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那夜他出现在自己房门口时，仿佛就是浓重的血光，逼得自己喘不过气来。也像那天夜里逃出来时，两人在草地上疯狂而绝望地交合时，他下身流出的殷红的血，让沈笑松的心揪得发紧。
他手里拿著一块很大的像厚实的布一样的东西，一路滴著血地进来。叶知秋弯下腰，将落在地上的碟子拾起来，拿起笔，在那块人皮上画了起来。
他画得很快，运笔如飞。沈笑松想，他大概已经是熟而生巧了。也许自己每次出去一次，他便会去杀一个人，剥下一张鲜活的人皮，画成一张美丽的画皮。
在自己身下呻吟辗转的人，却是一个披了一张画皮的鬼。被活活烧死的冤魂。
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忽然觉得眼前一花，什麽大片的白色的东西展开了，沈笑松意识到，是叶知秋把那张人皮披上了。他垂著头，看到叶知秋的脚在房中移动著，把那张烧得所剩无几的人皮从窗里扔了出去，又点了一柱香，是麝香。叶知秋从来不喜欢麝香，太浓烈。而此刻……清淡的檀香恐怕根本掩不住那刺鼻的焦臭味罢。
叶知秋又把那只灯笼捡了起来。他把灯笼擎在面前，微笑著转过身来。
“你现在再看我呢？”
沈笑松慢慢抬起头。脂玉般的脸和脖颈，如画般工巧的五官。嘴唇和两颊都是自然的红，让人赏心悦目的那种红。一双眼睛如水般漾动，一波又一波。
灯笼的光直直地射在他面上，很亮。他的皮肤看起来一点瑕疵也无，细腻而坚实。
就像他本来的皮肤。不，根本看不出丝毫差别。
仿佛他本来就是这样子的。可沈笑松这时已知道，这只是一张皮，画皮。用他的丹青之手绘出来的颠倒众生的美丽的人皮。
叶知秋提著灯，一步步地朝沈笑松走过来。他走得很慢，右手却在解著自己的衣服。一层层，淡青的绉纱的外袍，月白的素淡的中衣，白色的柔软的内袍。一层，又一层，逐渐在沈笑松面前散落，柔柔地滑在地上。
当他走到沈笑松面前时，已经是衣衫尽褪，一丝不挂了。叶知秋一向羞涩，沈笑松虽然见他裸身已惯，但一般都得用强，从未见他这般大大方方地站在自己面前，倒像是穿得整整齐齐似的。
极美的象牙般的胴体，在灯烛的光晕下闪著诱惑的微光。
随著他行动间，嫣红的｜乳珠上所穿的那金环上的金铃，也在轻微地响动著。叮叮当当，细脆而悦耳的铃声。脐上金环上那颗柔润的珍珠也在轻微地滑动著，莹白的肌肤也罩上了一层柔和的珠光。
“你看得出有差别吗？”叶知秋的声音，清晰而响亮，响在死寂的夜里，沈笑松一时间竟觉得刺耳。
过了很久，他干涩地开了口。“没有，没有任何差别。但是，我终究已是知道了。所以……再无法像从前了。你该明白的，知秋。一直以来……我并非无所感，我只是不去想。”
叶知秋慢慢地滑坐在地上，那些散落的衣衫，就凌乱地跟他的身体卷在一起。他把头枕在沈笑松膝间，光裸的滚热的肌肤烧灼著沈笑松。一个惯常的动作，却引来了沈笑松浑身的僵硬。
“我明白了。”
叶知秋伸出手，抚上了沈笑松的心口。“可是，你说过，我们要永远在一起的，永远不分开。那天夜里……你说过的。”
沈笑松看著他。人鬼殊途，我们怎麽能永远在一起，怎麽能永远不分开？难道要我装成瞎子，忍受那不知是何人的一张新鲜的皮？
“你杀了我吧。我们两个孤魂野鬼在一起，也不错。”
叶知秋吃吃地笑了起来，他慢慢解开了沈笑松的衣服。沈笑松坚实的胸膛，就露在了冷风里。
“好，这样也好。做人不能在一起，做鬼总可以在一起了。”
指尖在沈笑松左胸心口附近画著圈，另一手却拉著沈笑松的手，放在了自己胸前。沈笑松感觉到他的皮肤灼热得烫人。
可是那不是他的皮肤。是他从方才杀的一个人的身上剥上来的皮肤！
