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“互有胜负？”我将难以咀嚼的青菜根部吐了出来，有些不快地蹙了蹙眉。
荀攸解释道：“这几年来，新朝对凉州羌人极为优待，各郡的郡兵里也有为数不少的羌胡士兵，虽然军中士兵叛乱的不多，但将领与同僚难免会对这些士兵有所怀疑，却又很难全部处理，因而上了战场自会束手束脚，故而从三辅调集了一万五千的精锐，河东、上郡、弘农等郡的近万精锐也陆续进入凉州，前日又令吕奉先、黄汉升两位将军率领八千虎豹飞军前往支援，便是为了避免这种不利之事。”
“我倒忘了还有这许多不便。”我叹了口气。
当年为了笼络羌族所设的各种优惠政策，现在全变成了束缚自己的绳索，我又一次切实体会到了作茧自缚的感觉。
我看着案几上还剩余大半的饭菜，摇头放下了筷子，只举杯喝了一口。
放下酒樽之后，我问了一句：“秦阵这厮……又是怎么回事？”
负责京城内外防务事宜的韩暨微微有些惭愧地回答：“秦阵原驻扎在北营之中，昨日一早，便听士卒禀报其率领两千余名羌族骑兵一路向西去，直接冲破了函谷关，关中守将知道他的身份，误以为其是奉命驰援，竟是没有阻拦。”
“谁都知道他秦伯虎是我最得力最忠诚的一员大将，谁知道他会选择在这个时候捅我刀子？！”我也有些恼怒。
“老夫早就说过，羌胡难养，不料这么快便要成真。”程昱面无表情，既无遗憾，也不得意。
戏君摇了摇头：“秦伯虎本是王上死忠之将，如此行事……自是受人蛊惑。”
“哦？”我微微抬起了眉梢，“你可不要安慰我。”
“属下探得，之前在秦阵营中，有一名来自凉州的人物停留数日，而后秦阵便与他一同反了洛阳。”他缓声道，“根据凉州的探报，这人还曾在凉州各部落见游走多月，属下甚至怀疑……此人是羌人叛乱的重要人物之一，可惜他在军队之中，没来得及控制。”
我的脑海中浮现出了几个人名：出身凉州的世家皇甫嵩的子弟，蜀汉双骄、至今仍未登场的庞统与诸葛亮，董卓或是韩遂的余党，甚至会不会是潜伏在暗中的楚歌？
“是谁？”我最终还是决定自己来问。
“那人唤作石清，字玉澈，陈留人。”
我张了张嘴：“什么玩意……是不是个假名？”难道真名其实是徐庶什么的？
“王上可能已经忘记，两年前，此人曾经来过洛阳。”戏君道。
我不禁一怔。
他又道：“当时并州塞外的匈奴部落归降朝廷，此人便是匈奴的使者。”
“……好像……是有这么一个人物。”我冥思苦想，能记起这件往事，却始终回忆不起石清的容貌，“似乎是个很怪异的人……呃？”
我忽然想起来当时的细节。
当时白发陪同在侧，曾经说过：此人命相与我和小玥儿极其相似。
仿佛来自九天之外。
我的嘴中有些淡淡的苦涩。
不要告诉我，他也想要给我来一部“重生汉末之纵横西凉”！
“看来……”我猛地灌下了一口烈酒，“我还是要去一趟凉州。”
我要亲眼看看，站在我对面的那名穿越者是否三头六臂身怀绝技，能否翻江倒海将我这几近一统的新中华再次颠覆。
或者，挫败他。
或者，杀死他。
74孤儿寡母秦家宅
“只不过是数万羌人的叛乱，虽然事起骤然，却也算不得什么大战，似乎并不需要劳烦王上亲征。”贾诩第一个表示了反对。
“文和公所言不错，”在凉州辅佐庞柔多年的刘政亦道，“庞令直在凉州经营已有数年，颇得军民之心，又有高顺、麴义、吕布等名将相助，依老夫之见，凉州之事不足为患。”
程昱则非常冷静地告诉我：“王上若要亲征，国库负担将大大增加，因此还是不去的好。”
韩暨亦附和道：“王上亲征，朝廷至少要派万余步骑，地方防备的压力更是不小，还请王上体谅地方……”
“诸位不必太多担心，这一次我不是为了冲锋在前尝一尝敌人的鲜血，只是去看一看罢了……”我笑着劝道，“待战事胜负已分、大局已定之时，我再动身。若是前线能生擒敌酋押送洛阳，我便连凉州也不必去了。”
