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游柔疑惑：〃但是金甲虫又没被火烘焙过。〃
雅伶指着头顶的太阳。
杜比会意：〃你指太阳热能？〃
董校工一听；反应奇大：〃这么多年来我都没想过；就是这个圈！〃
他手一指；金甲虫上除了宝箱、'鲁思玛莉'和一个心以外；还有一个圆圈。
杜比问：〃这个圆圈是什么？〃
董校工说：〃我一直以为是一个'句号'。〃
美思说：〃是太阳啊！意思就是把金甲虫放在太阳底下。〃
游柔恍然大悟：〃原来第一夫人早有暗示。〃
杜比凭直觉说：〃董伯伯想不到不出奇；为什么校长也想不到呢？〃
董校工摇头；说：〃因为金甲虫太珍贵；校长不想它受到日晒雨淋；所以放在室内阴凉的位置。〃
美思忽然想起；问：〃话说回来；为什么董伯伯对校长和第一夫人之间的事；知道得一清二楚？〃
董校工不知失措；半晌才说：〃我说过了；我跟校长是好朋友；是小学同学。只不过他是天才；我是庸才；所以他是校长；我只是校工总监。〃
游柔插嘴：〃现在最重要是找出这些字的意思。〃
这时雅伶拿了一本书过来。原来是匹敌获埃德加·爱伦·坡的作品。
美思见书；微笑起来：〃英雄所见略同！〃然后；向大家解释一下。
EdgarAllanPoe（获埃德加·爱伦·坡）被称为世界推理小说的鼻祖；他的《金甲虫》；更被封为世界上第一篇暗号推理小说。
杜比心急：〃接下去呢？〃
〃董伯伯先把金甲虫放回原位；我们要开始这趟神秘的金甲虫密码寻宝行动！〃
女生宿舍。
雅伶努力用不同的电脑程序；尝试着解开金甲虫上的密码。
花了不少时间；却一无所获。
杜比提议：〃既然用logic行不通；不如让我试试用较有创意的方法。〃
她一时单眼；一时眯眼；又尝试用不同距离和角度看；最后索性倒立着研究相片。
雅伶担心：〃杜比；你干什么？〃
〃这些符号太古怪了；或者要用古怪的方法才看得出玄机；就像那些立体图画一样。〃
雅伶差点没笑倒。
游柔和美思捧着一大摞参考书；从图书馆出来；穿过校园返回宿舍。
〃连当今首屈一指的符号语言学专家托比丝博士也解释不了这些符号；我们还可以做什么？〃游柔气馁地说。
美思说：〃其实密码主要分三类；一、数码化；例如摩斯密码。二、图像化；例如不准吸烟标志。三、约定系统；例如在报纸某段新闻里；抽出每一段的第二行第四个字；组成句子。〃
〃第一夫人会用哪一种？〃
〃我开始以为夫人送金甲虫；便是《金甲虫》这书的书迷；但书中主要用数码解码法；而金甲虫校徽上的密码却是图像化密码；并非同一系统。〃
恍如骤雨后的阳光；Edwin迎面走来。
游柔立刻跳上前；眼睛不停眨动地问：〃Edwin！为什么你会在这里？来看我们吗？〃
Edwin说：〃我来给美思送演奏会的门票。〃
〃你的个人演奏会？〃游柔追问。
Edwin笑着点头；游柔夸张地赞赏：〃个人演奏会？很棒哩！〃
〃游柔；你干吗脸红？〃美思取笑她；〃连双眼都变成心形了。〃
〃哪有？〃游柔低下头去。
Edwin也觉难为情；于是扯开话题：〃你们下星期放假；对不？有没有兴趣去别墅度假？〃
美思促狭游柔：〃我好像有事要办……〃
