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一路无话，三月中旬，终于抵达了通州官船码头。沈默让大队卫先在船上等候，自己则在一个小队的护卫下先行下船，登上候在岸上的一顶普通蓝呢轿子。
侍卫便引着那轿子，往位于城中的通州驿去了。
时间是清晨，街上行人还少，很快便到了客舍青青柳色新的通州驿站。
通州是大运河的北起点、南终点，往来官吏如过江之鲫，所以这通州驿站也建得十分宽敞。进了院子，有驿丞迎上来道：“这么早，是住宿还是找人？”毕竟是天子脚下，见惯了达官贵人，所以他对沈默的侍卫，也没什么感觉。
“找人。”卫头领道：“请问徐阁老在哪里下榻？”
“你家大人要找徐阁老？”驿丞打量着他道：“劝你们还是回吧，徐阁老不见客的，昨天仓场郎来拜见，都被挡回去了。”
“见不见是徐阁老的事儿卫冷冷道：“你只管带路就是了。”
“得，算我多嘴……”驿丞一听这口气蛮大的，也不知是真大牌还是没个数，但他不会去触霉头，便道：“跟我来吧。”
轿子便要往里抬，里面的沈默出声道：“落轿。”说着便掀开轿帘。
轿夫们赶紧稳稳落下轿子，压住轿杆，让沈默从中走下来。
看到下来的这位穿着便服的，最多不过三十岁，那驿丞彻底不看好了，心说，除非你是徐阁老的儿子，否则甭想进那个门。待他看到沈默从侍卫手中，接过一个白瓷坛子提在手中时，又不禁猜测起来，里面难道是狗头金？这种贿赂手段太低级了吧。
甭管心里怎么想，驿丞还是把沈默领到了后院位置最好的一个跨院外。一指那有人把守的月亮道：“就是那儿，小的先告辞了。”他不想陪着挨拒，便先往外走，但没少了偷偷回头，想看沈默的倒霉样。
结果让他大跌眼镜，只见那些眼高于顶的锦衣卫，一看到这年轻人，竟二话不说让开去路……驿丞差点没一头撞在墙上，实在猜不透，这位到底啥身份？
更让他吃惊的还在后头，那青年人竟不进去，而是执意让锦衣卫进去通禀，待其回来相请时，才提着那个小罐子进去了院子……驿丞最后也不知道，那罐里到底装的啥。
不过看着架势，就是装的是炸药，也没人敢检查。
沈默进去，便见徐阁老穿一身深灰色的长袍，头上束着平定四方巾，和一个普通老者没有任何区别的背手站在那里，正慈祥的望着他。
沈默把那瓷罐往地上一搁，便行大礼道：“学生沈默，拜见师相！”
“呵呵，快起来，”徐阶快步上前，一把把他拉起来道：“好啊，咱爷俩还能再见一面，真让老夫喜出望外。”虽然今日离京，但徐阶已经退了整整俩月，加上过年，歇了足足七十五天，别的不说，至少把气力养回来了。
“这么早过来，”把沈默拉起来，徐阶亲热问道：“还没吃早饭吧？”
“是。”沈默点头道：“怕您已经启程，便赶紧过来了。”
“呵呵……”徐阶以前没这么喜欢‘呵呵’，拉着他的手往里走道：“当老师还是首辅啊？退下来了，有的是时间，用不着再争分夺秒了。”进了屋，指着桌上的早饭道：“瞧，到现在还没用早饭呢，咱爷俩正好一起吃。”
“请师娘也一同来吧。”沈默礼貌的道。
“算了，她在别间用吧。”徐阶竟亲自给沈默盛粥道：“不然你不自在。”
沈默哪能让他盛粥，赶紧上前道：“师相，还是我来吧。”
徐阶把盛了大半满的粥，搁在他面前道：“老夫已经退了，你也该换个称呼了。”
“换个称呼，您也是我老师。”沈默沉声道：“还是我来吧。”
徐阶面色欣慰的点点头，这次不再坚持了。
沈默便给徐阶盛上了粥，恭恭敬敬递在他面前。
徐阶慈祥的看着他，眼里和皱纹里都是笑容道：“快坐下吃吧。”
沈默把那个小瓷坛打开道：“这是老师最爱吃的甪直酱菜，学生回来路过，便买了些……”说着便黯然道：“不过老师现在也不稀罕这个了。”
“唉，多少年了。”看到那酱菜，徐阶十分感慨道：“每次你从东南回来，都不忘了给老夫带家乡的酱菜……”说着眼眶湿润的望着沈默道：“回去后固然可以把这螺丝菜当饭吃，可吃不到你给带来的了，老夫怎么会不稀罕？”