叶知秋把沈笑松的指尖，穿进了他胸前的那个金环里。“你还记得吗，你把这个弄在我身上的时候，对我说，永远不要摘下来。”
沈笑松道：“记得。”似抬手想摸他的脸，又放了下来。“我做不到。所以，你杀了我吧。”
叶知秋继续吃吃地笑，笑得很清脆悦耳，像银铃的声音，却是那种没有情感的清脆。“好，我这就把你的心挖出来，那样我们就可以永远在一起了。”
忽然一个碧玉的小盒自沈笑松衣襟跌了出来，摔得碎裂开来。一股淡淡清香发散在房中，叶知秋怔了怔，低头看去，只见一片碧青的嫩芽，发出莹莹微光。
叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。
“这是你上山采来的茶叶？”
沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”
36
叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。
“这是你上山采来的茶叶？”
沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”
叶知秋握著他左手的手腕猛一用力，沈笑松的手指本来穿在那金环之中，被他一带，猛然被扯了出来，直带出一溜鲜血，溅在两个人面上。
沈笑松怔怔地看著他。叶知秋在笑，那笑容似喜悦，又似悲哀，似绝望，又似期待。
叶知秋淡淡地笑了笑。“这段日子，我做了一场梦。很美的一个梦，比我从小到大所有的梦境加起来都美的梦。现在，梦做完了。”握著沈笑松的手，缓缓移到自己腹间，那金环冰冷的触感让沈笑松骤然挣脱，缩回了手去。
“帮我取下来吧……鬼的身上，不能留著人的东西。取下来……我们就两清了。”
沈笑松的手慢慢朝前伸去，触到金环时，又再次颤抖起来。叶知秋半跪在他身边，脸上还带著笑地看他。
笑容里仿佛流著一汪水。
不知何时已飘起了雨，冷风自开著的窗透了进来。叶知秋颤抖了一下，沈笑松知道他冷，习惯性地拾起地上的衣服，披在他身上。手指不经意间触到他的肩头，本来温润的皮肤却让沈笑松一阵颤栗。
叶知秋伸手在矮几上摸索著，摸到那个青瓷的茶碗。茶碗已经空了。
“帮我倒杯茶吧。”
沈笑松几乎又是出於习惯地接了过来，又顿住，看了一眼叶知秋。叶知秋蜷缩在他脚边，青衣松松地披在身上，脸上似笑却又非笑。
沈笑松站起身，去倒茶。回过头来，哪里还有叶知秋的踪影。地上散乱的衣服，也早已不见。
青瓷的茶碗摔到地上，摔得粉碎。茶水滚烫，溅在沈笑松身上，也似毫无所觉。
半晌，沈笑松抬起头茫然地望著窗外。满院的竹叶被雨水洗得碧青水泽，时不时地滴下几点雨珠，凝在紫青的竹身上，也不知哪点是湘妃的泪，哪点是天上的雨。
三年後。
沈府张灯盈彩，披红挂幔，喜气盈门。往来的宾客络绎不绝，沈笑松恍惚地记起了什麽。是那年？父亲寿宴，自己也像如此，看著人流人往，笑脸相迎，心里却想著他。想著他为什麽还不来？
沈笑松喝得有些晕晕乎乎的，他是想喝，喝多点，喝醉了，越糊涂，越不清醒，他便越高兴。这片红让他的心像被一把刀子剐著似的，那夜，那夜，也是这样的红色。映红了半边天。
那一个个大红的喜字。像血一样贴在府上的每一个角落。
新娘正坐在新房里等著他。正等著自己掀开她大红的盖头，沈笑松几乎可以想像她会羞涩而又妩媚地冲自己一笑，然後轻轻地低下头去。
她很美。门当户对，貌美如花，书画皆通，温柔娴静，她什麽都占齐了。母亲临终时，拉著自己的手说，你要娶她，你一定要娶她。你就忍心让你母亲死了都不心安吗？我知道你的心，可是，知秋他已经死了，你不能为了一个已经不在了的人，一辈子不成亲啊。
老母脸上的皱纹都被泪水淹满了，沈笑松绝望地在她榻头跪了下来。母亲不过才四十多岁啊，端庄而优雅，最得体的一位贵夫人。可面前的母亲，一下子仿佛就老了十岁，二十岁。
