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徐秋斋说：“雪梅，以后你来别再花钱买这些东西了。庄稼人粗茶淡饭吃饱就不错了。整天吃点心，心里还觉得造孽哩！’’
雪梅解着点心包说：“你没有牙，这鸡蛋糕好嚼。”说着挑了两块递给了他，又悄悄捏了两块塞在蓝五手里。
徐秋斋吃着蛋糕，雪梅又从提袋里取出一块布料说：“徐大叔，这是我给你买的一丈四尺黑布料子。你那个旧袍子面该换换了。上上下下都是洞。像鸡子啄过一样，穿上也不暖和了。”
徐秋斋说：“其实补补还能穿一年。人老了，还讲究个啥。”话虽这么说，他心里却极为感激。老头儿正在发愁入冬怎么换季，因为邮政局的门口是冲风口，他确实需要一件挡风的棉袍。
三个人正在说着话，都是些没有盐味的淡话。雪梅的两只眼睛，左右顾盼，却总离不开蓝五的脸。她对徐秋斋说着话，眼睛却瞟着蓝五说：
“本来我昨天就要来了。这两天老出不来。老孙家的两个侄子来西安了，要报考力行中学，还得每天招待他们，今天早上才把他们送走。”她说罢把两只水葡萄似的眸子收转回来，又看看徐秋斋。
徐秋斋人虽然老了，脑子却像镜子一样清亮。他明知道雪梅这话是说给蓝五听的，自己还得陪着点头。雪梅这次来，他本来打算自己就在屋子里坐着不动，不再给他们行方便。可是现在看到两个人，你看我，我看你，好像都有一肚子的话要说，自己又动了恻隐之心，他顺手提起个酒瓶子说：
“你们坐，我去北关打点酒，晌午回来。”说着走出门外，将门掩上。这时他摸了摸口袋，口袋里却没有装一文钱。他回过头来看了看门，又不好意思走进屋里去。没奈何，只好提着空瓶子，一晃一晃地在街上转游起来。
二
“以后这里不能来了。”蓝五抚摸着雪梅的头发说。
“为什么？”雪梅问。
“徐大叔不高兴。”
“……”雪梅低头不吭声了。
蓝五叹了口气说：“徐大叔是怕招惹是非。另外，也为我们操心。小睛晚两天要从厂里搬回来住，我是她一个长辈，在孩子们的面前，我不想让她看出咱们的关系。”
“那么，以后怎么办？”雪梅问。
“慢慢淡了……算了，”蓝五答。
“我……淡不了！”雪梅说着低下头，使劲咽着眼泪。她又说着：“蓝五哥，我最怕你说这一句话，你不要说好不好？这些天来，你没有看出来，我是多高兴啊！我一来到这个小茅屋里，心里就像一朵花，扑拉拉地全开了。我觉得自由！我觉得痛快！我可以和你交心说话，和你什么都谈。我就想着，恐怕真正的夫妻也没有咱们这么亲吧？我也不知道为什么。我离不开你。不是为了别的，我要有一个说知心话的人，要有一个朋友。可是……我找不到。”她说着痛苦地摇着自己的头。
对于雪梅这种心情，蓝五是非常理解的。雪梅从小被刘家买去当儿媳妇，丈夫是个白痴。她没有同伴，没有同学，没有姐
妹，没有亲人，她没有一个可以说话谈心的人。她的一张嘴巴只是为了吃饭，而不是为了说话。两个人从刘家“私奔”逃出来后，雪梅的嘴整天闲不住。有时候夜里还要把蓝五叫起来说话。她好像第一次认识这个世界。她要把一切感受都要讲给蓝五听。大约是当时的印象太深了，分离了这几年，两个人的年龄和经历都有了变化，但他们对这种幸福的留恋都保存在记忆里。对雪梅来说，蓝五既是她的朋友，又像她的父亲，是她的兄长，又是她的孩子。总之所有男性的爱，她在他身上都能感觉到、享受到。而雪梅对蓝五来说，她像一支精巧的唢呐。蓝五把它拿在手里，很快就能找到它的音阶，他对它的音色、音量是如此熟悉，他能够把他的喜怒哀乐，全部通过这支唢呐表现出来，他能够用这支唢呐来倾诉他的喜悦、悲哀、思念和希望……
对眼前这种局面和发展，雪梅还没有来得及仔细去想。她还沉湎在两个人的重逢的欢乐中，她只想和蓝五多见面、多相会，别的什么也没有想。
