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的就是奥斯吉力亚斯在安都因河两岸的废墟，很久以前它就遭敌人攻下，被彻底的烧毁。
不过，在迪耐瑟年轻的时候，我们将它夺了回来，不是当作人民的居所，而是当成一个前哨
站；我们也将大桥重新建好，用来运输部队。然后，米那斯魔窟的堕落骑士就出现了。」
「你说的是黑骑士？」皮聘双眼圆睁，黑暗的恐惧彷佛又在他的双眸中苏醒。
「是的，他们披著黑衣黑甲，」贝瑞贡说：「看来你对他们似乎有所了解，只是你在之前的
故事中并没有提到他们。」
「我见过他们，」皮聘柔声说，「但是，我不会在这么靠近的地方描述他们。」他把视线移
开，恍惚中觉得自己眼前笼罩著一片赶也赶不走的阴影，或许这是山脉轮廓透过雾气所造成
的影像，或许只是一朵乌云。不过，在他眼中，这层难以穿透的阴影似乎正不断地扩张集结
，缓缓将阳光遮蔽。
「你是说在这么靠近魔多的地方？」贝瑞贡低声说：「是的，魔多就在那边，我们很少提到
它，但多年来我们一直生活在那阴影之下。有时它看起来比较遥远、模糊，有时看起来则是
比较靠近、深沉。现在它看起来正在逐渐增长，我们的恐惧和不安也是一样。那些堕落骑
士在不到一年之前抢回了渡口，我们许多最精锐的战士都死在他们手中。波罗莫好不容易才
将敌人困在对岸，我们至今依旧死守著西边的废墟，至少暂时是如此；不过，我们预料会有
一波更强的攻势，或许是这场战争中最大的攻势。」
「什么时候呢？」皮聘问道：「你们有没有推测出可能发生的时间？我昨晚看到了烽火的
讯号和传令的快马，甘道夫说这是战火即将蔓延的预兆。他似乎十分的著急，但现在一切
好像又慢了下来。」
「这是因为一切都已经准备妥当了，」贝瑞贡说：「这是在潜水前的深呼吸。」
「那昨晚为什么又要点燃烽火呢？」
「如果兵临城下才请求援助，就未免太晚了些，」贝瑞贡回答道：「不过，事实上我并不清
楚城主和将军们的策略，他们有许多收集情报的方法，我主迪耐瑟和凡人不同，他可以看到十分远
的地方。有些人说，当他在夜间孤身坐在高塔中时，他只要集中注意力，就可以预测部分的
未来；有时，他甚至会试著入侵魔王的思想，和他展开搏斗，因此他才会未老先衰、体力透
支。除此之外，法拉墨大人也在前线执行机密的任务，或许是他把情报传了回来。」
「不过，我个人对于烽火点燃的原因还有其他的看法，那多半是因为昨天晚上从兰班宁传来
的消息。安都因河口有一支庞大的舰队集结，那是南方昂巴的海盗船。他们从许久以前就不
再畏惧刚铎的实力，和魔王结盟，这次看来是准备发动致命的攻击。因为，这场攻击将会牵
制住兰班宁和贝尔法拉斯一带的援军，该处的战士人数众多，又身经百战。因此，我们才会
更倚重洛汗国那边的消息，听到你们所带来的情报时才会那么兴奋。」
「但是，」他站了起来，看著北方、东方和南方，「艾辛格的叛变，让我们明白自己正身处在
一张尔虞我诈的巨大罗网中。这次将不会是以往的小规模冲突，不会是沿著边境劫掠、烧杀
放火的挑釁。这是场经过长时间细心擘划的战争，不管我们多么自傲，都只不过是其中的一
枚棋子罢了。根据情报，从远东的内陆海开始都有敌军不寻常调动的状况；北方的幽暗密林
、南方的哈拉德也全都处在异常的骚动中。这一回，全世界都将接受魔影最后的考验──
无法生存，就只有毁灭。」
「不过，皮瑞格林先生，我们至少还有一个值得骄傲的地方：我们一直都是黑暗魔君最痛恨的敌
人，他的恨意自远古开始累积，如同大海一样的深邃。这将是承受最严重打击的地方。也因
此，米斯兰达才马不停蹄地赶到这边来。如果我们陷落了，还有谁能反抗？皮瑞格林先生，
你觉得我们有希望能反抗黑暗魔君的大军吗？」
皮聘没有回答，他看著这固若金汤的城池和高塔，以及随风飘扬的旗帜，目光接著扫向蓝天
