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刘巡检道：“软困耀兵，终无结局，我闻二贼，陈伯祥最悍，蟠踞老寨。我如今一面诱降王善，一面轻兵深入，掩取伯祥。擒取此贼，他贼胆落。”周千户道：“自古战为险著。”徐玉道：“如刘巡检要去，大家且试一试看。”议定进兵。探得陈伯祥老寨在山北，王善在山南。东西小路，各有小寨把守。刘巡检道：“陈伯祥老巢在山北，倚山南为屏翰，东西为羽翼，必不十分提防。东山小寨，山路险峻，毕竟他欺我兵不能前进。不若乘夜先拔东寨，直薄山北。老寨一破，众自溃散。”刘巡检率本部为头敌，徐玉为二敌，俱向山东；周章向山南，牵制王善。且著人于山西张旗放炮，以为虚声。一个文官侃侃议论要战，两个千户也只得唯唯。他也只办：胜则分功，败则自守。岂敢茅前，甘为 后。
五鼓发兵。巡检父子率领部下，攀藤涉险，直取贼寨。果然贼恃险不防，被他父子当先砍入，杀死贼人无数。刘巡检叫把寨焚了：“一来使外边知我已破贼寨，二来使各路贼知东寨已破，先寒其心。”又率士卒，直向老营。
甲染寒溪雾，戈挑峻岭云。誓将驱虎士，一战剪孤群。
沿路又放铳炮，以作虚声。刘巡检仍旧当先。不期老寨闻得东寨喊声大作，知是官军掩袭，急发兵来救应，恰好迎著。两边砍扑，杀做一处。刘巡检兵虽少，却都精勇，杀个相当，只期徐千户兵来接应。又不料徐千户见了东寨许多金帛子女，委弃在彼，且叫将士搬送回营，不急前进。周千户在山南，也只摇望著山寨，摇旗呐喊而已。以此南寨知他无能为，分一半拒守，一半来救老寨。联合西寨，共是两枝生力兵，又加东寨溃兵，一齐围裹上来。眼见得刘巡检已在垓心，不得出了。
楚歌声遍野，垓下已重围。力尽骓难逝，英雄气力微。
此时，部下战死十之四五，巡检犹叫奋力杀贼。贼也怯他死战，却远远围著，以矢石来逼。巡检正战时，不堤防刺斜里飞一箭来，正中左颊，坠下马来。刘琏急来扶起时，贼已争向前来拥住。贼众蜂攒蚁聚，将他父子及几个带伤军士，送入寨来。两上贼人，早已坐在上面。陈伯祥道：“你是甚么官儿，敢来捣我寨栅？”巡检道：“我奉命讨贼，惜无同心戮力的，为你所擒，只有速死。”陈伯祥道：“如今迟速也由不得你了。只你甚么大官，有甚大力量，来撩虎须？”巡检道：“乱臣贼子，人人得而诛之，问甚官之尊卑！可惜后军不至，若来，汝辈已成齑粉矣。”王善道：“只怕我还齑粉你！且监下。”巡检骂道：“你这伙叛逆贼奴，我可杀，断不受辱。可速杀我！”千贼万贼这样骂，恼了这贼头目张破四，道：“我们在此攻城掠地，不损一人，他自来杀我弟兄百余人，断容他不得了。”刘琏见光景不好，道：“我父亲朝廷命官，你们不可杀他取罪，我情愿代死。”抱定不放。巡检道：“我断无生还之理。你去报与上司，叫他作急进兵，剿除此贼。”张破四道：“这厮留他无用，我且砍了你，看你上司如何来剿除我！””也不待陈伯祥吩咐，将刘巡检一刀砍死。
愁云四野生，碧血洒 蘅。习习松风起，犹传骂贼声。
此时刘琏哭晕在地，也将贼人大骂，愿同死。张破四也还要砍他。亏了数个贼人道：“既害忠臣，不得又害孝子。”刘琏与几个被掳部曲，将刘巡检藁葬在山中。刘琏就要在彼守墓。倒是乡兵一个头目吴健、弓兵中一个陈力道：“公子，如今外边全不知老爷死节消息。公子在此，也急切不能报仇，不若依老爷吩咐，见上司讨兵复仇。我等在此作内应，以报老爷、公子抬举之恩。”三个人又附耳低声，说了一会。
义重心无异，仇深意不平。卧薪期雪恨，探穴斩鲵鲸。
当日计议已定，第二日竟见王善、陈伯祥道：“我父已死，愿与同死，断不偷生于此。”王善对陈伯祥道：“此人留在此无用，出去料不能为害，饶他去罢。”以此就不拘管他。刘琏又与这两人商议定了，向父亲葬处，痛哭了一场，道：“父亲有灵，当使孩儿得复此仇，与棺木同归乡里。”
