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茄！ �
我是说，我认为今天我的打扮也真不错。事实上，我还是很引人注目的。美国的《时尚》杂志上有一篇跨版面的文章，谈论说眼下是多么流行黑白两色的搭配。因此，我穿了一条黑色的直筒裙，配上那件前几天我在样品销售会上买的白色衬衫，脚上是双黑皮鞋，尖头高跟很时髦的那种。今天早上我对自己这身打扮还真有点沾沾自喜。可现在，在埃莉诺眼光的审视下，我突然意识到自己的一只手指甲边上有点擦毛了，皮鞋的一侧有个小污点——哦，天哪，那裙子边沿上是否有只线头垂了下来？我是否得赶快把它扯掉？
我装着随便的样子把手垂放在膝盖上遮住那悬挂着的线头。可能她并没看到。那裙子边沿的线头并不那么显眼，对吧？
但是埃莉诺一声不响地伸手到她的手拎包里，取出一把玳瑁把柄的银制小剪刀递给我。
“哦……嗯，谢谢，”我尴尬地说道。我剪掉了那条恼人的线头，把剪刀递回给她，觉得自己仿佛是个小学生似的。“这种事常会发生的。”我说着又紧张地笑了笑，“早上照过镜子了，感到自己还可以，可一走出房间……”
好了，我现在打开话匣子了。慢点讲，贝基。
“英国人，是不懂得梳理的，”埃莉诺说道，“除非是替马梳理。”
她的嘴角微微朝上翘起了几个微米，算是挤出了一点笑容——她脸的其余部位仍然是纹毫未动——我不由得附和着她笑了笑。
“那倒是真不错！我的同屋朋友很喜欢马。我是说，你是英国人，是吧？可你却打扮得……绝对是无可挑剔的！”
我很高兴终于设法夸了她一句，但埃莉诺脸上的笑容突然消失了。她面无表情地看了我一眼，突然间我知道卢克那种冷淡、令人心惊的表情是从哪儿继承来的了。
“我是个归化的美国公民。”
“哦，是的，”我说道，“这个么，我想你是在这里生活得很久了。但我是说，在你的心里，你还是……你不会反对说你是个……我是说。卢克可是很英国化……”
“我长大成年后至今基本上都是在纽约生活的，”埃莉诺冷漠地说道，“一切与我有关的英国东西都早就消亡了。英国要比美国落后了20年。”
“是的，”我极力点着头，让自己看上去是完全懂得她的意思。天哪，这角色可不好扮。我感到自己仿佛是被放在显微镜下任人窥看似的。卢克要是一起来就好了，要不，她要是能够重新安排日子就好了。我是说，她不是也想见到卢克吗？
“丽贝卡，谁替你染的发？”埃莉诺突然问道。
“是……是我自己染的。”我说道。
“渥志奇，”她满心疑惑地重复着我的语音，“我没听说过这么个人。她是在哪家美容院干？”
有那么一会儿我一句话也说不出来。
“嗯……这个，”我结结巴巴地说道，“实际上……我……我想你可能没听说过吧。是……是很小的。”
“哦，我想你得换个染发师了，”埃莉诺说道，“你这头发的色调太暗了。”
“是的，”我急忙说道，“你这话一点不错。”
“圭尼维尔·冯·兰德伦伯格大力推荐邦德街的朱利恩。你认识圭尼维尔·冯·兰德伦伯格吗？”
我做出一副思索的样子，仿佛在脑海里回忆熟人朋友，仿佛在核对我所认识的好多名叫圭尼维尔的朋友似的。
“嗯……不认识，”我终于说道，“我想我不认识你说的圭尼维尔。”
“他们一家在南安普顿郡有幢别墅。”她拿出一只化妆盒，打开盒盖照了照自己的脸。“去年我们与博纳维尔一家一起去那儿住了一阵子。”
我僵坐在座位上。博纳维尔一家。莎茜就是姓博纳维尔的，她是卢克以前的女友。
卢克从来没告诉过我他们与这一家子是朋友。
好吧。不要太紧张了。不要因为埃莉诺贸然提到莎茜一家就这般紧张。她毕竟没有直接提起她。
