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王贤听了不禁暗叹：‘谁说古人没有经济头脑，这不满是办法么？’不过这就是他孤陋寡闻了，这种包税制也叫商包制，在宋朝尤其是南宋盛行。到了元朝，更成了不懂经济的蒙古人，收取利税的不二法门。当时几乎所有收税和专卖的权力，都被蒙元政府包卖出去，由豪族商人承接，来替官府收税或者专卖。
但这不影响他的判断，因为这里面的猫腻他太清楚了——蒋知县折腾来、折腾去，肯定是为了给那些不死心的狗大户，制造取而代之的机会，让他们获得商号的控制权！
张济说完好一会儿，见王贤沉默不语，脸色却越来越冷淡，心下不禁抽搐，用脚尖使劲捅了捅李观。
李观却一脚踩在他脚尖上，痛得张济忍不住‘哎哟’一声。
“怎么？”王贤皱眉道。
“没事儿，我，我……”张济苦笑道：“脚尖踢在桌脚上了。”
“小心点，”王贤淡淡道，张济刚要应下，却听他接着幽幽道：“我是说你们大老爷。”
“哦？”张济一凝，低声道：“大人什么意思？”
“我的意思是，官府得讲信用，已经公开宣布的事情，就不好改了。”王贤冷眼冷面道：“蒋知县只想到自己的脸面了，前任魏大人的脸面呢？”顿一下，毫不掩饰地威胁道：“魏大人如今身为翰林，随侍皇上左右。”
第一百九十六章红袖添香夜读书
“你说魏大人要是知道，自己被昔日的下属，如此不留情面地打脸，会是个什么心情？”王贤朝北面拱拱手道：“魏大人是讲体面的人，出了这种事，他还有脸在皇上面前待么？”
“这……”张济瞠目结舌。
“还有郑方伯，富阳县立粮号的店名，就是他亲笔所提的。”王贤接着道：“这是为了嘉奖几位粮商，在年初粮荒是所做的贡献。这才一年不到，官府就眼红想据为己有，你说郑方伯会怎么想？”
“这……”张济额头见汗，他被王贤的危言耸听吓到了。
“当然，大人们生不生气，咱们谁也说不准。”顿一下，王贤黑着脸道：“但有个人很生气，我却可以跟你打包票！”
“谁？”张济颤声道。
“我！”王贤冷哼一声道：“你回去跟姓蒋的说，王贤很生气，让他看着办吧！”
什么叫狂言，这就叫狂言！蒋知县原先当八品县丞时，王贤还是个正式身份都没有的小吏。如今人家已经是七品正印了，王贤也不过是个赋闲的不入流官员，有什么资格和他叫板？更别说威胁上官了……
可王贤就是威胁了，而且听者丝毫不觉狂妄，反倒替蒋知县担忧起来，这真是奇谈一桩——但你要是了解两人的过往，就不会觉得奇怪了。
在富阳人的印象中，王贤就是个天生的煞星，每次他挑战的，都是比他强大太多的对手，看起来根本没希望取胜！可他偏偏，都赢了……凡是被王贤威胁过的人，无一例外都下场很惨。那些想对付他的人，非但没有成功的，还都把自己赔了进去！
辉煌的战绩铸就赫赫的威名……当然是在富阳县范围内，又在外面结交了一帮大佬……尽管估计也谈不上啥交情，但依然可以让他的威胁更加有力！
听了张济带回来的话，蒋知县把自己关在签押房一整天，尽管不知他有没有想明白什么，但下人们都知道，大老爷这个年，是别想过痛快了……
但王贤的这个春节，过得很愉快，越往年根，客人就越少，他终于有时间好好享受一下‘红袖添香夜读书’的意境。
雪落无声、寒冬料峭，书房中却烧着暖笼温暖如春，夜读书时无需臃肿的棉袍，只需春衫单鞋即可。林清儿身穿高竖领、斜对襟的鹅黄长衫，下着一袭素雅的长可及地的白色罗裙，如瀑长发简单用金簪盘在脑后，更显得脖颈修长、肩若削成、腰如约素。
她捧着个精致的香盒，步态优雅地步入书房，先朝专心读书的郎君浅浅一笑，然后款款跪在书桌旁的案几前……古人焚香，必在深房幽室、矮桌置炉，与人膝平。搁下香盒后，她用竹筷从炭盆中，挑出一片特制的银丝炭，小心置入几上的三角紫釉香炉中，然后用细香灰填埋，以细细的竹签在香灰中戳些孔儿，再覆以薄薄的云母片。