游柔变得更主动：〃美思不去；我可以去吗？〃
Edwin大方地说：〃没问题；也可以和其他同学一起来。譬如杜比、雅伶和金仔他们；热闹一点才好玩嘛。〃
游柔高兴得冲口而出：〃好啊！这样我很快又可以见……〃
这时；美思被门票吸引住。她问：〃门票的设计也不俗；不过这几个是什么符号来的？〃
〃就是我的名字Edwin嘛。〃
〃是吗？完全不像英文；所以怎样也看不出来啊！〃
〃这是绘图用的艺术字体；是现在最新潮的HolidayMT；利用了各种图案代表不同的英文字母。〃
〃艺术字体？〃美思灵机一动；〃我明白了！〃
美思坐在电脑前；埋首搜索所有艺术字体。她要找寻跟金甲虫符号相同的一类。
杜比问：〃你的意思是金甲虫上面的是艺术字体。〃
〃极有可能。〃
〃会不会也是HolidayMT？〃
〃不太可能；因为时代不同。HolidayMT是电脑艺术字。我想找找校长和第一夫人相恋的那个时代；最流行的那种艺术字体。〃
游柔拉了董校工进来。大伙儿一起围着美思；看着她飞快地工作。
失踪外层空间第一章
杜比一个人坐在女生宿舍大楼的屋顶上；仰望缀满繁星的夜空；若有所思的样子。
远处传来轻轻的脚步声；杜比警觉；立刻从腰后拿出双节棍；摆出架式；喝问：〃谁？〃
走出阴影的；原来是雅伶；她端着两杯饮品；呆立当场；一动也不敢动。
〃原来是你。〃杜比放下防卫；走过去帮雅伶拿饮品。岂料饮品烫手；她〃哗〃了一声；立刻轻按耳珠降温。
雅伶关心地问：〃没事吧？〃
〃没事；没事。〃
〃真的吗？〃
杜比扁扁嘴：〃真没用；连一杯热水都拿不住；将来哪有人要我？就算有人要；有baby也不懂得照顾；唉！〃她转身；坐回原位；〃我真是水皮；bewaterskin！〃
雅伶蹲在她旁边；递上热茶；微微一笑。
二人碰了一下杯。
雅伶说：〃Bewater；myfriend。〃
杜比问：〃这是热水吗？〃
雅伶答：〃是花茶。〃
〃也是水。〃
〃女人用水做的嘛。〃
二人再碰杯。
雅伶望着杜比的侧脸；问：〃你有心事？〃
杜比沉默。
〃因为爱情？〃
〃哪有人喜欢我？〃
雅伶肯定地说：〃那一定是家庭问题。〃
杜比摇头：〃唉！原来宇宙间真是有解决不了的问题。〃
〃当然了；宇宙这么大；一定有好多问题。〃
〃那怎么办？〃
〃可不可先解决能够解决的问题？〃
〃可是；我想先解决的问题；可能是我一世都解决不来的。〃
〃那么……我可否帮你分担一下？〃
杜比犹豫不决。
〃一人计短；二人计长嘛。〃雅伶说；〃或者两个脑袋可以解决一个脑袋解决不了的问题哩！〃
杜比被雅伶哄得笑了起来：〃那你自己心里面；没装心事吗？〃
雅伶手握颈上太阳项链：〃有——很多。〃
杜比微笑：〃如果你有心事；我又抛我的心事给你；你的脑岂不会过重？〃
〃人家说：'分享快乐会变成乘数；分担痛苦会变成除数'。〃
杜比笑笑：〃哗！你平日总不说话；一旦说起话来；一句抵过其他人一万句。Whataproverb！〃
雅伶侧侧头：〃Proverb？是什么意思？〃
〃格言呀！〃
〃不是格言；是人生经历。〃
杜比望着雅伶；眼睛连眨几下：〃不如我们交换秘密？〃
雅伶点头同意。
〃那我先讲好了；至少要两小时啊！〃
〃不好；不如我先讲；我说话精简嘛。〃
