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于是立即修改方略，然后米知县拿回去润色一遍，赶在天黑前交给了知府大人。
苏知府温言夸奖一番，让米知县早点歇息，他自己却要连夜审阅，以备明日之用。
酉末时分，苏知府的长随来到王贤房外，敲门问道：“王大人睡下了吗？”
王贤正在背书，“未曾。”
“府尊大人有请。”
“稍候，我这就来。”王贤忙换了官服，开门出来。
对面的门也开了，米知县也换好了官服，对王贤道：“我和你一起去。”
“这，”长随却为难道：“府尊只叫王大人，没请米知县过去。”
“……”米知县咳嗽两声道：“一人计短、两人计长，两人都去不是更好。”
“小人不敢擅作主张。”宰相门前七品官，府尊门下至少是不怕知县的，那长随恭声道：“米知县请稍候，小人还是先和王大人过去，以免府尊等急了。然后小人再请示一下，过来请米知县。”
“好吧。”米知县只好答应，深深看一眼王贤道：“府尊有所垂询，你要三思再答，不可轻率言之。”
“是。”王贤应一声，跟着长随去了签押房。
米知县又等了好久，那长随才去而复返，对他道：“府尊大人说，只是需要王典史解释一些细则，不用再劳烦米知县。大人请歇息吧……”说完便躬身退了出去。
“唉。”见房门缓缓掩上，米知县把头上乌纱一摘，随手丢在桌上，从怀里摸出一个精致的锡酒壶，自嘲地笑笑道：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名……”便歪在床上，借酒浇愁开了。
话分两头，王贤在外签押房见到苏知府，恭声施礼道：“府尊唤卑职前来有何吩咐？”
“呵呵……”苏知府用探寻的目光打量着王贤，说出的话来，让他惊诧不已：“不是我找你，本府只是个传话的而已。”
“啊……”王贤吃惊道：“那是？”
“进去便知。”苏知府用下巴指一下一墙之隔的内签押房，便低头继续审阅方略开了。
看这架势，苏知府竟然是在外面把门的。王贤不禁暗暗惊讶，里面到底是何方神圣？
深吸口气，定定心神，王贤便掀开帘子，走进了内签押房。只见一个面容冷肃，高大清瘦的中年人，负手立在房中，正静静观赏墙上的字画。听到脚步声，那人转过头来，淡淡笑道：“小友，别来无恙？”
第一百六十一章黑锅
王贤万没想到，自己竟会在金华知府衙门的内签押房，见到浙江按察使，冷面铁寒公周新！
“卑职拜见大人！”王贤赶紧下拜。
“不必拘礼。”周新淡淡道：“坐下说话。”
“是。”尽管周新穿一身青布道袍，作寻常教书先生打扮，但给人的压迫感丝毫不减。王贤知道他不喜欢废话，便乖乖坐下。
“见到本官很意外么？”周新没有坐正位，而是在他左边坐下。
“是。”王贤点头道：“不过也不算太意外，毕竟臬台大人向来神龙见首不见尾……”
“呵呵……”周新似笑非笑道：“那我为何要单独见你？”
“卑职猜不着。”王贤苦笑道。
“你不是猜不着，你是不敢说。”周新冷冷道：“心里有什么疑问，只管说出来，本官就是来为你答疑解惑的。”
“卑职不敢说，也不敢问。”王贤等于是默认了。
“确实……”周新那八风不动的脸上，竟也现出感同身受之色，满嘴苦涩道：“但食君之禄，忠君之事，只能把个人的荣辱抛在一旁……”
王贤没有看他，低头接道：“臬台大人有话请说。”
“呵呵，你倒真谨慎。”周新似笑非笑道：“胡洁庵去富阳之前，先到的杭州，和本官有过一番密谈。”洁庵是胡潆的号，王贤闻言抬起头来，目光幽怨地望着周臬台，周新不禁又笑了：“不是本官坑的你，你不要乱怪好人。”
“是。”王贤点点头，便听他接着道：“不过胡潆确实问过我对你的评价。本官照实回答了……”
“……”王贤心说，果然还是坑了。
“后来他对我说，会到富阳见见你，如果合适的话，会派你到浦江县当典史。”周新向王贤道出隐情道：“你一定很纳闷，为什么要让你一个小小的小吏，来肩负如此天大的重任？”