做完了这些，她才打开香盒，以食指与拇指轻轻捻一粒如鸡头米的小小香丸，点入香炉。那优雅的姿态，让王贤看直了眼，兀然想起两句诗道：“一双十指玉纤纤，不是风流物不拈……”
“要专心呢……”林清儿回眸一笑，轻笑薄嗔道。
“我很专心的……”王贤正色道：“在欣赏红袖添香，此景只应天上有，人间哪得几回见？”
“焚坏了香，我可不管了……”美人轻嗔，风情婉转。林清儿说完转回头去，专心看那香炉。
所谓焚香，并非直接把香烧掉，而是将香丸搁在炉中云母片上，以炭火微薰，缓缓散发出香气。焚香的过程相当烦琐，焚上了还不算完事，因为香一旦焚起，还需要不断加以观察。否则，香烟若烈，则香味漫然，顷刻而灭。
从外面看不到香炉里的情况，所以林清儿将纤纤玉手放在香炉顶上，凭手感判断炉中火势是过旺还是过弱。所谓‘几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光’，总之是让人极度赏心悦目的风景……
整个焚香的过程琐碎，如果是男人或是丫鬟来作，难免让人心烦。唯有红颜知己，于案塌之畔、夜半焚香，才能让人感到无上曼妙的享受。
不过红袖添香再美好，夜读书才是目的。美人焚香之时，七分心神却都在王贤身上，一旦他懈怠走神，便花容戚戚，虽然不言不语，那一双眸子里的伤心，便让他乖乖投降，专心背他的八股文。
若是王贤表现得好，林姐姐亦不吝赏赐。香茗点心、磨墨按硗，甚至奉上香吻，把个血气方刚王二郎，给哄得火力全开，一晚上背三篇，还有空和他的林姐姐卿卿我我！
所谓‘男女搭配、干活不累’，真是话糙理不糙也。
转眼到了腊月二十三，这天王家来了一群道士。看门的老秦这阵子被客人奉承得找不着北，见对方空着手，也不对自己意思意思，还以为牛鼻子们是来化缘的呢，便摆出个冷脸道：“快走快走，我家主人信佛，见不得道士！”
谁知众道士闻言，竟面色大变，为首那个劈手就把老秦抽了个大马趴，然后带着众师弟气冲冲进门去了！
“哎呀，有道士擅闯民宅啦！”老秦倒也敬业，死死抱住个道士的腿，杀猪似的嚎叫起来。
几个护院闻声跑了出来，手持棍棒，拦在众道士身前。王家原先是没有护院的，最近给王家送礼的人络绎不绝，王兴业自然要防备贼惦记，便雇了几个品性端正、武艺高强的壮丁来家里。
可惜他一个月二两银子雇到的高手，实力远不如卖相，也不见牛鼻子怎么费劲，就全都给打趴下了。
王贤听到前面的动静，但他没有武功，而且关键时刻，灵霄那死丫头竟跟银铃出去疯了，家里再没可用之人，又不能一走了之。只好硬着头皮出来，朝众道士笑道：“诸位道爷有话好说，伤了人更不好讨债。再说这家人是官府的，万一他们反咬一口，咱们在牢里过年就不划算了。”
“你是干啥的？”为首的一个道士牛高马大，打量着他冷声问道。
“我是来讨债的。”王贤笑道：“诸位道爷也是吧？”
“我们不讨债。”那道士冷哼一声道：“我们找他算账的！”
“那还是差不多。”见对方并不怀疑自己，王贤便知道他们之前没来踩过点。只要不是光天化日、入室抢劫，就总能应付过去。“这小子欠了我五十两银子不还，不知道拉了道爷多少饥荒？”
“这小子忘恩负义、欠债不还，真是该死！”道士闷声道：“他在哪，我们揍他的时候，你也来几下出出气！”
“那感情好，可惜他躲出去了。”王贤心肝直颤道：“不知他怎么得罪诸位道爷了？”
道士断然道：“那小子忘恩负义，我们少爷为他到现在醒不来，他家里人却说最见不得道士！”
“呃……”王贤突然有些明白了：“诸位来自武当山？”
“嗯。”道士闻言警惕道：“你怎么知道？”
“我虽然是债主，但也得替他说几句公道话，”王贤面不红心不跳道：“说王家最见不得道士，那纯属造谣！王家上下对闲云少爷那真是铭感五内，不仅请了最好的大夫，王贤那小子还衣不解带地在床前照料他，对他妈都没这么孝顺，这些都是我亲见的。”
