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想着儿子的前程，薛姨妈忧心的叹息着：“若是我在还能护着他，若是家里没了长辈护着了，蟠儿可是怎么办啊？”宝钗一边给薛姨妈捶背一边缓缓地说：“为今之计不是叫哥哥整天读书，要叫他明白世事艰难。那些先生们一张嘴都是空洞的孔孟之道，虽然是大道理没错的，可是按着哥哥的性子，能静下心来听这些。一会就不耐烦了，外面的花花世界倒是有趣得很。哥哥哪里能在书房坐着听先生讲课呢？”
“你说的很是，蟠儿的性子如此，我心里清楚他个坐不住的，功名什么的也就是想想罢了。其实还是叫他接着做生意的好。”薛姨妈想想对着宝钗说：“你说的话，我心里大概清楚了。但是有道是江山易改本性难移，他的性子你能怎么样？打他一顿也不是事，你哥哥如今是家里的独苗了，咱们两个都要靠着他呢，打坏了可是怎么。”薛姨妈为难的看着宝钗，一脸的为难。
见着母亲心思活络了，宝钗缓缓地把自己的想法说出来：“妈妈说的是什么话，若是真的能挨上一顿打就好了，姨娘家的宝玉也不会费心了。前些天姨娘来信说宝玉被姨父打了一顿，还不是照旧跟着姐妹们一起厮混不肯念书的。哥哥不喜欢那些之乎者也，在纳闷换个法子，正经先生们都是报读诗书斯文人，市井里面的话那里会说呢。不如咱们找个学问也好，对于市井生活也清楚地人来给哥哥当先生。他喜欢听人家说书，就叫他上学的时候也能听说书这样他既能知道了世事艰难，人情百态，也能学习些大道理。”宝钗这些天仔细想了好久，薛蟠不是个念书的人，做生意却是好的。唯一要命的是薛姨妈过分的溺爱，加上被贾家不良子弟们给教唆的更坏了。
若是叫薛蟠明白人□故，能分辨出来谁是真朋友，将来即使薛蟠不能振兴家业，也是个安分守城的人，不管自己是个什么下场，母亲总是有人抚养孝顺的。薛姨妈听着宝钗的话需仔细想了半天，心思动了：“你想得很对，我虽然在文字上不太明白，可是这些年看戏听书的也知道些道理。可是这样的先生那里找啊，难不成真的把说书先生给请来做西席么？那样的话咱们家就成了笑话了。”薛姨妈拉着宝钗的手，感觉自己有这个女儿真是幸运。
“妈妈别着急，我想着是叫家里的人出去打听着，当然是不能请说书先生给哥哥做西席的，最好是那些退休下来的刑名刀笔师爷们。需要找个知根底，没有坏心思的。能够对着哥哥直言不讳，肯教育他的人。”宝钗把自己的想法跟着薛姨妈说了，对着薛蟠她只能做到这里了。将来薛蟠会变成什么样子，宝钗也只能看天意了。
“好，这个主意好。我的儿，多亏了有你，若是没你在我身边，我一个人可是怎么办啊。”正说着外面的小丫头声音：“大爷回来了。”话音未落，薛蟠一头跑进来，对着宝钗举这个小东西：“妹妹看，这是我淘换来的新鲜玩意给妹妹解闷。”
薛姨妈看着儿子进来，忍不住板着脸对着儿子念经：“你今天做了什么，叫先生气的要走了。你但凡是……”薛姨妈从家里的情况说到了薛蟠未来的生涯规划，唠唠叨叨的说了半天，薛蟠最害怕的就是薛姨妈念经，他气哼哼的一跺脚对着薛姨妈翻着白眼：“妈妈真是叫人扫兴，一早上就跟着我说这些陈年的事情。父亲没了，妈妈倒是整天拿着父亲当初的话给我念紧箍咒。也罢了，我反正是个一无是处的人，不管如何都是没用的了。我反正就是这个样子了。”说着薛蟠一跺脚要离开。
宝钗上前拉着薛蟠说：“哥哥这是怎么了，妈妈一向是喜欢是喜欢翻旧账的。咱们就当这是听古迹罢了。也算是尽孝了，妈妈一整天都找不着个说话的人，你能出去，妈妈和我只能在家呆着。今天哥哥得了什么好东西叫我看看。”
