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这是最初给黄德和联想翩翩的由来，听罢黄德和大喜，说，刘平降贼已明，我当奏报朝廷·你我皆转战有功，我会给你嘉奖。卒喜，出营扬言刘平降贼。
其实这个士兵是随着黄德和逃跑时，从中军一道逃出来的，随后战场根本一无所知。
刘平寨破，逃出来一个蕃将叫吕密的，附从黄德和，说亲眼看到刘平被李元昊捉住，这是他猜测之语，以吕密的武力，能得见刘平被捉住，也在刘平附近，如何能杀出来？但黄德和更喜，厚赏吕密，又作奏折说，贼以生兵冲破大阵，臣与刘平等阻西山为寨，再接战，而平败降贼，臣等不受屈，力战得出。
第二道诬奏与第一道诬奏有冲突，但黄德和也不管，我说了什么，只说刘平投降，我劝未听，所以带兵杀了出来，也没有说过在西山为寨的事。这时郑朗已离开开封，并不知道。
如果郑朗没来西北，还发生一件事，不但吕密，刘平手下勇将王信也杀了出来。他倒是亲眼所见刘平被抓住，但其恶刘平被抓，这是耻辱。所以一直没有说出真相。
逃到延州后，范雍派他前去州，黄德和与张宗诲问刘平下落，王信恶其被执，于是说李元昊派李金明来约和，刘平让账下李康往答，元昊让刘平亲自面谈，刘平乘马入贼营，从者不得入。
他不是恶意，想一想，一个堂堂的延路二号长官战争时被抓，朝廷丢了多大的面子。这是孤身一人，无奈被捉。
黄德和便说，我已经说刘平降贼，马上朝廷要制狱，赠你银钗，你逃跑吧。
这时候刘平两名手下已经从金明寨逃出，范雍也没有反应过来，只知道王信撒了谎，派人拘拿王信。会天寒，王信写信给刘宜孙说，我从太尉，与贼战不利，太尉为了将士安全入贼中与贼约和，生死不明。今天有人说太尉降贼，信当以死明之。今衣装为贼所掠，少有所济，我当力保太尉一家。
为将士约和被捉情有可愿，比在战场上活捉形象也更正面，不然刘平一家很有可能被朝廷满门抄斩。
文彦博与庞籍二人说刘平被杀害，朝廷也没有再过问王信。毕竟那时候王信名气还不显，延州要认真追究，麻烦很大，多一事不如少一事。王信看到朝廷说刘平牺牲，西夏人也没有宣扬刘平被捉的事，王信于是隐而不说。数年后传出刘平也陷于贼手，那时候王信已死，也立下了赫赫战功，朝廷就没有追问他有没有撒谎。
倒是王信本人因为此事，耿耿于怀，知耻后更勇，又吸取刘平的教训，成为宋朝的名将。
郑朗到来，没有发生这么多故事，但王信到了延州，听到黄德和的事后，立即上书，还是说刘平约和，但证实黄德和是诬奏。
王信的话是真是假陷金明寨，遂攻安远、塞门与永平寨。
永平寨主郭延珍、监押王继元想要敛兵藏于深山避贼之势指挥使史吉帅所部数百人遮住城门，在马上说道：“你们要逃，虽能保住军队，可城中的百姓与贮粮怎么办？异日有司查问弹劾，吉为指挥使，不免于斩。愿先斩吉于马前，不然，我不让你们此兵从行。”
王继元王懿惭愧而返。
敌至，围城，吉率众拒守保住永平寨。事后论功行赏时史吉说：“幸不丧城寨，怎么敢论功？”
后来听到郭遵的事迹后，敬佩万分，将女儿嫁给了郭遵弟弟郭逵。
当然，史吉也不知道郭逵有多牛，无心之举却让女儿成了副相之妻。
另一个人立的功劳更大。
元昊主力军队径向延州来扑来，但攻打安远永平寨等寨，也分去不少兵力，其中安远寨最为极边，元昊分去的兵力也最多。
蔡、奉职曹度、借职王懿战死。攻打第三重门时，都监邵元节派人拒守城门，然后从后面用绳子将士兵放下去，亲率将士从背后杀出，将西夏军队击退，夺回失守的两门，拒守数日。敌人又于北三川口，列十余寨，分兵出东西城及两城之间，呼噪，丛射寨城上守军，城上诸军发矢石击贼，死者甚众，遂不敢攻。
塞门寨主高延德也守住塞门寨不失，不过他面对的敌人规模少，几乎未怎么战斗。
