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这么大的孩子,在大汉,现在应当正坐在温暖的教室里,听着教书先生们讲课,捧着课本。郎声诵读,抑或在放学之后,依偎在父母的怀里打滚撒娇,或者穿着厚厚的棉衣。戴着严实的帽子,正挥舞着小铲子在屋外快乐的堆着雪人。
他深深的吸了一口气,大步走了过去,解下了自己的披风。蹲下身子,伸手扯掉了孩子身上的草料,将厚实的披风将孩子紧紧地裹了起来。
孩子有些紧张。不停地扭动着身子,瞪大眼睛,仰望着自己的母亲。
女人看到贺兰雄走过来,不由有些紧张,待看到贺兰雄的动作,眼眶一下子红了,扔掉了背上的草料,卟的一声便跪倒在雪地里,“多谢贵人,多谢贵人。”
贺兰捷一把拉起了女人,“孩子他爹呢?”
“死了,春上的时候打仗死了。”女人低声泣道。
贺兰雄知道,在匈奴部族,家里的男人死了,那便等于是塌了天。他站了起来,身后拍了拍小男孩的脑袋,“再坚持几天,一切都会好起来的。”
老营之内,传来一阵纷乱,一位身裹着裘皮的壮汉带着一群武士大步而出,他是呼延部的现任族长呼延灼。
“贺兰部?”呼延灼目光炯炯地看着贺兰捷,当年秦人击败匈奴,随后匈奴王庭也被追杀在草原之上,呼延部的上任老族长觉得大势已去,留在草原定然要被秦人赶尽杀绝,遂带着呼延部横跨大漠,到了这片地方,可是舒心的日子也没过几天,便成了这片土地之人的公敌,随着王剪的到来,他们更是一天不如一天,现在已经站到了悬崖边上,到了灭族的边缘了。
横跨大漠之后,他们本来还有千余名战士,数千部众,但这十余年下来,不但没有得到休养生息,到现在已经萎缩到了只有三百余战士,不到两千部众了。若不是今年王剪突然遇到了黑衣大食这个大难题,没有心思与他们纠缠,只怕他们根本坚持不到这个时候。
可即便是如此,这个冬天他们也有些熬不下去了,这百多名骑兵,本来就是呼延灼派出去,看看能不能劫到一些什么,但现在随着王剪在这片土地之上的稳固,一个个农庄,城池形成了联动式的防御,即便是抢劫,也很难得手了。
为了能生存下去,呼延灼几乎是夜不能寐,即便他身为族长,一点家底也快要耗光了。今天接到派出去的骑兵回报,说来了十几个匈奴人,自称是贺兰部的,这让他十分惊异,什么时候匈奴人可以在秦人的地盘之上自由行动了,居然还由王剪的人陪同着,这是个什么道理?
贺兰部他是知道的,当年他离开大草原的时候,贺兰部还只是一个小小的不值一提的小部落,根本就没有几个人啊。
“贺兰部贺兰捷,见过族长!”贺半捷右手抚心,半弯下腰去。
呼延灼以同样的礼节还礼。直起身子,问道:“贺兰兄弟,你们为什么会出现在这里?你们是怎么到这里的?”
