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云飞缓缓地道：“陛下当知‘社稷依明主’，现陛下亲政已两年有余，却只愿流连于武功音律之间。臣虽愿与陛下分忧，在所不辞，但臣不能越俎代庖，亦不能永远在宫中陪着陛下。还望陛下以江山社稷为重，励精图治。”
昭文帝本来兴致甚好，听了这话，黯然无语，半响道：“若是别人，也就罢了。爱卿的劝谏，朕自当听从。”长叹一声：“当日说要你在朕身边留上几年，如今已两年有余。朕素知你心愿，爱卿绝非池中之物，料得也没多少日子可常伴左右了。”言罢，心中一阵酸楚。
十一 倾国最在著戎衣
这日昭文帝也不练剑，也不看书，也不听琴，只觉万事都没了意义。晚上躺在床上，翻来覆去只想着日间云飞说的那句话“臣亦不能永远在宫中陪着陛下”，一夜无眠。
不过昭文帝还是听了云飞的话，打起精神治理朝政。一日，两人在殿中看折议事。昭文帝道：“临关守将奏报，想要朝廷出钱扩建加修工事，爱卿以为如何？”
云飞思忖一下，道：“我国与成国的边境要塞，除了临关，还有渭关、嘉关两处，若要修工事，最好三关一起修。”
昭文帝道：“如此也好，只是此三关是咽喉重地，工程浩繁，事关重大，须得有得力的人去督察。”
云飞道：“陛下若信得过，臣愿领这个差事。”
昭文帝有些迟疑：“朕不是没想到爱卿，你深谙兵法，更兼心思慎密，去做工程督察，最好不过。只是这一去，没有一年半载回不来，朕心里头……”
云飞笑道：“原来陛下担心这个，这却容易，陛下再给臣派一名能干的副手。臣先去了筹划妥当便回来。陛下让三关按部施工，留副督察在那里监工，等到工程完工，臣再去查验。这样前后也就不过两个月。”
于是昭文帝下旨，三关各拨银三百万，命云飞全权策划安排边关工程之事。云飞领旨自去边关，一个月后，果然按时回宫。
昭文帝早等在殿外，远见云飞骑着白龙马飞奔而来。一身戎装，更显俊美非凡。云飞下马拜见，早被昭文帝扶起，“爱卿可回来了，你走了这一个月，朕如过了十年。”
云飞道：“臣知道这是臣进宫后第一次远离陛下。怕陛下挂念，因此事情一了，便日夜兼程赶回来了。”
两人携手入宫，云飞道：“此次臣勘察了临关、渭关、嘉关三关，工程之事，已经有了安排，详细的计划容后禀报。回程时还顺路去了趟燕关。”
是夜，昭文帝在宫中设宴接风已毕。云飞便拿出自画的三关草图，将那山川地形、要塞险阻、工程计划，一一详禀。昭文帝见他计划做得极为细致，显然是花了许多心血。两人共同斟酌了一夜，直到东方发白，又作了一些修改，昭文帝始下旨令三关按此施工，并令副督察全程监督。
工程进行了大半年，快完工时，云飞又去了趟边关，将大小工事一一实地查验完毕，做出详尽的总结，方回去与皇上交差。
又过得三个月，突然接到边关急报，成国大军来犯。昭文帝命骠骑大将军杜亭率军十万驰援三关。云飞便提出因三关新修的工事皆是自己亲手设计，对其效用了解非他人所及，还想考察其在实战中优劣长短，以便日后改进，便请旨要随军前往。昭文帝见他说得在理，又感动其处处为国家着想，虽伤远别，还是准了他的请求，封为军中特使，随军监察。怕众将欺他年轻，并亲手赐与尚方宝剑一柄。
三个月后，大军凯旋。
离宁都还有十几里，云飞远远就看到明黄｜色的冠盖，知是皇帝亲自出城迎接，随军中将领一起参拜，昭文帝一一扶起，多加慰勉。
十二 憔悴不知缘底事
轮到云飞时，只听得皇上轻轻在耳边说：“朕好想你。”云飞面上发热，抬头去看皇上，却是神情憔悴，强颜欢笑，消瘦了好多。云飞眼中一酸，差点滴下泪来。
昭文帝将云飞接入宫中。云飞问道：“皇上这些日子过得可好？”
