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方有信受贿的原则是不能入口的一律不收，太难消化的一律不要。
有人耍小聪明，给送了灵芝人参首乌虎骨，结果方有信照样退回来，只说肠胃不好，消耗不了这么名贵的东西。若是送一些普通的鸡鸭鱼肉，他反倒乐呵呵地收下。有人说他傻，方有信笑着道：“反正这些吃下肚，隔十来个时辰就五谷轮回，见不着影的东西，也就不算人情。”
听了方夫人的话，方有信眯眼笑道：“这倒不错，明日我去京里寻个店铺，让人以后有吃食都送到酒楼去，然后免费请大伙吃。”
方夫人一听丈夫的话，知道他说得出口就会做得到，连忙打岔，省得他又做出丢人现眼的笑话来。“对了，这事你处理得如何？听说沾手的都是京中权贵，你别再硬着性子来，这可不比在小地方。”方夫人一想到进来那些到家里送东西的仆人，刚刚衣裳打扮，比方有信还要贵气，忍不住打了个哆嗦。
“不碍事，有万岁爷撑着腰，最多处理完这事，咱们连夜就逃跑。”方有信早已习惯了这种模式，皇帝就是借他这刀去杀杀那些所谓地方权贵的傲气，然后把方有信送到别的地方，自己再出面安抚一下，让对方吃了哑巴亏还得叩谢皇恩。
“又要跑？”方夫人无奈地叹了口气。“自打我跟着你，至少要少活十年。”
“说说，都送了些什么东西来？”方有信没把仿佛妻子的话放在心上。
“什么都没有，按你的脾气，不能吃都退了回去。倒是李家给送了两筐白萝卜，都够吃一季了。”方夫人有些赌气，送吃的就算了，还是送萝卜，好歹送块肉吧。这样的人要说是私藏官银的，她非得笑死。“你说李阁老真有这么两袖清风吗，还不如不送呢。”
方有信想了一下，忽然笑答：“冬吃萝卜夏吃姜，一年四季保安康。萝卜可是个好东西，咱还得回个礼才行。”
“什么？！还要回礼？”方夫人愣住了，这两筐萝卜怎么回礼，难道还送两斤白菜回去？再说，这冬天都过去了，这
方有信笑眯眯地没有回来。
隔日，方家的人捧着一木盒子来到李家，待方家人走后，李阁老立刻让人出发去接李勋卓回来。
这下可把凌氏她们高兴坏了，等了那么多天，好不容易听到找到的官银，可却等不到通知放人的消息。凌氏都急得快把头发给愁白了，可没想到忽然方家送了一个木匣子来，李阁老就让她们去接人。
总算回到家的李勋卓，一看到李阁老就激动得扑通跪地，痛哭流涕，让其他人看着也心酸。原来是风度翩翩，容光焕发，一番折腾，整个人憔悴得不成人形。身形枯瘦不说，面容衣着更是狼狈不堪，可想而知这牢狱之灾对李勋卓来说是多大的折磨。
李阁老摇了摇头，让人扶他先回熹园休息，养好精神再说。一进到熹园，凌氏就哭得肆无忌惮起来了，苏氏和锦华也扑过来，又是扯又是闹，哭得不成模样。也温香不敢走近，就跟着韶华姐妹站着抹泪，就连斯陌都站在旁边红了眼眶。
好一阵子，崔妈妈提醒李勋卓还是换洗，凌氏才收了泪，把所有人都打发。
韶华有些好奇，方家到底送了什么来，怎么忽然就同意放人了。
斯陌举了手，表示知情，“我听二哥哥说，方家送了一盒药材，好像是当归。”韶华恍然，又问：“那祖父是送了什么东西给方家吗？”斯陌很认真地思考了一下，“好像是两筐萝卜。”
“萝卜？”绾华愣了一下。
“嗯，听说这方大人不受金银珠宝，绫罗绸缎，只收吃的东西，还不能昂贵的。”在姐姐们的怂恿带动下，每天只会读书的斯陌也不得已开始打听起外头的事来。“据说，收了这些东西他也不心虚，该罚的照罚，该打的照打。”
绾华问道：“那怎么咱们送了萝卜，他就放人。难道他爱吃萝卜？”
韶华觉得好笑，“大概是当做下台阶吧。”虽说这官银的源头还查不到，皇帝都默认了不再追查，他依旧死认理，不肯放人，这已经惹恼了京里许多人。若再不放人，只怕被联名参奏一本，反而得不到好。“不知其他人有没有放出来。”
