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过分挖掘生命潜能，‘以命换命’的招式，更在于它的后遗症——它会在施术者的身体留下印迹，使得身体的恢复比一般的伤愈更耗元气。之前，我一直用特殊的结界将它封住，但是现在……”
“现在如何？”眼见朱诺欲言又止的模样，卡卡西只觉得背脊一凉。
“总之，必须静养一段日子，禁止施用任何忍术或幻术，包括体术。” 看着卡卡西紧张的眼神，朱诺好歹补了句宽慰的话，“慢慢地调，情况还不算太糟……”
“明白的话，就退下吧。”挥了挥手，雪代又背过身去。
“婆婆——”安紧咬着牙根，却止不住单薄的身子不停的颤抖。泪眼朦胧中，意识竟也渐渐开始模糊，只有雪代的声音，宛若从遥远的天际飘来：
“我以雪女族第七任族长之名，免除雪女一族初忍，安，现任一切职务；即日起，准其更原籍，归木叶，赐姓‘绯村’。下届族长候选唯火炎玲一人，由现任族长雪代薇顶上安之位，角斗将在此两人间进行，此记。”
“安，婆婆再告诉你一件事。那年9月，你师傅确实抱回来一名女婴，但在隔年春初，她就不幸夭折了。你是你师傅秘密带回村里的，为了避免不必要的麻烦，我和你师傅一直对外宣称你就是那名女婴。所以，你记着，你是冰雪中走来的孩子，你的生日，不是9月，而是冬末春初的二月，是农历二月初一。你出生在清晨第一声鸡鸣之时，那天，还降下了厚厚的白霜……”
“让你回木叶是对的。你又记起了笑，还学会了哭，甚至开始懂得感情和爱恨……卡卡西，真的很谢谢你。今后，你们若能走下去，就走下去；若缘分尽了，也不用强求。她若不愿意，你就说，是婆婆的意思……”
安，从今分两地，各自，保平安……
第五十九章、母亲（上）
从目瞪口呆的纲手的办公室里出来，雪代一眼就看见了背倚着墙壁，似乎久候多时的，既不算意料之中也不算意料之外的某人。
“药劲上来，终于睡了。只是，还是隐隐抽泣。”看透了那双冷漠黑眸背后深埋的不舍，卡卡西索性主动开口。
不出他所料，雪代果然只是点点头便转身欲走。但卡卡西接下来的问题，却硬生生拦下了她的步子——
“大人可知道桔梗？”淡淡的开口了，仿佛是询问老友一般的语气。
“当然。桔梗，桔梗科、桔梗属、桔梗种，多年生双子叶草本；别名白药、四叶菜、铃铛花，朝鲜族称‘道拉基’；药、食、观赏兼用，花很美。”没有回头，雪代那教科书式的严谨回答，语气甚至比卡卡西的还要平淡。
“二十年前，贵族曾有一位自称‘桔梗’的游历忍者来到木叶，但唯一见过她的二长老却记不得她的长相了，甚至雪女一族的图书馆里也没有有关此人的只言片语的记录。明明是存在过的人，却宛若人间蒸发了一般——不知族长大人可否赐教？”那几个守夜的晚上可不是白过的，当自己和安分别掌握的资料一汇总，竟发现了惊人的内在吻合！多年前的曾经隐隐约约显出了轮廓，只剩，某个掌握着全局的女人，点破最后的关卡。
只是——
“抱歉，恐怕孤不方便回答。”冰冷的敬称，冰冷的语气，冰冷的回答。
“是么？那可真是太可惜了，因为安甚是在意此事啊。”无所谓的语气，慵懒的嗓音。
“那是她自己多虑了。”宽大的袖口里，雪代冰凉的双手紧紧交握。
“根据长老的回忆，桔梗与我族四代目相爱，却因故不能相守。7年后，雪女一族6岁的天才忍者，金发血姬，安，名震天下。同年，她奉您的命令，为四代送来了一份‘临别的礼物’——一名男婴，他跟随四代的姓氏，成为了今天的‘漩涡鸣人’。也因为此次任务，她与当时已经叛离木叶的大蛇丸有了一次交手，险些成为大蛇丸的‘容器’。似乎是因为我的介入，她最终得以安全地返回您身边。您消除了我的记忆，请朱诺前辈将我送回了木叶，又以半生的修行为代价，为安祛毒，换回了她的性命。现在，又不惜违抗长老会的命令，只为了保住她的快乐。那么——”意味深长地一个停顿，卡卡西紧盯着那优雅的背影，静候自己这番话的“效果”。
