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往来巡逻的军将也多了起来，全都穿着战袄，提着刀枪，精气神十足地排出了整齐的行列。原来毫无约束满城游走乞讨的难民，也都被淮东饷司派出的官吏编管起来，说是一旦战事结束，就给他们分配土地屯田开垦。
而在分布城内各处的军营里面，各级队将、部将、正将、统领、都统制，一层管着一层，只是整军备战。整个城市，顿时就有了些大战将临的气氛了。
刚刚在发石机试射中露了回脸的陈德兴，此时正和贾似道并辔而行，只是稍稍落后了半个马头。扬州城中的文武高官则跟在后面，一同往抚司衙门而去。
“庆之，扬州城内和几日之前，可有不同否？”
陈德兴早就知道大战将来，被贾似道这么一问，便微笑着回答道：“满城尽是肃杀，想来要与北虏决战了吧？”
“便是这几日了，北虏这次南下并没讨到甚便宜，先是在扬州城下挫了兵锋，然后又在真州、通州、泰州、庐州、颍州等地连吃败仗，不仅堕了士气，也没有掠获多少粮草，估摸着就快粮绝了。”
贾似道缓缓地说着一些陈德兴不大了解的军情，就在陈德兴把全部精力都投到炮军上面的时候，两淮战场的蒙宋交兵还在继续。只是扬州左近并未发生大战。
“下官替相公贺！”陈德兴回答的恭谨，心里面却知道贾似道的这些胜仗其实是李翠仙这小妖女的功劳。而这一次的决战，又得靠自己的炮军立功。瞧这意思，奸臣好像要踩着自己和妖女的肩头往上爬啊！
贾似道的心情非常不错，开口笑道：“本官也要贺喜你陈庆之，弱冠之年便立了如此大功，便是昔日的岳武穆也比不了你啊！”
陈德兴没有搭腔，贾似道的话听着怎么有些刺耳呢？岳飞什么下场？风波亭送命啊，这可不是陈德兴想要的。
“官家派来数人头的董宋臣已经到了扬子桥，正好可以赶上这一回大战，若是打好了，官家那边几日后就能知道了。两份大功合在一起，一个横行官是没有问题的。加遥郡恐怕还欠缺资历，带阁职带御器械是肯定的。待到西征京湖、四川奏捷，或许还会另有一番特别的富贵厚赏。”
陈德兴勉强一笑，没有说话。他如何不知道贾似道又在玩一手大棒一手胡萝卜的把戏？不过什么横行什么带御器械，他根本不在乎，他在乎的只有兵权！只要能将上万余精锐水军，再打造四五十艘桨帆船归自己指挥，整个北地沿海哪里去不得？大不了娶了李翠仙那个小妖女去给益都李璮当驸马，总好过当南宋的岳飞第二！
说话间，一众官员已经随着贾似道到了抚司衙门。这奸臣是带老了兵的，身手倒是矫健，不用人搀扶直接就翻身下了战马。陈德兴也跟着下了马，恭恭敬敬站在奸臣身后。
“庆之，今日的军议你也参加吧。”贾似道昂着脖子瞅了瞅高大英武的陈德兴，满意地点点头，“你的都统制虽然还是权发遣的，但是自今日起，你便是两淮抚司之下诸军主将的一员了！”
“谢相公栽培！”陈德兴连忙叉手行礼。
炮军虽然人少，但也算是独立一军，哪怕是权发遣的都统制，也能在两淮诸军之将中站个末尾。但是之前因为军令状还没有达成，连“权发遣”都是临时的，所以陈德兴并不属于两淮诸军主将的一分子。不过现在贾似道一句话，陈德兴总算是个有身份的主儿了。
贾似道的节堂之内，现在也有了陈德兴的一榻一几，自然是摆在靠近节堂门口的地方，和他对面而坐的是新任的武锐军权发遣都统制姜才，年约三十多岁，五官周正，面色白净，颌下的须髯修剪整齐，不像是军汉倒有几分文士风采。
似乎留意到了陈德兴的目光也似，官职地位和陈德兴相近的姜才，只是一笑低头。
前些日子，武锐军由姜才接管之后，便全军开赴扬州城南二十里的扬子桥驻扎，原来的武锐军大营，都归陈德兴的炮军所有。因而陈德兴和姜才在这些日子中并没有多少接触。
