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尔姐妹的到来也没引起詹宁斯太太的激动。毕竟最近可以激动的事实在是太多了。
斯蒂尔姐妹俩都二十来岁，她们是詹宁斯太太的远亲。妹妹露西要更漂亮一些。班纳特小姐隐约记得，书上说她们姐妹俩是没什么嫁妆的穷小姐，没想到她俩都穿着时髦，举止彬彬有礼，和她想的大不一样。
最近班纳特小姐有些疲惫，懒得天天应酬。如果不是为了旁观布朗太太事件的后续，她都想提前回巴斯了。所幸斯蒂尔姐妹的到来大大吸引了约翰爵士和詹宁斯太太的目光，她也不用每天费尽心思地找话说，免得他们说出什么不得体的话来。
巴顿一家人确实都不错，他们热情好客，慷慨大方，愿意尽自己所能帮助朋友。不过他们谈吐多少有些粗俗，而且完全不看别人的脸色。如果不知道的话，你根本看不出他们都曾受过良好的教育，约翰爵士和太太还都上过公学。
不过这也很正常的。这个时代，欧洲大陆很多人，特别是法国人都觉得英国人很粗俗。甚至连英国的皇室都让人诟病不已，有疯子，有醉鬼，有花花公子。总之，不体面之事比比皆是。所以这些也就好理解了。
正在班纳特小姐想念巴斯的小窝时，布兰登上校却在怀疑着这位姑娘。一切太巧了。可是他还是无法说服自己这是个巧合。哪怕这位小姐的仆人只是在事件发生时才出现围观了一下。她是怎么做到的？
不过很快事情又有了后续发展。布朗先生知道了，艾尼亚特的管家亲自上门带走了布朗太太。据说这位太太被送去了修道院；据说布朗先生其实有个岁数不小的私生子，他在北方的工厂都一直由他管理；据说温斯特先生两个月后坠马，虽然运气好只摔断了腿，但是不知是医生医术有问题，还是恢复的不好，他最后成了长短腿……当然，温斯特先生的不幸是很久以后的事了，现在大家还不知道。
在布朗太太被接走后，布兰登先生特意邀请班纳特小姐一起散了一回步，谈了谈最近热门的“树林尖叫门”。
“我从来不知道您是一位圣父。您这是在指责我吗？如果您是布朗先生，您还会这么觉得吗？”看着身边的男人，班纳特小姐觉得，一早以来的好心情都被败坏了。她忽然有些犹豫，继续留在巴顿，或许不是一个英明的决定。
“我只是觉得他们罪不至此。”
“是我给他们定的罪吗？”
“如果您不……”
“您是想说，他们并未给我造成伤害，所以我不该设计他们。如果他们的JQ没被发现，他们还能体面地做人，甚至可以在布朗先生去世之后分享他的一部分遗产？您是这个意思吗？”
“我不是这个意思。我只是觉得他们受的惩罚太重了。”
“您还不明白吗？这与我有什么关系。这是布朗先生的报复。我不过是把布朗太太给我的奶茶给了温斯特先生而已。至于他们的结果我只能说是报应了。做什么事都是要付出代价的，要是付不起她最好别做。”班纳特小姐冷冷地说。
她没有说的是，她还让莫妮卡给布朗太太那个恶妇也送上了一杯加了更猛的料的茶水。只是没想到那个女人也不简单，居然还先下了手。幸好在伦敦社交时，她养成了从不喝不熟悉的人给的饮料的习惯，要不然她也会中招了。所以她一点都不后悔。只是布兰登上校的态度让她有些难过。或许她只是在心中把他过度美化了，或许是因为他们之间隔着整整200年的代沟，他们的思想本就不同。
班纳特小姐的失望之意溢于言表，布兰登先生也立刻感受到了。他有些不知所措，他只是觉得，作为女士不应该做这么危险的事。如果她不高兴，他可以帮她把温斯特打一顿。当然他多少觉得二人的结果有些可怜。只是听到布朗太太的做法，他瞬间明白自己说了什么蠢话，
他语无伦次地解释道：“对不起，我不知道……，您说得对，我不该同情那两个恶棍。对不起，我根本不该这么和您说话。我……”
