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孙家这对双生子，飞眉细眼，也是李家人的模样。
孙珏许是日日相见。并不觉的儿子有什么不对。李鼐却是想起一件旧事，当年李鼎刚失踪时，他走到过京城的，隐隐地还记得听管家提过弟弟增婢女给孙珏之事。
当时，他心中还颇为不赞同。毕竟，从曹家那边论起，曹李两家比曹孙两家亲近得多。为了交好孙珏。使得曹氏心里不痛快，并不是什么上策。
他装作不经意问了问这对双生子的生辰。却是同侄女香玉又差不多。怎得不使的他暗暗心惊。
待离开孙家，回到李宅，问过了大管家，确认送给孙办的两婢确实是弟弟曾收用过的，李鼐已经差不多能认定那对双生子就是弟弟的骨血。
他只有李鼎一个弟弟，又年轻暴毙，凶手至今无从查之，心中一直深以为憾。如今，既是小的弟弟有血脉流落在外，如何能无动于衷？
他立时写了家书，命心腹随从快马出京回苏州。
在焦急不安中。等了半个月。终于收到父亲的回信，只有数行，让他请李氏同曹家做中人，滴血认亲。
曹颙已经听得皱眉不已，这真是了不得的大事儿。
真没想到，孙家那对双生子竟然不是孙珏的骨肉，而是李鼎的遗腹子。曹颙的心中颇为古怪，毕竟李鼎是他叫人除去的。这些年过去的。又出现同李鼎相关的事儿，实是不知当说什么好。
只是，这“中人”二字，曹颙可没兴趣应承。
如此一来，将曹家同李家、孙家又拴在一起。而且，凭借这件事的晦暗面。就算曹家出面，也多是两面不落好，说不定还要承担两家的怨。
李煦是个老狐狸，不愿同孙家撕破脸，才想着要拉曹家下水。曹颙也不是傻子，怎么会任由他摆布？
他沉吟了两句，道：“大表哥，这样许是不妥当。二姐夫的性子。您也是晓得的，最是爱面子。这混淆子孙大事，本是不足为外人道。若是闹出来，只怕二姐夫那边，就要恼了。他毕竟是大表哥的亲舅子，还不若大表哥悄悄地说了。两家再商议怎么将这事儿了结了。
毕竟这些表哥进京，主要是为送侄女出嫁，要是这会儿功夫，传出什么难听的，侄女出门后在婆家也艰难。”
对于父亲的指示，李鼐心中本就不赞同。
毕竟，这是李孙两家私事儿，就算最后瞒不过曹家，也不好眼下就大喇喇地对着亲戚讲。
听了曹颙的话，李鼐直觉得忒和心意，跟着点了点头，道：“表弟说的正是，愚兄也是这般顾忌的。还是暂时不要惊动姑母，待我寻个机会同孙珏提提此事再看。”
虽没有深交，但是这些年亲戚坐下来。曹颙对孙珏多少也有些了解。
孙珏是地道的孔孟子弟，够自大。够虚伪，够大男子主义。曹颖嫁给他十几年，儿女都十来岁了。想要归省一次，还要请示了再请示，将丈夫奉得跟天似的。
而越是人前，孙从越是挨摆一家之长的谱。就算陪着妻儿回曹家一次，也容不得妻儿痛快了，对儿子人前必要呵斥一番才能说话。
要是晓得自己个儿给别人养了几年儿子，孙珏不得气疯了。
瞧着李鼐的模样，也不想像是能巧言金色的。要是事情处理不好。最后说不得还得母亲出来操心，这点是曹颙不能容忍的。
“大表哥，二姐夫这几年做京官。开销大，手头有些紧。”曹颙想了想，还是决定帮李鼐一把。说道。
“怨不得，客厅里的摆件有几个质品…李鼐开始还没明白过意思。跟着说着。说到一半，他才明白过味儿来，感激地看了曹颙一眼。道“谢谢表弟，我晓得了！”
打发了李鼐，曹颙终于能成行。次日就带着一家上下往昌平去了。
虽然才守孝半年，但是所谓朝廷大事，好像都离曹颙想去甚远。
十四阿哥的风光，曹颙无心关注，那只是同当年的大阿哥、二阿哥、八阿哥一般，不过是个悲剧罢了。
这个悲剧的始作俑者不是别人。就是康熙。
康熙推波助澜，将儿子们的野心放大，给予他们夺储的希望。再亲自将这希望打破。
这样的游戏，他没有玩腻，曹颙已经看腻了。
人生如朝露，自己过去太劳心了，谁能担保自己就能活到七、八十岁？