在姜才身边，就是陈德兴的对头，在两淮诸军中人称大卢的卢兆麒，两个月前战死的卢兆麟则称小卢。不过大卢小卢都已经是五六十岁的年纪，在这个时代，都能称老卢了！不知道是不是因为被陈德兴气的，现在卢兆麒的须眉皆白，比两个月前的样子又显老了不少！就在陈德兴打量卢兆麒的时候，这位“大卢”也恶狠狠盯着陈德兴在看。两下的眼神对在一起，差一点就撞出火星来了！
陈德兴连忙换上张笑脸，冲卢兆麒点了下头。有仇有怨不在脸上，背后捅刀子的才是英雄好汉。而且陈德兴现在不过是指挥两千人的权发遣都统制，和拥兵六千的老军头还是不能比的。
“哼！”老军头哼了一声，将头扭了过去，气呼呼的不知道在想什么？
就在这时，贾似道嗯咳了一声，拈着须髯，目光沉沉的在节堂之上一扫，最后落在了陈德兴身上。
“庆之，你是炮军都统，这炮军该如何使，就由你自己来说吧。”
听到贾似道突然放得低沉的声音，陈德兴知道自己这回又要站到风口浪尖上去了。
“相公，”他冲着贾似道一叉手，大声道，“如果要下官来说，在野战中使用炮军应该以集中火力和快速调度为要诀。”
“集中火力？”贾似道不解。
“就是将炮军的9个炮队所辖的63台发石机集中起来轰击北虏一阵，力求一次齐射便将之摧破！”
六十三台发石机，那就是一次投出一百八十九枚震天雷！
节堂内的诸将都是见识过今儿早上三枚铁炮（震天雷）爆炸时候的场面，要是再将威力扩大六十三倍！
“那就是快二百枚震天雷啊！一雷炸死三个北虏，那一家伙就能干掉六百！就是铁打的精锐也扛不住这么一下。这样看来，要不几日，俺们两淮路又可有一场大捷了。两淮奏捷之后，老夫再领诸君西援四川，有了这发石机、震天雷之利，定能让北虏大汗铩羽而归！”
贾似道说话的时候，只是眉飞色舞，将自己的兴奋情绪，还要加重了三分。最后重重一拍长几，就差仰天大笑了！
卢兆麒却起身避席，叉手行礼：“相公，下官以为陈承信所言只是纸上谈兵。”
“哦？何以见得？”贾似道收住笑颜，淡淡地问。
卢兆麒转过身，冷冷看着陈德兴，“陈承信，老夫且问你，63台发石机在战场上排列开来又多长？”
“排一列是百步，排两列是二百步。”陈德兴淡淡地道。
卢兆麒轻哼一声，又转身冲贾似道叉手一礼：“相公，一军之阵起码是三百步，若是有十军出阵，便是各阵之间紧紧挨着也要三千步，按照陈承信的法子，不知要多少台发石机才够用？
下官提议，将炮军拆散，九个炮队各自编入一军，如此方是万全之法！”
第73章还敢立军令状么？
提完了建议，卢兆麒便冷冷地扫了一眼自己斜对面的陈德兴。之前他已经隐忍了两个月不去找陈德兴麻烦了。不是因为怕了陈德兴，而是贾似道还需要陈德兴帮助打造发石机。他可不会不开眼到这种程度，在贾似道用得着陈德兴的时候去找麻烦，那不是找陈德兴的麻烦，而是自找麻烦。
但是现在，发石机已经打造好了，而且还在扬州诸将面前展示了威力。谁都知道发石机是好东西了，人人都想要是肯定的。这军国利器的另一面可是功劳，是实力，是诸将门安身立命的本钱！这样的好东西不拿出来大家分分，全都集中在陈德兴一个人手上，不等于又要让姓陈的吃独食吗？
吃独食，是要遭人恨的！
这个道理，身为奸臣的贾似道自然知晓，就见他的目光在节堂内游走一番，将诸将的面部表情尽收眼底。
发石机是人人想要的！可是陈德兴肯给么？要是把他的炮军拆散了他咋办？就算官家赏个横行官给他，没有兵还不一样投闲置散？这样的闲散武人，大宋不知道有多少呢。
“庆之，你看卢左武所言可有道理？”贾似道和颜悦色地问着。心里面的主意却已经打定了，大战在即，不能为了陈德兴去得罪两淮将门。
陈德兴淡淡一笑，也叉手行礼：“相公，卢左武所言差矣，伤其十指，莫如断其一指；退敌十军，莫如灭敌一股。若将炮军散于各军，每军不过得发石机数架，齐射一击不过铁炮二十余只，不知能灭几个北虏？”
卢兆麒慢慢一笑，也不看陈德兴一眼，只是朝贾似道行了一礼，轻轻道：“相公，若是陈承信可以独建大功，来日决战北虏倒是省得吾等厮杀汉上阵去以命相搏了！”
