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甬道到头了。这里是一个宽敞而高大的石洞，托普来回乱跑，愤怒地狂叫着。潘克洛夫和纳布手里举着火把，把每一个缝隙都照亮了。这时候史密斯、吉丁、史佩莱和赫伯特拿着标枪，随时防备任何可能发生的紧急事故。宽大的石洞里空空如也，什么也没有。居民们到处都搜查遍了，里面没有任何东西，没有一只野兽，更没有一个人，然而托普还是继续在叫。抚摩也好，呵斥也好，都不能使它安静下来。
“湖水一定是在这里通过什么地方流到海里去的。”工程师说。
“当然，”潘克洛夫说，“大家可都要留神，不要掉到窟窿里去。”
“走，托普，走！”史密斯喊道。
托普被它的主人一喊，就激奋地跑到石洞的尽头去了，它在那里叫得更加起劲。
他们跟上前去，用火把一照，看见花岗石地面上有一个洞，简直就象一口正规的井。湖水就是通过它排出去的。这里面不是什么倾斜的、可以通行的甬道，而是一口直上直下的井，要想冒险下去是不可能的。
他们将火把凑到井口来：什么也看不见。史密斯把一根点着了的树枝在深渊里扔去。树枝火在迅速下坠的时候更加明亮，它照亮了井的内部，然而还是看不见任何东西。只听见嗤的一声，火灭了，说明树枝已经落在水里，也就是海面。
工程师根据树枝坠落的时间，算出井的深度大概在九十英尺左右。
因此，这里的地面一定在海拔九十英尺的地方。
“这就是我们的住所，”赛勒斯·史密斯说。
“可是这里有什么兽类住着呢。”吉丁·史佩莱说，他的好奇心还没有满足。
“不管是不是两栖动物，反正它已经从井里逃出去，”工程师答道，“把地方让给我们了。”
“不管怎么说，”水手说，“托普是从来也不无缘无故乱叫的！我真想变成托普，哪怕只是一刻钟也好。”
赛勒斯·史密斯看看他的狗，喃喃地说：
“是的，我相信托普比我们多知道很多事情。”靠近他的伙伴也许会听见这句话。
无论如何，居民们的希望总算大部分得到满足了。一方面是由于机会，另一方面也由于他们领袖的惊人智慧，使他们得到很多的好处。他们现在已经占有了一个巨大的石洞，虽然火把的光线太暗，还没法准确估计石洞到底有多大，然而肯定是可以用砖头把它隔成许多房间的，即使不能把它当作一幢住宅，至少也可以作为一间宽大的公寓。湖水改道以后，再也不会回来了。这个地方可以随便利用。
目前还有两个困难：首先，怎样能使这个岩石中间的洞窟得到阳光；其次，必须想法子使进出方便一些，头顶上的花岗石很厚，要想从上面取得光源是不可能的，因此只有把临向大海的岩壁凿穿。赛勒斯·史密斯在走下来的时候，大致估计了一下甬道的坡度和长度，他认为外壁不可能太厚。如果能让光线从这里进来，那么也一定能够打开一扇门，因为门和窗凿起来都一样，只是需要在外面安装一个梯子，这也不是难事。
史密斯把他的想法告诉了大家。
“那么，史密斯先生，我们就开始干吧！”潘克洛夫说。“我这儿有鹤嘴锄，很快就可以把墙壁凿透。你告诉我在哪儿动手啊？”
“这儿，”工程师说，他把强壮的水手带到一个地方，这里的石壁凹进去相当深，岩石的厚度比别处要薄得多。
潘克洛夫在火把的照耀下向花岗石进攻了。碎石迸得到处都是。凿了半个钟头，纳布上去替换他，然后吉丁·史佩莱又替换了纳布。
他们继续干了两个钟头，开始怀疑了，觉得这里大概不是鹤嘴锄能凿通的。正在这时候，吉丁·史佩莱最后一锄竟凿穿了岩石，工具脱手掉到外边去了。
“哈哈！”潘克洛夫喊了起来。
这里的石壁只有三英尺厚。
史密斯把眼睛凑在壁孔上，这里离地面有八十英尺。前面伸展着海岸和小岛，远处是辽阔无边的海洋。
