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福尔摩斯7-恐怖谷-第11部分

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  “你做了些什么事呢?” 
  “噢,我并没有把这样简单的事情神秘化,我是在寻找那只丢失了的哑铃。在我对这件案子的判断中,它始终显得很重要。我终于找到了它。” 
  “在哪儿找到的?” 
  “啊,咱们已经到了真相大白的边缘了,让我进一步做下去,再稍微前进一步,就能答应你们把我所知道的一切和盘托出。” 
  “好,我们只好答应根据你自己的主张去做,〃麦克唐纳说道,“不过说到你叫我们放弃这件案子……那究竟是为了什么呢?” 
  “理由很简单,我亲爱的麦克先生,因为你们首先就没有弄清楚调查对象啊。” 
  “我们正在调查伯尔斯通庄园约翰·道格拉斯先生的被害案。” 
  “对,对,你们的话不错。可是不要劳神去搜寻那个骑自行车的神秘先生了。我向你们保证,这不会对你们有什么帮助的。” 
  “那么,你说我们应当怎样去做呢?” 
  “如果你们愿意,我就详细地告诉你们应该做些什么。” 
  “好,我不能不说,我总觉得你的那些古怪的作法是有道理的。我一定照你的意见去办。” 
  “怀特·梅森先生,你怎么样?” 
  这个乡镇侦探茫然地看看这个,望望那个。福尔摩斯先生和他的侦探法对他来说是够陌生的了。 
  “好吧,如果警官麦克唐纳认为对,那么我当然也一样,”怀特·梅森终于说道。 
  “好极了!〃福尔摩斯说道,“好,那么我建议你们两位到乡间去畅快地散散步吧。有人对我说,从伯尔斯通小山边一直到威尔德,景色非常好。尽管我对这乡村不熟悉,不能向你们推荐一家饭馆,但我想你们一定能找到合适的饭馆吃午饭。晚上,虽然疲倦了,可是却高高兴兴……” 
  “先生,您这个玩笑可真是开得过火了!〃麦克唐纳生气地从椅子上站起来,大声叫道。 
  “好,好,随你们的便好了,怎么消磨这一天都可以,〃福尔摩斯说道,高兴地拍拍麦克唐纳的肩膀,“你们愿意做什么就做什么,愿意到哪里就到哪里,不过,务必在黄昏以前到这里来见我,务必来,麦克先生。” 
  “这听起来还象是个头脑清醒的人说的话。” 
  “我所说的,都是极好的建议,可是我并不强迫你们接受。只要在我需要你们的时候你们在这里就行了。可是,现在,在我们分手以前,我需要你给巴克先生写一个便条。” 
  “好!” 
  “如果你愿意的话,那我就口述了。准备好了吗?
    〃亲爱的先生,我觉得,我们有责任排净护城河的水,希望我们能找到一些……〃” 
  “这是不可能的,〃麦克唐纳说道,“我已做过调查了。” 
  “啧,啧,我亲爱的先生!写吧,请照我所说的写好了。” 
  “好,接着说吧。” 
  “〃……希望我们能找到与我们的调查有关的什么东西。我已经安排好了。明天清早工人们就来上工,把河水引走……〃” 
  “不可能!” 
  “〃把河水引走,所以我想最好还是预先说明一下。〃 
  “现在签个名吧,四点钟左右,由专人送去。那时我们再在这间屋里见面。在见面以前,我们可以一切自便。我可以向你们保证,调查肯定可以暂停了。” 
  将近黄昏时分,我们又重新聚集在一起。福尔摩斯态度非常严肃,我怀着好奇的心理,而两个侦探显然极为不满,异常气恼。 
  “好吧,先生们,〃我的朋友严肃地说道,“我请你们现在和我一同去把一切情况都考察一下,然后你们自己就会作出判断,我所作的观察究竟是否能说明我得出的结论有道理。夜间天气很冷,我也不知道要去多长时间,所以请你们多穿一些衣服。最重要的是,我们要在天黑以前赶到现场。如果你们同意的话,我们现在立即出发。” 
  庄园花园四周有栏杆围着,我们顺着花园向前走,直到一个地方,那里的栏杆有一个豁口,我们穿过豁口溜进花园。在越来越暗的暮色中,我们随着福尔摩斯走到一片灌木丛附近,几乎就在正门和吊桥的对过。吊桥还没有拉起来。福尔摩斯蹲下来藏在月桂树丛后面,我们三个人照他的样子蹲下来。 
  “好,现在我们要干什么呢?〃麦克唐纳唐突地问道。 
  “我们要耐心等待,尽量不要出声,〃福尔摩斯答道。 
  “我们到底要在这儿干什么?我认为你应该对我们开诚布公一些!” 