二人就这样躺在屋顶上一点一滴地向对方倾诉出自己的秘密。
一颗流星划破长空；留下闪烁的尾巴……
又一颗流星划破夜空；旷野的草地上；一个父亲和他的女儿并肩而坐。
父亲大腿上搁着一把二胡；他右手拉弓；奏出带点凄怨的乐曲。
小女孩好奇地望着围在她身旁的蜡烛；摇曳的烛光忽明忽暗；照耀着她稚气的脸庞。
时值中秋；不少小孩拿着灯笼你追我逐；草地到处点着蜡烛；与夜空的繁星互相辉映。
一阵微风拂过；火苗摇曳。小女孩竟伸手想捉紧那缥缈的火光；却被灼痛了。她叫了一声；父亲停止拉奏；乐声中止。父亲捉着小女孩的手查看；幸好伤势并不严重。小女孩却向父亲撒娇；父亲惟有轻抚她的小手。
父亲问女孩：〃杜比；想学拉二胡吗？〃
小杜比摇摇头：〃拉给谁听？〃
父亲问：〃你想呢？〃
小杜比眼睛一转；说：〃我想拉给妈咪听；但她不在这里；又怎会听到。〃
父亲幽幽地叹了一口气；用柔和的眼神望着女儿。半晌；父亲说：〃声音是很奇妙的；可以传到好远好远；只要你心里想谁该听到；谁就会听到。〃
小杜比看着父亲；似懂非懂。
这时；一个顽童跑过；把小杜比身旁的蜡烛踩熄了。
小杜比立即追着顽童；要拦下对方。小杜比与顽童打闹之际；四周突然被一片黑暗吞噬；小杜比抬起头；竟见父亲被一只无形的手拉上了天空！
父亲一直慈祥地望着女儿。
小杜比给吓傻了眼；呆望着父亲逐渐消失在黑暗之中；声音颤抖地说：〃Dad……Daddy……给月亮带走了啊……〃
留在草地上的二胡；竟逐渐褪色；变成黑色照片似的——
杜比由噩梦中惊醒；一脸惊愕。她喘着气；豆大的汗珠顺着她额角流下。
游柔、雅伶和美思一齐望着杜比。
〃哗！你又做梦杀上死亡塔吗？〃游柔冷嘲。
〃这次打到第几层呢？〃美思热讽。
杜比不理她们；倒头再睡。
美思责备：〃还睡？今天是开放日呀；快起床换衣服！〃她示意雅伶上前；一起拉杜比。
岂料杜比大力反抗；甩开两人：〃我病呀！〃说完；索性用被子蒙住头。
其余三人同感愕然；像听到一则天方夜谭似的。她们面面相觑；注视着瑟缩在被窝下的杜比。
美思觉得难以置信：〃我们的'打女'会病？〃
〃到底有什么重要的原因；令我们的'打女'使出装病这种低劣的借口？〃游柔对此事匪夷所思。
雅伶在沉思中。
美思似乎找到了端倪。她说：〃平时就算上她最讨厌的科学鉴证课；她也不会装病；她一定是不想去参加开放日了。〃
雅伶想到另一个可能性：〃有更重要的地方去。〃
游柔再推论深一层：〃入学以来；除了Jay之外；也不见其他人约她；而Jay又会去开放日的……〃
〃缩小范围。〃美思一锤定音；〃即是她不想去参加开放日啦！〃
大家皆同意这个判断。
雅伶疑惑地问：〃开放日；怕什么？〃
美思说：〃开放日跟平日上课最大的分别在于：一；不用上课；但要表演；二；除了学生之外；家人会应邀出席。〃
游柔说：〃不用上课；杜比当然求之不得啦；至于表演；双节棍、李三脚；她样样都可以应付自如。那即是……〃
〃缩小范围！〃美思和游柔忽然齐声；〃二、她的家人——〃
〃够了；我怎么也不会去参加开放日的！〃杜比突然跳起来；大发雷霆；〃一、你们三个给我打一顿之后；自动离开；二、大家也不要去！〃
