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埃莉诺没想到布兰登上校会是这样想的，于是她惊讶地说“一大把年纪？布兰登上校，你怎么会说自己已经一大把年纪了呢？在我看来，你才正当壮年呀！”想了想，她又说“上校，我从来不怀疑你的品格，更不会觉得你的感情是不自量力的，我从来觉得像你这样的绅士是值得任何人尊敬的。所以你根本不用担心我会对你产生什么样不好的印象。正相反，我反倒是认为，像我这样长得既不貌美，又算不上多才多艺的女子才要担心别人对我的挑剔与看法……”
布兰登上校听过埃莉诺说完话之后，直接忽略了她的自谦之词，高兴地说“那么，这样说来，你是允许我称呼你为埃莉诺啦？”
埃莉诺不好意思直接说“是”，就只好默默地点点头，表示了自己的同意。
布兰登上校见埃莉诺点头了，立刻觉得自己真是一个幸运又幸福的人，他想要说些什么来表达自己的喜悦，可是一时也不知道说些什么好。见埃莉诺点过头之后，一双眼睛看着他，似乎是想让他说些什么话，他又一次觉得自己的不善言辞在关键时刻实在是太让人窘迫了。
无法，布兰登上校只好尴的说“很抱歉我没办法用什么华丽的语言对你表达我的爱意……本来我应该挑选一个更好的时间来向你表达我对你怀有的感情的……嗯……可是今天一听到你并不爱慕爱德华 费勒斯先生，而且似乎还没有心上人，我就再也没办法——也不想要再控制、压抑我自己的情感了。所以，原谅我这既不浪漫，又不感人的表白吧。如果可以的话，我真希望现在的我可以去阻止刚才的我对你表白——那样的话，或许我可以找一个更合适的时间给你留下一个更加美好的回忆。”
埃莉诺忽然觉得，其实布兰登上校压根儿不像他自己说的那样不善言辞。否则的话，为什么她听了他的话之后并没有感觉到什么不好的地方，反到是觉得心里面更是暖洋洋的了。
“布兰登上校……”埃莉诺刚开口想说出自己的感觉，但是被上校打断了她的话。
“不要再叫我布兰登上校了。既然你已经允许我称呼你为埃莉诺了，那么，也请叫我克里斯托弗吧——这是我的名字。”上校用一种让埃莉诺无法拒绝的语气和声调提出了自己的请求。
埃莉诺自然巴不得这样称呼上校，所以就很自然的改了口“克里斯托弗，请不要再说你自己是不善言辞的了。要我说，其实你并不是真的不善言辞，而是你天生的严谨与认真使得你不会说出那些违心的漂亮话。更何况，在这个舞会、在这里你对我表白了，或许你会觉得不够浪漫——想来你也是依照大多数我这个年纪的女士们普遍的想法来判断这一点的吧——但在我看来，你所表达出的一切情谊，早已经能够让我忽略掉周围环境是不是合时宜的了。”
上校听埃莉诺一点都不介意他担心的问题，而且那样自然地叫出了自己的教名，觉得自己已经再不能找到有哪一个时刻的欢乐可以和现在相比——也许只有他发现埃莉诺没有爱慕费勒斯先生那会儿的欢乐才能够和现在媲美了。
作者有话要说： 不知道布兰登上校的教名到底是什么。不过读了几本相关的同人里有很多人都使用了克里斯托弗，春秋觉得还不错；就借用过来了。
☆、告白（二）
之后的时间，布兰登上校就一直和埃莉诺在一起。两个人正是刚刚明了对方心意的时候，本就不怎么喜欢跳舞的两个人就对舞会更加不感兴趣了。
不过，两个人都不是那种一恋爱就恨不得天天黏在一起人，更不是一恋爱就恨不得将世界上所有的甜言蜜语都说给对方听的人。所以在舞会剩下的时间里，埃莉诺和上校只不过是和以前的相处方式相比显得亲密了些、靠近了些。
