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为穿的有点急所以袍子一角掖到裤腰里了，走了半路才发现，让人好一通笑。
“收拾好了？”
谢宁微微屈膝行礼，笑着问：“皇上看看，这样还成吗？”
皇上退后一步，上下打量着谢宁。
这身儿衣裳颜色深，紫色艳而不俗，质料的光泽柔和高贵，衬得谢宁一身肌肤就象新剥壳的荔枝般雪白晶莹。
她没有用脂粉，只淡描了眉，唇上点了一抹石榴红色，让人看着就想咬她一口。
大皇子早早就知道自己不能去，弟弟妹妹也都不用去。天热气，他身子受不了，妹妹现在怯生，不能去人多嘈杂的场合，弟弟就更不用说了，他还太小。大皇子并不因为不能去赴宴沮丧，因为明微姑姑说书英这两天有点中暑，也不能去，她索性一个都不带了，书棠和书英就送来清璧堂来同他们一起作伴。
大皇子穿着一件细丝棉宽袍，脚下是麻线编的软底鞋子，又舒服又凉快，看得谢宁都眼红了。
她摸了一下大皇子的头，微有点潮意，汗不多。
“好好照顾弟弟妹妹，招待好客人，有事要听方尚宫的话。”
大皇子也十分认真的应道：“谢娘娘放心，我必定会好好照顾弟弟和妹妹的。”
“别贪凉，就算天热水也不要喝太多了，要是屋里热就去竹林里坐一会儿。”
皇上在旁边说：“你再这么嘱咐下去天要过午了。”
谢宁这才作罢。
她知道皇上必定有万全的安排，几个孩子是不会有事的，可是心里还是放不下，把二皇子接过来抱了抱，又嘱咐了玉瑶公主几句，才同皇上一起出了清璧堂的大门。
烈日下缓缓行进的队列都快被骄阳烤化了，谢宁撩起纱帘往前面看，隔得远，只能看见前头御辇的顶盖。
不过倒是看得见队列中的太监已经汗流浃背，汗湿的袍子颜色特别深，一眼就看得出来。
长春园里里外外张灯结彩，豪奢非常。谢宁下了轿辇，前头皇上正站在那里等着她，谢宁裙摆有些长，须得等宫人过来替她拢着裙摆，才能迈步朝皇上身边走过去。
明寿公主特意出来相迎，她今天穿了一身大红，在阳光下仿佛一团烈烈灼烧的火焰，颜色刺眼的让人不能直视。
大约是因为今天谢宁随皇上一同过来的缘故，素来目无下尘的明寿公主也破天荒的给了她个好脸儿，同皇上招呼之后也没忘了捎上她：“谢婕妤也来了？”
“今儿是公主的好日子，特意来恭贺公主芳辰。”谢宁没忘了再添上一句：“公主这里有没有我婶娘的消息了？”
明寿公主笑了：“谢婕妤不用急，这两天大概就可以亲人团聚了。”
皇上迈步朝里走：“这种天气就别站在太阳下说话了，今天倒要尝尝姐姐家的好茶好酒。”
谢宁比皇上落后一步跟着，可明寿公主却很自然的和皇上并肩而行。
今日来的客人着实不少，光宫中人就满满的坐了一厅。除了有病在身的贤妃和要照顾女儿的韩充容，这次随驾来园子里的嫔妃一个不落都过来了，可见明寿公主是多么的有面子。
不但如此，这次随驾出京避暑的宗室女眷也都来的十分齐全。从她们喝茶歇息的花厅往窗外看，庭院里一片锦绣金光灿然，明微公主坐在她身旁，用扇子遮着窗外耀眼的光亮，吩咐人把竹帘放低些，一面跟谢宁说：“园子里头不但有真花，还有用金线织边做的各式绢花，这么热的天儿看着让人烦闷。”
明寿公主的奢侈确实没人比得了。这些绢花今天用过之后就派不上别的用场，无数银钱就这样被耗费掉。
“听说宴席摆在园子后面的牡丹园，园子里头都已经用锦幛围了起来，皇上他们在厅里头，我们在楼上头。”明微公主不耐烦的使劲儿摇着扇子：“这天真是热死人。”
两人坐的这个角落还安静一些，明微公主总是能找着话说，让时辰变的不那么难打发。谢宁心里牵挂着皇上，还想着孩子们，明微公主说的话一半进了耳朵，一半就被她给漏了。
“听说明寿出生那年天也大旱，庄稼、树木都活活晒死，河道干涸，山火不断。我看今天这个热也很不寻常……”
谢宁漏听了中间两句，不得不问她：“你说什么？”
