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晚上，吴家祺下班回到石库门亭子间，与素芬坐着闲话家常。素芬：“三少爷，我有件事，想听听你的意见。”吴家祺：“说吧。”素芬：“最近物价涨得厉害，我这一家三口靠洗衣服、卖报纸和扎拖把，已经维持不下去。我想出去帮佣，找个大户人家，工钱肯定不会少的，你看好吗？”吴家祺：“也好，你已经洗了好几年衣服，再洗下去，背要驼，腰也要坏了。”素芬：“那我明天就到荐头店去问问。”吴家祺摸出几张钞票，摆到她面前说道：“报馆发薪水，这些你先拿去付房租。”素芬把钱推回去连连回绝道：“三少爷，这样不行……”吴家祺：“难道你还想让一家人勒紧裤带饿肚子，把饭钱省出来付房租吗？不能再让抗儿饥肠辘辘，到外面偷东西吃了？你就拿着吧。”素芬缓缓道：“三少爷，你一点积蓄都没有，将来怎么办？”吴家祺明知故问：“什么将来怎么办？”素芬：“难道……你就永远这样一个人过，不娶媳妇了？”吴家祺一笑，想了想说：“还是一个人好，自由自在的。说心里话，娶不娶媳妇对我并不重要，因为……我好像已经结过婚了，这是一场看不见的婚礼……张灯结彩，披红挂绿，唢呐锣鼓，洞房花烛，应有尽有，排场宽绰。而且，婚礼持续了很长时间，地点是在一个非常隐秘的地方，我想，那是在内心深处吧……”他说话时，眼睛看着黑暗的空间，神思飘游。素芬深深地叹了口气：“我知道，你在说纯子。”吴家祺低声喃喃自问：“是纯子吗？好像是，好像不是……好像有两个人，又好像是一个人，我不知道……”他的脸上充满了百思不得其解的迷惘。
重庆大洋房里，庞太太坐在沙发上坐立不安：“丽珍，你到底什么时候走？”王丽珍坐她旁边的沙发里说：“干妈，我一时还走不了。”庞太太有些不高兴：“有什么走不了的？你到底还有什么要紧事情？”王丽珍：“不瞒干妈说，现在有一股经济台风吹袭上海，上海的黄金黑市一天跳十万，金价跑到重庆前面去了，所以现在有办法的人又在重庆大收黄金，用专机运到上海，忠良要我……”庞太太抢白道：“要你留在重庆收黄金运上海是不是？”王丽珍只得答道：“做完最后这几笔生意，我马上回去。”庞太太一副过来人的语气劝说道：“丽珍，你不要捡了芝麻，丢了西瓜，钱到手了，人弄丢了。”王丽珍苦恼地说：“就是想走，也还弄不到机票啊。”庞太太窜掇道：“你能把黄金用飞机从上海运到重庆，再从重庆运回上海，难道就弄不到两张机票？你告诉我，大兴公司谁在重庆留守，我去命令他给我们弄机票。”王丽珍：“是曲先生。”“我这就找他去。”庞太太站起来就往门口走，快出门时又停下，“俗话说‘眼睛一眨，老母鸡变鸭’，你不要高枕无忧。”
天刚刚擦黑，上海温公馆餐厅，一片通明，明亮的枝形灯下烛光荧荧。张忠良和何文艳面对一桌丰盛的晚餐，举杯相庆。张忠良：“我们庆祝什么？”何文艳：“当然是庆祝我们大获成功。”两人会意地一笑，碰杯饮酒。何文艳放下杯子说：“今天我要送你一样礼物。”张忠良：“是吗？”何文艳拆开包装纸，送上一只精致的木盒。张忠良接在手里问：“里边装着什么好东西？”何文艳：“打开看看就知道了。”张忠良翻起盒盖，亮出一排码得整整齐齐的雪茄烟，笑了：“啊，雪茄烟！”何文艳：“这是古巴产的。”张忠良：“谢谢！不过我不大吸雪茄。”何文艳：“难道你不觉得抽雪茄才有气派？”张忠良：“那是庞董事长的作派，他口含雪茄吞云吐雾的样子，确实够气派的。”何文艳：“我让你改吸雪茄的意思，就是要你成为庞浩老这样的人，你懂不懂？”张忠良：“成为庞浩老这样的人固然好，但千万不能学他的样，否则他会不高兴的，以为我要取代他。”何文艳：“这就对了，我就是要你取代他。”张忠良：“说心里话，成为像他这样的大亨，我是想过的，取代他，我倒没想过。”何文艳：“为什么不想？是仁慈，还是以为不可能？”张忠良：“两者兼有。”何文艳：“我告诉你，仁慈这东西没有用，这在政界、商界根本行不通，你我联手弄你姐夫的财产，就没有仁慈可言，千万不要五十步笑一百步。至于可能与否，我认为这个世界上没有什么是不可能的，一切事在人为，关键是你想不想。”张忠良诺诺一副受教的样子，道：“如果你有行得通的计划，我愿意洗耳恭听。”