  福尔摩斯笑了,他说道:“华生一再说我是现实生活中的剧作家,我怀有艺术家的情调,执拗地要作一次成功的演出。麦克唐纳先生,如果我们不能常使我们的演出效果辉煌,那我们这个营生就真的是单调而令人生厌的了。试问,直截了当的告发,一刀见血的严峻处决——这种结案法能演出什么好剧呢?但敏锐的推断,锦囊妙计,对转眼到来的事件作机智的预测,而又胜利地证实自己的推断——难道这些不说明我们的营生值得自豪、干得有理吗?在当前这一时刻,你们会感到猎人预期得手前的激动。假如象一份既定的时间表那样,还有什么可激动呢?麦克先生,我只请你们耐心一点,一切就会清楚了。” 
  “好哇,我倒希望在我们大家冻死以前,这种自豪、有理等等可以实现。〃这个伦敦侦探无可奈何、幽默地说道。 
  我们几个人都颇有理由赞同这种迫切的愿望,因为我们守候得实在太久、太难忍了。暮色逐渐笼罩了这座狭长而阴森的古堡,从护城河里升起一股阴冷、潮湿的寒气,使我们感到锥心刺骨,牙齿不住打颤。大门口只有一盏灯,那间晦气的书房里有一盏固定的球形灯。四处是一片漆黑,寂静无声。 
  “这要呆多长时间啊?〃麦克唐纳突然问道,“我们在守候什么呢?” 
  “我不打算象你那样计较等了多长时间,〃福尔摩斯非常严厉地答道,“要是罪犯把他们的犯罪活动安排得象列车时刻表那样准时,那对我们大家当然是方便多了。至于我们在守候什……瞧,那就是我们守候的东西啊!” 
  他说话的时候,书房中明亮的黄色灯光,被一个来回走动的人挡得看不清了。我们隐身的月桂树丛正对着书房的窗户,相距不到一百英尺。不久,窗子吱地一声突然打开了,我们隐约地看到一个人的头和身子探出窗外,向暗处张望。他向前方注视了片刻,鬼鬼祟祟、偷偷摸摸,好象怕让人看到。然后他向前伏下身子,我们在这寂静中听到河水被搅动的轻微响声,这个人手里好象拿着什么东西在搅动护城河水。后来他突然象渔夫捞鱼一样,捞上某些又大又圆的东西,在把它拖进窗子时,灯光又被挡住了。 
  “马上!〃福尔摩斯大声喊道,“快去!” 
  我们大家都站起来,四肢已经麻木了,摇摇晃晃地跟在福尔摩斯后面。他急速地跑过桥去,用力拉响门铃。门吱拉一声打开了,艾姆斯惊愕地站在门口,福尔摩斯一言不发地把他推到一边,我们大家也都随他一同冲进室内,我们所守候的那个人就在那里。 
  桌上的油灯重新放出刚才我们在窗外看到的光芒来。现在油灯正拿在塞西尔·巴克手中,我们进来时,他把灯举向我们。灯光映射在他那坚强、果敢、刮得光光的脸上,他的双眼冒出怒火。 
  “你们这究竟是什么意思呀?〃巴克喊道,〃你们在找什么?” 
  福尔摩斯很快地向周围扫视了一下,然后向塞在写字台底下的一个浸湿了的包袱猛扑过去。 
  “我就是找这个,巴克先生,这个裹着哑铃的包袱是你刚从护城河里捞起来的。” 
  巴克脸上现出惊奇的神色,注视着福尔摩斯问道:“你究竟是怎么知道这些情况的呢?” 
  “这很简单,是我把它放在水里的嘛。” 
  “是你放进水里的?你!” 
