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沉寂。你喜欢这音乐吗，曼斯？你喜欢多恩人妻子的滋味吗？“有谁受伤？”他喝问。
“有个该死的家伙射中了我的脚，”省靴拔出箭支，在头上挥舞，“不过瞄的是木的那只！”
粗鲁的欢呼在周围响起，泽抓住欧文，抱着他转圈，然后当着大家的面给了他一个湿润的长吻，她也试图亲吻琼恩，但他抓住她肩膀，温柔而坚定地推开。“不。”他说，我已经亲吻得太多。此刻他只觉疲乏得无法站立，大腿从膝盖到胯下的部分痛得昏天黑地，于是摸到拐杖，“派普，扶我登上笼子。葛兰，长城是你的了。”
“我的？”葛兰说。“他的？”派普道。很难分辨他们中谁更吃惊。“可是，”葛兰结结巴巴地说，“可——可是野人再攻来我该怎么办？”
“阻止他们。”琼恩告诉他。
乘笼子下降时，派普脱掉头盔，擦拭额间。“结霜的臭汗，能有比结霜的臭汗更脏的东西吗？”他微笑。“诸神在上，居然这么饿，我敢发誓自己可以吞下一整头牛！你认为哈布会把葛兰煮给我们吃吗？”
当他看到琼恩的脸色时，笑容凝固了，“怎么？你的腿？”
“是的，我的腿。”琼恩应和，简单的回答都让他觉得吃力。
“没伤到吧？我们干得漂亮。”
“带我去城门。”琼恩严厉地说。我需要温暖的炉火，热腾的饭菜，舒适的床铺以及止痛的东西，他心想。但首先必须去隧道，查看唐纳·诺伊他们的状况。
与瑟恩人的战斗之后，人们花了整整一天来清理堆积在内门附近的碎冰和木梁。麻子佩特、木桶等工匠们激烈争论，是否该把残骸留下来，作为防御屏障。这意味着放弃隧道的防守，所以被诺伊坚决拒绝。他认定只要把人埋伏在杀人洞里，然后由弓手和矛手把守拦路铁栏，一小撮坚定的黑衣弟兄便足以抵挡上百倍的野人，让他们的尸体塞满隧道。他不打算让曼斯·雷德轻易通过冰壁，所以用上各种铲子、锄子和绳子，人们最后挪开破碎的阶梯，把内门挖了出来。
琼恩站在冰凉的铁栏前，等待派普去向伊蒙学士索要备用钥匙。
令他惊讶的是，伊蒙学士跟着派普一起回来，还有打灯笼的克莱达斯。“检查完毕后，马上跟我走，”派普开门时，老人告诉琼恩，“我必须给你换绷带，敷新药，你也需要更多安眠酒止疼。”
琼恩无力地点头。门终于打开，派普当先进入，接着是克莱达斯和他的灯笼，琼恩只能勉力跟上伊蒙学士。冰壁从四面八方压来，寒意直入骨髓，整个巨大的长城就在头顶，他们好像在冰龙的食道里漫游。隧道一弯接一弯。派普打开第二道铁栏，继续前进，再转弯，前方有光，透过冰层射来的苍白微光。糟了，琼恩立刻反应过来，糟透了。
派普说：“地上有血。”
隧道最后二十尺是弟兄们战斗和阵亡的地方。最外层的老橡木门早被砍穿击破，连铰链也扭了下来，有个巨人爬进碎屑里，灯笼发出的阴郁红光照亮了毛骨悚然的战场。派普扭向一旁开始呕吐，琼恩则嫉妒起失明的伊蒙学士。
诺伊和他的人在里面等待，就着一道和派普刚才打开的一模一样的沉重铁栏。两名十字弓手在巨人冲来时射出一打箭矢，两名矛手则透过栏栅戳刺。即使这样，仍未能阻止对方，他扭下麻子佩特的头颅，抓住铁栏，以惊人的力量将其完全扳开。破碎铁链的环节洒得到处都是。一个巨人，所有这些都是一个巨人完成的。
“全部牺牲？”伊蒙学士轻声问。
“是的。唐纳是最后一个。”诺伊的剑足有一半深深没入巨人的咽喉。平日里，琼恩常惊叹于武器师傅的高壮，但如今被巨人魁伟的胳膊抱住的他就像个小孩。“巨人压碎了他的脊梁，我不知他们中谁先死。”他拿来灯笼，移上前去仔细观察。“玛格。”我是最后的巨人。他终于能感受到那种悲哀，但没有时间用来伤感。“这是‘强壮的玛格’，巨人的国王。”
现在的他渴望阳光，隧道黑暗阴冷，血与死亡的臭气让人窒息。琼恩把灯笼还给克莱达斯，踩过尸体，穿越扭开的铁栏，向被击碎的大门走去，去看看门后的世界。