“是。”王贤点头道：“卑职百思不得其解，实在想不通。”
“这就对了。”周新笑道：“胡洁庵要的就是这效果。”
“原来如此……”王贤恍然大悟，原来胡潆是故意，让自己这个江南第一吏，来浦江当典史！还劳动了吏部尚书，其实是在故布疑阵、吸引那帮人的注意力！顿一下，他低声问道：“那实兵在哪……”话没说完，王贤就闭嘴了，因为这问题太蠢了……
“不错，实兵就是我。”周新苦笑道：“前年冬天，我原本已授江南按察使，结果还未成行，就被改成浙江廉访了。原来是胡洁庵向皇上汇报时，说了那人应该在浙江，皇上就给我临时改了差事。陛辞时，圣上亲自交代给我这个找人的任务……”
王贤望着冷面铁寒公，心中涌起同病相怜之感……谁让你丫平时太拉风，被人吹成是当代包公，这时候不找你找谁？所以人啊，高调会早死，如果这次死不了，日后一定要低调再低调！
“所以本官到任后，不断地微服私访。”周新道：“都以为我是暗查吏治、探访冤狱，其实那不过是掩人耳目。这一年来我走遍浙江，真正的目的只有一个……那就是找人。”
听了周新的话，王贤茅塞顿开，问道：“人口失踪案，是臬台注意到的吧？”
“不错。”周新颔首道：“是我发现的。但在此之前，我已经怀疑到浦江县，因为这里实在太适合那人藏身了。”
“胡洁庵之前找了几年，都把浙江忽略了。因为所有人都以为，那人会躲得远远的，谁知他偏躲在浙江，这确实出人意料。”周新接着道：“但其实人在恐惧中，往往会逃往他们认为最安全的地方。一旦将目光集中在浙江，很快就会发现，天下没有比浦江更好的藏身之处了。”
“是。”王贤点点头。确实，那人在位时，取消了浙江的重税，并大力提拔读书人，这都让浙省对那人充满了好感。而浦江更是有太祖皇帝亲封的忠孝之家，有他在危急时可以信赖的臣子，有易于藏匿转移的地形，距离京城也不远……至少从心理上，会让他感到安全，且不会被失败感彻底淹没。
“既然如此，为何迟迟不肯动手，还要假我之手？”王贤不顾身份地问道。
“原因很复杂。”周新缓缓道：“首先，那人如惊弓之鸟，随时都为出逃做好准备，所以不能打草惊蛇。派你一个小小的典史过去，他们虽然会起疑心，但其实心下仍是安定的，因为郑家在浦江太强，在浙江太强，是不会将你放在眼里的。而且他们注意力都放在你身上，才会忽略真正的危险……这段时间，趁着郑家的注意力，都在你身上，本官已经完成了布置，封死了那人出逃的几条通道。”
“二者，郑家势力之强大，可以给那人提供最好的保护。不出动大军，我们是不可能抓住那人的。但是大军师出无名，因为朝廷早就宣称那人已不在人世，哪怕胡洁庵找他，也得假寻找张邋遢之名。所以没有理由，朝廷无法调集军队，包围浦江。”
虽然周臬台说得慢条斯理，王贤却听得汗透衣背，原来最终，还是要调动军队啊！
“三者，这次流民入境，其实并不简单。杭州府已经做到最好了，按说不该有这么多流民。”周臬台恢复了他惯常的严肃道：“而这次流民的人数达到十万，背后一定有什么力量在捣鬼。”
“明教。”王贤轻吐二字道。
“不错。”周臬台重重点头道：“明教行事一向低调诡秘，这次却大举出动，目的不言而喻。这也是我们希望看到的，待他们在浦江和郑家开战后，朝廷就有了出兵的理由，到时候连明教带郑家，一锅端了就是！”
王贤不禁倒抽冷气，他终于切身体会到了，什么叫大人物的杀伐决断，这可是成千上万上的性命啊……
“我明白了。”到了这一步，王贤还有什么不明白的，原来胡钦差让自己当这个浦江典史，根本不是要自己找人的，而是要他尽好一个典史的本分——发现明教，及时报告！
“当然，这是最坏的打算。”周新轻叹一声道：“如果你能在这之前，把那人找出来，这场杀戮或可不会发生。”
“臬台大人和钦差大人似乎，对此并未报什么希望。”王贤冷声道。