无缘荐一卮，洒有千行泪。不晦孝子心，艰危期必遂。
刘琏出山。那两个千户，早已申文：巡检刘浚，贪功违令，轻入贼巢，未卜存亡。本所军丁单弱，乞撤回以图再举。行省信了，准令回所。刘琏先见本府。知府道：“你父亲轻进取败，如今据你说，不降死事，可以自赎。报仇一事，自似私事。我这里怎敢为你起兵？”次日，又去恳求。知府道：“兵凶战危，我断不敢挑衅取祸。我这里助几两搬丧银子，与你回去罢。”刘琏道：“不孝只愿报仇，岂敢借亲为利？”
罔极亲恩重，千金一掷轻。肯教共帡覆，泉下目犹瞪。
再去，知府不理。恳不过，再打合两千户，出些折祭助丧。把个孝子题目，都认差了。刘琏只得又向行省控理。行省道：“刘浚损威误国，我这里正要题参，如今姑不究罢。”一片火意，遇着水了。刘琏道：“父亲已破东寨，后军若继，可以捣灭老巢。止因无援，以致死节。”行省道：“这也是你一面之词。”刘琏再求发兵。行省道：“出兵一事非细，怎可以千百人性命，徇你一人私情！”哭恳不已，也只得一个“该府查议”。一议一覆，便停数日，这事竟阁起了。
遇民如狼吞，见事若龟缩。如此当事何，辜负秦庭哭。
刘琏道：“看此光景，我父亲仇便干休罢！”只得又到连江，哭诉与这平日相交豪杰。果是平日认得人真，所以都义气勃发道：“这些盲官老军，料也做不事来。若与他同事，反受牵制。只我们在此，务要与公子报仇雪恨，碎剐这干贼奴！”
气吴日月昏，孝感天地动。尽扫鲸鲵穴，以雪神鬼痛。
孝子倒身在地，拜谢众人。各各暗里结聚，待期举发。
那厢陈伯祥、王善，自杀了刘巡检，看得官军如儿戏，料道不敢正眼看他，放心劫掠。陈力、吴健，都投顺了。陈力从了陈伯祥，吴健从了王善，都效了些小勤劳，做了腹心，拨引他道：“近村百姓贫苦，不若乘官兵退去，分投抢掠远地水陆营贩客商。得来货物，便与近村百姓平价交易。使近地百姓，都成为我耳目，外边消息，我都知得。”两人倒说他有识见，所以时时差遣心腹贼目，带人远掠；招集附近百姓，许他来买卖生理。刘琏先著吴、陈两家亲族，扮作商人，入山与吴健、陈力潜通音信。正是：
商贾皆精卒，舟中伏白衣。笑伊狐鼠辈，何计脱重围。
此时十月秋成时候，两贼腹心，并有勇力的，分路出劫，营内空虚。陈伯祥新得了一个美女，正在快乐。张破四是刘琏定了计，著几个有力量的，多载货物，投他作主，央他发换，看了他门户。其余相助刘琏人，各于竹笼中带有硝黄利刃，分投四山寨左右。到了相期这日，刘琏与几个豪杰，扎缚停当，各挎短刀，仍由东路。刘琏竟奔张破四家中；这边分奔陈伯祥、王善大寨。只听约莫二更，一片喊起，四山皆应。各稻堆、竹房、草屋，火光齐起。
浓烟昏月窟，密焰皆霞光。顷刻貔貅地，皆为瓦砾场。
张破四听得喊起，忙起来唤众人同救大寨。刚启大门，刘琏喝道：“泼贼那里走！”一刀搠著，倒在地下。众人正来协助。刘琏道“要留活的””，众人自抢入他家。不期先在他家安宿客商，已将他妻、子杀尽。这是：
往复皆天道，凶徒只自灾。更遗千载臭，碎骨有谁哀。
陈伯祥在寨中，正捧着美人酣睡，被陈力从梦中捆起。王善急披衣将出寨前，只见数人持著刀扑进来，急转寨后，见吴健立在火光中，急叫：“救我，救我！”吴健道：“我来救你。”赶近前来，劈头一把，将王善摔倒地下。后边人赶到，也捆缚了。吴健与陈力大叫：“寨中多是胁掳良民，不要混杀！”却也杀死三分之天明，刘公子叫将陈伯祥、王善两个贼头，听这干豪杰与陈力、吴健将去请功。金帛子女器械，将来上册解官。各寨尽行焚毁，以断后人啸聚。只有张破四，刘琏将来藁葬父亲处，剖腹剜心，祭献了。
