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第39章 阴谋
于悦对唐瑄先前无视劝阻返回炼金房的行为极为不满，一路上唠唠叨叨批评个没完，直至她连连发誓“今后不再做出不珍惜生命的愚蠢举动”为止。
天色渐晚，他们在路上拦了一辆马车，将已经昏迷的兰斯洛特和受伤颇重的熊伟载回了先前出发的那个小镇，再次入住了“好再来”旅店。经过小镇医生的紧急救护，两人已基本脱离危险，但想完全康复则需要更好的医护条件。
“大家与我一同去弗拉丁的首府埃尔文堡吧，父王应该会派人治好他们的伤。”鲍斯也挂了彩，不过此时他没忘尽地主之谊。“从这里出发隔天就可以到了。”
唐瑄与于悦对视一望，点了点头。什么都可以等，唯独同伴的治疗不能耽搁。
于悦攥紧了拳头：“可恶，早知道取伯明翰公爵的家族纹章这个悬赏还要搭上我们半条命，给多少钱我都不会接受！”
唐瑄拿着公爵的黑金戒指仔细研究。只见它鸽子蛋大小，上面精细的雕刻着鬃毛耸立、张嘴大吼的狮王头像，栩栩如生。先前他们在混入城堡时，已经在贵族的邀请函上看到了象征着伯明翰家族的狮王火漆印，作为“百兽之王”的狮子因象征力量和勇气而在中世纪成为一种流行的动物纹章，地位仅次于国王的公爵使用它再合适不过。（ ）
当然，这枚戒指中肯定另有乾坤——按照洛奇的说法，越是高强的法师越富有，藏品越多。公爵极有可能将一些好东**在这里面。但无论她如何用力，抑或注入法力，它都无动于衷。看来，它只认他的主人。
“是谁提出的悬赏？”
“匿名人。现在也无法跟他取得联系，这次出生入死的行动等于是打水漂了。”于悦感觉被人摆了一道。
“照我说，不如把戒指呈给父王，毕竟伯明翰有谋反之心，我们也算是立了大功。”鲍斯听来听去，小心翼翼的提出了自己的看法。
只能这样了，拿着没有用处的戒指还不如换成一个国王对他们的认可与好感。
“那么，早点休息，我们明天一早出发！”于悦拍了拍鲍斯的肩膀，“未来几天要麻烦你了。”
唐瑄倒在客房的木板床上，一楼传来的悠长歌声令怀旧的气氛弥漫在空气中，散发着淡淡的忧伤。不知不觉她在这个世界中已度过了近两个月，现世的事情慢慢在她的记忆中模糊了起来，仿佛那才是一个梦境。妈妈、哥哥，好朋友们……他们是那么遥远，不知道此生还能否回到原来的世界。此生她的时间已经被暂停在这里，恐怕连十八岁生日都无法度过了吧。
短短的两个月，文曦死了，公会散了。身边的人走了，又有新的朋友聚拢，世事无常，自己也不再是一无是处的菜鸟。感慨中，她想到了一个人，这个人的身影在她的脑海中挥之不去——不得不承认，遇到困难的时候，他总是适时的出现，哪怕是在幻想中，他也给了她足够的勇气。
她打开通信机，默认首选的就是他的号码，只是对面传来沙沙的杂音，无法接通。他去了索罗王国，那距离早已超出通信的范围。
丁毅，你在做什么……她终于昏昏沉沉的睡着了。
深夜，一阵低语让唐瑄在朦朦胧胧醒了过来。是从隔壁传来的？她赤着脚，不由自主的拉开门向那个方向走去。她好奇的透过门缝向里面张望，只见黑暗中有两个模糊的身影。
“没想到你伤成这个样子……”
“如果动作不大一点，怎么才能让那些监视者相信？”那位高个子顿了顿，“还好这次悬赏招来的异族人实力不俗，能够助我们完成计划。”
这两个声音好生耳熟，唐瑄有些糊涂了。她侧耳继续倾听。
“为什么不接受耶诺古的建议，我是说利用他的力量……”
“哼，你以为我会信得过豺狼人？那只是一群狡猾、贪婪的生物，我怎甘愿沦落为他们的棋子？我们人类还是要用文明的手段来摘得胜利果实才行。”
“父亲，如果论阴险和狡诈的话，他们比你差远了。”那个矮一些、瘦削的影子吃吃的笑道。