开放日快要开始的时候；杜比打先锋；游柔、雅伶和美思垫后；鬼鬼祟祟地从礼堂的门外走过。看来；杜比成功地令其他人跟她〃共同进退〃了。
〃喂；鬼鬼祟祟；想逃学吗？〃突然；一个男声从后面叫住了四人。
四少女慢慢回头；见一个〃罗斯威尔〃外星人出现；他的身上还挂着大大小小的飞碟。
那人取下头罩；竟是Jay。
四少女顿时气结。
Jay兴致勃勃地说：〃我待会儿将好莱坞著名导演EdWood（艾德·伍德）的成名巨作《PlanNineFromOuterSpace》搬上舞台；还穿插了中国功夫恶斗火星八爪鱼；跆拳道飞腿怒踢外星飞碟……〃说时手舞足蹈。
杜比出其不意；一脚踢烂了挂在Jay身上的一个飞碟。
包括Jay在内的众人同时呆住。
杜比粗鲁地说：〃幼稚！信不信我一脚把你也踢上火星去？〃
Jay只觉无地自容；耷拉着脑袋转身离开。
游柔好心劝解：〃不要老恶狠狠地对Jay啊；其实相信有外星人；喜欢飞碟的男孩子是童心未泯；很可爱呀！〃
杜比只是不屑：〃Cute？哼！〃
杜比继续向大门进发；沿途再没遇到企图阻拦的人。
刚走出校园；四少女才松一口气；身后又传来一个男声：〃喂；鬼鬼祟祟；想逃学吗？〃
杜比以为又是Jay；〃你这个Jay；真是不识相！〃她气冲冲地转身；摆出了李小龙的招牌架式；却凝住了动作。
身后原来是蓝主任的身影；四少女悄悄说：〃唷！是蓝主任？这次糟了。〃
蓝主任回头；啊；原来是Q假扮的。他大笑几声；一蹦一跳地离去。
四少女一脸无奈；不住地摇头。
美思说：〃为什么现在的男孩子会这样无聊？〃
游柔却说：〃也不是；他都扮得颇似；颇可爱呀！〃
杜比、雅伶和美思也不明；为何游柔总看到别人的长处。
疯狂购物半天；四少女走到一家环境典雅的餐厅里喝下午茶。
每人都买了不少日用品、时装、潮流玩意儿等。游柔和雅伶在拆她们的〃战利品〃；美思喝着茶；看着如小女孩争玩具似的游柔与雅伶。
杜比坐在一旁；一直没出声。
她打开刚买回来的木工工具；埋首打开一个旧得发黄；但精致的木制小盒子。
美思看得莫名其妙：〃你在拆什么？〃
杜比放下工具；有点泄气地说：〃这木盒是一个魔术师在多年前送给我的；我一直都打不开它。〃
美思拿过小木盒；发觉构造十分独特；完全没有接口：〃好像IQ盒。〃
美思将小木盒交给雅伶；雅伶尝试着打开；却没法动它分毫。
这时；一名戴着古怪眼镜的少年走进餐厅。
少年约十一二岁；他见餐厅坐满了人；惟有杜比她们旁边有一个空位；他便一脸警惕地走到四人面前。少年拿出一个奇怪的探测器；开动它；在四少女面前不住晃动；对四人逐一由头到脚地探测；探测器更不时发出奇怪的〃嘟嘟〃声。
杜比讨厌这个没礼貌的少年。
搞了好一阵子；少年才安心地坐在她们旁边的空位上。
杜比按捺不住：〃喂；小子；一进来就不停'嘟'我们；算什么意思？〃
少年不但不怕；反而自豪地举起探测器；〃这并非普通的'嘟'；而是我——'强烈反外星人入侵地球协会副主席'——力奇自制的'外星人探测器'；我想证实你们是不是真正的地球人。〃
四少女不知该气还是该笑。
杜比心有不甘：〃我哪一部分不像地球人？〃
力奇煞有介事地说：〃外星人未必能从外表看得出；他们可能是一束脑电波；来