曹颙决定为自己活，多陪陪母亲。亲自过问儿女的教育，陪着妻子看看桃花李树，这也是春的惬意。
如同这满山春光似的，康熙五十八年的春天分外祥和。
虽说正月初一那日传说有日食。但是因那日阴天下雪，所以京城并不得见，倒是没有引起什么恐慌。
后宫的几位嫔妃在去年年底。经由礼部正式册封ｉ至此，十六阿哥同十七阿哥也算放下心事。
银行开业数月，原本成效并不显著。但走到了腊月，却是生意大好。京城居不易，这人情开销是大头。到年底手头挪不开，去银行借贷之人数以百计。
到了二月，八旗放饷银的日子。这银行借贷出去的银钱补上不少，十六阿哥终于是心里有底气许多。
山居生活，曹颙心里也舒坦许多。除了早晚陪着母亲四处遛弯，其他的时间，他就开始喜欢上侍弄菜园。
说起来，昌平庄子这边比海淀国子好。地方宽敞，山水天然趣味。
曹颙使人在庄子里垦出一块菜的。带着几个小的，享受农耕之乐，倒是同这大好春日正好呼应得上。
轻松自在的日子有过了没几日。这日江庄里却迎来一位贵客。
是十六阿哥带着旨意而来，原来圣驾在万寿节后，幸汤泉行宫。
不知怎么听说曹颙在山庄这头，康熙就打发十六阿哥过来。
除了曹颙，李氏也需前往给王嫔请安。
说起来，曹颙最后一次见康熙。是在年前圣驾刚回京时，曾奉旨见驾一次。
第十二卷奉天运第八百零九章面君
曹家的庄子同行宫有几个里的距离，十六阿哥来时已经是申时。若是单单传曹颐一个，快马加鞭还能在日暮之前到抵。因还有李氏的事儿。马车速度有限。十六阿哥也没有催曹家母子动身的意思。
于是，十六阿哥就在曹家庄子这边留了一宿，次日一早同曹颙两个护着李氏、初瑜的马车往行宫去。
行了两个时辰，到了汤泉行宫。初瑜陪着李氏跟着内侍去见王嫔，曹颙则是随着十六阿哥到御前。
同年前那次相见，康熙的气色好上许多。
待曹颙叩见完毕，康熙命人给他搬来小凳子落座，嘴里随意说着几句家常，无非是曹颙这几个月生活如何，家里老幼如何，云云。
看着他面上露出淡淡地关怀之意，曹颙心里叹了口气。
对于康熙对曹家的另眼相待。曹颙固然晓得感恩，但是也并无亏心之处。
父祖两代人不肖说，对眼前这位君王可谓是忠心耿耿；就是自己个儿。出仕这十年，几经生死疲惫，也算是尽到了臣子的本分。
康熙说着两句，就提及多年前的往事，还是孙太君在宫里当差的时候。神色之间，尽是缅怀之意。
曹颙同十六阿哥两个，只能静静听着，不晓得康熙用意。
康熙说了几句，停了半晌，像是陷入了冥想。
曹颙与十六阿哥两个对视一眼，也不敢打扰他，只能安静等待。
过了半晌，康熙才缓和过神来。有些意兴阑珊，挥挥手叫曹颙同十六阿哥两个跪安。
从御前下来，曹颙倒是有些疑惑了，低声问道：“十六爷，皇上传我何事？”
“像是袭爵之事，姨父去世已经半载袭爵的旨意也该下了。”
十六阿哥稍加思量，道：“按照规矩。该降袭的，但是皇阿玛素来看重孚若。原级袭封也是有的。只是你之前的爵个是恩封，不是功封，难以并袭，许是要收回了。”
子也好，伯也好，曹颙都没有放在心上。
就听十六阿哥又道：“皇阿玛如今精神头比过去好许多，只是言谈之中甚是念旧。偏生二月里又没了几个老臣，皇阿玛面上没说什么，心里也不自在。”
曹颙听了，想起马尔汉。
马尔汉二月中自没的，不过老人家高寿。活到八十多，也算是喜丧。
兆佳氏没有随同李氏一同来温泉。就是因为要等着给老尚书烧“五七”后再来。
十六阿哥说完，觉得气氛不对。摇了摇头，道：“瞧我，就说这些没用的。瞧着你在庄子的日子过的倒自在，十七弟听说你到昌平了，也寻思到昌平小住呢。”
“有些日子没见十七爷。十七爷的病养的如何了？”曹颙问道。