绾华没好气道：“与我们何干，本来就是被他们连累的，最好关久一些。”
结果还很被绾华不幸言中，安庆侯府见李勋卓被家人接了出来，立刻也派人前去迎接宋琰。可是照样被人拒绝回来，气得他当夜就带病进宫面圣。
后来也不止发生了什么事，据说安庆侯从宫里出来时，脸色很不好看。次日圣旨下，把宋琰训责了一番，数落的罪名都是这些年安庆侯包庇下，在京里的一些荒唐事，并告知宋琰这样的人没资格继承安庆侯爵位。还罚了安庆侯府两年的俸禄，不过训责完，还是同意安庆侯把宋琰从大牢里接出来。
宋大夫人跪在地上哭晕过去，安庆侯看着这圣旨，顿时接也不好，不接也不好。最后只好咬了咬牙，想着人活着才重要，于是磕头拜谢圣恩，把憔悴得几乎不成人形的宋琰接回家。
吕国公府却没有安庆侯府这么幸运，同样是一道圣旨，可是吕国公府却是被抄了家，并发现还有少许官银。人没领出来，全家倒是折进去了，这让众人不免感到唏嘘。
不过，同日夜里，方家被一股莫名的大火烧了干净。可是里面别说人影，所有一切都收拾得干净，方中信早在安庆侯进宫的时候，就带着家眷，拿着皇帝指派的圣旨离开京城。
第一百零五章 幕后黑手
吕国公被抄家一事惊动了满惊权贵，因为在他府里抄出来的，除了官银的痕迹外，还有不少朝廷贡品。好一些许多珠玉宝石比之宫里的贡品，成色还要更好。同一幅前朝名画，同时出现在宫里和国公府不说，细查之下，宫里收藏的竟然只是赝品。
皇帝顿时气得暴跳如雷，直言要掘地三尺，看看国公府到底还私藏了多少东西。
烧毁方家的那一把火，把隔壁的尚书府也拖入火坑中。不想靠着方家那一片的屋子竟然是刘尚书家的仓库，大半夜全家人大呼小叫地跑出来疾呼抢救。好不容易大火扑灭了，也没烧着刘家什么东西，可是隔日刘尚书却让人参了一本，说刘家也藏了不少贡品。
这对于皇帝来说，无疑是火上浇油，二话不说让人带兵进刘家查探虚实。结果事实让他大为震惊，若不是看在刘尚书不久前有小有建树，只怕也要跟吕国公一样，全家落狱。最后没收了家产以后，罚刘尚书赋闲在家三个月，并且不得外出。
不仅有人感叹，方有信这官见愁的威力已经强大到，他离开京城以后，还能拉几个官员下马。
其实刘尚书落马落得有些委屈，京官收受外地官员的孝敬是常有的事，不见得都是贡品。只不过有些是从即将进贡的东西中，选一些成色稍显差一点的，有些则费了心思，投其所好，不过也不排除有人是半路截获或者偷换了贡品。只要上下各处的关系打点好，其实偷龙转凤的事情并不难，反正皇帝也不知道地方进贡什么。
刘尚书只不过是第一类人，被人误会是朝廷贡品，也无可厚非。
也难怪近些年宫里总觉得进贡的东西愈发少了，还以为是因为连年旱情，地方入不敷出。皇帝也算仁慈，并没有过于严苛要求，甚至有些灾情严重的，还特免税赋。可他没想到的是，贡品照样还是进京了，可是到了天子脚下就被搜刮了。
有吕国公这一例在先，如今有多了个刘尚书，顿时满京权贵都人心惶惶。出门都要换一套破旧一些的，生怕被御史撞见了，下一个就轮到自己。
这种情况下，最心安理得的不外乎那些清水衙门的官员们，往日看别人捞得满钵油水，自己只能勒紧腰带过活。如今那些沾了肉腥的人，个个都夹起尾巴，不敢出门，更不敢嚣张。可算让他们出了一口恶气，说话都大声许多，全部都以方有信为追崇对象，将他的功德政绩吹得神乎其神。
不过也因此，原本被传做三十年难遇的黄道吉日却过得异常冷清。就连两位皇子搬家入宅，都是简简单单摆了几桌酒席，更别说京里其他人家婚嫁喜事。
虽说李勋卓是被栽赃，但因穗凤楼多次都惹出祸端，看在李勋卓在牢里也吃了不少苦的份上，不褒不贬，一笔带过。李勋卓吃了哑巴亏，自然不会说什么，李阁老则认为这已经是最好的。