贺兰捷侧过半边身子,让出身后的牛奔来,“呼延族长,我来给你介绍,这位是大汉王国特使牛奔牛将军,这一次我们便是护卫牛将军前来与王剪王大将军谈判的,听闻呼延部族在这里,所以便前来拜访。”
“大汉王国?”呼延灼眼中露出疑惑的神色,他们出来的时候,高远还只是一个小小的扶风县尉呢,何曾有过什么大汉王国。
“对,大汉王国,现在中原最强大的国家,呼延族长,此事说来话长,我们还是里头谈吧!”牛奔微笑着道。
“中原最强大的不是秦国么?”呼延灼有些不相信。
“秦人已经被我们打得奄奄一息,灭亡在即了!”牛奔哈哈一笑,骄傲地昂起头来。
不管真假,这是一个让呼延灼很高兴的消息,他的脸上顿时露出一些光彩,“请,请,去我的大帐内谈。”
呼延灼的大帐之内,或者是这个老营之中,唯一还有炭火供应的帐蓬了,沿途走过来的那些破破烂烂的,补丁摞补丁的帐蓬之内,烧得大都是牲口的粪便,那股气味,贺兰捷已经很陌生了,早已被遗忘到了记忆的最深处,可是今天,这些记忆之中的伤痕再一次被勾了起来。看到那些帐蓬之中一张张麻木的,饥饿的面孔,不仅是贺兰捷,便是牛奔也有些心颤起来。
这个部族之中,老弱妇孺居多,青壮男子已经极少了,他们大多在一次次的战斗之中永远的倒了下去。
牛奔踏进呼延灼的大帐便被有些过浓的煤烟气呛得咳漱起来,他注意到,堂堂的一族之长,大帐之内的地毯居然是破损的,这也从一个侧面反映出了呼延部现在的窘状。
一行人围坐在火边,余江自然是没有资格进去的,他与他的士兵们被安置在数个烂帐蓬之中,里头自然是连粪便燃烧的火堆也没有的,外头,是一排排呼延部的武士将他们紧紧抱围着。
“来,先喝点马奶酒,暖暖身子。”大帐之内,呼延灼热情地招呼着众人,不管怎么说,贺兰捷是他这许多年里,再一次看到的匈奴其它部族的人。
“呼延族长,你们的日子,实在是有点不大好啊!”喝了一口马奶酒,牛奔叹息道。
呼延灼的神色一下子黯淡下来,“是啊,如果能熬过这个冬天,到了明天春上,牲畜会生下许多的小崽子,我们也能找到更多的吃的,日子或者能好起来。”
“呼延族长没有考虑过离开这里吗?”牛奔问道。
“离开?能往哪里去呢?这片地方,现在都是秦人的天下,只有阿拉木图还是我们的,或者连这最后一块休养之地,也快要保不住了,我们没有地方去,只能过一天算一天了。”呼延灼道。
“跟我们走吧,回大汉去。”贺兰捷放下了手中的马奶酒,“在哪里,你们会得到妥善的安置,会分得草场,会有崭新的帐蓬,更多的牲畜。你们的日子会一天比一天的好起来,在大汉,不会有战争,更不会有饥饿。”
“大汉!”呼延灼喃喃地道。
“是的,大汉,呼延族长,当年没有离开的匈奴遗族们,现在都生活在大汉,他们过得很好,我们贺兰族的族长贺兰雄现在是大汉第三军区的司令官,统率着数十万人,司令官的妹妹贺兰燕是大汉的王妃,便是我贺兰捷,现在也是大汉王国的一名中将,麾下统带着数千骑兵,在大汉的匈奴人,可以做官,做生意,仍然愿意放牧的会分给他们草场,孩子能读书,他们过得都很好。”贺兰捷一口气说道。
听着贺兰捷的话,呼延灼瞪大眼睛,似乎有些傻了。
第一千三百零八章:继往开来(198)达成协议
牛奔和贺兰捷用了整整半天的时间,向这位与中原隔绝太久的呼延部族的族长讲述现在中原的局势,听得呼延灼是一楞一楞的,同时,心里也是一阵阵的酸楚往上泛,当年他离开大草原的时候,铁骑数千,部族人口数万,可混到现在,却只落得如今的凄惨,反观当年还仅仅只是一个小不丁的贺兰部族,声势之隆,只怕连当初的匈奴王庭也没有他们如今的声势。
曾经以为匈奴部族会被秦人赶尽杀绝,可现在他们过得比谁都要好,反而是当年的强者秦国,现在已经是江河日下,日薄西山了,世事苍桑,莫过于此。
如果当初自己没有出走,或者贺兰一族的今天,就会是自己呼延部族的。可是世上哪有后悔药可吃?当年自以为正确的一步棋,现在看起来却是奇臭无比。当然,这不是自己的过错,当年自己还不是族长呢!
回去还是不回去?有的选择么?