“事关社稷安稳，不可能把希望，寄托在哪个人身上。”周新淡淡道。“就算杀光一县之人，能让其余一千四百个县的百姓免于刀兵，也是值得的。”顿一下道：“如果你想救这一县百姓，就想方设法把那人找出来吧。”
“其实是大人……想救浦江百姓吧？”王贤轻声道：“这才是大人要见我的原因吧！”
“……”周新一直挂在脸上的自嘲，在那一刻敛去了，他深深望向王贤道：“能少死点儿人，自然是好的。其实胡洁庵也是这样想的，他让你这个总能创造奇迹的小子过去，不就是为了求个安慰？”他深深喟叹一声，不掩饰自己的纠结道：“本官出仕二十载，从没像今天这般心乱……”
周臬台说完，脸色重又变得冷硬起来道：“你也不要太当回事儿，毕竟谁也没指望你能找到他，时候一到，还是会按计划行事的……”
王贤却已经从震惊中恢复，冷静问道：“我还是不明白，胡大人为什么要把我加进来，没有我，似乎并不影响大局！”
“因为前朝过来的大臣，都不想背负弑君之名。”周新为人磊落，并不隐瞒道：“但你是新人，十年前还穿开裆裤呢，这个名声对你来说，不算恶名，反而会让你青云直上！”
王贤心里不禁破口大骂，原来自己是他们预备着背黑锅的！
他早就反复称量过各种结果，知道要是把这桩功劳，记在自己头上，永乐皇帝肯定要大大酬谢自己，将自个连升十级都不为过。但那些心怀旧主的文官，不敢找皇帝算账，却一定会把账记到自己头上，早晚会找机会整死自己的。
估计到时候永乐皇帝，也很愿意拿自己这个无足轻重的家伙，来平息文官们的怨气吧……
所以胡潆这个奸诈的老王八偷了人家老婆，却让自己来当奸夫，实在是王八蛋！
见王贤面色不豫，周新道：“看来你也不想背这个污名。”
“是。”王贤点点头，恳切地望着他道：“臬台之所以对我说，肯定是有办法，救我于水火。”
“办法就是我来背这个黑锅，本官能还挺得住。”周新缓缓道：“但前提是你能提前找到那人，避免这场屠杀。”
“……”王贤知道大局如此，留给个人的选择，实在太少太少，只能低声应下。
内签押房里寂静无声，好长一段时间，王贤才又低声道：“其实找人的话，还是锦衣卫更在行，卑职只是有点小聪明的二把刀。”
“这正是我要跟你说的最后一件事。”周新沉声道：“千万记住，不要让锦衣卫提前找到那个人。”顿一下道：“就算放那人逃出生天，也不能让锦衣卫得手，切记切记。”
“为何？”
第一百六十二章正戏开锣
“为何？”王贤沉声问道。
“……”周新沉默半晌，才缓缓道：“虽说率土之滨，莫非王臣，但是朝廷里几座宫殿几座衙门，饭还是分锅吃的。”又低声嘱咐道：“那人跑了，日后可以再抓。但那人要是落到锦衣卫手里，国本就要动摇了。”
王贤有些明白了，听说朝廷里太子虽然在东宫多年，但永乐皇帝还是想把皇位传给汉王，而锦衣卫指挥使纪纲，据说和汉王是换帖子的把兄弟……对于上层的勾心斗角，王贤如雾里看花，不甚明了。周新也不愿多讲，只是让他记住，万万不能让那人落到锦衣卫手里。但王贤又有些糊涂，这个功劳真的那么重要么？怎么可能动摇国本？还是说那人手里，有太子一帮人的把柄？似乎这个解释更靠谱吧。
但是这些问题离他太远，就算想明白了也没用，王贤收起纷杂的念头，见周臬台已经端起茶盏，便起身行礼退下了。
第二天辰时，金华府衙二堂上，苏知府并一众属官，以及各县知县齐聚一堂，商讨如何赈济灾民。王贤也得以列席，府衙差役在米知县的椅子后，给他加了个杌子……
“在先前的救灾中，杭州府富阳县的表现尤为突出，他们提出的‘分散安置、以工代赈’的方略，省里早就通告各府了。自本官以下，诸位都曾拜读过，确实令人好生佩服。”苏知府目光扫过众知县，见米知县脸色微变，便继续沉声道：“是以这次金华赈灾，要学习这个方略。本府特意咨询了原先富阳县的户房司吏、现在咱们金华府浦江县的王典史，又和府里众位大人反复讨论，总算赶