尽泄生前愤，以安泉下魂。鞭尸夸伍氏，千载诵无谖。
又做一口大棺木，将父亲盛了。自己斩衰，各友人皆缌服发丧。载出山中，拜谢众人。得他同心怜悯，复了父仇。众人要他同见行省，他道：“我的事已尽了，更见他做甚！””竟自回乡。倒是众人，将他前日父亲死节，与近日刘琏设谋擒贼，写了呈子，申呈本府。本府前日不敢挑衅，到此敢于居功。就出文书转申，带一句“又得本府夙练乡勇协力”，扯在自己身上。行省具题，也带句道：“本省严饬守御，贼已潜处山林，不敢猖獗。”后边道：“此皆圣上天威，诸臣发纵，而该府县训练之功，亦不可没也。”这也是积套。
血战驱士伍，论功皆大僚。英雄难一命，庸懦易金貂。
当时明朝太祖高皇帝，赏罚最严明。奉圣旨，将刘浚赠了同知，所在立祠致祭。刘琏授知县。其余县佐、巡检，爵赏有差。行省、本府，因他平日不能剿除，只因人成事，不准叙功，还加训敕。周章、徐玉，临阵退缩，致陷刘浚，具行勘正法。陈伯祥、王善，谋叛杀官，即会官处决。可见：
误国无轻贷，忠贞有必伸。日星明法戒，为语各求仁。
就此节看来，为臣的舍得死，虽不能保全身命，终久有光史册。为子的舍得死，终能报仇雪耻，那怕海宇不宁。总为人爱惜躯命，反不得躯命；惜身家，反不保身家。若使当时为官的，平日才望服人，临难不惜一己，自然破得贼，守得城。百姓轻财好施，彼此相结，同心合力，也毕竟杀得贼，保全得家资。只是明季做官的，朝庭增一分，他便乘势增加一分；朝庭征五分，他便加征十分。带征加征，预征火耗，夹打得人心怨愤。又有大户加三加五，盘利准人，只图利己，所以穷民安往不得穷？还要贼来，得以乘机图利。贼未到先乱了。若能个个谋勇效忠如刘巡检，武将又协力相助；人人如刘孝子，破家报仇，结客灭贼，贼人又何难殄灭哉。只是有榜样，人不肯学耳。
第三回 假淑女忆夫失节 兽同袍冒姓诓妻
《南柯子》：
错嫁休生怨，贞心托杜鹃。若将隐事向人言，便有偷香浪子暗生奸。
为甚随人走，知同若个眠？纵然遂得旧姻缘，已受几多玷污恐难湔。
却说女子许了人家，中间常有变故，不能成亲又改适的。若还不肯改嫁，守节而死，其上也。如万历年间，讹传要点绣女，一时哄然起来。嫁的嫁不迭，讨的讨不迭，不知错了多少。其时青田县有一人，出外方回，闻得此说，即于路中将女儿许与一农夫之子。路中无物为聘，以衣带一条作定。及至家中，又有富家来说，其母应允了。至晚，富家将轿来亲迎。女子以父许在先，不从母命，身带小刀，刺死于迎亲轿中。县官闻知，嘉其贞烈，立祠祀之，遂命其夫为庙祝。此是千中选一的，惜乎忘其姓氏。其次，不得已而再嫁，终念其夫而死。
如梁国女子，已许人家。其夫作客在外，经年不归，父母强他改嫁。虽嫁了过去，却是终日思念其夫，郁郁病死。夫还，闻得他念己而死，竟至女子墓所，掘坟开棺，女遂复活，因与同归。后夫闻之，到官争讼。官曰：“此非常事，不可以常理论断。”乃归前夫。至于不能即死，又动心于老少贫富，虽不忘父命，而失身于人。即有恋恋原聘之心，此亦未足多也。当初，溧阳县西门，有一官人，姓汤名坤元，号小春。年纪不过二十来岁，生得清秀洒落，全无俗气。东门头有个财主，叫做冯玄，没有儿子，单生一女，名唤淑娘，却也将及二十岁了。冯老看得汤小春人物齐整，日后料不落魄，一心要把女儿招赘他。当时央媒人去汤家说亲，汤家父母因是贫富不相当，不敢应承。媒人往来几遍，致冯老之意，方才允了。但是应便应承，只好口里说著，却没得出手就去完姻。过了一年，冯家又叫媒人去催促成亲。汤家道：“承冯亲家美意，偏生年来手头不从容，不曾送得聘礼，难道空双素手，可做得亲的么？”媒人道：“令亲家有言在先，只要宅上肯把令郎就赘，财礼不要说起，还有礼物送来，盘搅令郎