昭文帝道：“爱卿走后，朕在这宫中倒也清闲。每日除了等候边关消息，便是发呆。”
云飞默然无语。过得一会，却附在皇上耳边低语几句。昭文帝面上红了一红，说道：“知朕者，爱卿也。自朕得到爱卿的归期，这半个月来的奏章都堆在那里。”
云飞道：“既然如此，臣今晚便不去参加庆功宴了，先帮陛下看看奏折吧。”
昭文帝道：“爱卿得胜回朝，正该好好庆贺，朕今日大宴群臣，爱卿不去岂不遗憾？爱卿要何封赏，朕无有不允。”
云飞道：“庆贺事小，臣还是先看看奏折之中有没有要紧之事。至于封赏，臣只为报国，不为功名。日后边关有事，赐臣一柄尚方宝剑足矣。”
昭文帝听云飞言中之意，竟是仍愿留在宫中，大喜过望。
当晚，昭文帝在前殿大摆庆功宴，云飞则留在宫中看那些奏章。云飞见案上又堆得如小山一般，暗笑道：“过了这好几年，他这脾气却总是难改。” 突见那御案上压着一张纸，潦草地写着一首诗：“自君之出矣，不复理残机。思君如满月，夜夜减清辉。”云飞一时痴了。
欢宴已毕，昭文帝回到宫中，见云飞微俯着头，仍在灯下专注地批阅奏章，情形一如三年前初进宫时，连自己回来他也不觉。昭文帝便挨云飞坐了，笑道：“今日杜将军可大大地夸奖了你，说亏得你那些工事和防御战法，此次战事才能如此顺利。”
云飞却听若未闻，目光迷离，不知看向何方。
“爱卿！”昭文帝见他神情恍惚，低唤了一声。
“皇上有何吩咐？”云飞似方醒来。
“爱卿，朕有时想，你的文治武功，才情品性，皆是自古罕有，可惜不是生于帝王之家。”昭文帝道。
“生于帝王之家却又如何？”云飞笑问。
“爱卿，你若是朕的亲兄弟，朕这龙庭，便让与你坐，必为青史一代明君。”昭文帝说得认真。
本来云飞现在与皇帝说话，已是少有顾忌，听得这句话，却顿时吓得匍匐在地，连连磕头：“皇上何出此言？臣惶恐无地，请皇上看在臣这几年服侍的份上，容臣明日辞职还乡，为臣父母养老送终。”
昭文帝忙将云飞拉起，和颜悦色地安慰道：“朕不过是感叹爱卿的文韬武略。爱卿出将入相，是朕之肱股，朕待爱卿一片坦诚，爱卿万万不可多心。”
因三关新修的工事在实战中效用显著，云飞便又请旨勘察其他各处关隘，半年之中，多次赴边，踏遍了靖国与成国边境的大小要塞。
转眼又是一年将尽，这日昭文帝独坐在御花园中，看那雪花点点飞落，把皇宫装扮得如玉宇琼楼。
十三 为谁风露立中宵
昭文帝想：昨日接到云卿书信，不知他现可在回程的路上了？明儿腊月初八，正是他的生日，实望他能回来一聚。想起这年来聚少离多，心下更是怅然。
第二日下得早朝，昭文帝即换了便装，骑了赤兔马，独自来到西城门外等候，心想：今儿是云卿的生日，朕便在这儿接他好了。但从早上等到近黄昏，风雪漫道，路上行人寂寂，却哪里有云飞的影子？眼看天色将晚，昭文帝心中无限失望，又不愿离去。正在这时，突见天边远远地腾起一片雪尘，一团雪球滚了过来，待得近了，银铠白马，却不是云飞是谁？
云飞看到皇上站在路边等候，急忙跳下马来。昭文帝跺了跺站得麻木的脚，嗔道：“朕正要走了，你才回来。怎么就你一人？”
云飞见皇上身上积满雪花，已不知在这里等了多久，忙道：“臣让皇上久等了，真是该死。臣的随从都还在后面，白龙马脚力快，臣便先赶了回来。”
昭文帝转嗔为喜：“朕在这里等你，是因今日是爱卿的生辰。爱卿今年十九岁了，虽不是整生日，却也不好草率过得。待会朕有一件礼物要送给你。”
云飞奇道：“是什么礼物，皇上可否先透露一下？”
昭文帝笑而不答。
回到宫中，昭文帝命人捧出一方长匣，屏退左右，对飞云眨眨眼睛：“爱卿且把匣子打开看看。”云飞打开一看，匣中躺着一柄长剑，剑鞘已有些斑驳，显是年代久远。云飞缓缓地抽出剑来，但觉那剑似轻实重，剑身黝黑如墨，不知为何物所制，不带一点锋芒，剑上刻着的“出岫”两字却是清晰可见。