薛蟠听着宝钗的话，想着薛姨妈如今的境况，感念着母亲一个人操持不容易，自从父亲出事家里发生了不少的事情，薛蟠忍不住心里一酸，对着薛姨妈深深地一鞠躬：“妈妈别生气，刚才都是我犯浑了。妈妈别跟着我一般见识了。若是还生气就使劲的捶我也使得的。”说着薛蟠凑上来教学姨妈打他出气。
“不求你能够读书考个功名出来叫祖宗们欢喜，只求你能长大些，不要整天的胡逛荡了。你对着先生做了那样的事情，可是该打不该打呢？等着一会回去跟着先生陪个罪吧！
”薛姨妈拍拍薛蟠的后背，眼神里面都是担心。
薛蟠叽叽咕咕跟着宝钗抱怨着：“那个先生每天一张嘴就是之乎者也的，说的都不是人话，我就是讨厌这样的酸醋假斯文的人，好不爽利！妹妹，这个是今年的新鲜花样子，你也该换些鲜艳颜色的衣裳了。“说着薛蟠给了宝钗一个装着鲜艳颜色簪花的小盒子。
看着这些精致的假花，宝钗决定再也不会和上辈子一样只图了省事不肯好好地装扮自己。即使自己能省下些胭脂花粉的钱，和薛蟠和薛姨妈被人家骗走的钱比起来，她省下来的根本不值一提。“多谢哥哥想着我，这些花的样子看着也还压雅致，多谢哥哥了。”说着宝钗叫人把花收起来。
薛姨妈想起什么对着宝钗说：“我是糊涂了，你们也该出了孝期了，叫了裁缝来给你们做衣裳是正经事。还有宝钗的首饰也该添上了。”说着薛蟠忙着叫人给妹妹做衣裳打首饰。
宝钗趁着机会对着哥哥说：“哥哥且先别忙着叫人置办东西，我还有个事情和哥哥商量呢。”
“妹妹尽管说，你想要什么样子的衣裳和首饰，我就给你弄来！”说着薛蟠坐下来，想着宝钗不过是想着要添置自己喜欢的东西。
谁知宝钗却叫莺儿把账册拿来，她对着薛蟠说：“哥哥想过没有，咱们家的家底如何？你是一家之主，可是家里的生意和消耗却是一点不知道。今天趁着哥哥闲着无事。大家商量着今后的日子如何过。”
薛蟠没想到宝钗会说这个，他对妹妹拍着胸脯：“妹妹放心，不管咱们家怎么样，我一定不叫你和妈妈受委屈，你的嫁妆也不会少！”
被薛蟠嫁妆的事情，宝钗忽然想起上一辈子的种种，她忍不住感慨起来：“哥哥这话差了，女孩家看的不是嫁妆还是娘家。就是我带着金山银山的，丈夫不能依靠，甚至是个无用的，女孩子一辈子也难过。金山银山，这些东西一转眼就变了，若是要依靠，还是自己有本事。”宝钗的话说出口就有点后悔了，现在的宝钗还是个小姑娘呢，哪能这样大喇喇的说着出嫁啊，嫁妆的。感觉自己失言了， 宝钗低着头红着脸不出声了。
薛姨妈没想到宝钗会这样说，她有点嗔怪的看宝钗一眼：“你也是个大姑娘了，还跟着小时候一样整天胡说的。都是你哥哥闹的，整天在家里胡说。等着我先教训了蟠儿这个不长进的。”薛蟠听见薛姨妈的话立刻叫起来：“妈妈偏心！妹妹虽然是个嫩姑娘家可是她的话，
妈妈仔细想想越难道不对么？妈妈的心思我明白，妹妹的苦心我也清楚。只是一样，我不是个上学读书的料子，还是妈妈叫我跟着掌柜们学习生意好了。”
“我的儿，你若是能好好地，我也就能安心去见你们父亲了。先生们讲的都是正理，你虽然不去进学，也该学习着看书识字 ，总不能做个睁眼瞎子。做生意的事情慢慢来，咱们家的掌柜们都是老人了，你这一会去跟着他们学习，一来年纪小，我不放心。二来这些掌柜们怎么想呢。”薛姨妈对着薛蟠苦口婆心，叫他还是好好地念书。
宝钗缓和过来，对着薛姨妈一蹲身，满面羞愧的说：“妈妈说的很是，也别责怪哥哥了。都是我浑说，还请妈妈责罚我。”
“你快起来，你是年轻姑娘家，虽然咱们家是皇商生意人，但是祖上也都是书香门第出来的。这些话以后不能随便说了。妈妈知道你的心思，是为了劝你哥哥上进，不要只想着靠着家底子过日子。你能有这样的眼光，我心里高兴。你也不用发担心自己的终身。咱们家是皇商，你的名字已经进了待选的名册里面。你好好地学习规矩，没准还能青云直上呢。”被薛姨妈提起来当初选秀的话，宝钗重新活了一次忽然明白了不少的事情，她上辈子落选了，未尝不是有些人的意思。