停了一会儿，她抬起头说：“蓝五哥，你到我家住吧。”
“哪怎么行？”蓝五摇了摇头。
“有什么不行的？你是我的‘表哥’，逃难到这里，住亲戚家是理所当然的。你在家里帮徐妈干点活：扫扫地，打打水，到冬天烧烧炉子，我们家也正缺这样一个人，东厢房正好有一间小屋空着。昨天来客，床还没有拆。你就住在那里。”雪梅信心十足地飞快说着，她好像早已安排好了。其实，这是她刚才忽然间涌出来的想法。对于这么做的后果，她想得并不多。她毕竟还太年轻了！蓝五却还有些犹豫。他说：“那么戏班上我还去不去？”
雪梅说：“干脆辞掉算了。一个月分那三核桃俩枣的，有什么用？我养得起你。”
蓝五说：“人家不是傻子！”
雪梅说：“哎呀，你不知道，他这个人从来不怀疑我。在我们这一群太太里，我的名声是最好听的。他早上上班，到晚上才回来，你不愿和他多说话，就呆在屋里，见面别太不自然就是了。”
蓝五本来极不愿到她家住，可是雪梅左劝右说，好像到那里是万无一失的。他也受不了思念的痛苦，想和她每天多见上几次面，就依了她。
搬去的这一天，蓝五把前后院子都打扫了一遍，还把一条砖头铺的甬道，又重新平整了一遍。雪梅这天特别高兴，她像一只小麻雀，满院子飞着叫着。一会儿给蓝五端茶，一会儿给蓝五拿烟，有时还帮蓝五搬砖头。连做饭的徐妈也感到，太太从来没有这么高兴过。
晚上，孙楚庭从南院门回来，雪梅指着蹲在院子里正干活的蓝五说：
“我表哥今天搬来了。你看，来就不闲着，把咱们这条甬路铺了一遍。”
蓝五扭回头向孙楚庭点点头，又继续干活。孙楚庭说：“不用忙，先休息两天嘛。”说着自己进屋子里洗脸去了。
吃罢晚饭，蓝五在他们住的堂屋里坐了一会儿。孙楚庭问：
“住的地方安排好了吧？”
雪梅说：“徐妈给他收拾好了，就住在东厢那间小屋里。”
孙楚庭说：“明天你去给表兄报个户口，咱们这儿的警察虽然不来查户口，但报个户口总好一点。“他说着便脱掉鞋子和袜子洗起脚来。
蓝五嗫嚅着，不知说什么好了。
孙楚庭很快地洗好了脚。他把雪梅拉到旁边的一条小板凳
上，把两只光脚放在雪梅的大腿上，嘴里还嘻嘻地笑着：“来！给擦擦脚吧！”
雪梅的脸上飞起一阵红晕。她推开孙楚庭伸来的光脚站了起来，“别这样……”
孙楚庭也嬉笑着站了起来。
“都是一家人……你表兄也不是外人嘛……”
雪梅的脸色变了又变，她的心怦怦地直跳。她不知道此刻该怎么办，她迟疑地想离开堂屋，却不料孙楚庭突然搂住了她，喷着烟味和酒味的嘴巴，在她绯红的脸蛋上亲吻着……
蓝五实在看不下去了，连他自己都不知道是怎么从堂屋走出来的，他只觉得浑身的血液都往头上涌，他几乎要摔倒，他用手扶住墙角，他的心在咚咚地跳着。刚才在堂屋里，他亲眼看到孙楚庭把两只光脚放在雪梅腿上，当着他的面，搂抱着雪梅亲吻，他隐隐约约地感到，雪梅似乎还媚笑了一下。这个笑容虽然有点勉强，却像一把刀子在搅动蓝五的心扉……
堂屋的窗帘拉上了。蓝五却觉得眼前一黑。灯光映照着人影在窗帘上走动着，随着人影晃动，还传来堂屋里的说话声和谈笑声。蓝五关了灯躺在床上，本来想捂住耳朵不去听，可是，不知道一股什么样的心情，驱使他悄悄地坐了起来。在黑暗中，他大瞪着两只眼睛，看着堂屋的窗帘。窗帘被微风吹动着，上边什么也投有。两个人好像还在说话。说什么他听不清楚。他只听到了雪梅的声音，她好像在笑。又好像在嘤嘤地哭。过了一会儿，什么声音都没有了。他摸着床头的烟盒，拿了一根烟抽起来。烟味是苦的。他像咽着苦水似地把一口一口烟吞到肚里。
窗帘上出现了一个人的头影：长长的脖子，戴着眼镜。这是孙楚庭。灯光把这个头影拉的很长，活像个牛头马面的妖魔。
