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“有什么需要帮助的吗，这位先生。”
看见阿诺德和V走进了教堂，在与唱诗班的孩子们说着什么的牧师与孩子们打了一声招呼之后，迎向了这个看上去冷冷淡淡的年轻人。
阿诺德并没有回答，因为站在他身后的V已经上前了半步。
“请问一个小时前在这里举行葬礼的侯爵先生的家属，现在在什么地方，牧师先生。”
“你们是来参加侯爵先生葬礼的吗？”牧师看了看他们，然后侧过身指向了侧方的一扇小门，“从那里可以抵达教堂后的墓园，现在应该正在举行下葬的仪式。”
V点点头，“谢谢您，牧师先生。”
这么说着，她抬头看了眼自家主人，然后就如同她所预料的那样，阿诺德什么也没有说，就按照刚才牧师所指的方向走向了墓园。
V连忙快步跟上。
与阿诺德那冷冰冰的性格不同的是，侯爵先生生前是一位幽默风趣的老先生，在所谓
的上流社会中人缘不错，因此在他逝世后，有许多人都来参加了他的葬礼。
阿诺德很快就找到了埋葬着自己父亲的墓地——既然是正在举行下葬仪式，那么肯定就是这片平时冷冷清清的墓园中人最多的地方。
但是看着黑压压的一片，阿诺德却也没有再继续走近那里。
他双手抄在风衣的口袋中，看着那片围在侯爵先生墓地前的人群，表情冷漠如旧。
知道他极度厌恶与其他人聚在一起的V，在心中不禁担心起阿诺德会不会做出什么事情来——毕竟那些人都是大不列颠的贵族与富商。
就算以阿诺德的性格，他是不怕得罪任何人的，但是到时候要处理起来还是很麻烦的。
反正阿诺德可以一走了之，但是接下来半年她却不能离开伦敦。
幸好，阿诺德并没有说什么，他只是冷漠地看着那里——像一株松柏一样，什么都没有说、什么也没有做。
仿佛他只是一个路人，而那里正在被一捧捧黄土所掩埋的人也不是他的父亲。
V觉得自己可以算是非常了解这个男人的——即使不像侯爵夫人那么了解得彻底，但是做了阿诺德那么多年的管家，她可以说是比一般人更加了解他。
阿诺德不喜欢和外人有过多的接触——尤其是和人群处在一起——除非是任务必要。有些时候他很懒，而那往往都用于那些他认为不必要的事情上——比如在她名字的问题上就是这样，V这个名字，就是阿诺德当初直接取自她在学园时的编号——V…319里的。和大部分英国人一样，他很喜欢喝红茶，尤其是偏好锡兰红茶，每次结束任务回到宅邸时，他都要喝一杯红茶；如果早餐茶中锡兰红茶的比重比一般情况下再多一点的话，他的心情也会好一点。虽说Giotto给他的那枚指环上的宝石是紫色的，但事实上阿诺德并不怎么喜欢这个颜色——据说是他小时候第一次出席宴会时，一个穿着紫色长裙、名字也叫维奥莱塔的女人给他留下了极度糟糕的印象——听说那次她在捏完了阿诺德的脸之后，紧紧地把阿诺德埋在她的双峰中，说着“好可爱的男孩，我也好想要这样的儿子”，这让年幼的阿诺德差一些喘不过气来——只因为宴会之前侯爵夫人下了死命令，让他不允许在宴会上动手。而且那时的阿诺德也无法想像一个原本腰围有近三十英寸的女人在穿上束身衣之后，能变成标准的十七英寸。
哦，对了，那个女人据说还是他姑父的外
遇。
这是他后来无意间得到的资料。
之后他姑姑一家究竟变成什么样了V并不知道，但是唯一可以肯定的，是阿诺德事实上并不如表面上看起来那么不近人情，事实上他比他看起来更加注重感情。
一旦被他划入了友人的范围内，那么那个幸运的人将会得到一位挚友。
可惜明白这点的人不多，而能被阿诺德定义为友人的人更少，到如今V知道被阿诺德归为友人那栏的人，也就只有Giotto……或许还有薇薇安。
所以现在看着自己的父亲被下葬的阿诺德，一定没有表面上看起来的那么冷静。
