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……
又是一天过去，弘文印社一处荒僻的园子中，斜躺在锦榻上的唐松抬头看了看天际那轮暖日后惬意的眯了眯眼睛。
这是一处没有营造完的后花园，有些杂乱，但也正因为如此，当江南二月和煦的春风拂过时，园子里别样透出一股野性的生机。
暖日无风，唐松遂命人抬出锦榻。锦榻旁边设有一小几，上有香炉与鸣琴各一。此时，水晶正穿着最喜欢的流云裙临几抚琴。
斜依榻上眯着眼睛听了一曲琴后，唐松边晒着太阳边翻阅着来自京中的消息与书信。
找到陆元方的书信时，唐松的嘴角忍不住抿出一丝笑意来。神都的科考就在这两天了，此时君子陆愿意来这封书信，则通科中第考生的安排大约能如其所愿了。
将君子陆的来信仔细看完，唐松又拆开了上官婉儿的来书，一笔漂亮的簪花小楷于叙事中自然含蕴着无限绵绵情思，读至最后，唐松心神一飘，不免又想起离京前的那个夜晚，那座小楼，以及那半片月光下的激情欢爱。
这封书信中说到的神都情势与前面的来书中并无太大区别，八老早已还乡，只不过他们回去时已再没有了来时的风光。经过此前在神都的一连串争锋后，唐松即便没能让这八人声名尽消，却也将他们身上的光环打的七零八落，与来时北地震动气吞万里如虎的气势比起来，这遭还乡真可谓是铩羽而归。
就连圣神皇帝武则天说到此事时，都忍不住在宫中笑了好几回。
至于朝堂之中依旧是旧时模样，武党虽极力拉拢中间派，奈何唐松离京之后，四世家便再次潜隐下来，游离于李武之间丝毫没有下注的意思。因其如此，反倒成了朝廷里最好的稳定器。
总而言之，方今之朝堂平衡稳定，一切尽在武则天的掌握之中。
然则也正是因为这个缘故，狄仁杰等人的还朝之事也被堵的严严实实，尽管上官婉儿曾数次把握时机敲过边鼓，武则天却只是笑而不言。几次之后，上官婉儿怕太着行迹，遂也不再多说。
刚刚看完上官婉儿的来书，废园门口处人影一晃，一身精干打扮的上官谨走了进来，手中还提着一个穿着伙计服饰的人。
从外表看去上官谨并不精壮，但此时横提着一人却是举重若轻。被他劈腰带提着的那人早被打的半死，再吃他满身的杀气一激，愣是一副面若土色，战栗惊惶的模样。
上官谨走到唐松锦榻前，伸手便将那伙计掼在了地上，“公子，这厮是万方印社宋天星谴来的奸细，如何处断，你且拿个主意”
伙计当即大声求饶，不等唐松发问，先已将所知之事悉数道出。其间鼻涕横流，望之凄惨到了极处。
“押下去先关起来，后面我自有用他处”上官谨尽管面有不甘，终究还是按照唐松的意思办了。
“五哥且慢”唐松叫住提了人转身要走的上官谨，“五哥且派个人往书肆传话，且将价格再降一成”
“再降？那咱们可就没什么利水了”
“将来整个扬州都是咱们的，又何必在意这一时小利？五爷，听公子的不错”语声朗朗中，郑岳从外面走了进来。
“风物长宜放眼量！郑掌柜说的不错，五哥你便按此办理就是”目送上官谨走后，唐松转过头来看着仆仆风尘的郑岳，“辛苦了！”
此时，郑岳对唐松的态度已与初见时迥然不同，自有一份发自深心的钦敬。闻言忙笑说不累。
唐松也没与他太客套，亲斟了一盏茶递过去时笑问道：“此行如何？”
“有赵使司的口信，有小陆大人的书信，复有那几位苏杭翘楚名士同行。这一趟真是再顺遂不过了，地点工匠皆已准备齐备，公子放心，半月之后，苏州杭州的弘文印社必能准时开张”
“好”锦榻上的唐松手抚茶盏轻浅笑道：“江南重镇不过苏杭扬三州，十三家大印社亦是毕集于此，此三州一定，其余各州便不足为虑矣。这些日子便有劳郑掌柜再预为准备，且待苏杭两州的弘文印社开张之后，一并将其余各州的印社俱都布设完毕”
唐松这话说的清淡，但听在郑岳耳中不啻于晴天霹雳，手中一颤，茶盏跌在地上摔了个粉碎，“啊？”