“莎茜真是个多才多艺的女孩，”埃莉诺接着说道。她叭地一声合上了化妆盒盖，“你见过她滑水吗？”
“没有。”
“那么打马球呢？”
“也没有，”我阴沉着脸答道，“我没见过。”
突然间，埃莉诺用手指专横地敲着司机座位后的玻璃挡板。
“你刚才拐弯拐得太快了！”她说道，“讲过了你就得记住，我不喜欢坐在座位上被晃来晃去的。那么，丽贝卡，”她说着往后靠在椅背上，同时用不满的眼神望了我一眼，“你有些什么爱好呢？”
“嗯……”我张开嘴又马上闭上了。我的脑子里一片空白。快想想，我肯定是有什么爱好的。我在周末都干些什么了？我是怎样放松消遣的？
“这个么，我……”
这真是怪透了。在我的生活中，除了购物外肯定还会有些其他什么的。
“这个么，很明显的，我喜欢……结识朋友，” 我犹豫着说道，“还有……研究时尚，是通过，嗯……杂志媒介……”
“你喜欢什么体育运动吗？”埃莉诺问道，她冷冷地望着我，“你去狩猎吗？”
“嗯……没去过。但我最近开始在练击剑！”我突然间来了灵感般说道。我是买了套击剑套装，是吗？“我从六岁起就弹钢琴了。”
这完全是真话。但我在九岁那年就放弃了，我想这就不用提了。
“是吗，”埃莉诺说道，她冷漠地笑了笑，“莎茜在音乐上也很有才华。她去年在伦敦还举行过一次贝多芬钢琴奏鸣曲演奏会。你去听了吗？”
见鬼的莎茜。她那滑水和什么奏鸣曲的，统统见鬼去吧。
“没去，”我没声好气地答道，“但是我……我自己举行过一次演奏会，是在以前。演奏……瓦格纳的奏鸣曲。”
“瓦格纳的奏鸣曲？”埃莉诺满脸疑惑地问道。
“嗯……是的。”我清了清喉咙，脑子里想着怎样改变话题，不要再谈什么才能了。“这么说，你一定为卢克感到很自豪的！”
我暗暗希望那么说会引导她快乐地谈谈卢克的事，至少会谈上十分钟。但埃莉诺只是望了我一眼，一声不吭，仿佛我是在讲什么无聊话似的。
“他办的公司，还有其他什么的，”我固执地继续说道，“他干得很成功。他看来决心很大，要来纽约干一番事业，在美国干一番事业。”我对埃莉诺屈尊俯就般微微一笑。
“要在美国干出一番成绩才算是真正的成功，”她眼睛望着车窗外，“我们到了。”
谢天谢地。
说句公平话，埃莉诺光顾的这家美容院还真够气派的。进门的候客大厅就像是个希腊式的洞穴，有粗大的立柱，空中轻柔的音乐声伴随着阵阵飘逸的香油精芬香味。我们来到接待柜台前，一位穿着黑色亚麻布服装、打扮时髦的女士尊敬地称埃莉诺为“舍曼夫人”。她们小声交谈了一阵子，那位女士不时看上我一眼，点点头。我站在一边，尽力做出不关心她们谈话的样子，随便看着香精油沐浴的价格表。突然间埃莉诺转过身来，把我带到一个客人休息的区域里，那儿的桌上放着一壶薄荷茶，还有块告示牌，上面写着请顾客低声说话，保持大厅里安静的字样。
我们静静地坐了一会儿——随即来了一位穿着白色制服的女士，她带我去了一间护理室，护理室准备好了顾客用的护理罩袍和拖鞋，都是用印有凸饰花纹的玻璃纸包着。在我更衣换鞋之际，那位女士在忙着准备各种美容器具和材料。我心里乐滋滋的，不知会享受到哪些美容服务。不管我怎样坚持要自己掏钱，埃莉诺一定要替我买单——而且还是选择了“从头到脚护理”的全套服务，尽管我到此时还不明白这究竟是有哪些护理服务。我希望这里面会有一种很舒服的芬香疗法按摩，让人浑身肌肉放松——可当我靠躺在卧椅上时，却看见有罐装得满满的蜡，正放在炉上加热。
我突然感到腹部一阵难受的抽搐。我还从来没有过在大腿上涂蜡美容的体验。倒不是我怕痛，而是——
好吧，就算是我怕痛吧。
第三部分 失去伦敦银行第44节 参加午餐会（1）