“V。”
淡漠的声音叫着女管家的名字，语气中没有任何起伏波动，就好像是无风无雨时的湖面，不起任何的涟漪。
“是的，先生。”
女管家上前一步，弯了弯腰，等待着自家主人接下来的命令。
“接下来的半年时间里，你就在伦敦专心地破译那两个人之间的通讯暗语，”他看着V，然后从口袋中拿出一张对折了两次的纸交到了V的手中，“这是第一份。”
V接过了阿诺德递来的那张纸，上面数字与字母的组合让她一阵眼花，但是V最后还是接下了这份任务——即使这原本并不在她的工作范围之内。
“是，先生。”
阿诺德口中的“那两个人”即使不用他明说，V也知道是谁。
那一日在去宴会的途中，薇薇安曾经提到过斯佩多和战斗部队的首领Sivnora暗中有往来，且用的都是暗语。而现在她手中拿的这张纸，恐怕就是他们两个的通讯记录之一吧。
这看上去像是被截获的电报。
难道说是他们两个发现往来的书信被人翻动过了，所以就改成了用电报通讯了吗？
如果真的是这样，那个男人会怀疑到薇薇安的头上吗？
粗略地看了一次纸上的内容，眼见着那边的葬礼快要结束，V迅速地把那张纸折回成了原样放进了口袋中，然后站回到了阿诺德的身后，标准的站姿让她看起来一点都不逊于那些男性管家。
“先生？”她侧过头看着依旧沉默的阿诺德，不知道接下来他打算怎么做。
“回去吧。”
阿诺德看了看自己的母亲，又看了一眼那个写着侯爵名字的墓碑，转身离开。
《
br》 那一边，眼尖的侯爵夫人像是瞧见了阿诺德和V，却也没有说什么，只是对着看上去有些为难的V笑笑。
V连忙遥遥地向她鞠了一躬，然后快步跟上了阿诺德一起离开。
（真是坚强的女人。）
一般的女人在举办完葬礼之后早就哭得稀里哗啦了，更别提那些看上去就是一包草的贵族夫人们——这个并不是V本人的评价，而是阿诺德的。
侯爵夫人并不是不爱侯爵先生，相反的，认识他们的人没有人说他们不相爱。
但是侯爵夫人在侯爵死先生后，除了继承丈夫生前留下的巨额的遗产之外，还有一份扛起整个家的责任。
她不是一个人，她的肩上还有整个家族。
责任在某些时候，往往都是大于爱情的。
因为爱情而抛弃自己的责任，这不是伟大只是一种愚蠢。
接下来半年的时间，V就如同阿诺德命令的一半待在了伦敦的宅邸内，破解着一封封由谍报部门拦截的情报。
而阿诺德也和三年前她在出任务之前一样，大部分的时间都在外面执行任务，有些来自女王有些来自西西里岛。偶尔他会回到宅邸，只是没过几天就又匆匆地离开了。
至于阿诺德交给她的那些情报，第一封情报V是花了一个月的时间才解开的——而且还是在薇薇安的帮助下，只能说薇薇安不愧是最了解那个男人的人。
谁能想到一个德意志人一个意大利人，居然会用西班牙文来作为通讯的语言？
只能说那两个人太过小心了。
然而越是让人小心的事情，往往就越不是什么能摆得上台面的。
情报越是破解到最后，就越是让身为破解员V感到心惊，虽说作为卧底的人员是薇薇安而不是她，但是她也早也无法置身事外，而且她也不愿意见到薇薇安受伤。
但是这一次，事情可能真的要闹大了。
作者有话要说：维奥莱塔=violet=紫罗兰
☆、迷雾十三
是的；这一次事情是真的闹大了；作为这半年来斯佩多和那位战斗部队首领之间通讯的暗号破译员；V比任何一个人都要清楚的认知这一点。
而且通过破译这一封封的信件；V这一次算是真的明白了为什么阿诺德让她这半年来都要待在伦敦的理由。
自打薇薇安借着散心的名义离开彭格列之后，原本就充斥着不安与火药气息的西西里岛非但没有趋于平静；甚至可以说是变得越来越糟糕。
不仅仅是黑手党与黑手党之间那原本就存在的利益冲突；原本只是象征性地打压存在于西西里岛上黑势力的政｜府，这几个月来也不知道出于什么原因，加强了对各个家族的打击力度。
