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龙枪短篇故事-第24部分

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  骑士戴上头盔,他的长胡须在风中优雅地飘舞,〃我认为,她是真实的。〃 

  〃嗯,我倒不认为,〃阿瑞尔戴着眼镜睨视着书页,〃听起来太不可思议——即使发生在威莱斯,你难道亲眼见到过缠绕双树,如果是这样,那倒。。。〃

  这句话起了点作用,巴伦。沃雷科思俯下身,举着盾牌道,〃我的朋友,我只知道一件事,那就是,我也有个漂亮女儿,她也到了谈婚论嫁的年龄。而我,表现得不比阿隆。杜伟伯好多少!〃

  〃哦,我。。。真抱歉,〃面对这样的坦白,阿瑞尔。威瑟温无言以对,〃厄,我自己没有小孩。。。〃

  老骑士背上盾牌,弯着腰(就好象背着大黑书的半精灵),低下头凑近点缀在脚下的鲜花绿草,胡蝶从他耳旁掠过,似乎在安抚着他。〃许多年前,我女儿跟着她的心上人离我而去。〃 

  阿瑞尔坐在岩石上,竖耳聆听眼前这个猜不透的老家伙,他翻开一页准备记录。

  〃现在,老骑士要去完成此生最后一件任务了,〃沃雷科思道,他已走远,声音也变的模糊,〃那就是找到我的女儿和她的一家。。。〃

  〃。。。还有。。。,〃阿瑞尔听着骑士最后的言语,重复念叨,并抄在书上,〃。。。带给他们。。。我的。。。祝福。〃 
 

 

 
 





  
 高尚的愚蠢
 
  我来到红石寻求权力,至少,我这样告诉自己。我想,事实上我是来找死的。生活就是这样,想要的得不到,得到的却不是想要的。在红石该死的峭壁上,我既没有找到权力也没有送死。但是现在我明白只有一种方式可以解释。好吧,我来说我的故事。甚至在开端它就有些奇怪,因为故事不是由一个开始处开始,而是始于一个结尾。 

  克莱恩死了 

  火焰,雷鸣,黑暗。然后,似乎不可能的,一个血色的黎明。在第二次大灾变之后最初的日子,那些幸存者在冒烟的废墟边徘徊,看着曾经是家,是城市,曾经生活的地方,他们寻找答案。是谁?他们大声呼喊,是谁给世界带来毁灭?一个毫无意义的问题。透过烟尘,透过鲜血,我嘲笑他们。答案很简单,因为根本没有答案。谁带来了第二次大灾变?我们都有责任,我们又都没有责任,这没有区别。一切都改变了,这才是最重要的。世界死了,这也不是第一次了。 

  第二次大灾变之前,我曾是一个强大势力的一份子。就象其他许多人,与其说我选择他们,不如说他们选择了我。他们给了我一个容身之地,一个目标,一把剑,一个饭碗。我相信和他们在一起,可以安全地飞黄腾达。他们显得如此强大,显赫,坚强不屈。可是在混沌战争结束时,他们却作猢狲散。 

  现在我只属于我自己。旧的一切准则,法则都随着记载它们的羊皮纸一起灰飞湮灭了。将会有新的秩序,制订新秩序的人将拥有一切。我要成为其中之一。所以有了这次旅程。 

  抵达那里时我才第一次看见它。 

  炙热的风不停地变换方向,在漫天的尘土中撕裂出一条裂缝。它矗立在那里,在贫瘠的艾斯特威尔德平原上,足有五千英尺高。山上怪石嶙峋,有干涸的血的颜色。 

  红石 

  我用发烫的舌头舔了舔起泡的嘴唇。〃让我入地狱吧,〃我说道,如果我没有早已入地狱的话。我伸长了脖子,向上仰视试图看到山顶,可是一切都消失于云雾中,消失在似乎被无数火焰映成血红的天空中。一时间,我有些头晕目眩,几乎跪倒下来。我怎么可能爬到这……这上面去?我怎么竟然想去尝试? 