“旗木上忍，有话不妨直说。”雪代依旧没有转身，就连语气都没变；城府之深，实在令人敬叹。
从墙上直起身，卡卡西正色道：“安是桔梗与四代目的女儿吧，大人？”
微微扬起下颌，雪代终于回过头，对上了卡卡西的目光。短暂却幽深的一瞥之后，她又随即掉过头去，不紧不慢地问道：“何以见得？”
“直觉，加推理。”准确的说，是安的直觉加自己的推理。那丫头，明明渴望了解得要死，但一触及实质便不愿深想——大概是，无法负担沉重的真相吧……既如此，就让我分担一点点好了——如果放任她那要强的个性，还不得累死她……她现在也算半个木叶的人了；非常时期，更加不可以糟蹋人才……
为自己略略的宠溺找到了合适的理由，卡卡西缓缓开口了：“只有这样，才能解释：为什么她与鸣人拥有和四代目同样的金黄发色，为什么她那奇特的血型却刚好能与鸣人的相配，为什么她的‘瞬步’竟与四代目独创且不外传的‘瞬身之术’如此相似——因为，他们，根本就是亲姐弟。她的身上，流着四代目传下的血脉！”
“大胆的猜想。”微妙的措辞，既像表扬又不似，既似敬叹又不像。
“大人过奖了，我只是偶尔听说雪女一族只抚养女婴，并会将男婴送回给父亲，而孩子也将随从父亲的姓氏，故有所联想，而已——”目光炯炯如星，一扫往日的嘻笑，卡卡西严肃的神情，就连背对着的雪代都不由得略略动容。
“如果这个假设成立，大蛇丸的行为也很好理解了：如此优良的血统，嗜好研究的他如何能不动心！加上她又是孤身一人，便想通过偷袭，在她的身上种下咒语，将她最终也变为自己的试验品——这不也是很自然且很可信的推理么？”
“也不尽然。四代目固然是一代人杰，但如果在我族史之上未有留名，你所称的‘桔梗’怕也只是普通的一名初忍，又如何谈得上‘优良的血统’？”淡定吐出的每一字，都残酷地敲击在心底最柔软的角落。麻木了20年的记记，却在此时搅乱了心绪的平静。抬起头，透过陌生而又似曾相识的天花板，记忆中的碧蓝天空里，那个英俊少年的身影，竟翩翩如往昔！
一丝无奈的苦笑浮上嘴角，雪代轻轻摁住心口：原来，自己居然还记得，什么是心痛的味道……
第六十章、母亲（下）
“大人，我有一个结论，可惜不敢说。”
“为什么。”
“因为猜对了怕您杀我灭口，猜错了怕您怪我枉加猜测。”而直觉是前者的可能性比较大。
“天下间竟也有你旗木卡卡西所怕之事？孤真是荣幸。你和她皆是何等人物，也该把能猜的都猜得差不多了吧？现在不就差确认一个结论么，又何苦吞吞吐吐。”雪代依旧没有回头，却换上了少有的（反正是卡卡西目前为止见识过的，绝无仅有的）谈笑风生的语气。
跟冰雪聪明的女人说话，总是一件既快乐又痛苦的差事：她总能切中要害，让你省去不少绞尽脑汁的功夫，但那话里带话的小小倒刺，没一点修为，还真难说能不能扛过来。
不过我们卡卡西是何等人物，那可是天天被安折腾的哭笑不得而练出来的好性子啊——挠挠头，大而化之地笑笑，雪代的话便照单全收了。但他再次开口时，话语里却是不同的一番郑重：“大人，您就是桔梗吧。”
“理由。”轻轻阖上双目，雪代听见了心底的一声轻叹。
“雪女一族七代族长中有六位皆选择了木叶作为游历的毕经之所，只有一位例外：她的游历见闻中不仅只字不提木叶，而且文字稀少，甚至连用词都含糊不清。大人可知她是谁？”
转身，抬头，微笑——是的，雪代微笑了——轻松的语气，干脆的回答：“是我。”
“是的。是您。”卡卡西也笑了，“接下来的话不是我说的，是她说的：痕迹太重了。”掩饰的痕迹，太重了。正所谓“过犹不及”，此地无银的味道，有心人稍稍翻过便能觉察不对，何况是那只小狐狸……
“那是族里的安排，我没有经手。”言下之意，换做本人经手的话，不可能会出这种纰漏。
“那么，您——”眼底一亮，卡卡西努力保持镇定。
