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极快；手势也极稳；竟是个长年练习拳脚的好手。他出手及时；花瓣纷落如雨；尽洒在黄罗盖上；帝君身上却未沾得一片。
文侯踏上一步。帝君见他走近；面色大变；不由自主地向后退了退；身后两个黄门忽地抢上；挡在他身前。此时的文侯眼里；竟然也有了杀气！
我大吃一惊；万料不到还有这等变故；站起来道： “大人笛技；当真妙绝天下。”
被我一叫；邵风观他们与五部尚书也全都站了起来。丁西铭尤其赞不绝口；他甚有才学； 引经据典地夸赞。帝君此时面色已然平复；笑道： “甄卿；你这支曲子当真厉害；小邦敝物；竟然抵受不住。 ”
花瓣已然落尽；文侯此时面色倒已平复；微笑道： “陛下见笑了。臣此曲；名谓《龙吟谣》 ；可惜这万波息笛竟当不得臣一吹之力；竟致碎裂；实臣之罪。”
帝君又笑了笑；道： “只是此间已乱；来人收拾了；去竹园重开吧。” 他的笑容有些勉强。
松竹梅号称岁寒三友；阳和苑也有岁寒三园。在竹园里重开宴席；倒没出什么事；但我也发现事态有些不对。
胡乱吃完了；各自回去。这几天我都在军中歇息；到了军中；让人烫了点酒；上了些可口菜肴；叫齐了诸将同乐。帝君之宴虽然清雅；实在食不甘味；而且也吃不饱；倒是回到军中；与众将胡吃海塞；吹牛聊天；更让我自在。
刚喝了几口；却听得有人笑道： “楚兄好兴致啊。”正是邵风观带着个从人挑帘进来。我又惊又喜；站起来道： “邵兄；你也来了；请坐。”
邵风观拿起桌上一支牙签；扎了块牛肉嚼着；道： “白天吃得不饱； 知道你这儿有得吃；我来做个不速之客。这牛肉不坏。虽然上不得台面；我辈武人；还是吃这个好。”
我笑道：“行了；你这个人食不厌精；也会说这话。 ”
他为人精细深沉；照理和我性子完全两样；但我与他总是最为投缘。
邵风观咽下了肉；笑道： “其实也没什么事；我马上就要回去了；现在来向你辞行。”
我呆了呆；道：“这么快么？”
邵风观道：“是啊。”他向周围诸将团团作了个揖；道： “众位兄弟； 邵某失礼；还请海涵；先自罚三杯。 ”
邵风观酒量甚宏；谈吐也风雅有趣；在席上谈笑风生。只是大概白天黄封御酒喝多了；现在喝了几杯便醉态可掬。我见此有些担心；道： “邵兄；你还是别喝了；小心点。”
邵风观头转了转；苦笑道： “真是岁月不饶人啊。楚兄；冒昧请你领我到你的营房躺一躺去。”
邵风观大概真的醉了；不过叫他亲兵扶他去未免失礼；我扶起他道： “小心点。”
在军中别的事我都能与士兵同甘共苦；唯有这住宿；我实在受不了与士兵们杂处；因此我的营房设在辎重营处；闹中取静；现在军中吃犒劳；人都在聚餐；这里更是冷冷清清；声息全无。到了我的营房；我刚要扶他躺下；邵风观忽地站直了；微笑道： “楚兄。”
他现在哪有半点醉意。我有点莫名其妙；道： “邵兄；你弄这些玄虚做什么？”
邵风观从怀里摸出一个卷轴；扔给我道： “帝君密旨；你看看吧。”
邵风观对什么事都无可无不可；居然如此传达密旨。我一怔；打开来看了看。字也不多；三两眼便看完了。待看到最后一个字；我不由倒吸一口凉气。
帝君要我严阵以待；紧密注意；近期将要对禁军三营整治；所以要严防帝都出现骚动。现在兵员不足；禁军三营经过整顿；现在近卫军、五大营和执金吾的战力虽与当初不可同日而语；但兵力有所下降；近卫军和五大营都缩编为五千；执金吾则为三千。我道： “陛下对禁军也要下手了？”
邵风观点点头；道： “禁军中有不少是大人提拔起来的；属于他的心腹之人也不知有多少。大人还在；陛下不敢对禁军动太多；但卧榻之旁有这么个大患； 终究寝食难安。陛下让我过来；本来是为主持此事； 可惜今日未能得手；我再呆下去；大人只怕会铤而走险；所以他要动用你这支兵力。”
我大吃一惊；道：“今天陛下对大人动手了？”
邵风观眼里闪过一丝嘲弄之意；道： “楚兄；你也真是厚道人。”
我迟疑着道：“是那支万波息笛？”