云飞大惊道：“如此上古神兵，皇上是如何得来？”
昭文帝有些得意，却不回答是如何得来，只道：“爱卿果是慧眼，所谓大巧不工，大音希声，这‘出岫’之剑看似拙陋，却是天下至尊之剑，无价之宝。这便是朕今日送与爱卿的礼物，也只有这样的剑，才配得上爱卿的人才武功。不知爱卿可喜欢？”
云飞谢道：“臣自是感恩不尽。不过既然是至尊之剑，理当是圣上所用。”
昭文帝笑道：“朕虽以剑法自负，但料得此生之中，真正须用剑的时候怕不会有几回。这剑还是留与爱卿，他日边关杀敌，此剑在爱卿身边，便如朕在，朕也可放心了。”
晚上，昭文帝在宫中设宴，为云飞庆贺生日，知他不喜排场，便只安排了一桌精致酒席，自然也少不了腊八粥。两人对饮，互叙别情，竟至酩酊。云飞便留宿于宫中。
云飞半夜醒来，但觉口干舌燥，起来找了些水喝，信步走到门外。寒星点点，映着庭前积雪，愈显得夜色清冷，云飞一时再无睡意，便在那里呆呆地站着。不知过了多久，只听得身后有人说道：“如此星辰如此夜，为谁风露立中宵？爱卿在这里想什么呢？”
云飞也不回头，“臣在想皇上为觅得那‘出岫’之剑，不知花费了多少心力？”
昭文帝道：“你进宫第一日，朕便说过，这是朕欠你的，如今总算是完成了一件心愿。”
十四 君问归期未有期
顿了顿，昭文帝又道：“本来朕还打算作好‘飞云’剑法一并相赠，但终究是不满意，只有日后再说了，爱卿有空时，也可和朕一起切磋讨论下。”
云飞沉默一响，忽然问道：“臣进宫已快四年，蒙圣上无限恩宠，臣心实有愧。却不知若有一日，臣远离陛下，从此再难相见，又当如何？”
昭文帝微感诧异，仍笑道：“今儿是爱卿的生日，怎么突然说起这般伤感的话来？朕就算不能见卿，朕心一日也不会离卿身边，料得爱卿也是一样。”但不知何故，也隐隐觉得有种说不出的伤感。却去看云飞，见他泪珠盈睫，惹人无限怜爱。昭文帝右手搂了他的肩，低头欲要吻他双唇。
云飞却轻轻挣开，道：“外面风寒，皇上还是回屋去吧。”
已是年末，事情分外多，昭文帝殿外宫中，忙上忙下，云飞虽留在宫中，却难得见上几面。 过了正月，昭文帝才想起近几次见到云飞，他都神情恍惚，郁郁不乐，似有什么心事。这日便找他来问：“爱卿有什么事整日里不开心？”
云飞忙跪下道：“不瞒皇上，臣月前收到家书，说是臣父病重，陛下国事繁忙，怕陛下担心，故未曾禀报。”
昭文帝道：“爱卿怎的不早说？朕马上派太医陪你回去探望。”
云飞道：“臣是想回家一趟，但不用劳动太医了，臣父说不定现在已经好了，臣只是有些放心不下。”
昭文帝道：“也好，白龙马跑的快，你好尽早回去。若有什么需要，传信回来也可。卿父必定吉人天相，爱卿勿忧。爱卿数年来未回过家，想去探望父母也是人之常情。”
云飞却神情犹豫，见昭文帝满脸关切，愣了好一会，似是下了很大的决心，方道：“臣父病重，臣为人子，本当早日回去看望伺候，但自古忠孝不能两全，臣知皇上这里离不了臣，臣还是不走好了。”
昭文帝道：“朕当然离不了爱卿，但卿孝心可感，若朕强留你，你在这里日日不开心，朕也无趣。只盼爱卿知朕思念，早日回来。事不宜迟，朕这就送你出城。”
那云飞走得匆忙，就连‘出岫’剑也未带上，就留在皇上宫中。昭文帝陪他出得城来，两人各有心事，只是默默地骑马慢走，不知不觉便离城五十里了。
云飞终于勒马停下，道：“送行千里，终须一别，请皇上留步。”
昭文帝跳下马来，云飞也跟着下马。昭文帝紧紧地握了云飞的手，说道：“爱卿一路保重，早去早回……”一时语