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「平身。」
「谢皇上。」允和起身发现叶星根本没行礼，连忙拉拉她，示意她行君臣之礼。
岂料，她扇子一摇，「不是说男儿膝下有黄金吗？你这一跪，黄金不就没了？」说这话时，她是用十分可爱的语气说的。
至刚冲动的想大声喝斥，可是绍擎阻止了他。
「小兄弟未到立志之年吧？难怪说话不知如何拿捏分寸。」绍擎一副宽宏大量的样子。
深知堂兄脾气的允和连忙暗叫老天保佑，他后悔带叶星来，叶星那分明是在找碴，他完了！如果这次能得个全尸回家，他一定去谢遍南清大小庙宇且改名叫严天佑。
叶星强忍下怒火，打一开始见着绍擎，她就生气，凭什么自己得躺在床上十天忍受无聊之苦，而他倒好，没事也没看他内疚或是担心她的模样。
叶星真想上前掐死绍擎，「想不到皇上颇『有』识人之明，连小生已届及冠之年也看不出，真不知该说小生我青春还是皇上您老眼昏花……」
「大胆！竟敢──」至刚的话让叶星抢了去。
「皇上，小生出言不敬，请见谅。」
绍擎怀疑地看着叶星，她怎会就此收口？显然绍擎错了。
「想以皇上您德高望重的年纪应该会原谅小生才是。」叶星露出一个求饶的眼神，但语中的暗示及掩不住的笑意已泄漏太多。
允和可不认为叶星这样好玩，堂兄向来是「恩怨分明」，而且他根本六亲不认，再加上允和自行想象的「皇上堂兄发怒图」……
「君倚……」允和以眼神哀求她别再玩下去。
但叶星早被满腔怒火所控御，却不知她发火的理由仅是绍擎认不出自己是谁。
绍擎心中暗笑，但以皇帝之尊，是该对叶星有所惩罚，是以，绍擎冷着一张俊颜，以冷酷的语气道：「敢情妳是说朕已经老了？」
「堂兄，君倚绝无此意。」允和抢在叶星开口前说道。
「住口！他又不是问你。」
「住口！朕又不是问你。」绍擎和叶星同声斥道。
叶星直视绍擎，眸中闪跳的火花绍擎看得一清二楚，她在气什么？朕都不气，她在气什么？
「皇上正值壮年，何以说自己老，莫非皇上『日夜操劳』？」白痴也听得出叶星话中的「酸」味有多重，而她的语气暧昧不清，更易让人联想到……
「天啊！」允和暗自大喊，叶星在宫中说话也这么……开放吗？还是因为她装成男的才这样？
至刚愣愣的思索着叶星的话，连绍擎也讶异的挑眉。
叶星可真是语不惊人「死」不休，她自己也觉得一个古人不该说这种话，可是她又不是古人，因此……
「小兄弟，朕该拿下你的。」绍擎的无奈隐于严肃的话语后。
叶星心一惊，听出绍擎的无奈，突然间，她有个感觉，像呼吸被夺走般的难过。
叶星曲膝下脆，「皇上饶命，小生说话不懂分寸，望皇上见谅。」她这一跪，更使在场的人再次呆住。
「叶……」绍擎正待开口，外头即传来，「皇上，皇太后求见。」
听见这话，叶星背一挺，立即起身想走。
「君倚。」允和拉住她，发现她眼中蒙上一层水雾。
「你们先退下吧！」绍擎的声音插入，他眼色深沉。
「是。」允和行个礼，拉了叶星便走。
「有请。」
「有请皇太后。」
绍擎听见门外允和和叶星向太后行礼的声音，很想冲出去将叶星留下，但身为皇上，他不能──只能任由熊熊妒火将他的心焚烧怠尽。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「君倚，妳是怎么了？」允和小心翼翼的问。
叶星不语，她无法回答这问题，她甚至搞不懂自己为什么会失常，突然她知道了原因，但这答案令她想放声大哭。
「君倚？」允和推推她。
叶星方才回魂，一双水汪汪的大眼瞅着他看，早失了原本的慧黠及调皮。
「子仲……哇！子仲……」叶星抱着允和大哭。
允和被她这一哭，弄乱了手脚，幸好是在马车内，不然被人撞见倒以为他严允和有断袖之癖。