“正是。”邵风观冷冷一笑；“那笛子里装着玄冰魄；这种东西沾热即化。大人若是寻常吹奏；热气一入笛腹；毒气立即散发出来；神不知鬼不觉便干掉他了。可惜大人终究不是寻常人；我早就说过这种诡道是行不通的；大人自己便是诡道大行家； 何况是这种情形。计是好计； 可惜用迟了一年。”
我这才恍然大悟；为什么今天文侯吹完笛；帝君头顶的梅花会纷纷飘落了；而帝君也面色大变。假如当初帝君未曾下手便用此计；文侯只怕真会上当；但现在文侯已是加意提防； 再使这等诡计便会弄巧成拙。幸好今天文侯反击也失了手；不然中招的反是帝君自己。我沉吟了一下；道：“那一年前为什么不这般下手？”
邵风观笑了笑；道： “陛下和张龙友的事；我们怎么知道。何况毕胡子不是轻易上钩的人；那时我们又正豁出命去与蛇人死战；帝都全是大人的天下；那时大人要下手；倒是手到擒来；大人也错失了良机；哈哈；各输一招。”
我心下释然。这一类阴险的计谋要实现原本就是天时地利人和三者缺一不可的；时过境迁；终究难成。我叹道： “其实大人也应该没有反叛之心吧。不然；他早该动手了。 ”
邵风观鼻子里又是哼了一声；我道： “怎么了？”
“时也；运也。大人不是池中物；他被陛下和张龙友整得那么惨；哪会不起二心的。 ”邵风观长叹了一声；拍拍我的肩道：“楚兄；你的运气实在太好。看你现在的样子；我几乎不敢相信你居然活到了现在这位置。”
我不由苦笑；道： “也许；因为旁人都不会防我吧。”
邵风观脸色突然一变。我的心也一沉；道： “怎么了？”
邵风观看了看四周；压低声音道： “楚兄；我收回刚才的话；你将来一定活得比我长；活到这位置是实至名归。 ”
我笑道： “行了行了；何前倨后恭如此。”
“不是拍你的马屁； ”邵风观嘴角浮起一丝笑意；“你不蠢；人也够精细；何况你还有个最大的武器；就是让旁人以为你这人忠厚老实；却
不知你对旁人总是防备万端。说到底；我是把刀子拿在手上；你却在袖子里藏着一把吹毛立断的利刃。 ”
我笑骂道： “你把我也说得太阴险了吧；我哪有这样子。”
邵风观正色道： “也许你自己都不知道你自己的实力。就像我们同时离弃了大人；但大人恨的却是我；对你他仍然怀有希望。 ”他突然凑
近了；低声道：“说实话；楚兄；现在你有没有心思重回大人帐下？”
我吃了一惊。帝君把他当成与张龙友不相上下的心腹； 这次对付文侯；便连我都不知道；可是邵风观内心居然仍然有二心。 我也低声道： “你
怎么说出这等话来？”
邵风观耳语似地道：“陛下与大人已经马上就要公然决裂了。如果此时帮大人一把；那是雪中送炭；事成后必然得益不小。 我真的想问你； 你有没有做好选择？”
我叹了口气；道：“这条路走得太远了；我走不了回头路。 ”
我也知道文侯的能力远远超过帝君。现在虽然中了计；但文侯现在如此隐忍；定然在谋求大事。帝君不算如何圣明；但他至少有一点远远胜过文侯；他能够接受共和军的要求；成立立宪制。如果文侯坐上了帝位；我敢说他必定大权独揽；定要消灭共和军； 那时烽烟又将燃起； 生灵又要遭到一回涂炭。邵风观考虑的只是哪一方更有利；但我与他不同；所以现在我其实已经没得选择了；只能走下去。
邵风观道：“那就好。”他抬起头；看着我道：“你可别骗我；我的性命现在可都掌握在你手上。”
即使我选错了；邵兄；你也不要怪我。我想着；重重点点头；心头突然又是一阵疼痛。邵风观是今世奇才；我也不想与他成为敌人。即使我选错了；也只能走下去。
邵风观松了口气；正色道：“那么依计行事吧。大人虽强；不过张龙友这小子心计不弱；不见得比大人差多少。再有你们协助；大人一招不慎；再想翻身已经难了。”
我道： “这件事还有谁协助？南宫闻礼也在么？”
邵风观迟疑了一下；道：“有些事我也不清楚；不过他想必并不在内； 陛下给他的职守是全力促成立宪。楚兄；立宪若能成；共和军真的就满足了么？”
我道： “立宪是他们提出来的；怎么还有不满足的？”
邵风观冷笑一声；道：“漫天起价；坐地还钱。我怕就怕他们另有打算；所谓立宪；不要是他们漫天起价就是了。”