明微公主好脾气的说：“我说这两天会不会下雨，瞧这热的实在不寻常。”
谢宁笑笑，只不过她心思全不在这上头：“也许吧。”
明微公主不用她搭腔，自己也能说得热闹：“要是下雨，咱们一块儿去划船吧？我记得园子靠东北角上有一道竹桥，桥面铺的竹筒中空，被雨点一敲，叮叮咚咚格外悦耳，听着那声音让人舍不得走，也舍不得雨停了。”
谢宁点了下头，顺口说：“倒不知道有这样奇妙的所在，有机会倒要去见识一下。”
“见识什么？”
明寿公主隔着窗子笑吟吟的问了一句，明微公主笑着起身招呼一句：“大姐姐几时来的？我正和谢婕妤说，要是下雨的话可以去竹桥听雨声。大姐姐还记得吗？以前咱们来园子里避暑时，也一块儿去过的。”
明寿公主嘴角一挑，漫不经心的说：“是吗？我可早忘了。我是过来同你们说一声，要开席了，你们也早早过去吧。”
对明寿公主的轻慢明微公主早习以为常，也不以为意，待明寿公主走了她说：“那件事可有些年头了，那时候父皇还在呢，说要去划船还是大姐姐提议的，回来时衣裳都淋湿了，当时皇后气得把伺候大姐姐的人好一通发落，我穿着湿衣裳挨了顿训，回去高烧足足两天没退呢。”她若无其事的说完，顺势拉着谢宁起身：“那咱们就过去入席吧。”
牡丹园果然象明微公主说的那样，四周全用锦幛隔了起来，高处也用各色彩绸交错编织成了顶棚，阳光照着这些锦绣丝缎端地是五光十色，灿然生辉。明微公主左右打量着，笑着说了句：“这虽然遮了阳，可是也怪气闷的。外头什么也看不见了，连风都吹不进来。”
幸好她们到了楼台上倒是一阵凉意扑面而来，肯定是提前已经放置了解暑热的冰。
皇上他们的位置在左前方的敞厅里，正对厅门的牡丹圃中则搭起了一个平阔的戏台。明微公主指着坐在靠厅门处的一个人说：“谢妹妹，瞧那儿，看见了吗？”
谢宁只能看见那人身形有些胖胖的，穿着一件褐色的绸衫。
“就是我们家乔老爷了。”明微公主笑着说：“他这人天生吃什么都香，而且吃什么都往身上长，我们家书棠全是随了他，真是愁死我了。”
谢宁说：“我看书棠是福相，你也不要太着急，再等两年想来是会瘦的。”
“但愿如此，真瘦下来就是借了谢妹妹的吉言了。”
正说着话，看见一个人走到乔驸马跟前，乔驸马起身同那人走到一边去说话。
虽然离得远，谢宁倒也认出来了，这个人是她见过一面的张驸马。
☆、一百四十 变乱
今天是明寿公主的好日子，可张驸马还是一身葛袍，打扮的象个方外之人，与长春园欢腾喜庆的气氛很不相宜，就象走错了地方一样。
换了旁人，看着这一对连襟站在一起，十个里有九个目光都得在张驸马身上打转，不过明微公主显然是例外的那一个。
她的目光就没怎么往张驸马身上飘，一直看着自己丈夫。
两人没说几句话，张驸马就走了，乔驸马仍旧归座，和身旁的人谈笑风生。
谢宁看向了皇上的方向，就敞厅居中的位置，离的这么远，还有屏风遮挡，她只知道皇上就坐在屏风之后，却只能隐约看见他的身形，也不知道他现在坐在那儿在想些什么。
丝竹声起，奏的是《万古长春》。这既是一首贺寿必奏的曲子，又暗合了此间主人所居的园名。
当初不知道是谁给长春园取的名字，可是人间有一轮又一轮的春夏秋冬，也有一场又一场的悲欢离合，没有什么人什么事是真能万古长春永不朽败的。
明微公主小声说：“好大的排场，这奏乐的只怕有上百人。”
是的，这是皇上寿辰时才有的排场，明寿公主这样做其实是逾制了。但话又说回来，明寿公主衣食住行起居坐卧样样逾制，多一首万古长春也不算多。
楼台上衣香鬓影，宫人如穿花蝴蝶一样走动，点心与冷盘都已经一一端上摆放整齐。一首万古长春之后，丝竹声暂歇。
明寿公主笑吟吟的走到皇上身前，从身边宫人端着的托盘中端起酒樽：“这头一杯酒本宫敬给皇上，多谢皇上今日驾临长春园特意为本宫贺寿。借这杯酒，本宫也祝皇上千秋康泰，万岁平安。”