这话说得诛心，不过贾似道却只是哈哈大笑，豪爽已极。十七八年的兵带下来，贾似道自然知道该怎么在一帮粗逼面前装模作样了。
“战阵之上，自是少不得吾大宋军将浴血拼杀的，只是将炮军拆开来使用……不知诸君可会如陈庆之一样使用发石机？这打不着的发石机，纵有千架也是枉然啊！打胜了固然是泼天的功劳，若是败了误国家不说，就是性命也难保全啊！庆之，你可有什么两全其美的办法吗？”
贾似道说完，便笑吟吟看着陈德兴。在他看来，自己是把一个示好两淮诸将的机会交给陈德兴了。只要他拍个胸脯，保证各炮队可以正常发挥，这个好就算卖了。只要两淮诸将对陈德兴有好感，日后总有地方可以给他当个统领，慢慢升到都统制不过是时间问题。
“回相公的话，德兴没有两全其美的办法，若是真要拆散炮军，此战就当没有炮军好了！”
贾似道脸上的表情顿时僵住。陈德兴的话，是在拿扬子桥大决战的胜负做要挟！贾似道的目光阴冷下来，陈德兴却面不改色——别的都好说，哪怕不让他入横班也行，但是枪杆子是绝对不能交出去的！
“相公，下官倒还有一个算不得两全其美的办法。”陈德兴紧接着又开口道，“下官的炮军战士不多，仅仅一千四百余人，而且多是新手，操控63架发石机已经有些棘手了，再多也用不了。或可将100架重型发石机拿出来分给诸军，炮军只要63架便于移动的轻型发石机就够了。”
兵权不能交，兵器不妨交出一些，也算给贾似道一个台阶下。
“相公，学生觉得陈庆之的建议就是两全之策了。”廖莹中这时又一次开口替陈德兴解难了。这些日子，他可又收了陈德兴两份厚礼，总价值也有四五千贯铜钱。虽然不能说给喂饱了，但是关键的时候还是得说句话的。
贾似道看了卢兆麒一眼，这个老军头的心思他也知道，就是要想尽一切办法坏陈德兴的事情！而且贾奸臣还非常理解他的想法。如果他除在卢兆麒的地位，也一样会想尽办法对付陈德兴的！
卢兆麒露出嘲讽的笑容：“相公，若是陈庆之能再立一份军令状，保证能及时奉令调动，以震天雷应援诸军，并且不出差错。倒不妨集中运用炮军。”
“陈庆之，可敢再立军令状么？”
陈德兴看了贾似道一眼，这个时候，贾似道只是不动声色的站在几案之后，眼神冰冷好像对自己方才的顶撞颇为不满。
这个死奸臣又要自己拿脑袋打赌了！
陈德兴深深的吸了口气，叉手道：“下官愿立军令状！”
……
一片昏黄的天色下，扬州城西北，蒙古军大营之外，李翠仙已经骑在高头大马上，只是任背后那领红色的披风，被野外大风吹得猎猎作响。
五六千红袄甲士，披挂整齐，列阵而后，只是在静静等候。
这个景象，不用说，自是大军开拔，准备前往战场了。不过和两个月前不同，每个人脸上表情，都流露出不安和畏惧，士气显得有些低落。
李雄和他的忠义军各营将佐，也都身穿红袄，只是策马侍立在李翠仙身后，眼神当中也尽是忧色。
李璮、李翠仙暗通贾似道，在益都李家内部，也是最高的机密，只有李璮、李翠仙父女和隐居幕后多年的杨妙真，还有杨妙真的义女杨明霞，弟子崔月儿等五人知晓。连跟随李璮多年的义子李雄，也只知道李璮拥兵自重，不大服从蒙古号令而已。
至于跟随李雄、李翠仙出阵的李家军将们，也只当自己是蒙古大军的一分子，对于眼下日益艰难的战局，自是忧心忡忡，担心一旦兵败会回不了家园。到时候四条腿的蒙古骑兵，可不会管两条腿的汉军步兵死活的！
不过李翠仙却是面带微笑，一副成竹在胸的表情，听到身后马蹄轻响，便知道是自己的义兄李雄，她低声问道：“四哥儿，都准备好了吗？”
李雄看了李翠仙一眼，压低了声音道：“三姐儿，都已经备好了，每名军卒都带了六日的口粮。”
李家红袄军的规矩，一日野战口粮就是两斤米面，六日口粮便是十二斤，加在普通军卒身上可是个不小的负担。因而这样的安排，是极不寻常的。只要稍有经验的军将，都知道