“鲍斯，跟你说过很多次，你只有一个父亲，他在埃尔文堡。这一次他见到我的家族纹章，肯定认为除掉了心头大患。你立了大功，不出意料会成为王储。”他哼了一声，“其他王子是那么无能，剩下的不需要我再教你吧。”
鲍斯？伯明翰公爵？唐瑄吃惊不小，一不留神整个人撞在了房门上，发出一声闷响。
“什么人！”鲍斯警觉的回头。
木板门忽自动打开了，唐瑄一跤摔进房间。月光下，鲍斯依旧是面色苍白，但他的双眼一改平日里的温和淡薄，目露凶光。
“不用大惊小怪。一只小老鼠而已，碍不了我们的事。”公爵眼神淡淡的扫过唐瑄，“我倒是忘记了她精神中有黑暗的成分，房间附近布下掩人耳目的暗影结界反而将她吸引过来了。”
“父……你是说，不打算灭口？”鲍斯有些犹豫。
“现在没有必要，我有更好的处理方式。”公爵转过头，紧紧地盯着唐瑄的眼睛，他的声音直接在她心中响起：“女孩，你只是在做梦。梦醒时分，一切恢复平静，你不记得任何相关的事情。等到了埃尔文堡，你将选择自己上路，并且……”
唐瑄恍恍惚惚的接受了公爵的精神控制和暗示，她轻轻地点了点头，摸着墙壁走出了这个房间，回到了自己的床上，再度陷入梦乡。
“不要露出任何马脚。”公爵将黑色斗篷套在头上，遮住了犀利的眼眸。“我们准备了这么多年，为的就是下一刻。”
鲍斯松了一口气，心中暗自佩服。公爵的精神控制能力自然不用多说，而且……那个暗示的内容，几乎等于是让女孩去送死。
他有些兴奋：“我想像你一样强大，请让我也学习黑魔法吧！”
“不，你要成为骑士。这是你母亲的遗愿。”伯明翰公爵冰冷的抛下这句话，头也不回的消失在夜色中。
第40章 矛盾
经过大大小小村落，风景不断在变化。＇ ＇马车的颠簸让唐瑄无精打采，她觉得自己好像忘记了什么重要的东西。恍惚中，她听到于悦在向鲍斯打听弗拉丁的一些风土人情，两人没完没了的交谈让她感到莫名的心烦。直到马车骤然停在城门前，他们才消停下来。
埃尔文堡外部由乳白的大理石装裱而成，内有童话般的高塔耸立，壮观美丽，气质高贵。但这浪漫雍容的外表之下却也有几分不切实际——城墙的基脚只有五六尺厚，无法防御重大袭击，这一点令人颇为费解。由此可见，弗拉丁的首府似乎未遭受过战乱的侵袭，它只是爱与美的象征。
守卫通报后，一队骑兵恭敬的列队出迎，仿佛他们的小王子只是在两年前出了趟远门，现在终于到了回家的时候。鲍斯灰头土脸形如难民，但他昂首挺胸，目光炯炯，俨然已是王室气派。
“我们先去更衣，然后去跟父王打个招呼。”鲍斯有条不紊的安排道，“伤者的治疗不要等，现在就可以开始。”
熊伟、兰斯洛特被移上了另一辆更为宽敞的马车，由一个执行官亲自带领着向西区的光明大教堂驶去。于悦感激的向鲍斯点了点头，自来到这里，原本他们经过一番战斗得来的默契逐渐被无形的拘束替代了。
经过外围城区女仆们的一番梳理，焕然一新的唐瑄、于悦乘坐马车驶入城堡中区的世纪大道，不一会儿就到了王宫前的广场。巨大的宫殿四周雕栏玉砌，正上方飘扬着橙色鹰王旗帜。
“难怪国王跟公爵不对付，一个是鹰，空中之王；一个是狮，百兽之王。。多多少少是处于对立状态的嘛。”于悦小声嘀咕。
唐瑄没有对他的言论作出回应。她抹了一把额前的虚汗，明晃晃的阳光反射在那些建筑上，让她眼前一片花白，真是糟糕的身体状态。
鲍斯早就等在殿前，一身精致的合身白色夹衣让他神采奕奕，先前蓬乱的长发也束得整整齐齐，那个在地牢中窘迫的少年彻底消失了。“你们真慢。”他微微蹙起眉头，但也没再说别的。
他们的消息早已被带到了王宫。弗拉丁国王，鲍斯的父亲整个肥胖的身体似乎是陷进了黄金座椅中无法自拔，见过他们的行礼，只是微微一抬眼——他的脸着实又圆又肥，像一个滑稽的南瓜。这身皮相令国王的威严大打折扣。
这样的王……真的可以统治好这个国家吗？唐瑄忍不住心里吐槽一番。