一个死去长毛象的巨大身躯把路挡住大半，他试图挤过去时斗篷被巨兽的獠牙勾住、扯拦。外面还躺着三个死巨人，覆盖在石头、烂泥和凝固沥青下的尸体已有一半烧焦，火焰融化长城的痕迹清晰可见，巨大的冰片因高热而蜕落，砸碎在焦土之上。抬头，抬头，可以看见火焰出发的地方。你在那儿无限高大，似乎伸手即可轻轻捏碎现在的你。
琼恩回到其他人身边，“必须尽可能地修复外门，并堵塞这段隧道，用上碎石、冰块，什么都行，反正要把第一和第二道铁栏之间封住。文顿爵士得负起指挥事务来，他是城里最后的骑士，赶快行动吧，我想在我们得到喘息之前，巨人就会回来，我们要告诉他……”
“把想法告诉他，”伊蒙学士异常轻柔地说，“他会微笑、点头，然后忘得一千二净。三十年前文顿·史陶爵士是总司令一职的有力候选人，或许可以干得很好。直到十年前他仍可以胜任。但从此之后就不行了，你同唐纳一样深知这点，琼恩。”
这是事实。“那你来指挥，”琼恩告诉学士，“你把一生都奉献给了长城，人们会追随你。我们着手修门吧。”
“我是戴颈链发了誓的学士，职责就是服务，琼恩。我们学士付出谏言，而非命令。”
“总得有人——”
“你。你必须带领大家。”
“不……”
“必须，琼恩。时间不会太长，只到守卫部队回来为止。记得吗？唐纳选择了你，‘断掌’科林也选择了你，莫尔蒙总司令则让你做他的事务官。你是临冬城的孩子，班扬·史塔克的侄儿，除此之外没有别人，长城是你的了，琼恩·雪诺。”
｜金沙论坛精校·小安安｜
【精校】第六十五章艾莉亚
每天早晨醒来的时候，她都可以感觉到内里的空洞。这不是饥饿，尽管她吃得很少。这是个空荡的地方，一种虚无，原来兄弟姐妹父母们所在之处化为乌有。她的头也很疼，虽然比之前好些，但仍相当强烈，艾莉亚对此已经习惯，肿块终会消解心中的空洞却依旧如故。这空洞永远不会好起来，睡觉时，她告诉自己。
有的早晨，艾莉亚根本不想醒来。她宁愿蜷在斗篷下，闭紧眼睛，再度入睡。若猎狗不来管她，她会没日没夜地睡。
然后做梦，做梦时最棒，她几乎每晚梦到狼。一大群狼，由她领头，而且她最为高大、强壮、机敏、迅捷，她跑得比马快，打得比狮子强，每当咧牙露齿，人类便纷纷走避。她从不肚饿，毛皮替她保暖，无惧寒风凛冽，她有许多兄弟姐妹，成群结队，凶猛可怕，而且统统听命于她，永远不会离开。
如果说她的夜晚属于狼，白天则属于狗。桑铎·克里冈天天早上准时叫她起床，不管她喜不喜欢，他会用刺耳的声音咒骂她，或将她提起来摇晃，有回他把一盔冰水倒在她头上，她跳了起来，一边颤抖着洒水，一边想踢他，结果他只哈哈大笑。“擦干净，然后去喂该死的马。”他吩咐，而她乖乖照办。
他们现在有了两匹马，陌客和一匹栗色矮母马，艾莉亚给它取名“胆小鬼”，因为桑锋说它很可能跟他们一样，是从孪河城逃出来的。屠杀发生后的第二天早上，他们在田野里遇见游荡着的它，背上没有骑手，作为坐骑，它很不赖，但艾莉亚无法喜爱胆小鬼。陌客就会反抗，但她还是尽力照料它，这总比跟猎狗同骑要强。况且胆小鬼虽然懦弱，但年轻力壮，艾莉亚觉得如果情势危急，它会跑得比陌客快。
猎狗不再像以前那样看紧她，有时似乎并不在意她是走是留，晚上也不再把她捆进马褥子。我要趁睡熟时杀死他，她告诉自己，却从未付诸行动，我要骑着胆小鬼逃跑，他抓不住我，她心想，但也未付诸行动。该去哪儿？没有临冬城了，舅公在奔流城，可他们彼此不认识。橡果厅的斯莫伍德夫人或许会收留她，或许不会，况且艾莉亚甚至不肯定自己能找到橡果厅。有时她觉得该回沙玛的客栈——若洪水没将它冲走的话——跟热派做伴，搞不好贝里伯爵还能重新找到她。安盖会教她如何用弓，然后就可以同詹德利一起当土匪，像歌谣里的“白鹿”温姐那样。