「君……君倚……别哭……我没有质问妳的意思……只是……适才妳在宫中太反常了……嘿！幸好堂兄没认出妳，要不妳我有十颗头都不够砍……」他住口，原来她早被周公召去下棋，害他口沫横飞的费了那么多唇舌。
他将叶星扶正，毕竟她是个女的，依礼男女可是「瘦瘦」不亲的，不过……允和有趣的想，很少见堂兄被人冷嘲热讽而那人还是毫发无伤的，除了叶星──是的，除了她！
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「不，你们不了解他有多可怕。」
「屈屈一个二十几岁的小伙子会可怕？」有着娘娘腔的安国侯林世文道。
「你说的小伙子正正是当今的……」
「小声！你想被砍头呀！」定北将军陈奇警告着。
「他是个谨慎小心的人，而且武艺高超，从他身上下手，吃亏的是我们自己。」赖理思虑周详的说。
「他有任何喜爱，愿意付出生命去保护的东西？」
「以前没有，现在……恐怕……」赖理思索着。
「恐怕？」
「冷叶星──那位失踪的贵妃。」
「我得到消息，她化身为男人躲在镇南王府行官内，叫石君倚，同严允和那皇室败类在一起。」赖理说出自己得知的消息。
「前些日子，他和严允和一起入宫。」
「严允和比得上我这个第一顺位吗？」克享亲王严绍塘不以为然的看着其它二人。
「他却是您和这些顺位继承人中最可怕的一个，严绍擎和他，是您登上皇位路上的两大阻碍。」林世文讨好道。
「那两个一起除掉好了。」
「谈何容易。先对付皇上再收拾他。」
「丞相，你可对皇上痛恶入骨啊？」
「哼！」赖理哼了一声。
「先把冷叶星杀掉，让他尝尝痛不欲生的滋味，这么一来，亦可嫁祸予镇南王府，为免严绍擎和严允和联手，先使他们之间产生裂痕，再逐一击破。」林世文说出自己的计谋。
「嗯。」
灯影摇旺，残灯将尽，四人的对话回荡风中。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「皇上。」至刚行礼。
「免礼，查得如何？」
自他登基，国内大致升平，但仍有一股暗黑势力正蠢蠢欲动，此势力对绍擎而言犹如芒刺在背，不除始终是威胁。
「皇上，这似乎牵扯到皇室成员。」
绍擎面无表情，看不出是喜是怒。
「皇上……」至刚已习惯「会笑、会怒」的皇上，此刻面对面无表情的他反是不习惯。
「别以为我登基时没有人反对，看来……他们开始行动了。」绍擎微微一笑，「他们会先让我失去重要的东西……」他倏地封口，一窒。
至刚也想到了，「皇上，那叶……」他未再说下去，因为绍擎脸色铁青。
「叶星武功涵养堪称个中高手，是除了我和允和之外的高手，她应该不会有事。」绍擎未察觉他的忧虑全泄漏在言语间。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
叶星幽幽转醒，看着床帷，记起所有发生的事，如今思来，她依旧想大哭一场。
她钝死了，怎么连自己爱上一个千年古人也不自知，她真惨，竟然为那个千年臭石头破例，真是丢脸丢到家。
没时间悔恨，五脏庙已大唱「肚子饿饿，肚子肚子饿饿」，她得去找些东西来填饱肚子才行。
倏然，「谁？」叶星打开房门，来人无从「落」跑。
一名婢女打扮的女孩身子一福，「石公子，小王爷要奴婢替您送饭菜来。」
叶星嘴角泛笑，这个允和，挺了解自己的，不疑有他，她转身入房。
「进来吧！」
婢女为叶星摆好菜及饭。
「谢谢。」
「这是分内事。」
叶星大块朵颐起来，脑中灵光一闪，子仲讨厌下人叫他小王爷呀！糟！她吐出口中的饭菜，太迟了，迷药已致使她头晕目眩。
「妳……」
「如此俊俏的公子竟是个女娃儿，啧！可惜。」婢女自抽中取出匕首，露出效笑，「妳喜欢这种死法？」
「那得看妳……」叶星摇摇晕眩的头，「杀不杀得了我……」
「没有我哥罗芳杀不了的人，看招！」
叶星迟钝的移动身子，但显然还不够快，她感觉胸口的刺痛，直觉的摀住伤口……不行……她不行了……