“那为啥门子说，王家信佛，见不得道士？”另一个道士问道。
“肯定是门子瞎说八道，”王贤道：“王贤这人最崇拜的就是张真人，正准备去武当山朝拜，看看能不能收他个记名弟子呢！”
“你咋知道得这么清楚？”为首的道士奇怪道。
“因为我是他大哥的二弟，也是他姐夫的小舅子。”王贤咽口唾沫道：“总之，他的事儿，我比谁都清楚。”
“难道是误会了？”道士们面面相觑道：“我们大小姐在哪，把她叫出来问问。”
“灵霄和王贤他妹妹逛街去了。”王贤笑道：“等等就见到了，诸位道爷不妨坐等，看你们风尘仆仆的，肯定累坏了吧。我让人泡茶备饭。”
“你个讨债的瞎掺和什么？”谁知马屁拍到马脚上，为首道士冷声道：“不就欠你几十两银子么，就把这儿家当自个家了？”
“……”王贤险些吐血道：“道长教训的是……”
既然不确定王贤忘恩负义，道士们便没有擅闯后宅，而是耐心等主人回家……见他们蛮守规矩，王贤想先去后面看书，却被他们拦住，训斥道：“后宅是女眷住处，你个男人岂能擅闯？”
王贤大张着嘴巴，不知该从何说起，只好闷头陪他们枯坐着，足足等了大半个时辰，才把满载而归的银铃和灵霄盼回来。
一看灵霄开心的样子，众道士才放下心来，起身行礼道：“大小姐！”
“吓，你们怎么来了？”灵霄一看几个道士，就开心笑道：“我爷爷呢，他来了么？”
第一百九十七章过年
“大小姐也知道，几十万民夫在咱们山上大兴土木，掌教师公实在没法走开。”那领头的道士一见了灵霄，就像老鼠见了猫，大为紧张道：“所以叫我们来，看看少爷和大小姐……”
“然后呢？”灵霄的笑容渐渐敛去，小嘴却嘟起来。
“然后看看大少爷的情况。”道士说着拉过身后一个老道道：“先让云南子师伯给大少爷看看吧。”
“嗯……”灵霄这才点点头，对老道士还算客气道：“白胡子师伯，你快去看看我哥吧。”
“好好。”老道士宠溺地看着灵霄道：“大小姐请带路。”
“跟我来。”灵霄便带着一众牛鼻子进去了，倒把王贤晾在外头。王贤挠挠头，也跟着进去。
房间里，老道士给闲云号了脉，也说情况还不错，等他自己醒过来就好。“这段时间先不要动了，等少爷醒了再说。”
“跟没说有啥两样……”灵霄撇撇嘴道：“还有别的事儿么？”
“大小姐已经下山快一年了，是不是该回山了。”为首的道士小声问道的。
“这是你的意思，还是我爷爷的？”灵霄看他一眼道。
“是掌教师公的意思……”
“你让他自己来跟我说，别人带话不算。”灵霄断然道：“回去告诉我爷爷，我得守着我哥哥，不回去！”
“大小姐……”为首道士硬着头皮劝道。
“少废话，”灵霄小脸一绷道：“不然我让小贤子饭都不管，就把你们撵走！”
“大小姐你误会了……”为首道士赔着笑道：“掌教师公的意思是，如果大小姐实在不想回山，就让我们留在这儿，保护大小姐和公子。”
“用不着！”灵霄却气哼哼丢下一句。
“用得着用得着。”自从得罪了明教和锦衣卫，王贤就寝食难安，他坚持想考秀才，未尝不是给自己增加一层保护的意思，尽管这种保护聊胜于无。
王贤正愁着没处找可靠的高手呢，忙出声道：“诸位只管留下，我这就让人收拾住处，日后好吃好喝，绝不慢待！”
“你怎么又瞎掺和？”为首道士受气朝王贤撒，瞪着他道：“怎么还不走？”
“这是我家，我能去哪？”王贤笑道。
“你家？”道士们糊涂道：“你不是讨债的么？”
“是啊，没听说过，儿子是爹娘的讨债鬼么？”王贤笑道。
“你不是说，你是他大哥的二弟，姐夫的小舅子么？”道士们又问道。
“笨蛋，那不还是他么？”灵霄大感丢脸，朝王贤气呼呼道：“小贤子，你这个叛徒！”一跺脚便跑掉了。
“你真是王贤？”众道士面色不善地打量着王贤：“那刚才为何戏耍我们？”
“诸位道长凶巴巴，在下怕挨揍啊。”王贤苦笑道。
“现在一样揍你！”为首的道士举着醋钵大的拳头，恶狠