成了一点就着的爆仗？
第九百九十八章投靠
“哎，将军切不可灰心丧气。”王贤笑着给刘信斟酒道：“大丈夫幸逢乱世，风云际遇，便化作龙，安知他日将军不会后来居上乎？”
刘信被王贤说得心头火热，灌一通烈酒，红着脸问道：“先生真觉着，俺有这个造化？”
“为什么没有呢？”王贤笑道：“刘护法不就是先例？！学生到临朐时，刘护法麾下兵不过两千，还深深见疑于长老，可谓危在旦夕，朝不保夕啊！”
“是啊，当时都以为他完定了。”刘信说着，目光复杂地看向王贤道：“谁知他得了先生辅佐，竟一下子咸鱼翻生，通吃全场起来！”
“所以学生才敢说这个话。”王贤笑吟吟地看着刘信，赤裸裸说道：“学生既然能帮彼刘风生水起，自然也就能帮此刘飞黄腾达！”
“嘿！”听了王贤这话，刘信心中像有一百只小猫，在拼命地挠啊挠，痒得不能自已。他巴望着王贤，语气带着讨好道：“先生真的会帮俺？”
“那是自然，学生不像大军师那样，就知道窝里斗！如今我俩一体，荣辱与共，学生不帮将军，又会帮谁来着？”王贤一脸理所当然道。
“还真是这个理儿。”刘信愤然道：“这宾鸿太不地道，亏俺还把他当兄弟，他却如此坑俺！这回若非先生提醒得及时，俺真要被他卖了，还帮他数钱！”
“是啊，不过以将军的英名，就算学生不提醒，您也不会做这种傻事的！”王贤并不居功，笑着端起酒碗，道：“那打今往后，咱们精诚团结？”
“中！俺都听先生的！”刘信重重点头。
“好！学生就保将军一个飞黄腾达！”王贤和刘信一碰碗。
“一言为定！”刘信大喜过望，跟王贤重重一碰碗，将满碗烈酒一饮而尽！
翌日一早，王贤正酣然高卧，刘信兴冲冲闯进来，嚷嚷道：“先生，孩儿们整装待发，只待您一声令下！”
王贤打个哈欠，起身笑道：“哎，让孩儿们歇了吧，咱们今天不打。”
“这是为何？”刘信不解问道：“昨日先生火急火燎，怎么今天又沉住气了？”
“昨天是兵贵神速，可以趁敌人反应不及，一举攻下县城！”王贤搓下眼角的眼屎，随手弹在地上道：“可现在人家已经知道咱们来了，早就做好了准备。临淄县城城池坚固，还有护城河，强攻损失太大，殊为不智。”
“有道理。”刘信点点头，旋即又摇头道：“可先生也说过，迟则生变，要是等汉王的人马来了，咱们就麻烦了！”
“放心，不会来得这么快。”王贤笑笑，压低声音道：“再说咱们也不是不动，而是白天不动，今天夜里，我与你分兵……”
王贤将计策缓缓道出，听得刘信连连点头，最后一拍大腿道：“好，就这么干！”
临淄城，城门紧闭，城头满是滚石檑木、还有煮沸的滚油！从昨天得知青州大军压境，城主花三爷便把所有能调动的人手，一股脑都派上城头，坐等大军来攻！
然而等啊等，一直等到过午，也没见一个人影来攻。花三爷既庆幸又奇怪，正在罗伞底下纳闷，派出去打探消息的细作回来了。
花三爷赶忙让人放下箩筐，将细作吊上城来，细细盘问。才知道原来那支军队一入县境就停下了，从昨天到现在都没挪地方。
“他奶奶的，搞什么鬼？”花三爷不解问道。
“小的扮成老百姓，到刘信的军营打探过了。”细作忙邀功道：“原来唐天德新招了个军师，和宾鸿闹得不可开交，唐天德被烦的没办法，就让两人分头带兵攻打一地，说谁赢了就听谁的。”
“这也行？”花三爷瞠目结舌道。
“那新来的什么黑先生还是白先生的，肯定不如宾鸿有人缘，估计是刘信想给老兄弟撑腰，才故意裹足不前的！”原本都是同教中人，那细作对青州军的情况，也算是如数家珍。
“你们觉着，靠谱不？”花三爷看看自己身边的头目。
“咳咳！”花三爷的弟弟花四爷，早就被城头的黑烟，熏得嗓子冒烟，闻言开腔道：“怎么不靠谱？再说刘信又不是傻子，整个青州府除了府城，就是咱们临淄城最坚固，他凭什么替个新来的卖命？”
“就是，再说咱们是汉王的人，打狗还得看主人！谅他姓刘的也不敢乱来！”花三爷的妹夫冯二爷一脸傲然道。
“嗯。”花三爷想想也是，这才松了口气道：“奶奶的，害得老子虚惊一场！”
“赶紧把火都熄了吧，呛死爹了！”花四爷赶忙朝那些烧火烹油的兵丁嚷嚷起来。
那些兵丁一个个都被熏成黑面神，闻言巴不得赶紧停下。很快，城头上便松弛下来，兵丁们歪歪扭扭地坐下歇脚，再没了方才的紧张！
“可算能松口气了！”冯二爷也伸个懒腰，对花四爷笑道：“走老四，喝一盅去。”