这时候，难道还能说个不字。
一阵风吹过来。沈笑松打了个冷颤，骤然从回忆被拉回到了新房的门口。又是深秋了，院里种著的几棵老白杨树，枯叶被风吹得满天乱飞。庭院里点著大红的灯笼，被这般一吹，都摇摇晃晃。
母亲过世後半年，父亲也一病不起，撒手而去。自己也曾不止一次地重回到那山间，却也物是人非，唯有对著千竿湘妃竹，黯然神伤。
宅子已然荒废，房中家什随手一摸上去，便是满手的灰尘。那画著竹的灯还在案上，已然破了，上面画的竹也早看不清了。
他也自然不会留在那里的吧。
失去才知後悔。不再拥有才知珍贵。试问繁华世间，还有谁对我一片痴情，甘愿挥断阴阳之路，滞留人世。
我却留恋那具皮囊，百年过後，我们谁又不是白骨一具，甚或黄土一堆。
我要的只是那个你。化烟化灰，都是你。
悔，悔，悔。 ＇Cissy＇
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忽然一片淡淡的青色跃入眼帘。像一缕云，一阵风。沈笑松的心猛烈地跳动了一下，几乎从喉咙口跳了出来。
一个修长的青衣人影，不知何时出现在一株老树下。他半侧著身，风扬起他的发，微带著卷曲，遮住了他的脸。他一手扶在树身上，宽大的青袖却盖住了他的手，一寸肌肤也看不到。
一弯冷月悬於半空，惨淡的光射在他身上，布上了一层如霜般的银辉。
“你来了。”
清泠如泉音的声音响了起来。“恭祝你百年好合，琴瑟谐合。人鬼殊途，我也没带什麽贺礼来。只是二老过世，我也该在他们灵位前上柱香。”
沈笑松道：“我母亲临终前，还惦念著你，一直为你在寺庙里祈福。她说你死得冤，死得惨，才会一股执念不散。”
对方沈默了很久。“伯父伯母都是好人。倒是我那父亲……看著我在火窟里烧死，也见死不救。”忽然轻笑了一声，道，“远儿跪在他脚下，拉著他衣服哭喊著求他，叫他多叫些人去救火，把我救出来。你知道他说什麽吗？”
沈笑松默然。“我知道。”
轻轻的笑声，仿佛被夜风吹散了，飘飘荡荡。“他说，这样败坏家声，败坏人伦的畜生，不如烧死了的好。所以他就眼看著我活生生地烧死，脸上一点表情也没有。一群下人都跪下来磕头求他，他还是那样，一丝表情也没有。看著我死。”顿了顿，声音仿佛更远了些，“最後，连我的尸都不想替我收，还得多谢了伯父伯母，否则我恐怕还不知道在哪个乱葬冈上呢。”
沈笑松声音发涩地道：“别说了。都是我的错，害了你。”
一步步向他走过去，扳住他的肩头，想让他回转身来。叶知秋却轻笑道：“我今日可没有画那张皮啊，你就不怕了？你以前看到过的，很吓人，烧死的厉鬼的脸，会很可怕的。”
“我不怕。”
“上次你不是吓得倒在一边了，还呕吐不止？这次……又隔了三年，比当时你见到的还可怕一百倍。”
沈笑松静静地道：“一切都是我害的。没有我，你不会被活活烧死。没有我，你不会变为孤魂野鬼，淹留人世。没有我，你不会去杀人画皮。都是我，一切都是我。你本来有张仙人般的脸，却是因为我，变成那般。你该比我更难受，更痛苦。我无法想象你在镜里，或者水里，第一次看到自己的容颜变成这样时，会是何等感受。”感觉到叶知秋的肩在自己手下不停地颤抖，双手把他的肩头扣得更紧，似怕他从自己手中如烟般消失。一字一字道，“回过头来，不管你变成什麽样子，我都不会害怕。三年前是我对不住你，离开你。这次不会了。你变成鬼也好，什麽都好，我都不会再离开。”
一用力，把叶知秋扳了过来，正对著自己。沈笑松深吸了一口气，对上他的眼睛。
月光下，叶知秋的脸清莹如月，皎洁如玉。一双眸子闪闪烁烁，如同落满了星子在其中。淡红的嘴唇微微颤动，似言又止。
沈笑松一时不知是悲是喜，只是捧了他的脸，一遍又一遍