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“佛母快走啊！”
手下人凄厉的催促声中，佛母双目含泪，死死看一眼王贤，跺脚转身后退，那些骑在马上的锦衣卫想尽力阻拦，在她面前却如笨重的木桩，眼睁睁看着佛母化作一道流光，辗转腾挪便出了人丛。
见佛母安全出来，唐长老悬着的心这才放下，让手下保护好已经脱力的佛母，便率众亲信撤出了战团！唐长老见机极快，知道再打下去非但不能拿下王贤，反而会将自己人葬送其中，既然没有希望，便当即不再恋战……
唐长老等人走的极快，非但锦衣卫没料到，就连那些骑兵也懵掉了，等他们反应过来，唐长老已经率几十骑，护着佛母逃到百步之外！
这下，骑兵们的士气彻底跌倒谷底，开始拼命突围，锦衣卫也无心追杀，只是将残敌驱赶殆尽，便折回山谷，保护他们的头领。
山谷中，喊杀声已经消失，只有伤者的惨叫和受伤战马的嘶鸣，周勇领着人在救治伤员，看到受伤的战马，便一剑割断它的喉咙，帮它结束痛苦。
没有任务的将士便坐在地上，处理自己的伤口，这样一场恶战下来，没有人身上是完好的。但比起阵亡的一百多兄弟，他们又无疑是幸运的……
张栋无疑是幸运的，尽管浑身浴血，但全须全尾，并没受什么大伤，此刻他焦急地守在大个子身旁，看军医为其小心翼翼拔下尺许长的枪头……方才战事激烈，大个子只斩断了枪杆，硬撑到这会儿，才有机会取出嵌在肩膀上的枪头。
张栋见军医让张栋咬住一根木棒，然后抱住他的肩膀，一手用纱布按住伤口周围，另一手猛一用力便将枪头从大个子背后拔了出来！大个子全身一阵痉挛，咬住木棒的口中，发出说奈匮噬】吹恼哦懊嫔祝仁а嗟拇蟾鲎踊挂住�
军医熟练地给大个子上药，然后用羊肠线缝合伤口。这时大个子已经吐掉了木棒，第一句话便是问军医：“我这胳膊还能顶用吗？”
“运气不错，没有伤到骨头……”军医娴熟地穿针引线，仿佛是在缝一件衣服，而不是人的皮肉。
“嘿嘿！”大个子高兴地笑了，白一眼张栋道：“就不跟你小子算账了，赶紧给我找酒去！”
“哦！”张栋赶忙到处找酒，时万丢给他一瓶，对张栋笑道：“小子，有把子力气，就是功夫太差，赶明哥哥给你开小灶，咱俩找个没人儿的地方单独练练？”
张栋全当没听到的，拿着酒壶到大个子面前，想送到他嘴边。大个子却劈手夺过来，笑骂道：“老子还没残废！”说着笑笑道：“别理那老偷儿，他就是嘴上说说，要是真敢乱搞，大人头一个阉了他！”
“妈的老高，你敢泄老子的底！”时万大怒道：“我还打算再吓唬吓唬这小子哩！”
“怎么说，他也救了我一命，不许再欺负他了。”大个子喝口酒，笑骂道：“你耍别人去吧！”
“别人我还不耍哩。”时万无趣地夺过酒壶，郁闷地喝一口。见张栋咧嘴憨笑，他也忍不住笑道：“小子，说正经的，回头跟我好好练练吧。”
“不。”张栋却断然摇头。
“放心，不会搞你的。”时万脸上有些挂不住。
“那也不。”张栋摇头道：“俺不想跟你学做贼……”时万登时气结。
“哈哈哈！”众锦衣卫听了，捧腹大笑起来，笑得东倒西歪。
山坡上，王贤正面无表情地呆坐在那里，顾小怜掏出帕子，为他擦拭脸上的血水，她能看出王贤心情十分糟糕，轻声安慰道：“官人，不要自责了，能在这样恶劣的情况下全歼敌军，已经十分了不起了。”
“这一仗，本来不该发生的。”王贤使劲揉着太阳穴，沉声说道：“到底哪里出了问题？！”他到现在还想不通，怎么一场漂亮的突袭，竟成了这副德行？！
“现在不是想这个的时候。”顾小怜柔声道：“现在你得带大伙安全脱险。”
“嗯。”王贤点点头，见周勇走上来，便起身捏捏顾小怜的手，示意她让到一边。
“大人！”周勇声音有些低沉道：“清点完毕，此役歼敌七百余人，我方弟兄阵亡九十五人，重伤二十四人，余者个个带伤，恐怕没有再战之力了……”
