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玛波小姐猛点头。
“是的，这有迹象可寻。克伦普太太说得不错，小姑娘穿着最好的尼龙
丝袜和一双好鞋子。她要去会见某一个人。不过她不是出去跟他碰面，而是
他要到紫杉小筑来。所以她整天守望，慌慌张张，很晚才准备茶点。后来她
端第二个托盘走到门厅，我想她大概沿着走廊向侧门望，看见他在那儿向她
招手。她放下托盘，出去迎接他。”
“于是他勒死了她。”
玛波小姐噘起嘴唇说：“只要一分钟就能完事。他怕她说出来，不敢冒
险。她非死不可，可怜的傻姑娘。然后。。他在她鼻子上夹一根晒衣夹！”
老妇人声音因气愤而颤抖。“这是为了跟儿歌配合。黑麦、黑画眉、帐房、
蜂蜜面包和晒衣夹——他只能找这个东西来代替儿歌中叼她鼻子的小鸟—
—”
“我猜他最后会去布罗德摩尔疯人院，我们不能吊死他，因为他是疯
子！”尼尔慢慢说。
玛波小姐说：“我想你会吊死他的，督察，他不是疯子，从未发疯过！”
尼尔督察盯着她瞧。
“玛波小姐，你向我提出了一个见解。是的——是的——你说你知道，
其实只是一种见解。你说有个人该为这些命案负责，他化名为亚伯特·伊凡
斯，在夏令营认识葛莱蒂，利用她达到自己的目标。这位亚伯特·伊凡斯想
报黑画眉矿场的旧仇。那你是暗示麦克坎齐太太的儿子唐纳·麦克坎齐并未
死在敦克尔克，他还活着，策划这一切？”
出乎尼尔督察意料之外，玛波小姐居然猛摇头。
她说：“噢，不！噢，不！我没暗示这一点。尼尔督察，你难道没看出
黑画眉的事全是伪装；被一个听过黑画眉事件——图书室和馅饼那件事——
的人利用了。黑画眉是真有的。有个人知道旧事，想要复仇，就把黑画眉放
在那儿。可是此人只想吓吓佛特斯库先生，害他心里不舒服。尼尔督察，我
不相信小孩在成长期间会接受教诲，一心等着复仇。毕竟小孩也有理智。不
过谁的父亲若受了骗，平白冤死，他或她可能想对祸首玩个恶毒的鬼把戏。
我想是这么回事，而凶手就加以利用。”
尼尔督察说：“凶手？快，玛波小姐，说说你对凶手的看法吧。他是谁？”
玛波小姐说：“你不会吃惊的，不会真正吃惊。等我说出，是谁，或者
我认为是谁，你就明白了。人总得求精确，对不对？——你会看出他就是会
干这几个案子的那一种人。他精神正常，聪明伶俐，没有什么节操。他当然
是谋财，说不定是为了一大笔钱。”
尼尔督察乞求般说：“柏西瓦尔·佛特斯库？”但他一说出口就知道错
了。玛波小姐刻画的人不像柏西瓦尔·佛特斯库。
玛波小姐说：“噢，不，不是柏西瓦尔，是兰斯。”
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尼尔督察说：“不可能。”
他仰靠在椅子上，以着迷的眼神望着玛波小姐，正如玛波小姐所言，他
并不吃惊。他的话是否认其可能性，并不否认其盖然性。兰斯·佛特斯库符
合上述情形：玛波小姐说得恰到好处。可是尼尔督察想不通答案怎么会是兰
斯。
玛波小姐坐在椅子上，身子往前倾，就像某人向小孩子说明简单的算术
一样，轻柔又巧妙地道出她的见解。
“你明白，他素来这样。我意思是说，他素来是坏胚。坏得入骨，却始
终很迷人，对女人尤其有吸引力。他脑袋机灵，肯冒险。他一直在冒险，由
于有魅力，大家总相信他最好的一面而非最坏的一面。夏天他回家来看他父
亲。我不相信他父亲写信给他，叫他回家——除非你有这方面的实证。”她
询问般停下来。
尼尔摇摇头。他说：“不，我没有老头召他回来的证据。我只有一封看
似兰斯回非洲后写给老头的信。但是他不难在抵达当天把假信塞进父亲书房
的文件堆里。”
玛波小姐点点头说：“他很机灵。我说过，他可能是搭飞机回来，想和
父亲和解，但是佛特斯库先生不愿意。你明白，兰斯最近刚结婚，他本来靠
