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唐慎正襟危坐，反复看了几遍题目，心中不断的思量。
他在考试之前拜会徐阁老，徐阶表现出异乎寻常的热情，似乎在为了之前的误解补偿，和唐慎大谈特谈殿试的事情。
徐阶特别嘱咐唐慎，殿试由于时间短，阅卷官又是临时借调，多为朝廷重臣，根本没有精力仔细阅读文章，因此殿试首重书法，要写最漂亮的馆阁体，这一点唐慎很擅长。
其次就是文章要合乎规矩，做到四平八稳，挑不出任何毛病，只有这样才能争取靠前的名次。一贯不动声色的徐阁老更是郑重地告诉唐慎，他扫了严嵩的面子，一定不能留下把柄，省得招致报复……
徐阶的一番话唐慎都记在心里，可是就在昨天晚上，唐毅亲自来到了老爹的书房，手里头拿着三道策论，铺在桌案上面。
第一道是吏治，第二道是财政，第三道是军制！
当前大明的问题无外乎这三点，中枢的问题是吏治腐败，财政缺口巨大，而南倭北虏则是军队战斗力底下。唐慎扫了一眼，也不得不佩服儿子的眼光，殿试的题目多半就是三者之一。
唐毅面色严峻，说道：“爹，您和其他人不同，他们考上进士，还有几年的学习时间，一点点融入官场，一步一个脚印往上爬。而您呢，陛下已经决心重用，所以在这份策论上面必须让陛下看出您的才华，不能像其他人那样四平八稳，不求有功但求无过。提出的策略必须切实可行，麻烦最少，效率最高，只有这样，才能让陛下真正看重您。”
好吗，和徐阁老完全是两个论调，唐慎面带苦涩，疑惑道：“毅儿，策论这东西写的越清楚，就越容易招致非议，一旦……”
“没有一旦！”唐毅斩钉截铁地说道：“爹，你记住争议本身就是价值，咱们爷俩当务之急要做的是刷存在，是让陛下记住您，严党和徐党互相倾轧，朝堂之上，再无世外桃源。哪怕身为六部九卿，只要从属两派，就有变成炮灰的风险。想要摆脱被操纵的命运，只有抱上大明朝最粗的大腿，哪怕是末品小吏，有圣眷加身，您就是金刚不坏……”
整整一夜的时间，唐毅都在给老爹灌输他的抱大腿理念，唐慎好歹做了不少事，也看唐毅做了不少事，顺利把唐毅的东西消化理解，做好了完全的准备。
可是真正面对着考题，唐慎又犹豫了，难道真的要听儿子的建议，把废除军户制度，建立职业军队，大造军舰的那一套都搬上来？
那可是破坏祖制啊！必然会招来铺天盖地的反对之声，争议是有了，可是价值未必出来！
唐慎陷入了天人交战，而其他的士子则是思量一会儿，开始奋笔疾书。他们有几个懂得军制的？无非就是选拔良将，训练精兵，重赏有功之类的老生常谈。
……
内阁次辅李本是严嵩一党的重要成员，又是本次殿试的阅卷官。在考试之前，严世藩找到了他，大剌剌说道：“老李，咱们明说了，唐慎那家伙我看的不顺眼，把他给我黜落了。”
他说的轻飘飘，可是李本却仿佛听了一道炸雷。
“我的小阁老，不能害我啊！”李本哭丧着脸说道：“唐慎得到陛下亲自赐字，历来都是师长给学生赐字，陛下的举动再明白不过了，他早吧唐慎当成了门生。要是把唐慎黜落，不光不合规矩，还会引来陛下的怒火，下官小胳膊小腿，可承担不起啊！”
看着李本窝窝囊囊的德行，严世藩心中越发怨恨，堂堂次辅对自己毕恭毕敬，那么一个小白丁就敢跟自己叫板，这世道真邪性啊！
“哼，就算不能黜落，还不能把他的名次弄到后面，让他当个三甲进士。”
李本苦着脸点头，“下官尽力而为。”
他嘴上答应，可是满心苦水，压低陛下看重之人的名次，搞不好要在嘉靖那里失分啊，殊不知那玩意他本来就不多。
李本带着惴惴不安的心情，扫了一眼唐慎的卷子，只见干干净净，一个字都没有写，李本突然心中狂喜。
“原来他是个草包啊，这可就怪不得我了！”
李本正在盘算着，突然唐慎眉头舒展，提起毛笔，不假思索，漂亮乌黑的馆阁体从指间流出，才看了一眼，李本就倒吸口冷气。不由得暗道：“光凭着这一手书法，进翰林院的资格都够了。”