“知道了……”虽然已经预料到了，但听了周勇的禀报，王贤还是心如刀绞，好一会儿才叹口气道：“先将弟兄们的尸首就地掩埋，待来日再来迎接。”顿一顿道：“带上伤员，我们转移！”
“是。”周勇点点头，有些迟疑道：“那些受伤的敌兵……”
“留十个官阶最高的，其余的……”王贤冷酷道：“就送他们回他们的真空家乡吧。”怜悯这种无用的情绪，早就在战火中荡然无存了……
“是！”周勇沉声应下，转身去执行命令了，不一会儿，山坡下便响起了求饶声和哭泣声，但很快就只剩下惨叫声……
灵霄不忍地闭上眼，她可以奋勇杀敌，却受不了这种杀俘的场面。王贤的手轻轻搭在她的肩头，低声道：“眼下我们还要逃命，不可能带走他们。”
“……”灵霄点点头，想说什么，喉头却有些发堵。
“我说吧，你不该跟我来山东的。这样场面肯定还会有。”王贤看看如血的残阳，嘶声说道：“这山东，势必要变成修罗场了……”
“所以我必须来。”灵霄终于说出话来，她抬起头，一双纯净的眸子里，分明只有王贤的身影，她的声音微弱却无比坚定道：“刀山火海我都会陪你走的……”
看着那张犹带血污的俏脸，王贤的心狠狠被撞了一下，他的嘴唇翕动了几下，虽然没有说出什么话来，却重重地点了点头。
第九百四十二章泰安
将袍泽的遗体掩埋在山阴中，王贤他们便摸黑上路了。今夜铅云密布，星月无光，又很快下起了雨，即使最老道的向导，也辨不清东南西北。
张栋正暗暗忧愁，却发现别人却淡定地跟在时万后头，那个老偷儿老神在在，似乎一点也不担心会迷路。
张栋忍了又忍，还是没忍住，一拨马头凑到时万身边，嗫喏道：“你咋知道方向的？”
时万白了他一眼，冷笑道：“上不得台面的毛贼伎俩。”
“俺错了。”张栋这种性格，也确实让人没办法，他十分诚恳道：“俺不该这么说你。其实想一想，技不压身，只要俺不偷东西，就算学了贼的本事也不是贼。”
“滚一边儿去！”时万一抖蓑衣，甩了张栋一脸水。
张栋无奈地抹一把脸，怏怏退到一边。
时万等了一会儿，还不见张栋凑过来，偷偷瞥那小子一眼，见他垂头丧气跟在自己身边，浑没有再凑过来的意思。不由一阵气闷，大声道：“那你就是想跟我学了？！”
“嗯。”张栋使劲点头。
“这还差不多，你看看吧。”时万将一个鸡蛋大小的物体丢给张栋，张栋赶忙双手接过，定睛一看，是一个小小的指北针，而且表盘还会发光，即使在这样的暗夜中，也能看到上头的指针。
“这是啥？”张栋却不认识这玩意儿。
“司南，又叫指北针，这指针所指的方向就是北，所以咱们现在是往西走。”时万很满意张栋无知的样子，得意道：“盗墓用的。”
“怎么会发光呢？”张栋追问道。
“这底座是半颗价值连城的夜明珠。”时万愈发得意道：“怎么样，这行有前途吧？”
张栋将那玩意儿递还给时万，很认真道：“俺是不会做贼的。”
“就你这熊样，还做贼，有那本事吗？”时万对他的态度很不满意道：“充其量也就是个打家劫舍的程度。”
“俺更不会打家劫舍的。”张栋赶忙说道。
“你……”时万简直要被这死脑筋的小子气死。
雨越下越大，王贤他们在雨中艰难地跋涉，丝毫不敢停留。等到天亮时分，所有人都饥寒交迫，在晨风中瑟瑟发抖，那些伤号就更难捱了，不少人甚至昏了过去……若非他们被绑在马背上，直接就会摔下马背……
“离泰安还有多远？”王贤十分忧虑，他的部下必须立即休整，经不起任何挑战了。
“还有二十里。”张栋赶忙回答道。
话音未落，头前探路的斥候便慌忙驶来，声音颤抖道：“大人，不好了！有敌情！”
“什么？！”王贤震惊地甩掉了身上的雨披，将士们也个个面色凝重。
“大概两千余骑，就在一里之外，正向我等急速驶来！”斥候沉声禀报道。
“啊！”时万惊出一身冷汗，忙嚷嚷起来道：“这下可麻烦了！大人，我们赶紧往南走！”