看着这么紧张的上校，班纳特小姐突然没那么郁闷了。她犹豫了一下说道：“如果她没有在水里下药，您是不是就觉得她可以被原谅了？如果您是布朗先生，您会原谅您的妻子的背叛吗？”
“我想不会。您说得对，我毕竟不是本人，我的话太草率了。不过我还是觉得您太冒险了，这样的恶棍您应该离他们远一点。当然药的事，我很遗憾，我没能发现。”布兰登急急的解释道。
班纳特小姐心头一颤，这位上校话中有话，难道是说他对她也……不是玛丽安吗？她的到来引发了蝴蝶效应吗？想了想，简决定实话实说，看看大家能不能沟通：“这不关您的事，我刚才也太激动了些，我以为您是指责我太恶毒了。当然，我承认我让人送了一封匿名信给艾尼亚特的管家，把我们晚上听到的话写在了上面。毕竟，如果我们走了，谁也不能保证，这两个人会不会对可怜的布朗先生下毒手。我最初只是想恶作剧一下，让他们丢丢脸，想着说不定布朗先生会取消他们的继承权，让他俩竹篮打水一场空。我没想到布朗先生这么辣手，当然我也没想到他们俩这么蠢。要是我肯定早跑了，才不会跟着回去呢。”
“您说的太对了，是我思虑不周，只以为他们真的不敢，甚至没想到布朗先生可能会遇见的危险。我为我的无理向您道歉。是我的不对。”布兰登上校面色羞惭地说道。
想到对方比自己小了十来岁，班纳特小姐也没了计较之心，反而是森森的抑郁了。好吧好吧，年龄不是问题。但是岁数大的就宽容点吧。不过世界观不一样很麻烦呀，要不要顺便沟通一下。
“没关系，您还年轻，以后经历的事情多了就好了。这也不是什么大不了的事。只是我觉得您真的是一位军人吗？我一直以为军人很注重责任的。”
上校又一次无语了。他忽略了前面的话，回答道：“当然，毫无疑问。您的意思是？”
“如果一个人因为自己的行事不谨，也因为受到别人的引诱，从而做出了错事，导致名誉受损，那么您认为她是无辜的，对不对？”班纳特小姐考虑了一下，还是决定再试探一下这位先生。
这又是在说玛丽安小姐吗？上校想到。这位小姐怎么总把他和玛丽安小姐扯在一起？他自问没做出过什么失礼的事，难道是因为詹宁斯太太总是打趣他们，可是她也打趣过自己和班纳特小姐啊。
上校总觉得这个问题是个陷阱，考虑了一会才回答道：“我觉得主要责任应该在引诱的人，当然行事不谨的人也应该负有一定责任。”
“那么您会因为她的遭遇而同情她，帮助她喽。”
“如果我力所能及的话。”
“那么别的不同情她的人，甚至嘲笑她、鄙夷她的人，在您看来是冷酷无情的人喽？”
“这个不好说，每个人对问题有不同的看法，我并不会要求别人和我想法一致。”
“我问的是不同情她，不愿意帮助她，甚至嘲笑她、鄙夷她的人，在您看来是否是冷酷无情？”
上校想了想，叹了口气道：“不会，她这么做必有自己的道理。既然行事不谨，那么承担相应的后果也是自然的了。”
好吧，这位终于听懂她的话了。如果他是圣父，那还是算了吧。现在还是有救，可是……“你叹什么气啊？”
“没什么，只是想起了以前的事。”
不会又想表妹了吧？真的这么像吗？这是在谈玛丽安好不好。本来想打个预防针，结果成这样了。简忽然有些烦闷。老男人都有无穷无尽的故事啊。
剩下的时间气氛都有些沉闷，布兰登先生大约又想起来什么，有些忧郁，有些无措。班纳特小姐一路低着头，不知道在想些什么，压根没看到男伴欲言又止的样子。两个人就这样各怀心事地回到了巴顿庄园。
作者有话要说：
☆、两心何时相印
随后的几天，班纳特小姐都怏怏不乐，无精打采。詹宁斯太太和约翰爵士都觉得，是刚发生的闹剧吓到了这位娇弱的小姐。他们反复地向这位姑娘道歉，每天都问询她的健康，约翰甚至还要请医生来给她看看。班纳特小姐很是不好意思，她只好推说是天冷的缘故。不过也强打起精神来应酬大家。