诸臣这才松了口气，齐声道：“王上英明。”
“说起来……”始终保持沉默的荀彧最后说了一句，“秦阵的妻女似乎都在洛阳的私宅之中，并不曾随他一并反出洛阳。”
韩暨也是点头：“属下曾与戏司长同去察看，秦阵的妻子和女儿确实仍在家中，为保孤儿寡母的安全，属下已派军士们好好警戒防卫了起来。”
说是警戒防卫……自然是圈禁。
我微微一怔：“……这厮……到底是想干什么？”
戏君抬头看了看我，却没说话。
我微微抬起下巴：“说吧。”
“唔，”他似乎犹豫了片刻，自袖中摸出了一个铜管，递给了梁聪，摇头道，“秦阵当时派人向他人报信，在半道被谍报司的暗探截获。”
我接过后，很轻易便打开了封口，显然已经解封并被人看过。
戏君解释道：“因为担心涉及紧急机密，君已与沮公、郭奉孝一同拆阅。”
我点了点头，捻开了那张信纸。
纸上的内容很简单，字体也的确难看得难以模仿。
“云龙贤弟：
凉州羌人叛乱，朝廷说我家老头子就是首领，我不相信他会这么白痴，所以必须回去看看。虽然下次相见时不知你我是敌是友，但看在结拜兄弟一场，你嫂子和侄女就麻烦你代为照看了。
秦阵草字。”
我看着满纸堪比狗爬的字体，忍不住嘲讽地笑了一声：即使不是草字，也不会比这好看几分吧。
“派人送给拓拔野。”我重新封住了铜管，随手抛给了梁聪，又叮嘱了一句，“记得每隔十天便给秦阵家里送些钱粮布匹，说我稍候空闲时会去看望。她们若有其他要求，全由内务院置办，唔，你干脆再派个人过去听候吩咐；若要外出，更不许限制，派人护卫就是。”
梁聪仔细记好，揣着铜管躬身退出了厅堂。
“对秦阵带去的两千羌族骑兵……”我思忖了良久，叹道，“暂且由他去吧。除非……他自己挡在我们的前面。”
贾诩微蹙着眉，沉吟着说道：“按照他的行进速度，今天想必已经过了弘农华阴，明日就要经过长安进入扶风郡了吧，只能希望他一路不要与各郡发生太大的冲突，否则就难以收拾了。”
我搓了搓下巴，有些苦恼。
－
好在过了三四天之后，我也没有收到“秦阵大闹长安、高顺进退失据”、“秦伯虎火烧凉州路、庞令直命丧汉阳府”之类的消息，沿途各郡只陆续报来“秦阵一路沿官道而行，昼夜不停”，扶风郡太守钟繇还特意提到“秦将军麾下军纪严整，所过秋毫无犯，所经扶风各县乡，只稍取饭菜以填腹肚，无论各级将士皆滴酒不饮，食罢即行”。
我这才知道秦阵这厮竟然……还大摇大摆地打着政府军的旗号……在沿途各郡县狠吃我新中国地方政府的公粮！
所幸他吃的不多。
于是我可以放心地前往他家去探望那两位孤儿寡母。
我称王后大封功臣时曾为几位营长分别新建了府邸，秦阵家便在拓拔野家的隔壁。
“说起来我也一年多没到你们家里来过了吧？”我与拓拔野一同在秦家的会客厅坐下，颇有些感叹。
拓拔野笑了笑：“主公休养了一年，近期又在山东巡查了几个月的郡县，便是我也几个月没回过家中了。”
我摇了摇头。
“拜见王上。”秦阵的妻子柳氏抱着女儿向我微微躬身。
我伸手虚扶了一下，微笑着点头：“无须行礼。”柳氏与秦阵在金城新婚之后，便一直随他在军中效力，直到四年前我正式称王后，秦阵基本在长安定居，她便从军中脱离，做了全职的家庭主妇。
虽然以往接触不多，但我可没忘记她当年在军中时不让须眉的作风。
“多大了？”我指着她怀中的女儿问道。
无论何时，儿女总是聊天时的好话题。
柳氏抚摸着女儿的头发，低头答道：“再过几日，便是九个月了。”
我随意掐指一算：“是今年正月生的？”
“嗯，”她想了想，又补充道，“是正月十五生的。”她虽然和秦阵一样对数字毫不敏感，但对第一个女儿的生日应该不会记错。
我点了点头，又向上推了十个月，发现怀孕期正在我昏迷的那一天附近……