“走不掉了！”周勇急声道：“大人，我们挡住敌兵，您和二位夫人快撤！”灵霄闻言白了周勇一眼，却没有反驳。
“我说过，与诸位，生死与共。”王贤摇摇头，拔出手中已经卷刃、犹带鲜血的宝剑，淡淡道：“锦衣卫，只进不退！”这时的形势所有人都清楚，就算人还能撑得住，战马也已经要尥蹶子了，逃跑的话只有死路一条。与其如此，还不如迎上去战个痛快，杀一个回本杀两个有赚呢！
然而王贤却没有立即下令进攻，只是命斥候再探，部下严阵以待。
敌兵就在一里之外，也早就发现了王贤他们，正全速朝这边扑来。锦衣卫占据了有利位置，全神戒备地看着远处滚滚而来的那条黑线，所有人都把心悬到嗓子眼。
“小子。”时万朝张栋龇牙笑笑道：“头一回出来就中头彩，你这运气啧啧……”
张栋紧绷着脸，却已经不复之前的紧张，淡淡道：“待会儿不用管俺，保护好大个子……”
“去球！老子还用人保护？！”大个子老高闻言吹胡子瞪眼，却因为动作过大，扯动伤口，疼得他险些没从马背上跌下来。
将士们发出一阵轻笑，这些看淡生死的勇士，还有什么好畏惧的？
转眼间，那队人马已经到了近前，锦衣卫枪在手、弓上弦，战斗一触即发！
然而，那队人马却猛然停住，数名将领策马过来，为首的竟然是周敢！
锦衣卫登时迷糊了，却见王贤露出迷人的笑容。
“属下接驾来迟。”周敢看到众同袍个个挂彩的狼狈模样，赶忙翻身下马，跪在泥地里请罪：“请大人责罚！”
“末将济宁卫指挥使朱威拜见伯爷！”跟在周敢身后的一名三十余岁的将领，也赶紧向王贤行礼：“接驾来迟，请伯爷恕罪。”
“诸位快快请起，尔等何罪之有？”王贤笑着扶起两人，对朱威感激道：“幸亏我那成国公哥哥，跟我说过兄弟你，不然这次我恐怕麻烦大了。”
“我家国公爷专门来函叮嘱，伯爷若有吩咐，在所不辞。”朱威是老成国公朱能的家将，到了朱勇这辈上，已经放出来做指挥使了，但从心理上，他依然是成国公府的人，自然要听朱勇的。何况王贤手里还有调兵的令符！
这突如其来的援兵，乃是王贤离开济南前，考虑到万一失败，总要有人接应才行。想到临行前，朱勇曾经跟自己提过这个朱威，至少能保证他既不是汉王也不是白莲教的人。便拿出皇帝御赐的那块黄色玉符，让周敢去济宁卫调兵，带他们前来接应。
皇帝的那块黄色玉符，乃是节制天下兵马的十二块虎符中的一块，可以调动山东境内所有兵马，当然前提是对方得心里还有朝廷才行。王贤虽然不怀疑朱威，却也不能让周敢提前调兵，以免走漏风声。按照约定，周敢是在昨天中午，也就是斩首行动开始之后，才出现在济宁卫，调动了朱威的兵马北上，紧赶慢赶才在今天上午和王贤会和……
也正是因为这支突如其来的援军，打乱了白莲教的部署，让那些本打算一举围歼王贤的力量，全都缩了回去。
无论如何，援兵到了，警报解除。在济宁卫官兵的护送下，王贤等人中午时分进了泰安城。进了泰安城就彻底安全了，除非白莲教或者汉王想立即造反，否则没人能在一座县城中杀害有重兵保护的钦差。
泰安并非济宁卫的防区，虽然朱威是凭令符出兵、天经地义，但日后还要和泰安的将领相处，还是不要入城的好。对此王贤十分体谅，再三感谢之后，便让朱威带兵回去了。
泰安县是济南府的属地，泰安县令曾经到德州迎接过王贤，却做梦也没想到，钦差大人会突然从东方而来，而且带着一群浑身浴血的凶徒……不过不管怎样，泰安县令都不敢怠慢，赶忙一面将自己的县衙让出来，供钦差一行人下榻，一面命人急报济南城，请布政使大人速拿主意！
王贤又让泰安县令将全城的大夫都集中到县衙，命他们全力救治伤患。至于安顿部下、改善伙食之类的琐事，自然就不用他操心了……此刻，王贤只想好好洗个热水澡，放空一下自己再说。
浴室中白气氤氲，王贤全身浸在微烫的水中，正定定出神。已经梳洗完毕的顾小怜，在浴桶外轻轻舀着水，为他清洗长发，那长发已经被血污凝固成一束，被热水一烫