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弘倬与弘昕从上书房下学出来，见哥哥笑眯眯地等在外边，颇为意外。这两月，弘倬对哥哥不如过往那样恭敬，弘曙对弟弟也是有几分埋怨的，相处起来，自然也很少有好脸色。
弘昕却没想那么多，上前问道：“大哥，您怎么来了？”
弘曙摸了摸弘昕的光脑门。问道：“小四儿，你先前不是喜欢大姐从山东带来的小玩意儿么？大姐这次上京，指定没少带，趁着还没走人情，你不再去淘换淘换？”
弘昕刚想拍手叫好。不过还是收声。面带犹豫问道：“大哥，那样是不是太厚脸皮。会惹姐姐、姐夫笑话么？”
弘曙听了，笑道：“这是什么话？他们是咱们嫡亲的姐姐、姐夫，又不是外人？姐姐、姐夫不疼咱们，还能疼谁去？再说，姐夫向来对咱们如何，你也该心里有数，犯不着为了这个那个的闲话，远了不该远的。”这后一句话，却是说给弘倬听地。
弘昕拍手道：“好，好，那咱们就去姐夫家。也不好空手上门，到前门那里给小丫头与天佑买好吃的带去。那边的褡裢火烧最好吃，他们指定也爱吃。”
这番话说得弘倬也有些意动了，却听弘曙接着说道：“只是今儿要你一个人去了，大哥与你二哥有些事要办，让白兴他们先送你去姐夫家，天黑前我们再去接你。”
白兴是王府的管事，负责带人护送弘倬与弘昕两个小阿哥上学的。
弘昕听了，看了两位哥哥，有些不乐意，嘟囔道：“大哥、二哥要去哪里玩儿，怎地不带弟弟？”
弘曙笑着拍了拍他的脑门：“就晓得顽儿，眼下人人都忙着皇玛法大寿的差事，哪里是去玩地？”
弘昕晓得父兄近日都忙这个，不疑有他，只当是大哥奉了父亲之命。想着不用自己个儿回府发闷，能去姐姐家淘换那个木雕柳编的小物什，他很是欢喜地点了点头。
弘曙有对弘倬身边的几个小厮长随摆摆手，道：“二阿哥要跟爷去跑腿，你们好生侍候四阿哥去曹家，等会爷同二阿哥往那边寻你们。”
几人都应了，跟着白兴，护送着弘昕去曹家了。
弘曙心下稍安，来之前他已先到过曹府，与姐姐说了缘故，请姐姐往王府那边送信。只说是留兄弟几个在曹府这边晚饭。
看着小弟骑马渐远，弘倬有些怀念曹家的点心吃食，但是随即想到自己已经不是小孩子，便转过头来，问哥哥道：“这是要往礼部去？阿玛让大哥来寻我的？”
弘曙笑笑，没有说是，也没有说不是，而是抬头看看天色，笑着说：“快上马吧，没多少功夫了。不好太耽搁！”
弘倬虽不晓得大哥今日为何这般高兴，但是怕耽误差事，便也不再嗦，翻身上马，跟在弘曙身后。
弘曙往日出行，身边长随侍卫也是七、八人的，今日他却只留了两个心腹在，其他的都打发走了。
骑在马上，看着前面是往什刹海去，弘倬有些稀奇地看了哥哥一眼。问道：“这是要去十叔府上？”
弘曙的笑容越发灿烂，嘴巴都合不拢，露出一口白牙道：“二弟，到了你便晓得了！”
微风习来，杨花曼舞，明明是晚春时节，弘倬却似隐隐地觉得有些冷。他看了看水面。心想，或许是靠海子的缘故？
就在兄弟两个路过的一座四合院里，酒菜上来，曹颙与李鼎、纳兰富森几个已经入席。
“照猫画虎”毕竟只是“照猫画虎”罢了，这边地布置虽然学着林下斋，但是吃食却不相同。不过，档次也不低了，应该是请的南边大厨子，上来的都是地道的淮扬菜。
虽然说不喝酒不热闹，但是李鼎还是叫人给曹颙准备了茶来替代。
酒菜齐备。李鼎端起酒杯，站起身来，对纳兰富森道：“小弟久居江南，对京中规矩不熟，往后还要劳烦纳兰兄费心指点。这里，小弟先敬哥哥一杯，先饮为敬。”说着，一仰脖，干了杯中酒。
纳兰富森摇摇头，笑道：“新成呀。新成，原是我这当哥哥的要给两位弟弟接风的，这……这话儿闹的，竟是来吃新成了！”说着，起身将酒盅里的酒也一口饮尽。而后方坐下。
曹颙只是笑着。看着李鼎说话，看来李家也是用了心思。想来李鼎要进京。是早就打算好的，否则也不会一年半前就使人往京城来开馆子。