这是此次元昊入侵中的亮点，让范雍一一禀报了朝廷，但行赏还没有下来。
三寨兵力同样不足，不过相比于三寨，保安军更重要，延州城又比保安军重要，但塞门寨（有人将塞门寨当作土门，这是不对的，塞门在敷政北一百来里处，土门更在塞门东北）与安远寨皆在延州西北，不知道后方有没有西夏军队，想凿穿中部道路，到达延州会有很大风险，就象将东北的永平寨兵力调到保安军一样。至于分兵让三寨担当多大的风险，狄青也是无可奈何了，虽然事后证明是虚惊一场。
“好，”郑朗喝道。
短短一刹那时间，狄青就安排妥当，包括延州城与保安军的布防。然后转过头来看着杨文广，说道：“杨指挥使，你有什么想法？”
“末将也认为能一战。以前夏贼寇保安军与承平寨，不克，有诸多原因，我两军将士英勇，敌人虽多，诸族夹杂，军心不齐，又用弱军做为损耗，折其锐，长途跋涉而来，士兵困惫，所以一击得功。”
“不错，”郑朗额首。
苏克青也说过类似诸族不齐心的话，但杨文广分析得更全面，用弱旅做先锋，固然死掉无所谓，反正是炮灰，不过易折其锋芒，这种打法不是很高明的。长途跋涉而来，似乎也是一个重要的因素。又道：“你指敌人想要偷袭我军，为了避开我们的斥候，可能是昨天开跋土门，于夜急行军而来，所以临近，我们的斥候才听到敌军袭击消息？”
“安抚使英明，末将说的正是这个意思，所以能战。不过，不过，”杨文广扭头看了看身后的士兵，说道：“就怕他们士气提不上来。”
真正的劲旅是狄青带来的两百士兵，自己带来的京城士兵虽全是骑兵，没有上过战场。大部是刘平的手下，可全部是逃兵，杨文广担心的正是这一点。
郑朗说道：“士气不用担心，我来，你继续说。”
“想战，要先派出探子，看看左右与其后有没有敌人，以免中了埋伏。”
“好，”郑朗再次派出斥候。
“要战，末将有两种战法，一是过河，在河东一战，万一敌军有大部过来，能迅速撤向延州城，也能与延州城做侧应。
但短处，有了退路，士兵不会死战。要么就在河西决战，成背水之战之势，若是安抚使能让士气提高，此战必胜。就怕还有敌人过来，一鼓作气，二鼓竭，三鼓衰，我军一战会胜，二战可能会失败
不象正月，河面上结着厚厚的冰冻，人与马在上面如覆平地，河水不成为阻隔。此时河面上还有冰冻，但很薄了，不要说马，人在上面踩都十分危险。这条小河就会成为一道小小的天然天堑。
郑朗思付一下，说道：“西夏国力贫弱，此战出动了**万大军，虽掳获大量物资，然而为了增加国力，带走许多羌蕃百姓，掳获的物资最多勉强供应其百姓的供给，不能持久。我猜西夏大部军队必然撤回。我军新遭重创，此战许胜不许败，我认为就在此处迎敌如何？”
“好。”
都在猜心思，西夏没有后军，在此处迎战最好不过。
但有了后军，在此处迎战，西夏后面军队再度杀来，四周想抽出一个援兵也不可能，那么会出现严重的失误。不但郑朗，还有延州的几个重要官员，全部有危险。
想到这里，郑朗说道：“范相公，你立即去延州吧。”
“这，这……”
“去！”郑朗喝道。
范雍被他吓着了，连忙带着数位延州官员离开。
郑朗也没有指望他们，这些人放在这里做什么，反而碍手碍脚。
然后下令全军集合，敌人很快就要到了，还要鼓励士气，鼓励完了，还要做迎敌准备。
近三千名将士迅速集合，风更厉了。
第三百三十六章 小战（中）
郑朗转到队伍南边，从士兵手中接过一把长枪，用枪尖在地上划出一条长长的沟痕。
将长枪交到这个士兵手中，看着左边的主力部队，也就是黄德和带出来的逃兵，说道：“你们所站在的这片土地上，自你们逃跑后刘太尉仅率领一千余士兵，与十几万敌寇血战数天，多次将敌寇打败。当时你们不逃跑，刘太尉会不会取得一场大捷？”
战争不能象郑朗这样算账的，若比士兵数量，宋朝早就一统天下。
但说得似是而非，也容易忽悠住人。