中的艳阳，以及东方逐渐聚拢的阴影，心中想起了魔影的爪牙：森林和山脉中的那些半兽人
、艾辛格的叛徒、替魔眼观察四周的飞禽走兽，以及出现在夏尔的黑骑士，和骑著有翼妖兽
的戒灵，他不禁打了个寒颤，似乎一切都绝望了。就在那一瞬间，阳光彷佛突然被遮断了，
似乎有双黑暗的翅膀正穿越阳光。皮聘依稀听见高空传来呼喊声：极为微弱，但是却让人血
液冻结、心跳加速。他突然觉得一阵晖眩，靠著墙壁蹲了下来。
「怎么搞的？」贝瑞贡问道：「你也感应到有什么不对劲了吗？」
「是的，」皮聘低声说：「这是我们失败的徵兆，也是末日的号角，堕落骑士已经飞上了天
空。」
「是的，这是末日的号角，」贝瑞贡说：「我担心米那斯提力斯将会陷落，永夜将会来临，
我浑身的血液似乎都冻结了。」
两人垂头丧气地坐在那边，沉默而不互相交谈。皮聘猛然抬起头，发现阳光依旧灿烂，旗帜
依旧飞扬。他摇摇头，「已经过去了！」他说：「不，我绝不会就这样灰心丧志。甘道夫曾
经倒下，却又再度出现在我们身边。即使只剩一只脚，或是用跪的，我们也不会屈服。」
「你说的没错！」贝瑞贡站了起来，来回走动著。「不，就算世界到了尽头，刚铎也不会毁
灭；就算积尸成山，国破家亡，我们也绝不低头。世界上还有其他的堡垒，还有其他的道路
，希望和回忆，依旧可以保留在某个草木翠绿的隐密山谷中。」
「即使如此，我还是希望结局会真的到来，」皮聘说：「我根本不算是战士，也不喜欢战斗
，但束手无策的等待一场躲不开的战争感觉最糟糕了。今天真是漫长的一天！如果我们可以
不要袖手旁观、能够先发制人，我的心情至少会好一点。如果不是甘道夫，洛汗国可能还是
处在同样的偏安之下。」
「啊，你真是一语道破了许多人心中的痛处！」贝瑞贡说：「不过，当法拉墨回来之后，局
势可能会改变，他非常勇敢，远远超越许多人的想像。在这种日子里，许多人不相信一个
饱学多闻的人能够成为驰骋沙场的猛将，但法拉墨就是这样一个人，在战场上冷静理智、判
断精准。他不像波罗莫一样仓促躁进，但决心毅力却丝毫不逊色。可是，他能够做些什么呢
？我们不能突击那座山后的国度。我们的势力范围已经大幅缩小，除非敌人自己闯进来
，否则我们无法主动攻击。到时我们下手绝不会留情的！」他拍打著腰间的宝剑。
皮聘看著他高大、自信的身影，就如同这个国度所有他未曾得见的人一般勇武，他的眼中因
渴望战斗而闪烁著光芒。「真可惜！我不能体会这种跃跃欲试的感觉。」皮聘不动声色地想
。「甘道夫说我是个卒子？或许是吧，但我大概走错棋盘了。」
两人就这样一直聊到日正当中，直到正什的钟声响起，要塞内起了一阵骚动为止。除了值班
的人之外，其他人全都集合用餐。
「你要和我一起来吗？」贝瑞贡说：「你今天可以和我的部队一起用餐。我不知道你会被分
派到那个单位去，或许王上会让你直接在他麾下工作。不过我们都欢迎你一起来，如果还有
时间，能够多认识一些人总是好的。」
「我很高兴有这个机会，」皮聘说：「说实话，我觉得满孤单的，我最好的朋友留在洛汗，
一路上都没有人可以聊天作乐。或许我可以直接编到你的单位去？你是将军吗？如果是的话
，你应该可以替我说情，或直接收容我？」
「不，不，」贝瑞贡笑著说：「我不是什么将军，我没有官阶也没有爵位，只是要塞卫戍第
三连的一名小兵而已。不过，皮瑞格林先生，即使只是刚铎之塔中的卫兵，在城内都十分受
人敬重，在整个国度中更是莫大的荣誉。」
「我真的无法理解，」皮聘说：「先带我回房间吧，如果甘道夫还没回来，就请你领著我继
续逛逛吧！」
甘道夫不在房内，也没有留下任何的消息；因此，皮聘就跟著贝瑞贡一起用餐，同时结识了
许多第三连的战士，皮聘十分受欢迎，看来贝瑞贡和皮聘一样觉得受宠若惊。有关米斯兰