班纳特小姐和两位斯蒂尔小姐相处的不错。一来大家都在巴顿庄园做客，又都是年轻姑娘，难免要每天聊几句，班纳特小姐平时性情随和，与人为善，两位斯蒂尔小姐也几乎是奉承巴结每一位人，这样大家怎么会相处的不好呢；二来班纳特小姐多少有些同情露西小姐很快要面临的不幸。所以哪怕她俩几乎没什么文化修养，谈吐夸张造作，双方也相处的不错。
当然，这些布兰登上校都看在眼里。现在这位姑娘还是举止大方得体，每次见到他也微笑地打招呼，客气地寒暄。但是上校就是觉得不对劲。怎么说呢，这位小姐几乎不再观察他和达什伍德一家了，哪怕偶尔看着他们，他也觉得那是在愣神。她对待达什伍德一家和威乐比的态度也变得冷漠和轻蔑，几乎不怎么与他们交谈。她现在惜字如金，上校几乎再没听过她那些或刻薄、或让人哭笑不得的俏皮话。
总之，上校心里的烦躁最近愈发严重了。
一方面他心里觉得，是因为自己的缘故让这位小姐郁郁寡欢。但是这样的事是不好拿出来说的，就是询问一下也是不合适的。他想宽慰班纳特小姐，让她重展笑颜，但是奈何却没有威乐比先生那样的口才。他一直怀疑，最近两次的交谈就是这位姑娘现在不开心的根源。在没有做好准备之前，他实在不敢造次，他担心自己不合时宜的言语又引起了姑娘的不快。
另一方面他又暗暗嘲笑自己自作多情。班纳特小姐虽然对他是有些与众不同，但那或许是因为大家都同在巴顿做客，每日相见的缘故；也或许是因为自己从不向她献殷勤，他注意到她不喜欢和轻浮的男士相处。一位年轻美丽、家境不错的姑娘有什么理由为一个35岁的老男人心神不宁呢。
两种想法在布兰登上校心里不停地交战，当前者占了上风，他难免就会有些沾沾自喜，但很快又为自己轻佻的想法自责；当后者占了上风，他就心情抑郁，每日也和班纳特小姐一样难展欢颜了。
这种感觉，在有一日听见詹宁斯太太和这位小姐的谈话的内容后，就更明显了。那一天天阴，大家都坐在起居室里闲聊，不知怎么地就谈到了班纳特小姐已经出嫁的妹妹。
“哦，是真的吗？就是那位德比郡的达西先生？”詹宁斯太太声音忽然高了八度。接着她又兴奋地对女儿说：“你还记得吧，亲爱的，你进入社交季那年，是见过达西先生的。”
米德尔顿太太也难得对这样的八卦感兴趣：“是的，我记得，那位先生家境富裕，人也长得很好，风度尤佳。当年他刚刚进入社交界，就有很多姑娘追逐他。他居然现在才结婚。简，他娶的是你的哪个妹妹，是什么时候的事？”
“我的二妹妹，丽兹，她比我小一岁。他们是今年6月在伦敦举行的婚礼。”
“我听说他是个大财主，拥有大半个德比郡，据说他的庄园也非常漂亮。”詹宁斯太太一向对男婚女嫁的事最感兴趣。
“我听说是半个德比郡，不过我想那不一定是真的。据说他每年有10000镑的收入，我想半个德比郡要比这个数多多了。”班纳特小姐笑着说，谈到家人时她总是心情不错。
“天哪，10000镑一年。”斯蒂尔姐妹惊讶坏了。当然大家都很惊讶，班纳特小姐有一个这样富有的亲戚。
“那也相当不错了，达西家族是个古老的家族，在德比郡很有名，我去过那里，他们家虽然没有爵位，但是常和贵族联姻。彭伯里庄园漂亮极了，庄园里还有一个很大的湖，景色真好。”约翰也插嘴道。
“我还没去过，希望那里像您说的那么美丽，丽兹前几天写信来说想邀请我们去德比郡过年。”
“是吗，是吗？那你可一定要去啊！”约翰爵士高兴的说。
“今年我不打算去，冬天北方太冷了。而且今年是他们结婚的第一年，应该多过过二人世界。我和爸爸商量，可能会等明年天气好了再去。”
“那也很不错。亲爱的，你的妹妹一定是个大美人吧，要不然怎么把那位富比王公的达西先生迷住的？”詹宁斯太太也急急地插嘴道。
“丽兹确实很漂亮，不过您知道的，她是我的妹妹，我自然是怎么看怎么好了。有机会我把她介绍给您认识。我想，您一定会喜欢她的，她是个活泼可爱的小姑娘。”
“哦，你也还是个小姑娘。”詹宁斯太太笑着说。
“班