我沉吟了一下； 道：“假如大人真要下手； 陛下为什么不趁早对付他？”
邵风观道：“大人也不是轻易就能拔除了。他在朝中掌权这许多年； 势力盘根错节；贸然动手；只怕会引发种种不测。所以我真佩服陛下和张龙友；他们居然能与大人斗；还大占上风；当真称得上强中自有强中手。
”
与文侯相斗；我以前想都不敢想。若不是为了郡主；我大概根本不会投靠帝君的。我苦笑了一下；道： “你也并非弱者。对了；你刚才为什么要装醉？”
邵风观忽然压低了声音道： “这可不是无事生非。大人平时豢养了一大批耳目；我们以前做什么都似乎瞒不过他；恐怕；你军中也有。 ”
我一怔；道：“什么？”
邵风观道：“肯定有。”他看了看四周；声音又压低了些；道：“我怀疑是姓廉的。”
廉百策！我的心里猛的一动。的确；在与共和军一同攻打高鹫城时； 廉百策曾力排众议；说共和军是想测试我军火炮的威力；为将来反目做准备。当时曹闻道便说他有点让人不认得了；（奇*书*网*。*整*理*提*供） 但后来也没什么异样； 廉百策作为五德营五大统领之一；仍然出生入死；与另四个一般；让我觉得怀疑他都有点过意不去。 没想到邵风观居然会说地军团中最有可能的文侯耳目就是他；回想起来；廉百策也曾说他在共和军中有耳目。可是以他的身份；似乎不应该有这种举动；假如说那耳目是文侯的；只是把消息传给他的话。。。。。。
也许；应该找个机会与廉百策谈谈吧。我不相信廉百策会是文侯的耳目；也不希望他是。廉百策作为五德营的一员；他以前的功绩足以让我信任；邵风观说这话未必没有私心在；可能还在为了当初他被文侯贬职；廉百策却未相随而怀恨。他与我关系虽好；但不妨碍廉百策的提升；大概更让邵风观恼怒。可是我也不相信邵风观是那种恶意中伤人的小人；他心思细密严谨；言必有中；我同样不可不信。
邵风观这时又拍了拍我的肩；道：“此事就要倚仗你了。楚兄；如果真动上了手；你绝对不要心软；该杀就杀。好了；楚兄；我的任务已经完了；也该回去了；以后就得看你的。”
我道：“尽力而为吧。”
邵风观走后；我回到席中。曹闻道见我一个人回来；道：“统制；邵都督呢？”
我道：“他有事先回去了。大家慢慢喝吧；我也得先休息一阵。”
我盘算着该如何不动声色地把廉百策叫出来。 外面忽然传来一阵震天般的锣鼓之声。我们都吓了一大跳；曹闻道从座位上跳了起来；喝道： “出什么事了？”
我第一个念头就是帝都发生叛乱了；文侯已经开始动手；但转念一想又觉得不可能。地军团全军在此；文侯纵然把禁军全拉出来；也不会是地军团的对手；何况那阵锣鼓敲打得居然甚有节奏；似乎叛乱时不会有这种闲情逸致。我道：“不要慌；立刻让诸营准备。”
此时在一边喝酒的冯奇他们也已冲了过来。我道： “冯奇；我们出去看看。”
一走出营房；我不由怔住了。来的是一伙穿得奇形怪状的人物；头上一律扎着红色布带；上面还写着字。现在天色已经昏暗下来；看不清写的是什么。我按住刀柄；喝道：“是什么人？”
从人群中走出几个人；当先是个胖大汉子；走到我跟前道： “我们是尊王团的请愿人士；我们要见楚休红都督。”
尊王团？我又听到了这个让我不舒服的名字。我微微皱了皱眉；道：“我就是楚休红。你们要请什么愿？”
那汉子从怀里摸出一卷长轴；喝道：“楚都督；我代表尊王团二十万赤胆忠心的成员；向都督请命为前锋；扑杀共和叛贼。共和叛贼；其心可诛。乱我帝国；犯我疆域。尊王义士；忠心报国。。。。。。”
这份请愿书也不知是哪个冬烘先生起草的；后面全是四个字一句；我听得不耐烦；但也不敢多说什么。这尊王团在帝都的势力越来越大；去年还只是个在街头宣讲；拉人入伙的组织；今年就说有二十万成员了；得罪了他们肯定没好果子吃。我道： “好吧好吧；尊王团的义士们；你们的意思我也明白了；只是现在国家承平；共和军正与我们谈判联合组成政府；不能说他们是叛贼。” 那汉子“扑通”一声跪倒；身后那伙人也一个个跪下地来。这汉子声嘶力竭地道：