李家是豪富，在江南谁家不知、哪家不晓？不说别的，听说单李家地家班，每年就要上万两的银钱开销。千里迢迢地往京中开这么个小馆子，哪里会是为了赚几个银钱？不过是充当耳目罢了。
李鼎见纳兰富森饮尽杯中酒，亲自把盏给其斟满，随后又将自己面前的酒盅也斟满，举起杯子，带着几分歉意对曹颙道：“表弟，今儿，表哥要同你赔罪了，还望表弟念在表哥初到京城，不晓得深浅，原谅则个！”
他这出做派，看得纳兰富森面露迷茫，略带问询之意，看向曹颙。
曹颙晓得李鼎能说出软话来，怕还是李煦的功劳，否则依照这位表兄的性子，想见这位表兄赔情可不是容易。只是曹李两家地事，何必拉来纳兰富森看热闹，倒显得他这个年纪小地不懂事。
因李鼎站着，曹颙不好直愣愣继续坐着，只好也跟着起身，说道：“表哥，这说得是哪里话？没得让富森大哥笑话。表哥不过是当着外人夸我几句，算不得什么。若是表哥无心之失，那表弟怨不得表哥；若是表哥成心替弟弟扬名，那弟弟自然是该重谢表哥才对，也没有让表哥赔情的道理。”说着，举起茶杯，与李鼎碰了碰，喝了一口。
虽然曹颙面上带着笑，但是李鼎却听说他话中之意。若是想要拿他做筏子，算计到他身上，就算彼此是亲戚，也会给予“回礼”。
李鼎神情有些僵硬，看了看杯中酒，对曹颙说道：“咱们两家是几辈子地交情，我与表弟又是骨血相连的至亲。虽说我痴长几岁，但是往后少不得也有依仗表弟之时，自是晓得该怎么行事，表弟尽管放心就是。”
曹颙见他说得恳切，也收了脸上笑容，道：“虽然相处时日少，但是打小算起，表哥与我亦是见过多次，彼此是什么秉性心中也有数。太客气地话，我也懒得说。表弟行事，向来先想南边的父母亲人，并不求闻达朝野，只望彼此平平安安，就是咱们做儿子的福气了！”
李鼎喝了杯中酒，道：“表弟是孝顺之人，这个哥哥早省得，姑姑、姑丈有子如此，也是他们二老的福气。”
纳兰富森虽一直是武职，但不是草莽武夫。见这表兄弟两个话里话外都打机锋，席间气氛沉闷，他便笑着道：“行了，行了，你们表兄弟有什么体己话，无人时再说，要不这般赞来赞去的，哥哥我都要坐不住了！”
李鼎既是与曹颙彼此点的差不多，便不再嗦，坐下来，与纳兰富森把盏言欢。
曹颙笑着听着，心里却希望这位表哥真能听到自己的话去，别为了名利不管不顾起来。
想到李家地茶园，与他们同内务府那边的关系，曹颙丝毫轻松不起来。自己出面怕是没用，看来还是要父亲劝劝李煦才好，千万别学着别人，惦记拥立之功，往那个倒霉的八阿哥身边凑合。
巧芙坐在车里，有些不安地看看身边的博尔济吉特氏，不晓得为何表嫂回娘家会带着她，难道是因上个月“敬茶”之事……
第九卷谒金门第二百九十九章梳理
直到被哥哥给抱住肩膀，摔到地上，弘倬才省过味儿来。他顾不上肉疼，瞪大眼睛，问道：“大哥，你要做什么？”
弘曙捏了捏拳头，扫了地上一眼，这边是花园子的空地，没有铺青石板，摔几个跟头应该问题不大。
听弟弟还傻乎乎地发问，弘曙笑道：“说什么？刚不是告诉你了，咱们兄弟练练布库，松快松快！”说着，指了指弘倬身上的衣服：“去了外头衣服，省得弄脏了！”
弘倬被摔得狼狈，只觉得哥哥的笑容甚是刺眼，也耐不住火气了。他“哼”了一声，伸手去了外头衣裳，撸巴撸巴袖子，仰着下巴道：“大哥，这是要收拾我？”
弘曙点了点头，笑着说：“没错，今儿就是要收拾你，做哥哥的，总不好看你不懂规矩，整日里眼睛都没人了，要翻到天上去了！”
弘曙笑得愉悦，弘倬却险些气炸肺，怨不得自己的长随都让哥哥指使去送弟弟，这是早有预谋。他挺了挺胸脯道：“我哪里有做错的？大哥想要教训我，也要说出个三六九来，要不然小心我的拳头不懂规矩！”