宝钗的脸一红，对着母亲说：“妈妈别说了，我还有些话跟着哥哥说呢。”薛姨妈叫着了薛蟠，叫伺候的丫头们都出去。
宝钗拿来账册对着薛蟠一一说了薛家的家底，薛蟠开始的时候也没怎么认真听，只是宝钗说什么他都是哼一声表示自己知道了。可是等着朝宝钗说了这几年的生意收益，薛蟠有点坐不住了：“除了内帑的银钱，剩下的生意怎么一年赶不上一年了？”
“哥哥可要看看这几年的花费。”宝钗说着把用度的账目拿来，一张张的翻来，薛蟠粗粗一算，赫然发现自己的花销却是一年一年的多起来，顿时有些窘迫了。宝钗察觉出来哥哥的尴尬，笑着说：“哥哥是男人，总不能和我们娘俩一样整天不家不出去。哥哥要应酬还要结交一些朋友。这些花销也是没什么的。”
薛姨妈接着说：“今天和你交代了家底，不是嫌弃你花钱的意思，你是咱们家的一家之主，和你说一声也是叫你有个大概。你经常出去每每对着些不相干的人说咱们家豪富的话，我只是提醒你一声，你真心对着你的朋友们，可是人心隔肚皮，谁知道你的那些朋友们是不是真心和你好的。”
薛蟠想想，对着母亲和妹妹说：“妈和妹妹放心，我今后要是还犯浑，就不得好死！”说着被薛姨妈给喝住了：“青天白日的，你红口白牙的胡说什么。”
自那天之后薛蟠虽然还是不怎么喜欢读书，但是对着先生还算是尊敬的，即使不喜欢听课了，也就是抬脚就走，再也不会拿着先生取笑。薛姨妈这里嘱咐了靠得住的家人去寻找个合适的先生。谁知机缘凑巧，没多久还真的找到了两个，两个师爷都是绍兴人，都曾经中过一个秀才，后来屡试不第，就干错做了刑名师爷。后来告老还乡了，整天闲着无事，也不想再回到官场上，于是出来在江南走走，一来是散心，一来是看看有什么活计能做的。这两个先生一个姓乔，一个姓周，虽然久在官场里面浸淫，但是本性还是纯良的。
偏生一个是薛家一个家人的远亲，他们两个来了金陵城就来寻了这位亲戚盘桓几天，正巧遇见了这件事。薛姨妈听着很是欢喜，和宝钗商量着请了乔先生和周先生来给薛蟠做西席。
宝钗和薛姨妈商量着，想这两个人是家人的远亲，必然是知根知底的，于是母女悄悄地请来家人仔细的问了，又悄悄地叫人去打听他们的名声，很快的消息来了，两位先生跟着好几位官员做师爷，最高的曾经跟着个粮道和巡抚做师爷的。虽然他们跟着东家身边，并没做过徇私枉法或者贪墨谋害人的事情。薛姨妈听着消息自然欢喜，和宝钗商量着把两位留下来。
薛家开的条件丰厚，加上事情也少，他们不用操心着薛蟠的学业，也不用教给他如何写状子什么的，只要跟着薛家的大爷说些他们见识过的故事，叫他明白世事艰难和知道敬畏。这件差事轻松，两个人见着薛家是成心请他们，也就答应下来了。
薛蟠对着新来的先生开始也没放在心上，谁知上了一堂课，发现这两位先生和以前的都不一样！薛蟠对着那些故事越发的感兴趣了，也不再每天想着出去斗鸡走狗和一群狐朋狗友们胡混了，他开始只是听着觉得有趣，渐渐地他体味出来里面的意思，再看那些酒肉朋友越发的厌恶起来。等着薛蟠听着一些析产，儿孙败家以至于出卖祖业的事情，还有些门风不好以至于招聚匪盗和奸徒的案子，薛蟠渐渐地联系着自己的自身，越发的紧张起来。
两位先生见着时机成熟，跟着他说了些为人处世的道理，薛蟠想着平常自己嫌弃先生们说的大道理没意思，可以如今仔细想想这些道理还是对的。日久天长，薛蟠也渐渐的能约束自己性子，爱心上学。对着人情世故业也有了体味，他想着自己父亲刚去世的时候，家里的远亲们一幅幅的嘴脸，又想着家里只剩下老娘和妹子，她们将来都要靠着自己。以前自己重重的浪荡不成器，现在薛蟠跟着两位先生学习