“怎么了？”
“公子是要将弘文印社铺遍江南？”
听到这话唐松笑了，“我只要江南各州州府皆有弘文印社也就够了，至于那些小县便也罢了”
前次唐松还只是说要在苏杭二州开辟弘文印社，此时才将最终想法说出来，郑岳听的脑子发晕，声音都有些打颤了，“公子好魄力，只是未免太急促了些？如此以来，钱？还有人手？”
“泥活字印刷术并不繁杂，这个秘密保存不了太久的，就该趁着这个时间早早铺遍各州，一举站稳脚跟，此后再行事也就从容的多了”唐松摆摆手，“钱与人手某早有安排，郑掌柜无需忧心”
又说了一会儿细务之后，心思庞杂的郑岳告辞而去，直到回到家中，心绪依旧难以平定。商贾贸易这么多年，他也算是见过大风大浪的，却从没看过有人似唐松这般，做起事来就如狮子吞天一样，扬州的弘文印社刚刚开张不足一月，心思就大到要将整个江南都吞下去。
审其心意，难倒是要一举控制江南的印社？思忖良久之后，郑岳拈笔磨墨，给在京中的郑胖子写起信来。
宋天星有些神思不属的焦急等待着消息，结果那伙计没来，倒是许掌柜等人联袂而入。
六人刚刚坐定，便有杂役飞跑着传报了一个消息：弘文印社再次降价一成。
闻报，许掌柜等人霍然而起，“什么？”
杂役又说了一遍，确认无误之后，许掌柜等人尽皆色变，面面相觑之间，石掌柜喃喃声道：“他居然先降了！这做他娘的什么商贾贸易？真就一点利水也不要？”
“老石，嘀咕这些还有何用？他降了咱们怎么办？降是不降”
老石激灵灵一颤，“这些日子已是分文无收，再降就是亏空，我须比不得你们家大业大，这一遭万万降不起了”
“他的书好，这再一降价，你老石若不降，还有谁来？”
“反正现下也没有一文钱的利水，有无人来还不都是一样”
“你……”
老石沉默了一会儿，将众人都看了一遍后迟疑声道：“莫如给那上官黎传话过去，大家和气生财，俱都恢复原价如何？”
“放屁”许掌柜断然一声喝，“他的书好，若是一样价格，谁还肯来买咱们的？”
“这……”石掌柜喏喏良久，却是什么话都说不出来，最终只能哀声一叹。
那三个掌柜也是一脸的愁容，本是想逼死弘文印社，如今自己却被逼到了绝路上，进退之间浑然无路了。
最终，这五个掌柜都将目光投注在了宋天星身上，与弘文印社开战本是他一手主导，如今六家被倒逼到绝路上，该如何行事，总得他再拿个主意才成啊。
书案后的宋天星沉默了很长时间后缓缓闭上眼睛一挥手，“天塌不下来，你们回去等消息吧”
终于等到这句话，五掌柜压在心头的大石立时放松下来，弘文印社这回该是彻底要完了。
宋天星做出决断之后，五掌柜也就不再多说什么，转身走了出去。
第一百五十章 坐霸
月黑风高夜，杀人放火天。弘文印社开张后的第二十一天黄昏时分天气骤变，是夜星月无光，天地之间黑沉一片。
三更时分万籁俱寂，近来白日里忙碌不堪的弘文印社内突然冒出了几个火头。伸手不见五指的暗夜里，这突然而起的火头份外显眼，且是前后相继，转眼之间便已多达十数个。
对街不远处的一栋房屋里，燃灯明亮。宋天星与扬州府衙赵副都头正据案对酌，旁边的屋子里隐隐传来邀拳斗酒之声，赵副都头的几个心腹衙役正吃的尽兴。
见火头一起，赵副都头即刻站起身来，正要走时手臂却被拉住了。
“就这几步路的距离，去那么急做甚？来来来，赵都头且宽坐，待咱们饮完这一瓯再走不迟”
宋天星将赵副都头强拉着坐了下来，见他有些神思不属的样子，遂笑道：“都头放心，这弘文印社甚是广大，起火处又是夜晚空旷无人的印院，这一把火至多是将印院烧成白地罢了，还能烧死人怎地？”
赵副都头走不得，只得再次坐下身来，“你说的那事……可别忘了”
宋天星举樽邀饮，“这又不是第一次，有什么不放心的？今晚一过，至多一两月间，我保你再没这个‘副’字”
赵副都头得了这话，遂也就扎住劲与宋天星对饮了一回。