他们俩尽管谨慎，从不轻易发表对别人的看法，也不会轻易做出什么容易引起别人误会的事情来。可对于今天这个心愿得偿的日子，自然也不会特意掩饰什么：那看向对方时含有情意的眼神、一举一动都关心对方的做法……相信只要是对两个人熟悉的人都可以看出来他们之间的关系是不一般的了——哪怕埃莉诺和布兰登上校做得并不十分明显，也不会很张扬。
詹宁斯太太作为一位关心朋友的好太太是十分合格的。而对于男女之间感情变化的敏感度又让她能在有这样多的人参加的舞会上及时的发现埃莉诺和布兰登上校之间关系的转变。这个发现真是让她快乐极了。
“布兰登上校，达什伍德小姐，如果我没有猜错的话，想必再过不久我们就能听到你们的好消息了吧？”詹宁斯太太手中端着一杯酒走了过来，然后用一种欢快的语气对着两人说道。
埃莉诺虽说是个宅女，可是在现实生活中和别人打交道的时候，脸皮却不能像是在不能直接面对面交流的网络上一样厚了。所以她一听到詹宁斯太太的调侃，脸色少有的变得通红，不好意思回答詹宁斯太太的话了。
倒是布兰登上校对詹宁斯太太更熟悉一些，也知道詹宁斯太太之前就知道自己对埃莉诺的心思的，这时发觉两个人关系的变化一点都不让人觉得奇怪。况且他也知道詹宁斯太太没有什么恶意。
于是布兰登上校虽然有些尴尬，可还是充满幸福地回答了詹宁斯太太的话“是的，詹宁斯太太……”上校说到这里看了看埃莉诺，见她脸色通红，可也没有反驳他的说法，就立刻说“我很荣幸地得到了达什伍德小姐的青睐，现在已经被允许称呼她的名字了。如果不出什么意外的话，我们很快就会订婚的。”
詹宁斯太太听了上校的话，有看看了没有反驳的埃莉诺，真心为布兰登上校感到高兴“这可真是太好了！布兰登，自从我可爱的夏洛蒂嫁给了帕默先生之后，我总是担心你一个人以后要怎么办呢！现在可好啦，达什伍德小姐这样一位惹人喜爱又心里有数的小姐看上了你，想来你以后的生活会很不错吧！”
埃莉诺听了詹宁斯太太的话，本来已经恢复不少的脸色再一次变红了。不过还好她也明白詹宁斯太太并没有什么坏心，又经过刚才一下段时间的缓和，理智又再一次占据了上风。这让埃莉诺觉得她也应该说些什么了。
“詹宁斯太太，您实在是太好心了。我想我还要谢谢你呢。要不是你这一次邀请我和玛丽安到伦敦来，我又怎么会再一次见到克里斯托弗，并且明了他的心意呢？你可是帮了我们的大忙啦！”埃莉诺表示着自己对詹宁斯太太的感谢。
布兰登上校也在一旁说“是的，詹宁斯太太，这还要多谢你给我们提供了这个机会。当然，也请转告约翰这一件事情，也多亏了他对我的开导和帮助，我才能在现在品尝到爱情的甜蜜。”
詹宁斯太太乐呵呵地笑着说“当然，当然，就是你不说我也会告诉约翰这件事情的。想必他也会觉得你们两人走到一起是一件值得朋友们高兴的事情。也许他还会借着这个机会找些好友一起乐一乐呐！”
在场的布兰登上校和埃莉诺对于约翰爵士这个人都有不浅的了解，也明白这是很有可能发生的。不过他们俩人都一致认为，约翰爵士实在是一位难得的好友，能够得到他的祝福会让他们感到很快乐的。而两个人也都将这一点说给了詹宁斯太太听。詹宁斯太太看起来更高兴了。
埃莉诺和布兰登上校也都明白，将事情告诉给詹宁斯太太就等于是告诉了她认识的所有人，也相当于是将他们之间的情谊公布出来了。如果不是两人肯定他们两个人之间的事情不出意外的话，最后一定会喜结连理，也不会这时候就将这件事情告诉这位热情又好心的太太了。
詹宁斯太太得到了自己想要的消息，然后就心满意足地离开两个人身边，将空间留给了他们。