十六阿哥挑了挑眉，道：“多是心病罢了。勤嫔娘娘封嫔，他心里已经踏实许多了。年前还得了几个秀女，只是他的性子，不是贪色的，听说只是晾着。何苦来哉。虽说显得夫妻情深。但是膝下没有一儿半女，到处受脸色的还是十七福晋。”
诸位皇子阿哥中，夫妻感情出了名的琴瑟相合的，有十三阿哥夫妇同十七阿哥夫妇。十三阿哥的儿女中，半数是嫡出，嫡子就三个，可见夫妻恩爱。
十七阿哥则没有纳侧室同房，只守着十七福晋一个。两人成亲好几年。始终没有生下一儿半女。换做其他皇子，早有人开始过问。因十七阿哥这几年一直病着，所以也没有人管这回事儿。
这次选秀，赐下秀女，不知是宫妃的主意，还是康熙的意思。
在曹颙的认知中，康熙是最看不惯女子专宠的。毕竟身为爱新觉罗的子孙，繁衍子嗣也是诸位皇子的份内职责。早年的八福晋，就因拦着八阿哥纳妾的缘故，受过康熙的训斥。
不知是十七福晋性子绵和的缘故。还是十七阿哥在皇子中向来是不打眼之人，倒是没有人将“嫉妒”恶名冠到十七福晋头上。
行宫，王嫔处。
王嫔招呼李氏同初瑜坐下，使宫人送上行宫里新制的玫瑰饼。自打曹寅过世。她心中一直惦记李氏这个表姐。只是身份所限，也没有机会面。
“还是要放宽心，省得孩子们跟着担心。表姐是有福气之人。儿子媳妇又孝顺，多少人羡慕呢。”王嫔对李氏说道。
谢谢娘娘关怀，已经好多了，只是有时候不适应，总觉得我们老爷还在是的。待到晚上，屋子里空荡荡的，才晓得我们老爷已经去了。”李氏提及亡夫。心中不免感伤。强力克制着，仍是红了眼圈。
王嫔见状，也跟着难受。道：“都是我的不是，还偏生说起这个，勾的表姐伤怀。”
李氏说完。心中已经后悔。她晓得王嫔是好意宽慰，自己再说下去去，倒是辜负了她的好心。就岔开话道：“近些日子七七过了。娘家侄孙女进京待嫁，叫我留在身边。倒是添了几分热闹。本应带她来给娘娘请安，但她不是诰命，也不好随意带进宫来。”
“侄孙女？孙氏所出的大姐儿？四十四年随着皇上南巡时，驻在苏州织造府，我还见过她。当时才是几岁的奶娃娃，刚会叫人。这一转眼，就到了出嫁的时候。”王嫔说起，亦是觉得喘嘘。
提及南巡往事，李氏也想起一事儿来。
康熙四十四年，是皇上第五次南巡，江宁织造府也接驾来着。
那年春天，丈夫奉命校刊《全唐诗》成，因这个还格外得了赏赐。
丈夫对赏赐并不上心，拿着新刊印好的书，爱不释手，跟李氏还念叨了两回，说是总算没有白来江南这些年，算是为天下士林尽些心力。
李氏心里想着。嘴里跟着说道：“是啊。已经是大姑娘了性子贞静，倒是像极了她母亲，是个不错的孩子。女婿家的门第也是一等一的，是汉军镶黄旗的范学士府。”
王嫔笑着听了，道：“她是嫡长孙女，这亲事大表哥指定是千挑万选下来。”说话间，她唤了个宫女，低声吩咐了两句。
少一时，那宫女捧了两大一小三个匣子进来。
两个大的匣子打开来，一个里面装了金镶玉的如意，一个里面装着套掐丝金首饰，一只项围，一对步摇。一对镯子，一对葫芦样式的耳坠子。
“我也是姑祖母的，总要给孩子添些妆吧。也没什么稀罕物儿，都是井头孝敬的，甚是粗鄙，表姐帮我带给大姐儿吧。”王嫔说道。
见王嫔有赏赐下来，李氏同初瑜两个少不得起身代李含玉谢过。
王嫔亲自扶起李氏，又叫初瑜起了，笑着对她说道：“年前外头进来不少礼。最合我心意的，就是你们府送来的，都是你预备的吧？我还没有谢过你。这宫里的东西，都是中看不中用的多，寻常的我也好不意思送你。听说你们小两口给你们小格格预备红宝石做嫁妆，赶巧我年前得了一匣子好的，心里记得你们。专程留着。说话间，她从宫女手中接过那个小匣子，递到初瑜手中。
初瑜少不得再次谢过，王嫔已经拉着李氏说起李家为李含玉预备的嫁妆，又说起李煦填房夫人王氏的诰命。
自打李煦发妻韩氏过世，李煦就扶了二房王氏为填房夫人。但是至今，并没有向朝廷请正式诰封。这位王氏夫人，是王嫔的堂姐，对王嫔还有几年的抚育之恩，所以王嫔