何文艳说：“那好，你听着。我已经为你想好了，把我们的顺和纱厂并到大兴公司去，这样你就可以成为公司的第二大股东，可以做成副董事长，这样一来，你离董事长的位子就差一步了。”张忠良听出了名堂接着问道：“可要跨越这一步，那是难于上青天的事情。”何文艳语出惊人：“我们可以让庞浩老落一个你姐夫的下场，置他于死地，这样不是容易了吗？”张忠良眼睛一亮，又暗下来：“这不可能。”何文艳为他打气，坚定地说：“我说过，没有不可能的事情。”张忠良说：“姐夫是汉奸，可干爸是抗战英雄，怎么可能送他进大牢？”何文艳抿了口酒：“他不会没有做过坏事吧？”
张忠良的脑子飞快地转动着过了片刻，他说：“对了，胜利之前我不是来过一次上海吗？他让我从伪政府手里弄物资，然后通过姐夫的手倒腾出去，很可能倒腾给了日本人，这算不算是里通敌国的叛逆行为？”何文艳一锤定音：“不算叛国行为，难道是爱国行为？再说了，什么叫‘可能倒腾给日本人’？就是倒腾给了日本人。到时你我作证揭发，把他和你姐夫捆在一起，让他们共赴黄泉！”“哈哈……”张忠良忍不住大笑起来，“好主意！”何文艳得意地一笑：“现在你可以学抽雪茄了吧？”张忠良很有点兴奋：“文艳，我发现你比丽
珍厉害多了。”何文艳得意地抛去个媚眼问：“厉害在什么地方？”张忠良：“丽珍希望我成为白少魂、崔经理这样的成功商人，你呢，要我超越他们，甚至超过庞浩公，成为大亨级人物。这真是天外有天、山外有山啊！你才是真正的大手笔。”何文艳：“还有呢？”“还有？”张忠良一时没有反应过来，“这还不够厉害吗？”何文艳：“其他方面我就没有丽珍厉害吗？”“啊！”张忠良总算明白过来，“床上就更厉害了。”何文艳眼波一闪：“死鬼！轻一点嘛。”张忠良嬉皮笑脸：“死鬼是姐夫，我是活鬼。”
荐头店里，一排长椅子上坐着素芬等好几个妇女焦急地等着主顾。温公馆里的管家反剪双手，来来回回地打量他们。荐头店老板介绍道：“这几位都是良家妇女，很能干的。”管家指着素芬：“你，站起来我看看。”素芬站起来。管家问：“到公馆里洗衣服愿意吗？”素芬点点头：“愿意，不知工钱怎么算？”“工钱嘛，比在小户人家要多一些，但公馆里的规矩也是蛮多的，你要听使唤才行。”“那是不必说的。”“嗯，这就好。”说着，管家又去挑选其他人。
繁华的街上人来车往，络绎不绝，吴家祺骑着自行车也在其中。一辆轿车擦着他的身子超到前面，在一家绸缎商店门口停了下，下车的两人，正是张忠良和何文艳，他们手挽手走进店里。吴家祺惊得两眼发直，一不小心摔下车来，他急忙撑起车子跟了过去。
绸缎商店内，张忠良和何文艳两人卿卿我我正在挑选绸缎。吴家祺装做买东西，一边把张忠良上上下下认了个仔细。一边的店伙计把包好的绸缎交给何文艳，她拿了包好的料子，挽起张忠良走出店门。看两人要走，吴家祺赶紧追到店门口，躲在一旁观察。
张忠良正要进车忽然感觉到什么，抬起头来扫了一眼。吴家祺立刻把身子缩回来，躲在门里不敢露面。稍顷，传来汽车发动的声音，他知道汽车已经开走，这才来到人行道上，怔怔地望着汽车开远。
傍晚石库门亭子间里，房门虚掩。吴家祺看定桌上的饭和菜，像一尊雕塑似的坐着，却没一点心思吃饭。素芬从门外过道上经过，看房门虚掩，轻轻推开，见吴家祺独自发怔，欲言又止。