一笔小收入过活——钱一定也是用各种不正当的手法弄来的——现在那些钱
不够用了。他深爱派蒂——派蒂是甜蜜可爱的姑娘——想跟她过高尚安定的
生活——不再变来变去。由他的观点看来，这需要很多钱。他到紫杉小筑的
时候一定听人提过黑画眉的事，也许是他父亲说的，也许是阿黛儿说的。他
推断麦克坎齐的女儿在这栋房子里，于是灵机一动，认为她可以当谋杀的代
罪羔羊。你要明白，他发觉自己不能左右父亲的意志，一定认为非杀了父亲
不可。他可能发现父亲不——呃，不太健康——他怕父亲死亡的时候已全面
破产。”
督察说：“他确实知道父亲的健康情形。”
“啊——这就说明了不少要点。也许他父亲名叫雷克斯（意为‘国王’），
加上黑画眉事件使他想起那首儿歌。他可以把全案布置成疯子杀人——跟麦
克坎齐一家当年的复仇狠话连结在一起。你明白，他自认为可以把阿黛儿和
流出公司的十万镑也收拾掉。不过还得有第三个角色，亦即儿歌中‘在花园
里晾衣服的女佣’——我猜他这才想起整个邪门的计划。他可以利用一位天
真的同谋，然后趁她泄密前封住她的嘴巴。这一来他就有了第一桩命案的真
正不在场证明。其它的就很容易了。他在五点以前由车站赶到这儿，葛莱蒂
正好把第二个托盘端进门厅。他走到侧门看到她，就向她招手，然后勒死她，
把尸体拖到屋角晒衣绳的地方，这只要三四分钟就够了。接着他按前门的电
铃，被迎入屋里，跟家人一起喝茶。茶点后他上楼去看兰姆士伯顿小姐。他
下楼溜进客室，发现阿黛儿独自在那边喝最后一杯茶，就坐在她身边的沙发
上，一面跟她说话，一面设法把氰化物放进她的茶杯。你知道，这并不难。
一小块白色结晶，像方糖似的。他也许伸手到糖盒那边，拿出一块，明明白
白放进她的茶杯里。他会笑着说：‘看，我在你的茶杯里加了糖。’她表示
不在乎，搅一搅就喝下去了。简单又大胆。是的，他是厚颜大胆的家伙。”
尼尔督察慢慢说：
“很可能——不错。但是我不明白——真的，玛波小姐，我不明白——
他得到了什么好处。就算老佛特斯库不死、公司会垮台，兰斯只是小股东，
怎会为此策划三件谋杀案呢？我不以为然。我真的不以为然。”
玛波小姐承认道：“这是一点小困难。是的，我同意你的话。这确实带
来不少困难。我想。。”她犹豫不决看看督察：“我想——我对财务问题很
无知——不过我想黑画眉矿场是真的一文不值吗？”
尼尔陷入沉思。各种片断的印象在他脑海中箝合在一起：兰斯自愿由柏
西瓦尔手中接下投机性或者没有价值的股权；今天他到伦敦，临别曾叫柏西
瓦尔摆脱“黑画眉矿场”和它的霉运。一座金矿，一座没有价值的金矿——
那座矿场也许并非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯·佛特斯库
对这种事情不太可能弄错的，当然也可能是最近测出的矿物。那座矿场在哪
里？兰斯说在西非。可是另外一个人——是兰姆士伯顿小姐吧——却说在东
非。兰斯说西非而不说东非，是不是故意骗人？兰姆士伯顿小姐年老健忘，
然而说对的也许是她而非兰斯哩。兰斯刚由东非回国。说不定他曾得到最新
的情报？
脑中镜头一转，督察想起另一个片断。他坐在火车上看《泰晤士报》：
“坦干伊戈发现了铀矿”。如果铀矿就在“黑画眉矿场”的旧址上呢？那就
真相大白了。兰斯在那个地方，知道了消息，那边若有铀矿，可以发一笔财，
一大笔财！他叹了一口气，看看玛波小姐。
他恨恨地问道：“你认为如何？我有办法找出证据吗？”
玛波小姐点头鼓励他，就像姑妈鼓励一个正要应考的聪明小侄儿似的。
她说：“你能证明的。尼尔督察，你是非常非常聪明的人。我从开始就
看出来了。现在你知道凶手是谁，应该能找到证据。例如那个夏令营的人可
以指认他的照片。到时候他很难解释自己为什么化名为亚伯特·伊凡斯在那
边住一个礼拜。”
是的，尼尔督察思忖道：兰斯·佛特斯库机灵无耻——但是他属于蛮干