甚至有几个原本就没有什么底子的小家族，已经在这几个月内被刻录在了西西里岛政｜府的光辉历史上了。
在西西里岛待了三年；无论是薇薇安还是V，都没有见过他们有那么好的效率。毕竟这个国家的政｜府就和意大利的民风一样——嗯，只可意会不可言传。
所以这还真的是第一次。
看来是真的要变天了。
难怪阿诺德会让她这半年不要离开伦敦、难怪在与Giotto通信的时候，对方一直让她再在外面多待一段时间、难怪斯佩多一直没有来找过薇薇安。
不是他已经不再在乎薇薇安，而是这次的西西里岛比之前的三年要更加危险。
远离才是最好的保护。
哼，男人。
V对于这样的行为可以说是完全嗤之以鼻，从一个女人的角度而言，她并不希望自己喜欢的男人在面临巨大的危机时，会把自己丢在一边、然后独自一人解决那些问题——即使这是为了她好。
她宁可选择风雨共济，也不要一个人在安全的地方担惊受怕、然后满足对方的大男子主义。
毕竟她不是那些菟丝花——只能依附男人而活；也不是那些大小姐们——遇事只会尖叫着寻求男人的保护，然后跑到最后方。
不仅是她不是这样，薇薇安也不是。
其实有关斯佩多的想法，其实是V和薇薇安商讨过后得出的一直结论。
至于薇薇安——其实这半年来她的情绪早就已经稳定，当初一直困扰着她的问题也早已迎刃而解，选择走哪条路她也做出了决定。
这也就是她之所以能够心平气和地与V一起讨论这些话题、一起破译斯佩多和Sivnora两人通讯暗语的原因。
因为她最终选择了阿诺德。
而且决定在这一次的任务结束之后，彻底消失。从此以后再无薇薇安这个人，V以后再出类似的任务，也不会再扮演这个“角色”。
这是她们的约定。
这个结果在意料之中，却又是在情理之外，V其实很早就猜测到了薇薇安会选择阿诺德——毕竟薇薇安从来就不是把爱情放在责任之前的人——但是她却没有想到，薇薇安会真的决定辜负斯佩多的感情。
她是重情重义的，所以才会一度陷入两难之间。
V不知道薇薇安究竟是怎么想的，但是说起来薇薇安会做出这个决定，其实有很大一部分原因是在这次的事件上。
既然斯佩多已经决意要和Sivnora联手叛变，创建一个他们理想中的彭格列，那么就注定了他会与Giotto、与其他五位守护者决裂。
他们的路从此将会出现分歧。
这也就意味着薇薇安的身份不可能一直隐瞒下去、他们两个也不可能像过去的三年那样和平相处。
因为届时的他们，是敌人。
所以如果注定要辜负一个人的话，薇薇安选择辜负斯佩多。
就好像他为了他理想中的彭格列可以选择与Sivnora合作一样。虽说在外人眼中，斯佩多这样的做法于情于理都有愧，但是这也是他的信念。
而薇薇安，她也有她的信仰。
“看来是已经决定好了。”
拿着一份V一早就烫好的报纸，阿诺德一边喝着红茶一边说道，只是那笃定的语气听上去似乎一切都在他的掌握之中。
V并没有对阿诺德的结论感到任何的惊愕——他好歹也是国家秘密谍报部的首席，作为情报人员有什么是能够瞒得过阿诺德的眼睛的？
——即使他经常一出门就有两三个月都不回来。
“是的，先生。”
怀中抱着的是之前放茶点的银色托盘，V欠了欠身，神态举止一如曾经那般完美。
“……也好，”阿诺德翻了一页报纸，像是再也找不到什么感兴趣的新闻似的，他随手将报纸折起搁在了一边，“时间也差不多了。”
V乍一听还真的不知道阿诺德到底在说什么，但是无论是身为管家的美学，还是这么多年来与阿诺德相处的经验，都让V明白她此时此刻应该做的，就是保持沉默等待着阿诺德的下文。
就如V所预料的那般，阿诺德很快就把视线转移到了她的身上，青灰色的双眸中也和平时大部分的时间一样，没有多大的波澜起伏。
“再过几天就让她去德意志吧。”
他说。