一想到这里，李本又怕了起来，万一真是一个大才，偏偏又被皇帝看上，严世藩还逼着自己压低名次，这不是往火坑推自己吗？
李本叫苦连天，不停在科场走过，真正的心思全都在唐慎一个人身上，努力推敲着每一句话，想要从中找出一点漏洞，好名正言顺地低低取中……
日暮黄昏，锣声响起。
执事官怒喝着：“不许多写一个字，不然一律黜落！”
好几个还没写完的考生吓得一哆嗦，挤出了几滴伤心泪，看来二甲是没希望了，当个三甲进士，日后混个县令，老婆孩子热炕头，也算不错，只能如此安慰自己。
李本亲自收取卷子，当走到唐慎面前，看到密密麻麻的字体，突然眼前一亮，露出了喜悦的笑容，真是天无绝人之路，他有办法了！
……
殿试结束之后，紧张的阅卷工作就开始了，首席读卷官就是当今的首辅大学士，特进光禄大夫柱国少帅太子太师吏部尚书华盖殿大学士严嵩，紧随其后的是少保太子太保礼部尚书东阁大学士徐阶、李本，户部尚书方纯，刑部尚书何鳌，工部尚书欧阳必进，左都御史屠侨……光看这一连串令人目眩的名单，就足见殿试之重要。
经过三天紧张的阅卷，李本携着最优秀的十份卷子前往玉熙宫，求见嘉靖。
虽然进士都算是天子门生，可是除了朱元璋之外，其后的皇帝都为了躲清静，只是看前十名的卷子，后面的完全交给读卷官评价排名。要不学子们为什么会把会试的主考当成恩师呢，光从不负责的劲儿，就不该当皇帝的学生。
嘉靖斜靠在八卦云床上面，眼前跪着一个胖胖憨憨的道士，嘉靖微微一笑，“蓝道行，你说今天会有喜事？”
“嗯，神仙的旨意不会错的！”
“呸，拿朕当三岁孩子耍？”嘉靖笑骂道：“谁不知道今天要送来殿试的名单，朝廷抡才大典，说这个是喜事，你算什么蓝神仙？”
换成别人，嘉靖这么一骂保证就蔫了，可是蓝道行不知道是悟透了唐毅和唐顺之他们传授的神功，还是天生不怕生死。竟然仰着脖子反驳道：“陛下，臣传的就是神仙的旨意，不信您等着看，要是臣说了假话，就砍了臣的脑袋。”
“行了，大好的日子不能见血，滚一边去吧！”
蓝道行连忙退后，嘉靖沉默一会儿，缓缓说道：“让李本进来吧。”
不多一会儿，李本捧着试卷，跪在嘉靖面前。老太监麦福把卷子接过来，送到嘉靖面前。
“皇爷，请御览。”
“嗯。”嘉靖点点头，拿起第一份卷子，看了一会儿，放在一边，接着拿起第二份，这次的时间更短，到了最后两份，干脆就是一扫而过。
“李本，这一科只有这几份优秀的卷子吗？”
李本的汗水就下来了，“启奏陛下，或许也有沧海遗珠，阅卷的时间有限，臣，臣难免有所不周！”
“哼。”嘉靖一脸的怒气，阴森森说道：“该不是有人故意压制人才吧？”
“微臣不敢，微臣万万不敢！”李本慌忙磕头，说道：“陛下若是怀疑微臣，不妨就把所有试卷拿来验看就是。”
一旁伺候的麦福冷笑了一声，“李大人，你糊涂了不成，四百多份卷子，主子是天上的神仙，哪有空理这些俗务，还不把最关键的一份拿来！”
李本慌忙点头，连滚带爬往外面跑，就听嘉靖的声音传来，“若是拿错了，你也不要来了！”
扑通，李大学士摔了个大马趴，别提多狼狈了，足足过了半个时辰，李本终于捧着唐慎的试卷赶到了精舍，急忙送到了嘉靖的面前。
“启奏陛下，不是微臣有意打压，只是这份试卷实在是不合规矩？”
“哦？”嘉靖高声问道：“哪里不合规矩？”
“这个……字太多了。”李本低声说道。
“字太多？这也是毛病？”嘉靖随手翻开了试卷，才看了两行，顿时眼前一亮，低声喝道：“麦福，把帘子拉开。”
麦福急忙点头，李本偷眼看了看嘉靖专注的神色，顿时心里头拔凉拔凉的，从三月天，直接回到了三九！
“娘的，这下可完了，小阁老啊小阁老，你算是害死我了！”
第166章金銮殿面圣