“小鲍斯，你还活着，真是个惊喜。那些消息都是真的吗？棘手的伯明翰被你们干掉了？我从未想过你会这么优秀。”他的声音慢悠悠的，带着几分养尊处优的傲然。
“是的，父王。多亏了他们的帮助。”鲍斯恭敬的递上了公爵的黑金戒指。
“噢噢，果然是他的家族纹章。”国王仅随意的拨弄了一下，“这是你的第一件战利品，这个戒指就归你吧。”
鲍斯喜不自胜，但唐瑄始终觉得他的笑容中多了一点别的意味。很快，她跟于悦得到了国王的奖赏——每人一袋沉甸甸的金币。这是个很实在的奖励，至少短期内他们不用再为生计发愁了。
“勇士们，我现在授予你们弗拉丁勇者徽章。它代表着我的承认，在帝国的旅行会方便一些。”国王手一扬，侍女已经端上了两个托盘。
于悦眼尖的发现，这就是在帕朵拉城镇的拍卖行中，露西镇压房舒朗的法术时用的橙色徽章！他与唐瑄交换了个眼色，除了通行方便，弗拉丁勇者徽章恐怕还有不少其他功能，是如假包换的好东西！
“不过，我希望你们能够留在这一段时间。鬼知道伯明翰还有没有其他势力在蠢蠢欲动，比如——那个与他商榷造反的什么人，天哪，他就像一把利剑悬在我的头顶上！埃尔文堡需要你们的力量。”他有些担忧的移动了下肥胖的身子，“就算是向法师同盟会寻求保护……噢，最好不要！撇开不靠谱不说，那帮黑心的法师肯定会狮子大开口的。”
唐瑄汗颜，这才是国王笼络人心的真实目的吧。老实说，她并不想留在这里浪费时间，一个声音催促着她尽快离开。
“父王的请求也是我的愿望，毕竟兰斯洛特、熊伟的伤势也需要一段时间来治疗。如果可以的话，希望你们能够留下来，教我一些厉害的东西！”鲍斯扭头朝他们挤了挤眼睛。
于悦会心的一笑，谁不喜欢被后辈崇拜的感觉？况且鲍斯说的也是实情，他拍拍胸脯一口应了下来。
唐瑄欲言又止，既然同伴做出了承诺，她也不好当面反驳。
从王宫出来已经是下午了，鲍斯陪着他们来到西区的光明大教堂。一踏进这神圣的地方，整个人的精神状态也好了起来。想要兰斯洛特和熊伟的身体和力量复原如初，单单依靠药物可不够，还需要圣光的祝福。
这里的入口，窗户，列柱廊等全都是半圆头拱，及眼处，细致艳丽的彩绘玻璃让那抹纯白不再单调。教堂的神职人员齐声唱着颂歌，空灵的音符化作淡淡的光晕笼罩在他们的伤口上。他们像是进入了梦乡，面容恬静，毫无痛苦，但也许是伤势颇重，恢复整体进展缓慢。
听了几曲颂歌，唐瑄皱起了眉头，背上又冒出些虚汗来。也许是精神中暗的部分作祟，她像一个无所依靠的鬼魅，在这片圣洁中十分不自在，意识中那个声音无限放大，催促得更急了。
“也许我该上路了。”她茫然的望向远方，对于悦、鲍斯轻声说。
“不是要一起留下来等他们康复么？”于悦很惊讶，“一个人在路上太不安全，我们又不像丁毅那样十项全能……”
“抱歉，我已经决定了。有重要的事情等着我去做。”唐瑄加重了语气。
“为什么？我是说，还有两个同伴没有康复，就不能等等吗？”于悦的声音也高了，不快的情绪一览无遗。“就算你在意那个……加拉哈德，但我们是你出生入死的朋友，你亲眼看到并肩作战的同伴受了伤，能丢下他们不管？”
唐瑄摇摇头，她知道于悦误会了，但那个声音已经占据了她的脑子。“我要走。”
鲍斯遗憾的拍拍于悦的肩膀：“也许路不同，尊重她的选择吧。”
于悦冷哼一声，他的声音像冬天的冰雕般充满寒意：“你走吧。我们不需要自私的人。”
唐瑄不知道自己是怎么离开的教堂，只觉心里空落落的。她像着了魔，仅惦记着鲍斯最后说的那句“我会为你准备一辆马车，配备最好的车夫，让你安全上路”
终于可以离开了……
第41章 诅咒
唐瑄裹着毛毯蜷成一团，随着车轮与地面的碰撞，牙齿上下打架咯咯作响。＇ ＇离开埃尔文堡已有数日，这些天她经历了晕车、头疼，现在她发烧了，身上还起了一片片红色的疹子。
幸好有车夫杰克的照应，情况不至于太坏。杰克是鲍斯口中最好的车夫，事实证明确实如此——他熟悉路段，面