“阿娘，那穗凤楼怎么办？”韶华见皇榜已下，却只字不提穗凤楼，忍不住好奇。
凌氏怒瞪她一眼，“还提着晦气的做什么，我都想转手把它买掉了，只是现在正在风口，没人敢要。”李阁老对穗凤楼倒没发表任何意见，可是刘氏却在煦园抱怨。去了一趟泰和园回来，脸色显然不大好看，据说回到煦园闹了一阵不太平。
其实不用丫鬟传口，凌氏也知道刘氏抱怨什么，不外乎就是说她公报私囊。想办法把理家权拿回去罢了，只不过李阁老的态度说明一切，至少这个家在凌氏手里还是能风生水起。刘氏想怂恿儿媳妇去争取，可惜她最近和辛子萱闹得不愉快，自己拉不下脸，丫鬟说的话又被辛子萱轻飘飘地推回来。
韶华点点头，她也很赞同把穗凤楼转手出去，当初一定是没有找过风水先生，哪有开门做生意还要惹来牢狱之灾。反正凉城那边的生意也稍有起色，倒不如到外面去转转，若是以后斯陌考上进士，做了官还是另当别论。要不然，大房有李斯晋兄弟，三房还有个李斯年，李勋卓他们一家和他们长久住下去，迟早是要生烦的，还不如早点为自己找些退路。
李勋卓三兄弟是因为孝顺，坚持“父母在，不分家”的原则，而且李卓岳又早逝，留下孤儿寡母，所以才一家子热热闹闹地住在一起。万一李阁老百年以后，孙辈也都长大，这个家迟早是要分的。
与其到时再担心这事，不如早一些给自己准备退路。韶华正考虑要和凌氏讨论这分家的事，绾华忽然气呼呼地嚷道：“阿娘，难道就这么算了？这幕后主谋是谁都不知道，您没瞧着爹爹被折磨成什么样，我看着都心疼了。”
看着李勋卓刚回来时，那一脸胡子拉渣，浑浊的眼睛里还冒着血丝。原本饱满的双颊都瘪了下去，光洁的额头也沾满了泥土，头发更是乱如鸟巢，一身锦缎华服早被扯得破破烂烂。一副脸色憔悴，精神萎靡，简直就比路边的老乞夫还不如。
若这是在路上，绾华绝对不敢相信这个狼狈不堪的人会是自己的父亲，这么想着，不禁对那个陷害李勋卓入狱的人恨得牙痒痒的。
“谁说不心疼！”凌氏立刻扬了声调反驳，再接下一句的时候，眼眶已红。“好好的人，才几天就憔悴成这样，我给他搓背时，那手臂足足得瘦了一圈。”说完，和绾华母女二人嘤咛起来。
韶华抿着嘴，默默地看着她们俩母女相拥而泣，心里有些嘀咕：只不过是吃惯山珍海味的人饿几天肚子而已。她们还没看过那些真正潦倒难堪的人，那些连杂草树根都能当饭吃，才叫憔悴不成人形。
绾华收了收泪，忿忿不平地骂道：“这方中信真是小人！明知道爹爹是被人陷害进去的，还这么对爹爹！难怪有人要放火烧他的屋子，我看定然是他平时得罪的人太多了，真不知万岁爷为何对他如此厚爱。”
韶华忍不住为方中信抱屈：“三姐姐误会方大人了，爹爹并没有受伤，只不过是饿坏了而已。”
绾华回头凶她一眼，磨了磨牙，“那还不一样，一定是故意不给吃的！”
听到绾华无理取闹的话，韶华无可奈何地摇了摇头，不知道要怎么和她解释，但凡进了监牢的人哪个能衣冠楚楚地走出来。不过是饿几日，正好思量饭食来之不易。
想当初她年幼无知时，也没少让关进特制的“监牢”里，再加上她当时脾气倔，两三天不吃饭也是常有的。更不提她那比她更顽劣的弟弟，三天两头一闹事，果断就丢进牢房。整到后来，自己闯了祸，不敢回家，自动自觉地跑去牢头那请求把自己关进来，闹得牢头哭笑不得。
想着以前的事，韶华的思绪忍不住往九霄云天外去了，直到绾华一声惊呼，把她拉回了思绪。只见凌氏有些不满，瞥了绾华一眼，不自然地嘟嘟囔囔：“这事不能乱说，大皇子可是万岁爷的嫡长子，端明皇后唯一的儿子，身份比二皇子还要尊贵，怎么能扯上这事。这是在咱院里，当着的是阿娘和妹妹，等会儿出了门，全部都给我吞进肚子了。”
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