至少让这些士兵觉得十几万西夏士兵对付一千几百名士兵都如此困难，再想一想去年冬月的两场战争，会认为西夏士兵战斗力也不如此。
这样，能多少激发士兵的士气。
郑朗又说道：“但因为你们的逃跑，全军覆没，你们觉不觉得可耻？”
一个个耷拉着脑袋不言。
“最可耻的是你们没有胆量杀敌，却跑到甘泉抢掠自己的同胞，你们是什么？是英勇不屈的我朝西北将士，还是土匪？”
“那是黄德和让我们做的，”一个士兵小声说道。
“你大声说。”
“是黄德和强迫我们做的。”这个士兵不得不挣扎着吼道。
“你说是你们并不是脓包，孬种，软货，只是因为黄德和贪生怕死，才使你们逃跑的？”
“正是。”
“那你们呢？”郑朗转过头，看着其他人问。
“是。”
“好，我今天给你们一次机会，敌寇听说你们在此，认为你们是一群孬种，所以仅派三千人马，就想将你们奸灭，你们敢不敢迎战？敢不敢用血战来洗脱你们身上的耻辱，敢不敢用你们的勇气向世人证明你们的清白？”
来了多少人，斥候来不及一个个去数，也不敢靠近去数。但斥候目测是不到四丰人，郑朗再克扣了一下，说三千人。此时就有近三千宋兵，至少数量不比西夏军队数量少。
郑朗无形中在替他们算账，一千几百人就让西夏十几万人难啃如此，现在三千对三千，小孩子都知道账是怎么算的。
“敢。”几乎所有将士答道
“但你们声音还不够大，我依然担心。”
“敢！”这次声音更大，有的士兵憋红着脸吼出来。
士气就上来了。
郑朗此时还是无意之举，其实这次迎敌虽匆匆忙忙，有狄青与杨文广谋划，远胜过那些文臣们胡乱指手划脚，郑朗的工作相当于一个教导员，替将士做好了思想工作。
双方配合干分巧妙。
狄青与杨文广对视一眼，眼中皆充满了欣赏。
“文宽夫，刘康，你们率领五十名执法队，站于此线后面，张引准备，谁后撤半步，包括我在内，就将谁射杀。”说着，郑朗站在横线的北侧，紧临着横线，也就是说，他小半步都不能退，不然就得射杀。
文彦博嘴张了张，心里想到，郑行知，你是真的还是假的？
但郑朗的做法，更加激起这群士兵的血性。
相比于刘平，郑明更高贵，那是史上最小的大三元，似乎是整个宋朝最有学问的人，深得皇上宠爱，前途似锦似霞，如今与他们一道共生死，还能说什么呢？
狄青眼中都闪出异样的光彩。
有的人好奇地盯着郑朗，见到他笔直的站在哪里，身体稳丝不动，更是敬佩。
但郑朗心里安定，有他的原因，有狄青与杨文广两员虎将在此，军队数量不少多少，以生力军迎战惫军，再怕，以后不要来西北了。
还要安排，敌人知道自己手中有一支骑兵，第一批到达的宋军就是三百骑兵。但实际不止，狄青带的也是骑兵，还有逃军中有数百骑兵，实际这支军队中骑兵数量接近一千人。
只留下三百骑兵，其他的让苏克青率领，用马嚼塞住马嘴，掩于不远处的山后，听旗号做为奇兵杀出。
留下的三百骑兵因为狄青骁勇过人，由他指挥，对敌军进行冲陷，步兵交给杨文广指挥。刚才一番安排，杨文广也展示了他的指挥才华，何况他父亲杨延昭也是宋朝赫赫有名的勇将。
时间紧张，迅速布置，刚列好阵，就看到远处有烟尘扬起。
但也幸好，三千人都是正规的军队，平时训练有素，这几天来，又让狄青与杨文广重新整编操练，不然西夏军队到达，都未必能布置好。
郑朗默默看着两位将领布置，然后看着远方越来越近的烟尘。
不算大龘规模的作战。
无昊虽然有些小聪明，但绝对不是雄才大略的英主，更不是英雄，在他的带动下，西夏军队行军作战就象一群小流氓一样。
在同等兵龘力情况下，与宋军作战，从来没有讨得了好处。
只能利用骑军的速度，与宋朝文将指挥的愚蠢，不断地调动宋军，以多打少，往往是十比一，还啃得牙齿咯嘣嘣的响，才艰难的取得胜利。
相比于无昊动辄几万，十几万军队的出动，此次西夏人出动三四千人，只能说是一次中小型战役。
但这一战对宋军影响很重要，至少能让酃延路将士