我第一次觉得心算能力太强并不是一件特别令人高兴的事情。
于是我拍了拍手：“叫什么名字？来，让叔叔抱一抱？”
柳氏迟疑了一下，还是将孩子小心翼翼地递给了我：“小名叫做小芳……”
我胳膊一颤，差点把孩子摔到地上。
柳氏慌忙一步上前，看起来有种把我掐死的冲动。
“乖小芳，笑一个。”我毕竟已经养了三个子女，对于抱孩子堪称专业，怀中的小芳姑娘倒也不哭不闹，只看着我的脸咧嘴而笑。
“九个月……是不是该学说话了？”成婚不久的拓拔野装着一副经验丰富的模样。
我想了想：“大概差不多了。”于是我伸出手指在小芳水嘟嘟的嘴唇，逗着道，“来，叫一声叔叔听听？”
小芳张了张嘴，将我伸到嘴边的食指咬在了口中，发出“嗯嗯呜呜”的声音，然后口水泡沫就从嘴角连着串儿“咕嘟咕嘟”冒了出来。
“乖小芳，叫王上叔叔？”柳氏也凑上来给女儿鼓励。
我缓缓从小芳嘴中拔出了自己的指头，随手在她脸上抹了干净，笑道：“叫一声叔叔，叔叔给你封个公主如何？”
小芳有些不甘地盯着我的手指看了半晌，终于又张开了口。
这一次她没有“嗯嗯呜呜”，她发出了一个十分模糊的声音。
“德爷……”
爹。
我虎躯一震，几乎再一次把她摔死在地上。
75后院之中的暗线
“我们什么都不知道……”拓拔野和梁聪仿佛发现了什么惊天大秘密一样，摆着手向后退。
“知道啥？”反应稍慢的典韦迷茫地看着他们，一副大智若愚的神色。
我把小芳塞进了柳氏的怀中：“我也什么都不知道。”
柳氏倒没有表现出什么羞赧之色，反而有些喜悦地拍了拍女儿的小脸，笑道：“小芳这可是第一次叫爹呢。”
为什么听起来这么奇怪？
“……”我看了看自己的三名下属，脑袋有些疼，忽然又灵机一动，拉着小芳的手指了指拓拔野，“乖小芳，叫叔叔……”我希望诱导她再发一次“德爷”的声音，将自己的快乐与众人分享。
然而小芳只看了拓拔野一眼，便撇了撇嘴扭过头去，似乎不太想理他。
拓拔野毫不考虑情况地哈哈而笑。
我白了他一眼，却终于想起来自己差点忘记了此行的目的。
于是，我稍稍收敛起情绪，向柳氏问道：“伯虎临行前有没有说过些什么？”
“王上要问的，想必是指凉州之事。”柳氏当然不会不知道我的意思。
我“嗯”了一声。
她微微低头，目光落在女儿的脸上，低声道：“那一天他在朝中知道了凉州的事情，回来后发了好大一阵的脾气，甚至破口大骂公公的不是……”或许是谈及长辈，她迟疑了片刻，于是声音更低，“他说……公公为什么要在这个时候造反？如今新朝雄兵数十万，天下已经安定，他匆匆忙忙起兵，能掀起什么波澜？这个白痴老头子！”
我想象着秦阵当时怒骂自家老头子的神情，不禁露出了一丝微笑。
“若是真想当个皇帝，为什么不早一些反？”柳氏又道，“当年王上刚从西域回来时，老头子要是联合三郡部落一口吃了那万余轻骑，这天下还能有王上的事情吗？！”
那一丝微笑顿时苦涩了起来，我有些恼怒，却无法否认这种可能：如果当时迷图真的约上几万羌兵，与秦阵内外夹攻，我们这万余刚刚穿越了数千里大戈壁的轻骑必然会伤亡惨重。
柳氏的话还没说完：“老头子连个金城郡都管不好，连自己手底下的几个族人都管不好，还想学别人去当皇帝，不是白痴又是什么……他最后说要亲自回去，把这个吃饱了撑的糊涂老头子揍醒。”
我微微点了点头，心中终于轻松了一些，又道：“你可曾见过那名叫做石清的人？”
“见过一次，”她想了想，说道，“说是老头子近两年十分信赖的人，好像还曾经救过老头子一命……但秦阵并不信任他。”
并不信任，但他还是跟着他去了……
我默默想了半天，却仍然没有什么头绪。
－
到了九月最后几日，中华四年的科举选拔已经全部结束，所有录取的人员名单也已经放在了我的案几之上。
相比于去年，今年的星光无疑要黯淡得多，黯淡到我甚至一个字都不想再说。
唯二能够让我有些印象的……一