弘曙见他这番倔强的模样，渐渐止住了笑，目光了多了深沉，指着弘倬，问道：“你整日里往福晋身边孝敬，在我们面前摆脸色，是不是忘记自己是谁生的？这般往额娘心上扎钉子，我该不该揍你？”
弘倬想要出言辩白，张了张嘴巴，终说不出来，扭过头去，嘟囔道：“孝敬福晋又如何？你不也是老实地在福晋面前卖乖！额娘眼中，只有你这个长子，哪里还能看见别人去……”话音未落，他身上已经挨了一脚。身子一趔巴，险些跌倒。
弘曙已经开口大骂：“混账东西，你拍拍良心，竟有脸这样说？咱们兄弟三个里，额娘为哪个操心最多？你自幼身子弱，我同弘昕都是由奶娘照看，独有你养在额娘身边，七岁才断奶。弘昕小时候亲近下额娘，你都要哭闹不休，使得大家都哄着才肯好。”
或许是压抑太久的缘故。弘曙越说越恼，身子气得微微发抖。
弘倬的眼圈已经红了，狠狠地盯着哥哥，却是不吭声。
弘曙又道：“阿玛是什么品性？战战兢兢，生怕有半点差错。大伯、二伯的例子都在前面摆着，他早就告诫咱们要远着那些叔叔，你为何还往十四叔身边凑？”
弘倬却是不服，挺着脖子，喊道：“十四叔是巴图鲁，你们。你们是……”说到这里，却是说不下去。
弘曙冷笑道：“你想说阿玛同我都是狗熊是么？阿玛十七岁跟着皇玛法西征，统率镶黄旗大营，军功赫赫，十九就封了贝勒。那个勇武的巴图鲁，除了依仗着皇玛法的宠爱与德妃娘娘的势，为八叔摇旗呐喊外。可有什么建树？说人是非者，便是是非人，姐夫性子温良，哪里得罪过他们？不过是因前年时疫，圈了十叔的府邸，伤了他们的脸面罢了！”
说到这里，他带了几分激愤，道：“前年之事，你也当记着。十四叔跟着随扈，自不必说。九叔、十叔两个都在京城。人人都惜命，不是躲在府里，就是琢磨着怎么出城，只有四伯在内城忙乎，实在寻不到人手，才将户部当差地姐夫调来。那种既得罪人，又是说不定何时便染病的苦差谁稀罕？姐夫是傻子么？难道不晓得十叔身份贵重，不好得罪？为何还如此，还不是为了遏制时疫，少死几个。我就奇怪了。过后十叔府里，虽说死了不少下人，但是因太医、药材都备着，十叔同家眷都平安无事。这本该好好谢谢姐夫才是，怎地到了他们眼里。这伤了颜面比救命之恩还大么？”
弘倬虽也晓得哥哥说得是实情。但是仍摇头不愿承认，道：“他只是装老实罢了！谁不知道他们家在江南作威作福。哄骗了皇玛法，掌盐茶私利肥己，是国之蠹虫！”
弘曙怒极反笑，道：“真是好大的帽子！看来叔叔们真是迫不及待，这话怎不敢当着皇玛法的面儿说去？国之蠹虫，国之蠹虫，九叔名下产业遍及京畿，见谁家的铺子生意好些，便要想尽法子弄到手，真是会经营？八叔贤名远播，跺跺脚，朝野应声无数，这交际的银钱又是哪里来的？当谁是傻子？这些话本不是我这个做侄子能说的，但是他们想要做什么？在你面前这般诋毁姐夫，离间骨肉亲情，他们这心眼儿使得忒不是地方了吧？”
弘倬说不过哥哥，使劲握了握拳头，道：“你就会替他说好话，姐夫亲，还是叔叔亲？”
弘曙素日寡言少语，鲜少有说这么多的时候，觉得甚是畅快，见弘倬不进盐津儿，心下也腻味了，道：“姐夫平日穿什么，吃什么，你不晓得？京里偌大一个伯爵府，若是没有大姐陪嫁过去的那些人，上下还不满百人。这样安分过日子，凭甚么还要无端端地受人诋毁？”
弘倬被哥哥一口气训了这些，丝毫没有回嘴地余地，心头一阵烦躁，憋得满脸通红，道：“说来，还都是你占理，那巧芙呢，又怎么说？明明晓得我喜欢她，还这般不明不白的；既是欺负她，又不肯给她名分，算什么男人！”说到最后，却是真怒了。
怒得岂止他一个，弘曙也有些克制不住，瞪着眼睛道：“好呀，这十几年的兄弟情分，竟还比不得一个女子？我算是白疼你了，你这个分不清好歹的白眼狼！好话赖话，我也不耐烦同你说了，你就混蛋下去吧！”说着，转身要走。
“你说谁是白眼狼？”弘倬上前一步，拦在弘曙面前：“你给我说清楚？”
“自是说的你！”弘曙气极，满脸寒霜，眼中满是失望。