阳光透过缺口，照亮了这个壮丽宏伟的石洞。石洞左边的高度和宽度都至多不过三十英尺，右边却非常宽敞，圆形的顶壁高达八十英尺以上。
洞里的穹窿就好象教堂中央的圆顶，由许多不规则的花岗石柱支持着。这些石柱有的象侧面的扶壁，有的象椭圆形的拱门，上面点缀着许多刻划鲜明的花纹。在阴暗的角落里，还隐藏着许多突出的图案，象挂着的装饰品似的。通过这些石柱所形成的奇形怪状的拱门，隐隐约约透过一些光线来。这个山洞象是人类所有的拜占庭、罗马和哥特式建筑艺术的综合体。然而这却是大自然创造出来的。大自然在花岗石中一手造成了这亚亨伯拉式的洞天福地。
居民们不住赞赏这个地方。他们原先以为这里只有一个狭小的石洞，结果却发现了一座神奇的官殿，纳布象进了大庙似的，把帽子也摘下来了！
人人都大声地赞不绝口。欢笑声充满了石洞，回音反复传播，最后才消失在黑暗的中堂里。
“喂，朋友们！”赛勒斯·史密斯大声说，“等我们在这里开了窗户以后，我们就把左边当作房间和仓库，这一边壮丽的石洞要留作书房和我们的博物馆！”
“我们给它起一个什么名字呢？”赫伯特问道。
“‘花岗石宫’。”史密斯说。他的伙伴们听了以后，又欢呼起来，表示赞同。
火把已经快烧完了，他们不得不再从甬道回到高地上去。大家决定把整理新住宅的必要工作放到第二天再做。
临走以前，赛勒斯·史密斯又趴在黑黝黝的井口上探望了一下井底的海面，并且仔细听了一会凡。井底丝毫没有响动，连深处常有的汹涌波涛声也没有。他又往下扔了一根燃烧的树枝。一刹那间，照亮了井的周围，然而还是和第一次一样，没有看见任何可疑的东西。
即使有什么水怪由于潮水突然不流一时找不到新的出口而大吃一惊，现在一定也已经从这条地下通道回到大海里去了。
工程师呆呆地站在那里，注视着深渊，一句话也不说。
水手走到他的身边，碰了一下他的胳膊，喊道：“史密斯先生！”
“什么事，朋友？”工程师好象刚从梦中醒来，开口反问。
“火把就要灭了。”
“走吧！”赛勒斯·史密斯说。
小队离开了石洞，开始往漆黑的甬道上爬去。托普跟在最后，还不时低低咆哮。往上走是相当困难的。居民们在上面的石洞里休息了几分钟。在这漫长的花岗石梯阶上，这里好象是一个中途的休息站。接着他们又继续往上爬去。
不久就呼吸到比较新鲜的空气了。石壁上晶莹的水滴已经蒸发掉了。光亮的火把开始黯淡下来，纳布手里的一支已经熄灭了。如果不想在黑暗中瞎摸，就必须加速前进。
他们加快了步伐，将近四点钟的时候，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们走出了甬道；这时候，水手的火把也灭了。
第十九章
第二天是5月22日，他们开始布置新房了。的确，由于“石窟”不够住，居民们都想早些搬到这个宽大而合乎卫生的住宅里来，这个住宅隐藏在坚固的岩石里，海水灌不着，雨水打不到。然而他们并没有完全放弃故居，工程师打算把它开辟成重要工作的作坊。赛勒斯·史密斯首先想从外面找到“花岗石宫”的正面。他来到海滩上，通讯记者甩掉的鹤嘴锄一定从峭壁上直落下来，只要找到鹤嘴锄就可以发现凿穿花岗石的地方了。
他们一下子就找到了鹤嘴锄。鹤嘴锄掉下来以后已经陷在泥沙里了。他们就从这一点一直望上去，发现了那个缺口。已经有几只野鸽在这个小洞口飞进飞出了，它们显然认为“花岗石宫”是专为它们开辟的。工程师主张把石洞的右部分成几间，前面留一条过道，另外再在迎面开五扇窗子和一扇门，用来透光。潘克洛夫对于开五扇窗子这一点非常同意，可是他不明白门的用途，他认为甬道就是“花岗石宫”的天然梯阶，从这里出来进去并没有什么困难。
“朋友，”史密斯说，“如果我们图方便，从甬道里走进住宅，那么其他的人要进去也同样是方便的。我的意思和你相反，要把那个入口堵死，如果必要的话，再做一道堤坝，使湖水重新升高，把入口完全淹下去。”