型，他冒的险太大了。
尼尔暗想：“我会逮到他！”然后又心生怀疑，望着玛波小姐。
“一切纯属假设，你知道。”他说。
“是的——不过你心里十分肯定，对不对？”
“我想是吧。毕竟我以前见识过他这种人。”
老妇人点点头。
“是的——这很重要——我敢确定，正是基于这个理由。”
尼尔打趣般望着她。
“因为你对歹徒很熟悉。”
“噢，不——当然不是。是因为派蒂——一个甜蜜的姑娘——这种女孩
老是嫁到坏胚——起初我就是因为这一点才注意到他的。”
督察说：不过还有很多事有待说明——例如露比·麦
“我内心也许肯定了，
克坎齐的事。我敢发誓——”
玛波小姐打岔说：
“你的看法很对。但是你想错人了。去找柏西少夫人谈谈吧。”
尼尔督察说：“佛特斯库太太，你肯不肯把你婚前的名字告诉我？”
“噢！”珍妮佛张口喘气。她似乎吓慌了。
尼尔督察说：“夫人，你用不着紧张。但你最好说出真相。我说你婚前
的名字叫露比·麦克坎齐，大概没错吧？”
“我的——咦，噢，算了——噢，老天——咦，有何不可呢？”柏西瓦
尔·佛特斯库太太说。
尼尔督察说：“没什么不行的。前几天我在松林疗养院跟令堂谈过话。”
珍妮佛说：“她很气我。现在我从不去看她，去了只会使她心烦意乱。
可怜的妈咪，她对爹太痴情，你知道。”
“她抚养你们，向你们灌输夸张的复仇意念？”
珍妮佛说：“是的，她一再要我们凭《圣经》发誓：永远不忘此仇，总
有一天要杀了他。后来我进医院接受护理训练，渐渐发现她的精神状态不怎
么正常。”
“佛特斯库太太，你自己一定也想复仇吧？”
“噢，当然。雷克斯·佛特斯库等于害死我父亲！我不是说他真的用枪
或用刀杀他。但是我相信他见死不救。这是一样的，对不对？”
“道德上来说是一样的——不错。”
珍妮佛说：“所以我想讨回公道。有位朋友来看护他的儿子，我劝她离
职，推荐我代替她。我不知道自己打算怎么做。。督察，我没有，我真的没
有，从来没打算要杀佛特斯库先生。我曾想以差劲的态度看护他儿子，任其
死亡。不过人一旦当了护士，不可能这么做的。事实上，我尽心帮助瓦尔度
过难关。后来他喜欢我，向我求婚，我暗想：‘这是最合理的报仇方式’。
我意思是说，嫁给佛特斯库先生的长子，夺回他由家父手中诈取的钞票，我
认为这样更聪明。”
尼尔督察说：“是的，不错，这样更聪明。”他又加上一句：“我想桌
上和馅饼里的黑画眉是你放的吧？”
柏西瓦尔太太脸红了。
“是的，我想自己真的很傻气。。不过有一天佛特斯库先生大谈傻瓜，
自吹他怎么骗人——胜过人家。噢，他用的全是合法的手段。我暗自打算吓
吓他。他真的吓慌了！心慌意乱到极点。”她还焦急地加上一句：“不过我
没有干别的事！真的没有，督察。你不会——你不会以为我杀人吧？”
尼尔督察微微一笑。
他说：“不，我不认为如此了。对，最近你有没有送钱给窦夫小姐？”
珍妮佛下巴往下沉。
“你怎么知道？”
尼尔督察说：“我们知道很多事。”又自言自语说：“还有很多是猜出
来的。”
珍妮佛说话很快。
“她来找我，说你指控她是露比·麦克坎齐。她说我若能弄到五百英镑，
她就不点明你的错误，让你一直这么想。她还说你若知道我是露比·麦克坎
齐，我会成为谋杀佛特斯库先生和我继母的嫌疑犯。我费了好大的劲儿才弄
到那笔钱，因为我不能告诉柏西瓦尔。他不知道我的身世。我只得卖掉订婚
戒指和佛特斯库先生送我的一条美丽的项链。”
尼尔督察说：“别担心，柏西瓦尔太太。我们大概能替你把钱要回来。”
次日尼尔督察又约见玛丽·窦夫小姐。
他说：“窦夫小姐，不知道你肯不肯交出一张五百英镑的支票，付给柏
西瓦尔·佛特斯库太太。”
他终于看到玛丽·窦夫失去镇定，深感欣慰。
她说：“我猜那个蠢货告诉你了。”
“是的，窦夫小姐，勒索是很严重的罪名喔。”
“督察，这也不算勒索嘛。我想我的勒索罪名很难成