后来，这个头影不动了，面前遮着一张浅淡的纸，好像是在看报纸……接着，屋子里又响起小的搅动的声音。几只蟋蟀在台阶前拼命地叫着。他听不清楚屋子里在干什么。停了一会儿，另一个人影儿在窗帘上出现了，影子是那么大，那么修长。他看不到头部和腿，只有胸部和腰身。他从这个影子的曲线上，分辨出这是雪梅。那个男人的头影突然站了起来。他渐渐地逼近那个有曲线的身影。两个影子又搅在一起了……
蓝五忽然出了一身冷汗。他的身体变得麻木了。他用大拇指掐了掐食指，似乎根本没有疼痛的感觉。接着他听到了上门的声音，旧式门插闩“咣当”一声被插上了。蓝五觉得那根木插闩，好像插在自己的心里。
堂屋的灯忽然熄灭了。蓝五像疯了似地跑到院子里。这时他好像听到屋子里响起了窸窸窣窣的声音。他的脑子里嗡嗡乱响，好像要炸开一样。他看到一把铁锨在墙上靠着。这把铁锨是他在白天铺甬道时用过的，锨刃在月光下发出寒光。他拿起了这把锋利的铁锨。刚走了两步，两只蝙蝠从屋檐下被惊飞了起来。蓝五吃了一惊，他的腿软了，一步也挪不动。他叹了口气，拉着锨把回到屋里，一头栽倒在床上。
夜已经深了，蟋蟀也停止了他们的演奏。蓝五还在床上坐着。他感到，胸脯上好像压了块石头似地喘不出气来。他一支接着一支抽着那些发出苦涩味道的烟。他觉得这些烟吸到肚子里后，几乎无力把它喷出来。
在这极端痛苦的折磨下，他的面前出现了一个女人的面影。这是他死去的母亲的面影。他的母亲眼中含着泪，在怜惜地看着他，可是又无法走近他。他从床上慢慢地挪下来跪在地上，他向那个面影喊着：
“妈，我难受！……”说着，他痛哭了起来。
三
雪梅早晨起来，看蓝五住的东厢房屋门还关着，一直到吃早饭时候，门还没开。雪梅在院子里来回走了几趟，故意大声说话、刷牙、咳嗽、泼水，大声呼唤徐妈，屋里却没有纹丝动静。碍着徐妈的眼睛，雪梅几次想拍他的门，却又不好意思去。
孙楚庭上班走后，徐妈也上街买菜去了。雪梅对着镜子又淡淡地搽了一遍胭脂，咬着嘴唇跑到厢房门口，轻轻地敲着门说：
“哎！河南的客人，该起来了！”
屋里没有应声。雪梅推了一下门，门被推开了。她急切地跨到屋子里一看，只见床空着，床头地下扔了一地烟头，那个白布小包袱也不见了！……
雪梅的嘴唇颤抖起来，地下的烟蒂有短有长，好像摆了一个逗号、问号和感叹号的标点符号。雪梅看着这些烟蒂，想到了蓝五昨天夜里的痛楚样子。她感到心疼，她感到内疚，眼泪慢慢从她的眼睛里向腮上流着。一股气味飘到她的鼻子里来，这是蓝五身上的气味。她把头伏在他的床上，用手拍打着那条不会说话的被子。
“蓝五哥！你叫我怎么办？你叫我怎么办？……”说着伏在枕头上哭了起来。
院子里响起了脚步声，孙楚庭去上班中途又折回来。
原来，孙楚庭对雪梅最近的反常行为产生了狐疑。雪梅平常心情忧郁，沉默寡言。这些天来却变了样，说起话来清脆悦
耳，嘴角上总是挂着笑，有时甚至还给他做个鬼脸，话语中还带出一种撒娇和幽默味道。这使孙楚庭大为惊异。他从来没有看到过雪梅这么活泼可爱的样子。初开始，他以为是雪梅交了几个知识分子的年轻太太朋友的缘故。她在和他们的交往中，学了她们那些谑浪习惯。后来仔细观察，却又不像，因为她和这些太太们来往并不多。另外，虽然她表面上多了些脂气媚态，面心里却是冷冰冰的，总像在逢场作戏。她好像很忙，心里却像在经营着一件见不得人的勾当。有时候大声说笑，有时候却又失魂落魄，言语恍惚。
有一次，孙楚庭到车站去迎接从重庆来的交通部处长。他乘了辆小轿车。刚出了中正门，忽然瞥见一个熟悉的身影。这不是雪梅吗？他心里很纳闷，“她来车站干什么？”他让司机把车停在马路旁边，暗暗用眼睛跟踪着。这时他才发现，雪梅身边还有一个男子。这个男子正是她领到家里去过的那个表哥。他们手里提着几包东西，走得很快，雪梅步态轻盈