“不能太大意。”见下面人一下就放松过了头，花三爷皱起了眉头道：“得让人盯紧了那些人，青州军距离县城不过二十里，随时会有变故！”
“当家的放心吧。”那细作闻言拍着胸脯道：“小的们盯着呢，风吹草动都瞒不过咱们！”
“还有王爷那边……”花三爷又挂念起另一头，看看负责和汉王联系的冯二爷道：“要是没来的话，就让他们先别来了，省得白跑一趟。”
“这个，不好吧……”冯二爷一脸为难道：“王爷的军队此刻应该已经出兵，怎好招之来、挥之去？至少要拱手相迎，款待一番，再说其他吧？”
“哎。”花三爷叹了口气，郁郁道：“就怕请神容易送神难。”花三爷十分清楚，一旦汉王的军队入城，就决计没有走人的道理。
“当家的，这都什么时候了，您还有自立门户的想法？”冯二爷瞪大眼，看着花三爷。
“宁为鸡头，不做凤尾，当然还是自己当老大来的快活。”花三爷嘿然道。
“这是当然。原先王爷不方便出兵，唐长老忌惮王爷，咱们才有自立的空间。”冯二爷奉劝道：“可现在唐天德公然派兵来攻，咱们已经没法左右逢源了。若是再得罪了王爷，日后咱们兄弟恐怕没有立锥之地了！”
“哎……”花三爷回头看看城中，唏嘘道：“难道要将这大好城池拱手让人？”
“哎，当家的谬矣。”冯二爷却大摇其头，“王爷有凌云之志，岂会把咱们区区临淄放在眼里？就算占领了临淄，城守还是非当家的莫属！将来王爷开疆拓土，当家的也会跟着水涨船高，管得不再是这区区一县，而是整个青州，甚至整个山东也说不定！”
“唔，有道理……”花三爷被说动，开始憧憬起将来的大好前景，一拍大腿道：“中！既然胳膊拗不过大腿，那咱就好生伺候着吧！”
“当家的太英明了！”冯二爷马上马屁奉上，笑道：“将来兄弟们就跟着你飞黄腾达了！”
“哈哈，那还用说！”花三爷笑着点头，又吩咐手下杀猪宰羊，收拾营房，准备迎接汉王军的到来！
是夜，月黑风高，寒气逼人。临淄城头，金戈寒、铁衣冷，连日疲惫的守卒强打着精神，瑟缩在城头，提防青州军趁夜攻城。尤其是直面青州方向的南面城墙，更是不断有士卒巡逻，还在城外护城河两侧点燃数堆篝火，一有人影靠近就能看到。
“当家的也真是太小心了。”一名头目对花四爷嘟囔道：“宋头领不都刺探过了，青州军都待在军营里睡觉，根本没挪窝！”
“你懂个屁！”花四爷哼一声，显摆似的对那名头目道：“青州军闹内讧，有什么好防备的？咱们是在做样子而已！”
“做给谁看？”那名头目说着，恍然大悟道：“算起来，援军今夜抵达，莫非是演给他们看的？”
“你小子，也不算太傻嘛！”花四爷得意洋洋道：“告诉你吧，这次领军来的，乃是世子殿下，人家一接到求援，就星夜来救，可见军纪严明，咱们要是松松垮垮，难免让人瞧不起！”说着扯着嗓子吆喝一声道：“都给老子打起精神来，帮当家的脸上争了光，回头统统都有赏！”
“噢！”听说有赏，吊儿郎当的士卒们一下来了精神，看上去比方才像样多了……
北面城门同样亮如白地，但气氛截然不同。这里旌旗招摇、锣鼓齐备，花三爷亲自坐镇，准备箪食壶浆，恭候世子殿下率大军前来！
从天黑不久，花三爷便立在城头，扶着箭垛，踮脚眺望远方，直到三更天，都没瞧着有火龙出现，累得他脚脖子又酸又疼，一遍遍问道：“怎么还没动静？不是说三四更天就到吗？”
“当家的沉住气，二爷不是出城去迎了吗，估计很快就到了！”手下人安慰一句，突然眼前一亮道：“来了！”
第九百九十九章出城相迎
“来了！”
顺着手下所指，花三爷极目眺望，果然看到一条火龙从远处缓缓接近，看起来起码数千人之多！
“来了来了！”花三爷赶忙整整衣冠，高声道：“快放下吊桥，随我出城迎接！”说完，忙不迭跑下城去，心急之下，还险些一下子摔下城头……
临淄城的城门缓缓打开，花三爷率领一干手下，打着火把举着旗，敲着锣鼓捧着酒，拿出最饱满的热情，向那条火龙迎了上去！
也难为他们深更半夜，还能如此精神了……
转眼间，两路人马碰头，花三爷骑在马上，一看对面的援军，果然衣甲鲜明，刀枪雪亮，旌旗上书一个大大的‘汉’字！
“哎呀，王爷的军队果然非同凡响！”花三爷赶忙翻身下马，几步上前，跪倒在尘埃中：“小人花三，恭迎世子殿下大驾！”
说完之后，半天没人回应，花三爷都有些尴尬了，方听到一个声音说道：“进来吧，世子