  可是我已走了这么远,无法轻易回头。当最初的软弱过去后,我深吸了一口气,迈步穿过破裂的平原,走向乱石林立的山脚。 

  我第一次听到这个故事是在一个小酒馆里,离卡拉曼不远。那真是一个肮脏的地方,猪赖在地板上搜寻残羹剩饭,结果不时招来踢打。一个从南方来的旅行者,他自称是商人,我看倒象是小偷和杀人犯。用一杯酸啤酒的代价,他告诉我有关那座大山,在第二次大灾变后在克莱恩大陆上隆隆升起,有关他是如何在朦胧的月光照耀下,瞥见山峰上的一个侧影:一个长着翅膀的,蜥蜴状的东西举着楔型的头颅昂首向天。 

  我喝下自己的啤酒,感到不可思议。 

  在北卡尔基思脚下的一个村庄中,从一群寻找真神痕迹的朝圣者那里,我又听到这个故事。又后来,在一群逃犯的营地内,又是同样的故事,那些逃犯还假装以为我和他们是一路的,然后趁我熟睡时切开我的喉咙——如果我没有先下手为强的话。后来在小棚屋里,在村子里,在市镇中我又多次听到同样的故事。一次我可能一笑了之,两次会将信将疑,但是数十次听到一样的故事,我相信了。所以我来了。 

  太阳炙烤着我的铠甲。汗水顺着眉毛流下来,滴到眼睛里,刺痛不堪。在旅途中,有无数次我真想把身上裹着的钢铁丢弃掉,扔到某个臭坑里或悬崖峭壁下,再也不必去忍受它的炽热与恶臭。可是我去过太多危险的地方,我留着我的铠甲,也留住了自己小命。 

  正当我试图在山脚下杂乱的巨石中找到向上的道路时,忽然间我看到了烟。 

  从一块马刺状巨石后面,一股细细的黑烟袅袅升起。我感到浑身凝固了。我曾以为那家伙会只呆在山顶上,可是因为有雾没看见山顶,也许它下来了,在乱石中搜寻猎物。真的,它会在我张嘴说出精心准备好的话之前,一口把我吞了,还感觉味道不错——不过这样也省了我去爬山了。小心翼翼地,我爬向烟柱升起的地方。 

  在下面的溪谷中我没有看到龙。 

  开始我本想借着岩石神不知鬼不觉地溜走,接着犹豫了。难道不该看看是谁跟在我后面爬山?我的内心还没完全忘记以前的我,以及曾许下的荣誉之誓。它们现在看上去空洞之极。可是如果在这个新世界并不是这样呢?踌躇再三,我终于站起来,走下陡峭的斜坡。 

  尘土在我身边飞舞,这一定挡住了他的视线,也可能他是在酷热中打盹,因为他一直没有注意到我,直到离他和那堆小篝火不过十几步之遥。如条件反射般,他猛地抬起头,跳起来,拔出长剑。他将剑刃朝向身前,又转向左面,又转向右面,又转回左面,搜寻着。我皱了皱眉。我就站在他面前,难道没看见? 

  这时我才发现他的双眼包裹着肮脏的布片,上面是陈旧的血渍。 

  是的,他的确看不见。 

  我走上前去,故意用靴子的后跟在沙砾上踩得嘎吱做响。他转过身,面对着我,长剑横在身前。透过饱经风霜的铠甲上薄薄的尘土,可以看见上面的玫瑰图案。 

  〃你是朋友还是敌人?〃他大声说道。 

  〃都不是,〃我说。 

  他皱眉,也许这时我可以转身离去,就让这个瞎眼的骑士自己呆着吧,但就在这时我他身旁物品中有一样东西:一个大羊皮水袋。我活动一下口腔内干燥的舌头。爬到山顶可是一段很长的路,而我带的水又太少。他似乎做了一项决定,放下剑。〃如果你不是心怀邪恶,那我将在这片被诅咒的土地上视你为友。〃 

  我没有回答。他怎么想与我无关。 

  〃我是布里农,〃他说,〃玫瑰骑士。〃 

  〃我叫卡尔,〃我说。 

  他僵直地鞠了一躬。〃我无法胜宴款待你,卡尔,但是我还有一些食物,愿你可以分享。〃他示意我坐下,我照办了。他用手在衣服中摸索着,我在一旁看着。我和他看上去如此不同,不仅仅是我们穿着的铠甲。他皮肤白皙,个子不高,但很结实,而我外表黝黑,高个,而且微驼。虽然脸上有伤,他看上去仍很英俊,有一种高贵的气质。而我的长相从来没给人称赞过,脸上布满了童年时长出的痘子。 

  他的背包里只有一些又粗又硬的食物和干肉条,但我并不介意。用完餐后,我问他是否介意用他羊皮袋里的水灌满我的水壶,他说非常荣幸。 

  荣幸,有时我觉得那个词和死亡差不多同义。我几乎笑出来,但是想到羊皮袋里的水,我只是低头把水壶灌了半满。 

  〃你要走了,是吗,卡尔?〃 

  〃是的,〃我说。 

  他点点头。〃我不责怪你。这也是我来此的原因——对抗红石怪兽,消灭它。〃 

  〃为什么?〃我问道,虽然早已料到。 

  一时间,他包着渗有血渍的破布的脸上发出光芒。〃在我完成这样一件光荣的业绩后,帕拉丁和其他善神怎会拒绝回到这个世界?〃 

  看来他是一个蠢货,一个高贵的傻瓜。不过他们是最危险的一类人。 

  〃即使受过祝福,与一条龙战斗也是极危险的。〃 

  布里农耸了耸肩。〃世上不怕有心人。我设法让一个商人用货车把我带到这。我升起这堆火,迟早那家伙会发现烟,下来看个究竟。〃他握紧剑柄。〃我曾受过训练在黑暗中战斗,所以虽然我什么也看不见,这并不碍事。无论如何我都会成功。〃 