但这都是笨念头，跟珊莎的梦想一样。热派和詹德利有机会就离开了她，而贝里伯爵的土匪与猎狗只想拿她换赎金，没人想跟她在一起。他们不与我同一族群，就连热派和詹德利也不是。我想那些真是太笨了，像个笨蛋小女孩，根本不是狼。
因此她留下来同猎狗结伴。他们每天骑马赶路，从不在同一地方睡两次，并尽量避开市镇、村庄和城堡。有次她问桑铎˙克里冈，他们要上哪儿去。“去远方，”他说，“知道这点就行。我不想浪费口舌，也不想听你乱喊乱叫。妈的，真该让你跑进那座该死的城堡。”
“是啊。”她赞同，同时想起了母亲。
“如果我让你去，你早就死翘翘了。妈的，你该感谢我，并为我唱支甜美的小曲儿，像你姐姐那样。”
“你也拿斧子砸她了？”
“我是拿斧背砸你的，愚蠢的小母狼。如果用斧刃，你的脑浆这会儿还在绿叉河里漂呢。闭上该死的鸟嘴，我要把你交给静默修女会，她们会把多话的女孩舌头割掉。”
他这么说不公平，除了那一次，艾莉亚根本不说话。日子一天一天地过去，他俩什么也不说，她太过空洞，无话可说，猎狗则太愤怒。她可以感觉到他体内的怒火，从他脸上的表情、从他扭曲紧绷的嘴唇、从他瞧她的眼神，都看得出来。每当他拿斧劈柴，便会进入一种令人颤栗的愤怒状态，他会疯狂地劈砍树干、落木或者断枝——柴火根本不用劈那么细。在那之后，他往往精疲力竭，躺倒下去立刻睡着，连火都没生，艾莉亚憎恶这种情形，也憎恶他。那样的夜晚，她会长长久久地瞪着斧头，它看来十分沉重，但我打赌自己能挥动，而且不会用斧背砸他。
在流浪途中，他们也会瞥到其他人：田里的农夫，放牧的猪倌，挤牛奶的姑娘，沿满是车辙的道路传递消息的侍从。她也从来不想跟他们搭话，仿佛对方生活在一片遥远的土地上，讲的是奇特陌生的语言，他们跟她毫无关系，反之亦然。
再说，被人看到也不安全，时不时会有一队骑手经过蜿蜒的田间道路，高举佛雷家族的双塔旗帜。“他们在猎杀漏网的北方人，”对方经过时猎狗道，“听见马蹄声，赶紧低头，这里没有朋友。”
有一天，在某个由倒下的橡树根构成的泥穴里，他们面对面遇上另一位孪河城事变的幸存者，他的纹章是一个披白丝带跳舞的粉红少女，自称替马柯·派柏爵士效劳，当弓箭手，虽然弓已经丢了。他左肩与手臂交界处扭曲肿胀，据说是钉头锤砸的，锤子打碎了肩膀，并使得锁甲深嵌入血肉之中。“北方佬干的，”他哭泣道，“胸口有小血人的北方佬，他看到我的徽纹，还开玩笑说，红色的男人和粉色的少女，应该凑成一对。我为他的波顿伯爵祝酒，他为马柯爵士祝酒，我们共同为艾德慕公爵、萝丝琳夫人及北境之王祝酒，然后他就要杀我。”说这番话时，他眼里满是炽热的光，艾莉亚看得出，那是真实情感的流露。他肩膀肿得出奇，整个左半身沾满脓血，一股恶臭的味道，闻起来就像尸体，那人恳求给他酒。
“有酒的话，我早喝了，”猎狗告诉他，“我可以给你水，还有慈悲。”
弓箭手瞧他良久，“你是乔佛里的狗。”
“现在我是自己的狗，要不要水？”
“要，”那人咽了口口水，“还要慈悲，谢谢。”
他们刚在不远处经过一个小池塘，桑锋把头盔交给艾莉亚，让她跋涉回去装水，烂泥溅上靴子，她把猎狗的头盔当桶子，水从眼孔漏出，但底部仍储了许多。
见她回来，弓箭手竭力抬脸，好让她把水倒进嘴巴。她倒得有多快，他就咽得有多快，咽不下去的流下脸颊，渗进棕色的血块，直到胡须里满是淡粉色水滴。水倒完后，他抓住头盔舔钢铁。“好爽，”他说，“酒就更好了，我想喝酒。”
“我也想。”猎狗几乎是温柔地将匕首插进那人胸膛，用身体的重量将刀尖送入外衣、锁甲和下面的衬里，然后他把武器拔出，一边在死人身上擦拭，一边看着艾莉亚。“那是心脏所在的位置，小妹妹。那是杀人的方法。”
杀人的一种方法。“我们要不要埋他？”
“埋他？”桑锋问，“他不在乎，我们也没铲子。留给狼和野狗吧，留给你我的兄弟。”他专注地看了她一眼。“我们只管‘征集’。”