“我怎么？孤可什么更多的东西都没有说。”雪代一脸气定神闲。
不愧是养出小狐狸的老狐狸……心里暗暗翻了个白眼，但一想想某人生起气来龇牙咧嘴的样子，卡卡西还是努力把这句感叹压进了肚底，转而开始摆事实、讲道理：
“大人，您这衣服真好看——”
“谢谢。”
“暗红色纹金并蒂‘桔梗花’，很独特的图案。”
“哪里，巧合而已。”嘴里随意地客套着，雪代眯起眼睛，第一次开始细细打量起面前的男子：敏锐的观察力，和无论面对自己多骇人的气势时，似乎永远自如的表情；只有在事关安的生死时，他的眼神里才会有不一样的光芒，就仿佛是久未疏竣的河流终于找到了宣泄的口——安，这就是你看上的男人么？有趣……
“大人，您真香——不是我说的，是安说的。”眼见雪代的脸色骤变，卡卡西赶紧澄清。
“客气。族中女子多有熏香的习惯，而已。”
“是，却也只有您一人独爱‘桔梗花香’。”这可是安消失了一夜才得到的情报——现在想想，大概是去找那位名叫碎蜂的女子“逼供”吧？咳咳……
笑容隐去又绽放，雪代再次转过身，顿了数秒才开口道：“就这样，你就认定我是了？”
“是。”卡卡西的回答，更加干脆，“除了母亲，又还有谁能记得孩子降生时的天气。”
“你这么想，那就这么是好了。”轻轻一笑，雪代迈开了脚下的步子。
卡卡西赶紧追了一句：“可是她想知道真相！”
雪代果然停住了。
“你知道？”久久的，她才开了口，似乎下定了很大的决心。
“我知道。我知道她想知道。”卡卡西的语气，甚是自信，
“真相往往是很沉重的。”
“这个，她也知道……” 只怪那丫头太过坚强而执念，根本无畏那可能的沉重。
“卡卡西，这个猜测不用继续了。安的生母或许是桔梗不错，她的父亲也或许是四代不错，但跟我却没有任何关系。族长的子嗣因为出身和血统，注定要放弃太多的东西，甚至被剥夺‘感情’的功能，而去成为某种冰冷而僵硬的符号——这种日子，绝对不适合安！”
“她四岁之前，我和朱诺甚至不愿意教习她忍术，就是刻意希望埋没她的才能，以期让她能过上相对正常而平和的生活——有爱的，可以自由而不受拘束地去爱的生活！——可惜，她的才能太过耀眼，她的命里注定要有一段腥风血雨……自从长老会将她定为首要栽培的对象起，她就再也不曾真心的笑过了……或者说，从根本不笑，进而到为了任务而封闭心灵、随意操纵表情……你可以想象么？四岁之前的她，灿烂而单纯的，就像六月阳光下，只为了盛放而盛放的雏菊……”
“大人……”那尾音里轻微的颤动，把卡卡西吓了一跳——果然么？最坚强的面具背后，却往往最是伤痕累累的心……
“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活……”梦呓般低吟着一句谶语，雪代交握起双手，颇有些无力地说道：“我只庆幸，今日的安，并没有被仇恨或是别的情绪污染了心灵。尽管她一直觉得自己很脏，很罪恶，但在我看来，她的气却始终保持着孩童般的纯洁……这不是我这没用的婆婆的功劳，这是她自己努力的结果……现在，她又遇见了你，并且证明了她其实可以很适合‘杀手’以外的生活；最重要的是，和你们的相处中，她发现了快乐——这是神给她的补偿。我欠她的，就以替她护下这点小小的快乐，作个了解好了……”
果然，自己终究是个养子，终究是从骨子里就流着与雪代家格格不入的叛逆的血吧？
这样的“头疼孩子”，没有必要再给尊贵而正统的雪代家添上一个了——嘴角边绽放开一丝舒心的笑意，雪代扭过头，看看一句话都说不出的卡卡西，乐了：“一口气说了这么多话，吓着你了？”
“啊？啊，不，不——”不过那回眸时的浅笑，还真是像极了某人……啊倒了倒了，应该是某人像极了大人……
“至于漩涡鸣人，”回过头去，刻意用完整的称呼拉开距离，雪代的语气又回复了常有的平淡，“他的命运，注定是由他自己掌握的。机缘到了，自有分说。莫强求。”
“是。”