  我嗤之以鼻。他失去了双眼,可依然傲慢不堪。 

  〃你可以等着龙来找你,〃我说,〃可我得先爬上去找它了。〃 

  〃你会试图杀掉它吗?〃 

  为什么不告诉他实情?〃不,我得和它谈谈,结个盟之类的。〃 

  他脸上的傲慢自大变成震惊。〃帕拉丁作证,你为什么这么做?〃 

  我只说了一个词。〃权力〃 

  布里农摇摇头。〃不,卡尔。那条龙是邪恶的,我不能让你把自己出卖给它。〃他向我伸出手,可是脚上拌到一块石头,一个趔趄。我急忙扶住他,他的双手扶到我的肩膀,摸到晒得滚烫的铠甲。他惊讶地张开嘴。〃你也是一名骑士!那你为何这么说,兄弟?你尊何人所命?〃 

  我无言以对。他双手摸着我的铠甲,愣住了,然后顺着其上的花纹摸下去。我咧嘴笑着,就象胸甲上的死人头颅。是的,让他好好摸摸吧,让他知道我是谁。 

  最终他缩回手。 

  〃我明白了,塔克西丝的骑士。你有你的路要走。〃 

  他似乎并不愤怒,但语气里流露出厌恶与怜悯。这更让我不安。 

  〃谢谢你的水,〃我说。 

  他一言不发。 

  然后我离开了,没有回头。 

  我顺着陡峭的斜坡向上爬。用尽可能的速度挪动身体,同时小心翼翼地避开松动的岩石。从下面平原升上来的阵阵热流炙烤着我的肺,可是我全不在意。布里农说得对,我们有各自的路要走,只是他的路通向死亡,而我的——如果我是对的,如果我够幸运——将通向荣耀。我一定要让那个龙相信我是有用的,至少我知道哪里可以给它找到更多的肉可吃,而不是我身上这四两肉。如果身边有这样一个强大的伙伴,我飞黄腾达的日子也指日可待了。 

  我继续向上爬着。 

  然后一件事情发生了,快得让我来不及反应过来。我用手扒住一块石头,用力向上移动身体,可是没想到石头是松的,在我的体重下,崩落滑下来了。随着石头的摩擦声,一块巨石滑落。根本来不及躲避,那快巨石砸到我的左腿,压在上面。我腿上的护胫甲象纸一样皱起来。我可以清楚地听到腿骨断裂的声音。 

  我脑子里一阵刺麻的清醒。受伤了。你这傻瓜,卡尔!竟然会为那个愚蠢的骑士分心,现在你得付出代价了! 

  这就是代价。巨痛开始袭来。 

  我努力不让自己晕厥过去,拔出剑,插入大石下,楔进腿和石头之间,然后压动剑柄。岩石发出嘎吱声,移动了一点,我可以感觉到断腿内碎骨相互摩擦着。我停下来,大口呕吐着,然后又压动剑柄。石头抬起了有一指宽,然后两指宽,再后有三个指头宽了。我咬紧牙关顶着巨痛,试图抽出伤腿,就在这时,剑身啪一声折断了。 

  我向后仰倒。大石歪向一旁,沿着斜坡滚了下去。我用手指试图抓住什么保持平衡,可触及之处只有松动的石块。大石使得我周围的岩石都滚动起来。我大声诅咒所有黑暗诸神。随着雷鸣般的巨响,整个一片山坡裹挟着我滑落下去。我可能会尖叫,但一块石头击中我的头部,一切陷入黑暗。 

  我睁开双眼,看见夜空中陌生的星辰。 

  有一会,我感到很迷惑。一片阴影笼罩过来。孤零零的月亮挂在天空——那里以前曾有两个月亮的——月光反射出钢铁上玫瑰的图案。我眨眨眼,明白过来。一双有力的手把我轻轻放到地面。 

  〃我就知道帕拉丁一定会让你回来的,〃布里农说道。 

  我用一阵痛苦的笑声显示对他话的轻蔑。〃你的神经常
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