“埃莉诺，我实在是没有想到你会同意我对詹宁斯太太说出我们之间的情谊，更没有想到当我说出我们会在不久之后订婚的时候没有阻止我。”詹宁斯太太离开之后，布兰登上校用有些意外的语气对埃莉诺说。
“这有什么不好想到的？”埃莉诺忍着想冲上校翻白眼的冲动，还有对她接下来要说的话的害羞，故作不满地说“我接受了你的心意，自然是因为我对你有着同样的感情。既然是这样的话，你说的又没有错，我又为什么要反驳？反正……反正我们的的确确很快就会订婚的，不是么？还是说……”她故意停了停，换上了一副怀疑的口气“还是说。你本来没打算这么快就将我们的消息告诉别人？”
布兰登上校本来是打算着之后找个机会把自己的情况好好同埃莉诺说一说，等她对自己的其他方面有了一定的了解之后仍决定接受自己，他才会将两人之间的恋爱公布出去。可他没想到同詹宁斯太太的一番对话之后，能够知道埃莉诺就像是他深深爱慕她一样也深深地爱慕着自己……这对他来说可真是个意外之喜。
不过，在恋人面前从来就不够自信的布兰登上校心里尽管很是快乐，可也不能掩盖同时还存在的忧虑。
“埃莉诺，你总是让我在已经感到幸福的时候让我更加幸福。”布兰登上校诚恳地说“但是——或许我对自己总是不够自信吧，才会希望你能够在更了解我之后再将我们的事情告诉别的人。我不希望当你了解我的一切之后觉得自己选错了人，从而感到后悔和痛苦——我认为这都是我们需要认真考虑的。”
埃莉诺真要被上校的这种不自信打败了“克里斯托弗，为什么你会这么想？如果你真是这么想的话，那么我想问题出在我这里了——我应该早一些让你知道我内心的想法，让你知道我并不是盲目地接受你的追求。我知道你的人品值得人们看重；我知道你虽然看起来严肃可心里却拥有柔软和善良；我知道你虽然现在礼数周全，可并不认为因为自由与坦率引起的失礼是什么大罪过……我敬重你，而不知道从什么时候开始，这种敬重便慢慢的演变成了对你的倾慕。”
布兰登上校眼里流露出喜悦的光芒。不过他还是说“相信通过前面几次谈话，你应该知道，我……我曾经的一些事情。那么，埃莉诺，你……你不介意么？况且……况且现在伊丽莎白还是我的养女，我需要给她支付各种各样的费用，将来等她出嫁的时候还会给她不少嫁妆——这样你也不介意么？”
埃莉诺认真想了想，说“大概不怎么介意吧。”
她见布兰登上校欲言又止，猜到了他想说什么，于是说“你刚才也说过了，我从我们之前的交谈中对你的过去有一定的了解。再说，从约翰爵士和詹宁斯太太那里我也知道了不少和你有关的事情，你说的那些我又怎么可能不知道呢？又怎么可能没有仔细想过呢？不过我只是认为我没有必要纠结于你的过去——了解是必要的，可那也只是过去了，不能代表未来。再说说你说到的伊丽莎白威廉斯小姐，你的养女吧。我知道她代表着你过去的青春爱恋的苦涩，也知道你收养她的前因后果，更明白她之后出嫁会带走不少的嫁妆。可那又能怎么样呢？要知道，虽说我认为婚姻总是免不了要和财产挂钩，可那并不意味着财产就是婚姻的全部了呀！我是个俗人，自然也觉得金钱在婚姻中占有很重要的地位，可是如果能在自己力所能及的范围内帮助一位年轻的小姐，我也不会觉得对自己有什么损失。钱够花就好，何必用金钱衡量所有的一切呢？”
布兰登上校没想到埃莉诺早就已经将他担心的事情想到了，而且不仅不觉得那些事情会对她造成影响，还能理解支持他的一些行为——要知道，有不少人都觉得他收养养女的做法是值得诟病的。听了她的话之后再不能压抑心中的快乐，忍不住伸出手去，紧紧握了握埃莉诺的手。他没有说什么情话，可双眼中的情感和手上传来的感触已经足以让埃莉诺的脸