当然没有,答案只有一个,回去。否则的话,呼延部只怕连这个冬天都熬不过去,就算熬过去了,王剪会放过自己吗?肯定不会,再呆在这里的结果,呼延部就要亡族灭种了。
当余江得到这个消息的时候,也是长舒了一口气,这些瘟神总算是要走了,不要小看这个呼延族,他们现在人是少了,但流动性也更强了,因为穷,所以抢起来也更不要命了,对于余江这样的小庄园主来说,威胁还是很致命的,他们一走,至少自己不用在担心这些穷凶极恶的家伙会来光顾自己的庄园。
“余江,现在呼延部需要过冬的粮食,衣物,被褥以及牲畜的草料。这些需要你回去上报给王剪大将军,我希望能在最短的时间内看到这些物资被送到阿拉木图来。”牛奔看着喜形于色的余江道。
“这个我回去之后,自然会以最快的速度上报,可是牛将军,你能保证他们拿到东西后,不会再来抢掠我们吗?”余江问道。
“当然,我保证。”牛奔道:“我会在这里再盘桓几天,与呼延族长商量迁移回中原的细节,呼延部的老弱妇孺太多了,这个季节。实在是不适合动身,只能等到明年春暖花开时节再走,而在这之前,我希望王大将军能供应他们的一切所需,同时也要准备他们明年回中原的途中所需,当然,哪果王大将军需要,我们大汉会向他支付这笔费用。”
“是,我会向大将军汇报的。”余江躬身道:“牛将军。我们都离开了,你们的安全怎么办?”
牛奔哈哈一笑:“我们在这里的安全不用你们担心。”
王剪虽然现在已经算得上是雄霸一方的王者,但行事作风,倒还是保持着军人的作风。汉人使者能替他剜除呼延部这个体内的毒瘤,于他而言,也是一件喜事,如果真让他动兵去剿灭这些人的话。费时费力不说,还不见得能一气儿便杀干净,这些人跑起来。实在是太快了,一旦有所遗漏,便又会是今后的大麻烦。
至于所需的一切物料,对他而言,现在又算得了什么,左右不过是一两千人两三个月的用度罢了,能将他们送走,便谢天谢地了。
十余天后,第一批物资抵达了阿拉木图,呼延部所有人的脸上,终于露出了难得的笑容,族民们换上了暖和的新衣,大帐里烧起了暖和而没有异味的柴炭,锅里也有了粮食,族里原本舍不得杀得牲畜,也终于可以放心的开宰,这个冬天,终于是可以安心的度过了,至于明年,会有更好的日子在等着他们,这些天来,贺兰部族的战士们在呼延部族之中走家串房,向他们讲述了在大汉的那些匈奴人的幸福生活,这让呼延部的所有人都对未来的新生活充满了期待,这个冬天虽然不会缺吃喝了,但却替显得更为漫长。
腊月二十,牛奔等一行人从阿拉木图返回了疏勒,贺兰捷留下了数名贺兰部战士在呼延部,以作为他们与疏勒的联系中点。
“你明天就启程回国,向大王禀报我们此行的成果。”牛奔对贺兰捷道。
“牛将军,司令官给我的任务是要卫护你的安全,这汇报之事,随便派一个人回去不就行了?”贺兰捷不同意牛奔的提议。
“随便派一个人?”牛奔没好气地瞪着他:“我们与王剪的协议将会是最机密的事情,这涉及到我们对路超的战略欺骗,派一个小兵回去,你放心?再者,回去之后,要向大王当面禀报这一次的经过,一个小兵,你确认他能说清楚?”
“那依我看,还是牛将军回去最为合适,反正与王剪的谈判都已经结束了,剩下的大头便是呼延部的迁移,我是匈奴人,在这里居中联系,比你更方便。”
“呼延部的迁移已经成了定数,基本上已经没有什么事了,迁移的事,你留几个人就行了,而我,想去康居那边看一看,那个黑衣大食如此强势,我们不得不小心,王剪不是浪得虚名之辈,如果连他也感到了畏惧,那我们就必须重视起来,将来某一天,如果王剪挡不住他们的攻势,我们说不定便会介入,在此之前,我们不能对他们一无所知,所以我要到康居去看一看。你知道我是干什么的,收集情报这一块,难道你还比我强吗?”牛奔道。
贺兰捷哑口无言。
“抓紧时间吧,说不定还能赶回去过一个年,来时我们是两眼一摸黑,回去时却是熟门熟路了。”牛奔笑道。
牛奔很开心,这一趟所来不虚,顺利完成了大王交待的任务,贺兰捷也很高兴,将在外受苦受难的同袍能引领回国,让他们过上舒心的日子,这比他打了一场胜利更让人心里舒服。同样的,王剪也很开心,因为他终于可以确定,汉国无意对自己发动进攻,自己可以暂时偏安于此,同时,在对付黑衣大食的时候,自己也可以找到一个真正可以依靠的大靠山,现在很显然,汉国的大腿比秦人的要粗得多。记得自己还在为大秦战斗的时候,汉人那寸出不穷的新式武器,凯甲便让他们心惊不已,如果能拿到这些武器