温公馆客厅里骤然响起急促的电话铃声，那声音有点怕人。管家抓起电话听了几句，捂住话筒喊：“张先生，电话。”张忠良走过来，问道：“谁打来的？”管家递上电话说：“一个朋友。”“喂……”张忠良一听愣住了，“是你？”
夜晚的外白渡桥，星河惨淡，云汉朦胧。苏州河北岸的上海大厦和礼查饭店的灯光亮晃晃地直射桥面。在那里站着两个人。张忠良和吴家祺就这样隔着十多步的距离看着对方。双方慢慢地靠近了，张忠良向吴家祺伸出手去，可后者并无意握手。
张忠良笑笑有点尴尬地收回手，开口道：“家祺，这八年是怎么过来的？”吴家祺：“一言难尽。”张忠良：“我们找个地方，坐下来叙叙旧。”吴家祺：“你知道我不是找你叙旧来的。”张忠良：“家祺，你这是怎么了？我们依旧是好朋友吧？”吴家祺责问道：“你怎么不问问素芬？不问问你母亲和抗儿？”张忠良脸微微发怔，但又很快掩饰过去，说道：“他们有你照顾，我想日子过得不会太赖。”吴家祺一把抓住他的胸脯怒气冲冲：“我照顾？我能照顾什么？我的照顾能代替你的照顾吗？”张忠良不解地问：“家祺，你这……这是何必呢？”吴家祺松开他：“告诉我，什么时候回来的？”张忠良：“刚回来……”吴家祺飞快地打断他的说辞：“撒谎！”张忠良：“我真的……”吴家祺：“住嘴！你和何文艳都已经这样了，还刚回来？忠良，你别骗我，我知道，你回来即便没有一个月，至少也有半个多月了。我还知道，去年你曾经回过上海，但你没有见你的妻子、老母和儿子。这是为什么？为什么当时你不去见他们？”张忠良慌忙解释道：“当时我是秘密回沪，不便露面。”吴家祺根本不相信，他冷冷地讽刺：“又是秘密，又是不便，你在做什么？你是中统还是军统？你是吗？”张忠良：“我不是，但我总可以算个重庆分子吧？”吴家祺：“重庆分子也是有骨肉亲情的人。如果你心里有家人，冒死也会去看他们的，我断定从那时候起，你心里就已经没有他们了，这是为什么？是不是你也有了所谓的‘抗战夫人’？”张忠良吃了一惊，强做镇静道：“家祺，看你说到哪里去了？”吴家祺：“温经理被逮捕，何文艳成了你的‘接收夫人’，这你总要承认吧？”张忠良：“什么‘抗战夫人’、‘接收夫人’的，我哪有这么大的能耐？”吴家祺：“你连‘接收夫人’都要赖，说明你肯定还有‘抗战夫人’。至于能耐，八年时间足够可以改变一个人，绅士变强盗，或者强盗变绅士；富人变穷人，或者穷人变富人。我看你这一身打扮，就知道你是有来头的人，就知道你在过去的八年混得很成功。问题是，你变好，还是变坏了？你还是不是过去那个有良心的张忠良？”
张忠良：“家祺，什么叫好，什么叫坏，没有人说得清楚。至于过去的张忠良，他肯定已经过去了，不存在了。”吴家祺追问道：“那你是谁？你姓什么叫什么？”张忠良：“我姓张名忠良，但你看到的不是以前的张忠良，以前的张忠良已经死了，你现在看到的，只是他的躯壳。”吴家祺讥讽道：“一个连自己都不认识的人，还会认他的妻子、老母和儿子吗？”张忠良还在推脱：“我想认，但很难。”吴家祺：“难在哪里？你怕失去什么？”张忠良：“一切，我所得到的一切。”“有那么严重吗？”“当然有。”吴家祺：“说出来我听
听，如果有道理，我可以原谅你。”张忠良：“现在的张忠良，是有身价的人，他属于上流社会，所以，他不能回到过去。”吴家祺：“还有呢？”张忠良：“还有……还有的事情更复杂，不大好说。”
吴家祺语重心长地试图说服他：“忠良，你能有今天的成功我很高兴，虽然我不知道你的成功是怎么得来的，但我想，这肯定不是一件容易的事，所以，我为你感到高兴。但是，人往高处走，哪怕他走到天边，也不能抛弃自己的亲人，如果你决定那样做，那你就不是人。”张忠良：“我是不是人，并不由你说了算。家祺，我以后究竟会怎么样，我还没想好，也想不好。我只知道有许多事情等着