嘉靖已经很久没有如此专注地看一篇文章了，不同于朝臣的皮里阳秋，不知所云，也不同于年轻士子的空乏无聊，不知所云，唐慎的策论真正打动了他，值得嘉靖一个字一个字去仔细品读，用心思索。
“……军户制度从国朝之初绵延至今，一百余年时间，人物兴替，岂有传承五代，仍为猛将强兵？何况圣天子在朝，东南承平日久，武备松弛，理所难免……”
唐慎先是简单评价了一下军户制度，指出其中的不足，但是却没有要求改革军户，而是笔锋一转，继续说道：“高皇帝深谋远虑，子孙后辈岂能轻易改变！臣也不才，斗胆提议以军户之兵，充作地方守备之用。广纳忠勇之士，不拘户籍，凡是有心报国者，皆征召以充实国用。厚待勇士，严格训练，大造火器，以精兵御倭寇……精兵不易练，以东南诸省财赋，所能承担之兵不过两万，千里海疆，断不能只靠两万人马，臣斗胆恳请，准许地方士绅招募乡勇，以浙人守浙土，以闽人守闽地……”
不得不说，唐慎只是在儿子面前才显得有些蠢萌蠢萌的，真正面对着问题，他还是很有主意的。
唐毅提出那一套太过激进，恐怕招来嘉靖的厌恶。要知道嘉靖虽然乾纲独断，权柄都握在手里，但是他并不是进取心很强的帝王。
就在五年之前，天才统帅，三边总督曾铣上书复套，嘉靖看过之后，是大喜过望，可是转眼之间，就改变了态度，亲自下旨：“现在驱逐河套逆贼，师出果真有名吗？土兵粮食果真有余，一定能够成功吗？一个曾铣何足道之，如生民荼毒怎么样？”
一番质问下来，不但复套的提议失败，曾铣，甚至连首辅夏言都丢了性命。固然这一场天大的冤屈是严嵩背后运作的结果，其实也说明了嘉靖的性格：怕麻烦，不愿意承担责任，得过且过，与其开疆拓土，还不如好好修炼长生大道。
所以改革祖制这种事情，嘉靖没有勇气，也没有胆魄。他询问军制，无非是被欺负苦了，想要找回面子，可是一旦让嘉靖感到事情太麻烦，他宁愿选择里子，而到时候，这位道君皇帝无情的一面就会显露出来，加上一个坏事的严嵩，不一定落个什么下场！
唐慎虽然不算机敏，可是他准确把握了嘉靖的心态，所以提出了自己的解决办法。军户制度依旧保留不变，只是降为地方守备部队的规格。缩减编制，裁汰空额，加强训练，所起到的只是守卫地方，防备小股倭寇的作用。
真正作战主力则是募兵，唐慎提出要效仿汉武帝，选用和倭寇有家仇的年轻子弟，给予丰厚的粮饷，精良的武器，残酷的训练，把他们磨砺成斩倭的利剑。
但是又不能重蹈汉武帝劳民伤财的覆辙，募兵人马不宜过多，以两万为上限。另外的缺口则是用乡勇弥补，倭寇猖獗，东南很多士绅大户也受到了损失，他们手上有家丁有佃农，缺的就是朝廷的一纸文书，瞬间就能多出几万精兵强将。
对于乡勇唐慎也提出了限制的做法，要规定每一家可以招募的上限，不能超过三百人，而且训练要朝廷派遣武官，并且乡勇要作为募兵的后备补充。凡是配合朝廷编练乡勇的士绅都可以给予优待，比如子孙的科举考试，经商免税等等。
倭寇赖以生存的基础就是内外勾结，朝廷准许编练乡勇，就是在收拾民心，争取更多的大户站在朝廷一边，孤立打击倭寇……
冰冻三尺非一日之寒，但是找对了方法，假以时日，或是三年，或是五载，朝廷军制必然焕然一新，不管面对南倭北虏，都有一战之力，中兴大明，百姓安居，都在圣上的一念之间。
这篇策略尤其难得的是在后面详细开列可能的支出，以及要注意的问题，洋洋洒洒，七千余言，是别的士子两倍还多。可是却没有一句废话，说得条条在理，而且可行性极强。根据唐慎的估计，需要增加五十万左右的军费，他还担心吓到嘉靖，又提出了几条弥补财政收入的措施。
总而言之，这一篇根本就不是策略，而是切实可行的方案，只要嘉靖御笔批准，马上就可以动起来。
嘉靖看完之后，将策论放在一边，看了看已经跪在地上一个多时辰的李本，嘉靖突然呵呵一笑。
“李本，你觉得这篇策论字数太多，所以不应该取用？”
李本满脑门是汗，浑身哆嗦，看唐慎