“那么说——我的护理中还有涂蜡这一道？”我极力装作漫不经心地问道。
“您的美容项目中有全身涂蜡这一项，”那位美容师说道，她抬头看着我，显得有点惊讶。“是从头到脚。包括双腿、双臂、眉毛，巴西式的。”
双臂？眉毛？我喉咙一阵抽紧。自从我那次去泰国旅游前打预防针以来，我还从没像现在这么害怕过。
“巴西式？”我战战兢兢地问道，“那……那又是什么？”
“是种比基尼式的涂蜡。几乎是全身涂蜡。”
我呆呆地望着她，我的脑子在不停地转着。她不会是说——
“那么，请您躺在卧椅上——”
“等一下！”我说道，尽力让自己的嗓音仍然显得很镇静，“你刚才说‘全身’，是指……”
“嗯。”那个美容师微微一笑，“要是您想的话，我可以在您的……那个部位替您做一个水晶刺花，现在很流行的是种代表爱情的心形，或者是某个特别人物的名字缩写？”
不，这不可能是真的。
“那么，请您在卧椅上躺好了，放松——”
放松？还能够放松？
她又转过身去忙她那罐加热的蜡液——我感到一阵恐怖笼罩着全身。突然间，我明白了达斯汀·霍夫曼达斯汀·霍夫曼（Dustin Hoffman）：美国著名电影演员，在我国电影观众熟悉的《克雷默夫妇》一片中演男主角克雷默先生。——译注坐在牙医手术椅里的那种绝望感受。
“我不做这个了。”我听见自己在这般喊叫，又从卧椅上挣扎着站到地上，“我不做这个了。”
“哪个种刺花？”
“都不做。”
“都不做？”
那位美容师走到我跟前，手里拿着那只盛放蜡液的罐子——我害怕地躲闪在卧椅后边，用护理袍紧紧捂住身体。
“但是舍曼夫人已经预付了全套护理的钱——”
“我可不管她付了哪种护理款，”我说道，一边连连后退，“腿上涂蜡还可以，手臂不行。那个……地方绝对不行。你刚才说的做水晶心形的部位。”
那位美容师一脸愁容的样子。
“舍曼夫人是我们的老顾客。她特别要求替您做这种从头到脚的全套护理。”
“她不会知道究竟做了还是没做的！”我不顾一切地说道，“她不会知道的！我是说，她不会要亲眼看一看的，对吗？她不会去问她的儿子，他的名字缩写是否刺花印在了他女朋友的……”我没法让自己说出“部位”这么个词来，“我是说，你想想，是这样吧？”
我停住口。屋里气氛凝重，寂静之中只有水管里水流的卟卟轻微响声。
突然间，那位美容师哈哈大笑起来。我望着她的眼睛——自己也开始哈哈笑了起来，并且有点歇斯底里的样子。
“你说得对，”那位美容师说道，她坐到椅子上，用手抹了抹眼睛，“你说得对。她不会知道的。”
“来个妥协怎样？”我说道，“你替我做腿部和眉毛处的涂蜡，我们对其他的一概不说。”
“我再替你做个按摩，”美容师说道，“用足时间。”
“说定了！”我松了口气，“好极了！”
我感到确实有点累了，在卧椅上躺下，美容师熟练地用一块毛巾替我遮盖好身体。
“这么说来，舍曼夫人有个儿子，是吗？”她说道，用手抚平我的头发。
“是的，”我抬起眼睛望了她一眼，“她从来没提起过这事？”
“我印象中没有过。她是我们店的老顾客了，有好多年了……”美容师耸耸肩说道。“我还以为她没孩子呢。”
“是吗。”我说道，又躺在卧椅上，希望不要表露出任何惊讶的痕迹。
一个半小时后我走出了护理室，可说是容光焕发，光彩照人。全新的眉毛、光滑细洁的玉腿，经过美妙无比的芬香按摩之后，全身上下洋溢着青春的活力。
埃莉诺在外边候客大厅里等我，我向她走去，她用眼睛上下打量着我，露出赞许的神色。一阵恐惧在那一瞬间掠过我的心头，心想她可能会要我脱掉外衣，让她看看我的手臂——但她只说了句“你的眉毛要好看多了。”她随