“那么我们怎么进去呢？”水手问道。
“从外面用梯子上去，”赛勒斯·史密斯答道，“用绳子做一个软梯，只要一吊起来，就谁也进不了我们的住宅了。”
“你干吗要这么胆小呢？”潘克洛夫问道。“直到目前，我们还没有见到过什么猛兽。要是说我们岛上有土人，那我可不相信！”
“你能肯定吗，潘克洛夫？”工程师看着水手问道。
“我们还没有查遍全岛，当然没法完全肯定啦。”潘克洛夫说。
“是呵，”史密斯说，“到目前为止，我们才了解它的一小部分。再说，即使我们岛内没有敌人，外面还是可能有敌人来的，因为太平洋的某些地方非常危险。我们必须防备一切意外。”
赛勒斯·史密斯的话是很英明的。潘克洛夫没有继续反对，准备执行他的命令了。
于是大家一致同意在“花岗石宫”的正面开五扇窗和一道门，此外，还要开一扇往外凸出的大窗子和几个比较小的椭圆形窗孔，以便透进大量的光线。他们这样打算，就是要把这间奇妙的中堂作为主要的房间。“花岗石宫”的正面高出地面八十英尺，朝着正东，太阳一升起来，首先就会把它照亮。他们发现如果从形成“石窟”的乱石堆上画一条垂直线到地面来，那么“花岗石宫”在峭壁上的位置就正在这条线和慈悲河口峭壁凸出的地方中间。由于有凸出的峭壁遮挡着，东北风只能从侧面吹来。此外，工程师还打算在窗架做好以前，先安上厚实的百叶窗，把窗洞挡起来，避免室内遭到风吹雨打，在必要的时候，还能把这些百叶窗隐蔽起来。
第一步工作就是凿洞。如果单靠鹤嘴锄，那不知道要费多少时间才能完成。好在大家都知道史密斯精明强干，他还有一部分硝化甘油没有用完，正好在这件工作上发挥了它的效用。工程师利用这种炸药把在石壁上选定的地方准确地炸开。然后，大家就用鹤嘴锄和铲子把门窗凿成一定的形状，粗糙的边缘也磨平了。这样工作了几天，早上的阳光就大量地透进“花岗石宫”来，连最隐蔽的角落都照亮了。根据赛勒斯·史密斯的计划，下一步应该把石洞分成面临海洋的五间空房；最右边开一道门作为进口，门外安上梯子；然后是一间三十英尺长的厨房，四十英尺长的饭厅和同样大小的寝室；还有一间“会客室”，这是根据潘克洛夫的请求而设的；再往左就是大厅了。这些房间——实际上是一套房间——并没有把整个石洞都占掉。因此他们还打算设一个走廊和一间仓库，他们的工具、食品和储备物资都可以藏在仓库里。这是个很好的保存东西的地方。岛上的各种物产，动物和植物，放在这里完全不会受潮。这里地方很宽，可以井井有条地把每一样东西放在一处。并且，除了这个大石洞以外，上面还有一个小石洞，可以供他们随便利用；这个小石洞好象是新居的气楼一样。
计划拟定以后，只等实行了。工兵们又成了制砖工人。砖头烧成以后，就搬到“花岗石宫”下边来了。直到目前，史密斯和他的伙伴们一直都是通过狭长的甬道进洞的。他们必须先爬上眺望岗，绕过河岸，然后在甬道里往下走二百英尺，要想回到高地上来，就还要往上爬同样长的一段距离。这样不但浪费许多时间，而且也非常吃力。因此赛勒斯·史密斯决定不再拖延，立刻开始制造结实的绳梯。以后只要把梯子拉起来，就没有上“花岗石宫”的道路了。
软梯做得非常讲究，梯帮是用一种爬藤植物的桑韧纤维做成的，和粗索差不多结实。横档用的是红杉的树枝，既轻巧又结实，这套设备是由绳梯专家潘克洛夫一手做成的。
另外他们又用植物纤维编成一些绳子，在门上拴了一个辘轳，装置起一架类似起重机的工具。这样就可以毫不费力地把砖头运到“花岗石宫”上去了。由于材料的运输工作简化了，内部的整修工作就可以立刻开始。他们有的是石灰；砖头存了几千块，也随时可以使用。隔间的初坯