此后宋天星又一连劝着他吃了两樽，待第三樽吃完放下酒器向外看去时，赵都头觉察出不对来，“咦？”
宋天星闻声扭头，却没看出什么异常，“怎么了？”
“不对呀，火势怎么没有半点要扩散的气象，反倒是火头越收越紧了”
一听这话，宋天星手中的酒瓯顿时收了回来，人也站起身来，“赵都头，且劳你大驾，这酒咱们稍后再饮不迟”
赵副都头起身向门口走去时，宋天星仍不忘交代了一句，“无论如何，那几个人定要带回来”
赵副都头点点头后拉开门去了，随即就听到隔壁房中一阵胡凳乱响，不一会儿之后，宋天星就从窗中见着赵副都头手挑灯盏领着衙役直往弘文印社扑去。
弘文印社门户大开，一些个被惊动的左邻右舍正拿着盛水的器具前来救火，赵副都头领着人一路直入起火之地，就见火头已被扑灭，只有粗浓的青白烟雾在牛油火把映照下份外显眼。
“印社之内多有易燃之物，为何却不注意防火？”赵都头先声夺人的厉声喝问，面前杂役为他气势所迫说不出什么来。喏喏了一会儿后告罪去唤人来。
片刻功夫之后，一个三旬上下，满身火燎气息的男人走了过来，看到这人，赵副都头只觉心中一紧，盖因来者身上的杀气与戾气实在太过浓厚，人还未到，这股杀戾之气先已扑面而来。
待他走近，赵副都头面色不动，又将刚才那话发问了一遍，声音愈发的严厉。
上官谨淡淡的看了赵副都头一眼，冷声道：“有人纵火”
这眼神看的赵副都头满身的不自在，就如同在山林之中被什么凶兽盯住一样。于是脸上愈发绷的紧了，“纵火？这话须不能乱说”
“纵火之人已尽数被擒”
“人在那里？”赵副都头脸色松动了不少，甚至连言语都和煦下来，“且将人带来，某自当严加审问，若果如尔之所言，律法需饶不得他们”
上官谨又是淡淡一笑，“适才有扬州市舶司衙门中人路过，人已被他们提走了”
“市舶司衙门？”这回答实是大出赵副都头意料之外。扬州市舶司只管海商贸易之事，他们虽然也有衙役公差，但管辖范围只在码头，这一遭怎么插手到罗城里来了，需知这里可实实在在是扬州州衙的辖境。
但这事是骗不了人的，当下赵副都头再不多问，在此地留下两个人后便带着其他衙役快步而出。
往市舶司的方向追了一路，却始终没追上人。到了蜀冈上的衙门问过门房后才知，确有一拨衙役押着人回来，只是那些人是不是纵火的便不得而知了。
闻言，赵副都头总算略略放心了些，但当他要求入内时那门房却是不肯放人，只说衙门有规例，除衙门中人外，晚上例不开门，此举是为示海商以公，杜绝行贿舞弊之事。
听到这理由，赵副都头心中大骂，这赵使司是什么德性谁不知道？现在居然要示人以公了。但他也实在没有办法，扬州繁华泰半源于海商贸易，在这等背景下扬州市舶司的地位可想而知，在这个衙门面前，他一个小副都头实在上不得台面。
兹事体大，门虽然进不去，人却不敢走，好在夜色已深，离天明也已不远，赵副都头索性就守在了市舶司衙门前，另派了手下一个衙役去给宋天星通报消息。
宋天星正等的心急，听到这消息后心中猛然咯噔了一下。当下也不在此苦候，径直回了家门。
到的家中也宁定不下来，不停的绕室踱步。好容易见到天亮，他便再也等不得的到了扬州州衙。
他到时州衙刚开门不久。门房见是他来，不敢怠慢，当下就要往后衙刺史居处通报，却被宋天星给制止了。
在门房里坐了好一会儿，听到外边有一片杂乱的脚步声响起时，宋天星忙快步迎了出去。
来者之中正有双眼通红的赵副都头，宋天星刚要上前，却猛然顿住了步子。盖因随着赵副都头同来的还有一辆装金饰玉，奢华到极处的轩车。只看这辆车子，谁都知道里面坐的乃是市舶使衙门赵使司。
他怎么来了？
再一想到那几个要命的人物在他的衙门中呆了一夜，宋天星心中又是咯噔一跳，当下收摄住步子悄悄退回到门房中，隔着窗户向经过的赵副都头重重咳嗽了一声。
此后就是焦急的等待，此时此刻，这半柱香功夫真比半年都长。终于见到赵副