她两手捧着那镶宝嵌玉的的酒樽，向前一步递与皇上。
谢宁连气都屏住了，隔着屏风她看见皇上将酒樽接了过去，谢宁的心一下子提到了嗓子眼。
但皇上并没有马上就喝饮酒，只是在手里端着：“朕记得，今年是长姊的四十整寿吧？”
明寿公主应道：“皇上记性真好，一点不错。”
“古人常说四十不惑。长姊正好到了人生这一步，想必也是感慨良多吧？”
明寿公主的回答显的很敷衍：“人的命数是天注定的，有人天生注定了就该享受无上富贵的，本宫就是这样的命数，用不着去胡思乱想。已经到了开席的时辰了，还请皇上满饮此杯。”
牡丹园中无数双眼睛注视着那酒樽，皇上平平的端着酒，笑着说：“长姊说的对，时辰确实不早了。”
他将酒端起，谢宁险些叫出声来，一旁明微公主恰到好处的转头按住她的手。
谢宁转头看了她一眼，就这么一闪神的功夫，皇上已经一仰头，将酒喝了下去，抬手将酒樽放在回盘中，发出“笃”的一声轻响。
明寿公主特意看了一眼酒樽，发现里面确实已经涓滴不剩，喝了个干干净净。
皇上语气平淡的说：“开席吧。”
明寿公主露出志得意满的笑容，提声说：“开席！”
谢宁不知什么时候手已经和明微公主紧紧的握在一起，随着明寿公主这一声令下，并没有鼓乐齐奏，也没有宫人传菜倒酒，而是远远的响起一片铿锵之声，金铁交鸣。
这是刀剑出鞘之声。
靠近敞厅的锦幢忽然被利刃划出一条破口，雪亮的刀光闪烁，一个顶盔披甲的兵卒跃身而出。紧跟着“嗤嗤”之声不绝，更多的破口一道接着一道，锦幛被割的支离破碎，象秋天大风卷落的黄叶一样纷纷扬扬落了一地的破片，露出站在锦幛之后全副武装的一排排兵卒，手里刀剑出鞘，杀气腾腾的将牡丹园团团围住。
惊呼之声四起，站在厅外的太监宫女乱做一团，慌不择路，椅翻桌倾，牡丹断折委地，枝颓叶败，花瓣和泥尘混在一处，被践踏的不成样子。
这些没头苍蝇般乱撞乱逃的人吓掉了魂，有的往厅里退，有的往外头跑。厅里和楼台上也已经乱做一团，离谢宁不远的一个有些年纪的贵妇一声没响就晕了过去，还有人急着想往楼下跑，尖叫厉呼之声响成一片。
手无寸铁来赴宴的人一头撞上刀剑组成的坚壁，只是眨个眼的功夫，身上同时被好几柄利刃穿透，血珠子往四下里喷溅。离得近的被溅了一脸血，尖叫一声蒙头就往后跑。还没迈出一步，后面一杆长枪自人丛中突出，结结实实将这人搠了个洞穿。枪一拔出，那人的身体沉沉的倒了下去，一动也不动了。
“都慌什么？”明寿公主站在敞厅门口，身后跟着一队持剑倔挎刀的护卫，大声发话：“就你们这点儿出息，胆子还没有耗子大。不想死的都给本宫老实坐着！”
能听得进去的勉强安坐在在原处，冷静不下来的人，以后也就没有需要冷静的机会了。
看着场面被镇住，明寿公主这才算是满意，回过头来环顾了一眼敞厅。这厅里今天坐的人大半都姓李，全是宗室贵戚。这里头有平时就对明寿公主恭敬巴结的人，也有不卖她的账把她得罪狠了的人。以往她不能把这些人怎么着，可是今天就不一样了。
今天这里的一切都由她说了算了！不止今天，以后这天下的事也是她说了算！
这种大权在握的感觉令明寿公主就象满饮了一杯陈年美酒，整个人飘飘然然，快美异常。
从母后薨逝之后，她就没有哪天真能顺心如意的过。可是现在不一样了，一直压在她头顶上的那片乌云终于是移开了。从今而后再没人能让她不痛快。
原本今天的局面不必这样兵戎相见，只要解决了皇上，其他人还不都是墙头草，哪边风强往哪边倒。可是明寿公主憋屈太久了，她想要一场痛痛快快的胜利，她渴望闻见血的气味，听到那些人恐惧的讨好和求饶。就象前几天那个在她面前大放厥词的无知妇人一样，被踢的满地打滚时才终于知道什么是惧怕。
有个人走到明寿公主身边站定，明微公主攥着谢宁的手微微一紧。
谢宁有些疑惑的看着她。
“他是兵部司曹，归德将军游海鹏。”