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第二更，小郎君果然是诚实守信啊，有些话要说，开个单章吧。
第八二八章在脚下（下）
三月的北京，春风和煦、草长莺飞，乃是一年中最美好、也是最短暂的季节。
清晨阳光透过窗棂，照射在通州驿甲字跨院的饭厅之中，既不耀眼、也不灼人，只让人感到温暖明亮。
沈默拿起个小白瓷碟儿，用自己还未使过的筷子，把螺丝菜从坛子里夹出来，稳稳的摆在碟儿上。送到徐阶面前，然后自己也来了点。见徐阶端着碗在等他。他也端起粥碗，舀了半勺送到嘴边。
“慢点喝。”徐阶出声道：“先在嘴里含含，把津液引出来再咽下去。”
沈默只好依命将半勺粥，慢慢含了好一阵子才咽了下去。
徐阶也如是去做，待到把口中的稀粥咽下，他才缓缓道：“我这也是跟《百粥谱》上学的，上面说‘养生无过津液’，这样吃粥可以长生。”
沈默微笑道：“想不到老师也看蒲州公的著作。”
“他那是教人长生的金玉良言啊。”徐阶无比感慨道：“只恨老夫已是雨中黄叶树，灯下白头人，桑榆晚景没有几年了，此时开始注重养生，不啻于临时抱佛脚，只怕旧疾难愈，恐怕用处不大。”说完这话，他便看着沈默，这番弦外之音，一般人是听不明白的，但徐阶知道沈默不是一般人。
“老师此言差矣，”沈默果然听懂了，他搁下碗、擦擦嘴，端坐道：“养生是一种态度，只要您从现在开始，坚持这吃粥之道，必然可以延年益寿，长命百岁的。”
“呵呵，承你吉言。”徐阶笑着点点头道。
这到底打得什么机锋？其实这是徐阶在自诉心曲。其实徐阶心里，对沈默是很窝火的，你这个大逆不道的东西，竟敢吃里爬外，和人合计着欺师灭祖，真是恨不得把你鼻子咬下来。
然而把乌龟功练得炉火纯青的徐阁老，纵使心里再窝火，但也清楚形势比人强。自己已经下野了，而沈默却是实权大学士，双方强弱立换……而且除非豁出去脸皮不要，承认自己是被沈默坑爹之外，他也没有任何可以威胁到对方的手段。
但徐阁老已经快七十的人了，除了个名声他还能图啥？所以不到万不得已绝不会跟沈默同归于尽的。
认清了这点，徐阶便知道与其图一时意气之快，狠狠羞辱沈默一番。还不如示之以弱，看看双方还才没有修好的可能。毕竟师生的名分在那里，沈默也不想一直闹僵，被人看笑话吧？
于是徐阶用《百粥谱》和杨博，含沙射影的点出，“我知道你和那老西儿舟勾当，是你俩把我玩回家的！然后又说自己是‘雨中黄叶树，灯下白头人’，意思是，我认输了，不玩了，咱们好好过日子吧。
但是，对于自己的‘桑榆晚景’，徐阶最担心的不是沈默和杨博，毕竟一个是学生、一个是亲家就算做给世人看，也总是要顾着一份香火情的。
他担心的是‘旧疾难愈’。谁是他的旧疾，自然是高拱了。他是以‘养生’比喻和未来当政者的关系，担心将来高拱上台后，自己会遭到清算。说自己‘临时抱佛脚’，意思是以前与沈默的关系搞得太僵，不知现在重归于好，还来不来得及。
归根结底一句话，我输了，你罩不罩我？
沈默的回答是罩！但你得坚持‘吃粥之道’，什么是‘吃粥之道’就是杨博说的食粥心境——‘淡泊之中滋味足’！
意思是你以后不要再搅风搅雨，老老实实安享你的桑榆晚年，我自然保你无事。
似乎在这番内容吩咐的简单对话后，师徒俩的关系，便进入新篇章了。
徐阶眼中露出一点含笑的光，然后将一只老手向沈默伸了过去。
沈默开始还愣了一下，见他一直望着自己，又见那只长着皱纹和老人斑的手，还一直伸在那里，便将自己的手也伸了过去。
徐阶一把握住了他的手背，满含着复杂的感情道：“国事家事，一切都拜托拙言了！”
快七十的人了，这一握居然还如此有力，沈默的手被他紧紧地握着，冰凉冰凉，感觉不到一丝温度，心里大感不适，面容却十分平静道：“老师请放心，我会尽力而为的。”