达的同伴和他与城主的密谈，已经在要塞中传得沸沸扬扬，谣言还说他是半身人的王子，特
地从北方赶来与刚铎结盟，准备提供五千精兵协助对抗魔王；有些人说当洛汗国的骑士赶到
时，每个人都会载著一名半身人战士，他们体型虽小，却身经百战。
虽然皮聘必须满怀遗憾地摧毁这些谣言，但他就是甩不掉这个新头衔。人们认为能够和波罗
莫平起平坐、受到迪耐瑟大人的尊敬，这样的称号才是合理的。他们感谢他能够来到城内，
纷纷专注地聆听外地的消息，并且给他许多的饮料和食物让他开怀大吃。事实上，他唯一要
担心的就是甘道夫建议他必须「提高警觉」，不能像是哈比人平常和朋友闲聊时一样的口无
遮拦。
最后，贝瑞贡站了起来。「先向您道别了！」他说：「我必须值一班到天黑的勤务，在场的
每位应该也都是一样，如果你真的感到有些孤单，或许你会希望找个比较快乐的向导，我儿
子应该会很荣幸能够带你到处逛逛，他真的是个不错的小家伙。如果您愿意，可以到最下城
去找制灯街上的旧客房，城中所有留下来的孩子都在那边，在正门关起来之前，还有很多东
西值得看看呢。」
他走了出去，很快的其他人也跟著一起离开。天色尚早，天空有些雾茫茫的，即使在这么南
方，以三月天来说，这时的天气也相当燠热。皮聘觉得有些昏昏欲睡，但这屋子显得太过冷
清，他决定出门去逛逛整座城。他带了一些东西去喂影疾，虽然它那边不缺什么吃的，但它
还是很高兴地接受了；然后，皮聘就开始在错综复杂的街道中四处穿梭。
人们经常会对他行注目礼，当著他的面，人们会对他十分尊敬地行礼，也就是刚铎礼俗中的
低头抚胸的动作；不过，他也可以听见身后也许多人好奇地大呼小叫，通知屋内的朋友赶快
来看半身人的王子、米斯兰达的伙伴。许多人所说的并非是通用语，不过，不需要多久，皮
聘也可以猜得出来Ernil I Pheriannath是什么意思。看来，他的头衔已经早已传到其他的
城区了。
他最后好不容易才来到了最底下一个城区中美丽的巷弄，在路人的指引下来到了制灯街，这
是条通往正门的大路。不久之后他就找到了老客房，那是一座看来饱经风霜的石制建筑，两
翼的厢房沿著街边往回聚拢。在厢房之间则有一小块绿地，主屋则是一座有许多窗户的屋子
，它有一个十分雄伟的拱型门廊，几阶楼梯跟著通往屋前的绿地。男孩们在柱子间嬉戏，这
是在米那斯提力斯里面唯一可以看到孩童的地方，他不禁停下脚步打量著他们。同时，有一
名少年发现了他，一声呼啸之后就带著几名同伴冲到街道旁，在皮聘面前停了下来，开始仔
细地打量著他。
「你好！」少年说：「你是从哪里来的？我们之前没见过你。」
「的确，」皮聘说：「不过他们说我已经成为刚铎的战士了。」
「喔，帮帮忙！」少年说：「那我们这些人全都可以打仗了。你到底几岁，叫作什么名字？
我十岁了，很快就要五尺高啦，我现在就比你高了。我爸爸是卫戍部队的士兵，他是最高的
。你的爸爸呢？」
「我应该先回答哪个问题？」皮聘说：「我的父亲在夏尔的塔克镇小井附近有一块地。我二
十九岁了，这点我赢你；不过，我只有四尺高，除了长胖之外，我可能不会再长高了。」
「二十九岁！」少年惊讶地忍不出吹了声口哨。「天哪，你年纪还真大！几乎和我舅舅伊欧
拉斯一样大了。不过，」他满怀希望地说：「我打赌我可以把你扳倒在地上，或是把你抱起
来。」
「如果我让你，或许可以吧，」皮聘笑著说：「或许我也可以用同样的招数对付你，我们老
家也知道一些摔角的技巧，我在家乡可算是又高又壮的家伙呢，我可不会让任何人把我扳倒
在地上。所以，如果别无选择，我搞不好得要宰了你才行。等你年纪再大一些，你会知道人
的外表并不代表一切，虽然你可能把我当成一个软弱的陌生少年，看起来很好欺负。我必须
警告你：我不是，我可是个老练、勇敢、邪恶的半身人！」皮聘扳出一副恐怖的表情，让那
孩子不由自主