叶星最后的意识散失，以至于后来发生的精采境头未能观赏，允和帮叶星送晚饭来正好见着她被袭击，他二话不说，出手相救。
「你？！」哥罗芳冷笑下，「严允和，你不在计画内，改日再来讨教。」趁允和闪神之嵘，她己隐去无踪。
允和探探叶星的鼻息，十分微弱，「来人！速请大夫！」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「皇上，夜深了。」至刚道。
绍擎在怔仲中回神，「朕在想叶星。」
「属下知道，要不要属下……」
「不，朕不想叨……朋友，请现身。」绍擎眸光一掠，即刻察觉有人。
隐匿于门外的允和现身，一张俊脸愁苦。
「堂兄，请原谅，子仲实在情非得已才以此方法入宫。」允和的话令绍擎神情益发的冷。
「何事慌张？」
「是有关君倚……」
「她怎么了？」绍擎打断，完全失了准确的判断力。
「她其实便是那位失踪的妃子。」允和「不解」的望着堂兄失去冷静的面容。
「她到底发生何事？」绍擎沉声问，致命的眸光冷瞪着允和。
偏偏允和罹患「暂时性失明」──看不到。
「堂兄，难道你不想派人拘捕她？」允和「错愕」的反问。
「严允和。」绍擎快被焦急的情绪给淹没，他必须知道叶星的情况，立刻。
见堂兄那副如热锅上蚂蚁的模样，允和不忍心再吊他胃口，换上正经的脸孔，「君倚被刺，昏迷不醒。」
绍擎感觉自己像掉入万丈深渊般无助、恐惧，他苍白的脸色让允和和至刚担心。
「皇上……」
「堂兄……」
「我要去见她。」绍擎坚决的眼神令欲阻止他的至刚住口。
「请随我来。」
临前，绍擎对至刚下了道命令，「命采衣准备迎叶星回宫。」
允和和绍擎一转眼已在关山外。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
绍擎一进屋便急着找寻叶星的身影，无视于大夫的行礼及众奴仆惊恐的眼神，直至随后的允和来到才唤众人退下。
「她的脸色怎么这么不好？怎么直冒冷汗？天！她发高烧！」绍擎手足无措的替叶星拭去冷污，轻柔的拨开她被汗润湿的发丝，完全无皇上的尊贵。
允和翻翻白眼，受伤当然会脸色不好，难不成每个身受重伤的人脸色都红得像苹果？这会儿，他更加肯定堂兄已为「女色」迷得团团转，幸好这「女色」是个奇女子，不然朝纲荒废可就糟了，继承者的候选人是该担心皇上会早死的。
「堂兄，君倚的伤应无大碍，大夫说伤口并不深。」允和为稳住绍擎的情绪，隐瞒了凶器有「毒」的事实。
「这分明是中毒的迹象，凶器有毒。」绍擎慌是慌，还没白痴到看不出症状，「把凶器拿来。」
允和把放在茶几上的小盒子递给绍擎。
绍擎只消看一眼凶器上的血便差点将小盒子打碎，若不是叶星的呻吟声打断绍擎的动作，怕他真不止将盒子打碎了事。
「噢……」叶星蹙紧娥眉，浅吟出声，绍擎丢掉凶器改握住她的手。
「叶星。」
「绍……擎……臭……石……头……我……是……大……笨……蛋……绍擎……」她连在昏迷中都不忘臭骂绍擎一顿。
绍擎听得既好笑又好气且一头雾水，弃她尚未原谅自己，笑自己竟任她骂，更对她也骂她自己感到迷惑。
允和惟恐自己憋不住，早闪到外面仰天长「笑」去了，要命！他头一次听见人家受伤生病的呓语，会让人觉得是听了一场笑话。
绍擎听着叶星的呻吟，发现一件耐人寻味的事实，她从头到尾只唤他的名、只骂他，当然还有她自己，这证明她心里有他？他不能确定，天！堂堂一国之君竟对一个妃子产生如此不肯定的感觉，叶星不是普通妃子，她是个各方而都可以与男人匹敌的女人，他理想中的伴侣，可是他能包容她，别人能吗？她会是个称职的皇后吗？绍擎生平第一次觉得身为皇帝实在是缚手缚脚的。
几天后，待叶星烧退后，她被接进顺安宫，以便就近熙顾及保护，而保护她的，竟是鲜少露出身手的允和──想当然尔，他不是自愿入宫，而是在绍擎一声令下要将他直接立为太子的威胁下才忿忿地进宫保护叶