“呵呵……”徐阶慢慢抽回手，自嘲道：“其实老夫已经致仕，国事跟我还有什么关系？只是习惯了操心，一时还改不过来，倒让拙言见笑了。”
“处江湖之远则忧其君，”沈默正色道：“老师心里放不下皇上和朝廷的。”
“是啊……”徐阶深深喟叹一声道：“老夫心里，有三件事放不下，还要拙言代为操心。”
“老师请讲。”沈默点点头道。
“第一，毋庸讳言。我此次致仕太过突然，而继任者高新郑，又和我粗龌颇深。恐怕等他初回京城之时，便是小人摇舌鼓噪、挑拨是非之日。”说到政事上，徐阶身上又隐隐现出一国宰相的气势道：“这种时候，要谨防谗言挑唆，不要让小人有可乘之机，以免乱了朝纲。
“是。”沈默点头道。
“第二，毋庸讳言，言官出了害群之马，有一些投机取巧、卖直钓誉……甚至心术不正之人。”徐阶面色复杂的接着道：“言官要整顿，这是必须的，但不能为了泼脏水，连盆里的孩子也倒掉。”说着面色一正道：“老夫这话没有私心。当政者都不喜欢言官，因为这些人总盯着你、给你提意见、挑毛病，动不动就要弹劾你。但你得知道，大明能延续到今天，没有这些人的监督，是万万不可能的……良药苦口利于病，言官制度本身是没有错，个别人的问题，不应该成为打压言官队伍的理由！”顿一下，他又道：“任何独裁暴政，都是从钳制言路开始的，言官的锐气，不能消磨啊！”
“是。”沈默又点下头。这个说法他很赞同。
“第三……这是件私事。”说到这，徐阶有些言辞闪烁道：“我那几个不成器的儿子……”
沈默暗道，其实这才是你最担心的吧！他当然知道，虽然老徐算是个讲‘为善去恶’的君子，但他那几个儿子，却实在是些令人厌弃的二世祖。
徐阶留在家里的三个儿子，是苏松的一霸，强占民田，为非作歹，草菅人民，百姓恨之入骨；而在北京的徐б彩呛醚模套爬献拥娜ㄊ疲图鄞罅砍越平鸬囟蔚牡昶蹋缓笤僮殖鲎猓诩依锶战方穑斐傻挠跋焓侄窳印�
其实御史已经参劾过徐阁老的几个儿子了，只是选的时机十分糟糕。在举朝倾拱的大背景下，当然会被视为对徐阁老的污蔑，然后轻轻揭过了。不过为了消除舆论的压力，徐阶还是勒令徐е率死肟┏牵⒔终嫉牡昶倘客嘶乖鳎廊宋薏豢湓奘赘ǖ拇蠊匏健�
然而沈默走了解内情的，他知道徐番是把京中的产业都脱手，但并不是还给原主，而是一半转到了一个叫吕方的名下，一半转给了一个叫李扬的名下……吕方、李扬，是徐阶门客吕德和李翔的儿子，玩的是左口袋到右口袋的把戏而已。
老子高唱‘孔孟’，儿子狂刮民财，大明朝的好事儿都让他家占全了！也敢怪徐阶会担心，自己这一退，会不会有人借那几个混账龟儿子整自己。心里实在没底，只能先后拜托张居正和沈默帮忙照拂。
沈默心中泛起一阵恶心，但还是平静的点头道：“几位世兄做得是有些过。不过无伤大雅，我尽量周全就是，但以后一定要改。”
“多谢。”徐阶又使劲握了握沈默的手，但他的手，比方才还要冰凉。
辰时中，通州官船码头上，已经聚齐了上百名官员前来相送的官员。虽然百官已经在京城集体送过徐阁老了，然而犹有百多名死忠官员，执意要跟来通州送他上船。
对于这些人的行为，徐阶心下也不甚乐意，这不是给他招风惹雨吗？但这都是他的铁杆，骂走了唱戏的，又来了打锣的，总之是旷野地上的毛狗，赶是赶不开的，只能任由他们跟着。
其实这些人，并不是纯粹为了送徐阁老，而是有小算盘的……一者，他们要向皇帝表达愤怒之情；二来，也是想借此机会，凑在一起商量一下，该如何去面对注定惨淡的未来。
经过昨天一晚上的磋商，他们已经定策……一定要紧密团结在一起，同进共退，做什么都要打着徐阁老这面旗号。老头子虽然走了，但他的门生故吏满天下，还是可以遮风挡雨的。
今天他们就要让世人看看，自己对徐阁老是多么的死忠，和他彻底联系在一起！
所以此刻徐阶人还未到，码头上已经是一片愁云