  “也许我应该说〃是我重新放进水里的〃。〃福尔摩斯说道, 
  “麦克唐纳先生,你记得我提到过缺一只哑铃的事吧,我让你注意它,可是你却忙于别的事,几乎没有去考虑,而它本来是可以使你从中得出正确推论的。这屋子既然靠近河水,而且又失去一件有重量的东西,那么就不难想象,这是用来把什么别的东西加重使之沉到水中去了。这种推测至少是值得验证的。艾姆斯答应我可以留在这屋中,所以说,我在艾姆斯的帮助下,用华生医生雨伞的伞柄,昨晚已经把这个包袱钩出来,而且检查了一番。 
  “然而,最首要的是,我们应当证实是谁把它放到水中去的。于是,我们便宣布要在明天抽干护城河水,当然,这就使得那个隐匿这个包袱的人一定要取回它来,而这只有在黑夜里才能去做。我们至少有四个人亲眼见到是谁趁机抢先打捞包袱。巴克先生,我想,现在该由你讲讲了。” 
  歇洛克·福尔摩斯把这个湿包袱放在桌上油灯旁边,打开捆着的绳索。他从里面取出一只哑铃来,放到墙角上那一只的旁边。然后他又抽出一双长统靴子。 
  “你们看,这是美国式的,〃福尔摩斯指着鞋尖说道。他又把一柄带鞘的杀人长刀放在桌上。最后他解开一捆衣服,里面有一整套内衣裤、一双袜子、一身灰粗呢衣服,还有一件黄色短大衣。 
  “这些衣服,〃福尔摩斯指着说,“除了这件大衣以外,都是平常的衣物,这件大衣对人很有启发。” 
  福尔摩斯把大衣举到灯前,用他那瘦长的手指在大衣上指点着继续说道:“你们看,这件大衣衬里里面,有做成这种式样的一个口袋,好象是为了有宽敞的地方去装那支截短了的猎枪。衣领上有成衣商的签条——美国维尔米萨镇的尼尔服饰用品店。我曾在一个修道院院长的藏书室里花了一下午的时间,增长了我的知识,了解到维尔米萨是一个繁荣的小城镇,在美国一个驰名的盛产煤铁山谷的谷口。巴克先生,我记得你同我谈起道格拉斯先生第一位夫人时,曾经谈到产煤地区的事。那么就不难由此得出推论:死者身旁的卡片上的V.V.两个字,可能是代表维尔米萨山谷(Vermissa Valley),或许就是从这个山谷中,派出了刺客,这山谷可能就是我们听说的恐怖谷。这已经完全清楚了。现在,巴克先生,我好象是有点妨碍你来说明了。” 
  这个伟大的侦探解说时,塞西尔·巴克脸上的表情可真是怪相百出:忽而气恼无比,忽而惊奇不已,忽而惊恐万状,忽而犹疑不决。最后他用带挖苦味道的反话回避福尔摩斯的话语,冷笑着说: 
  “福尔摩斯先生,你既然知道得这么详细,最好再多给我们讲一点。” 
  “我当然能告诉你更多的情况了,巴克先生,不过还是你自己讲体面一些。” 
  “啊,你是这样想的吗?好,我只能告诉你,如果这里面有什么隐私的话,那也不是我的秘密,叫我说出来是找错人了。” 
  “好,巴克先生,假如你采取这种态度,〃麦克唐纳冷冷地说,“那我们就要先拘留你,等拿到逮捕证再逮捕你了。” 
  “随你们的便好了,〃巴克目中无人地说。 
  看来从他那里再也弄不出什么来了,因为只要望一望他那刚毅顽强的面容,就会明白,即使对他施以酷刑,也绝不会使他违背自己的心意。然而,正在这时,一个女人的话声,打破了这场僵局。原来,道格拉斯夫人正站在半开的门外听我们谈话,现在她走进屋里来了。 
  “你对我们已经很尽力了,塞西尔,〃道格拉斯夫人说道, 
  “不管这个事将来结局如何,反正你已经竭尽全力了。” 
  “不只很尽力,而且过分尽力了,〃歇洛克·福尔摩斯庄重地说道,“我对你非常同情,太太,我坚决劝你要信任我们裁判的常识,并且自愿完全把警探当知心人。可能我在这方面有过失,因为你曾通过我的朋友华生医生向我转达过你有隐私要告诉我,我那时没有照你的暗示去做,不过,那时我认为你和这件犯罪行为有直接关系。现在我相信完全不是这么回事。然而,有许多问题还需要说清楚,我劝你还是请道格拉斯先生把他自己的事情给我们讲一讲。” 
  道格拉斯夫人听福尔摩斯这么一说,惊奇万状,不由得叫出声来。这时我们看到有一个人好象从墙里冒出来一样,正从阴暗的墙角出现并走过来,我和两个侦探也不由得惊叫了一声。 
  道格拉斯夫人转过身,立刻和他拥抱起来,巴克也抓住他伸过来的那只手。 
  “这样最好了,杰克,〃他的妻子重复说道,“我相信这样最好了。” 
  “是的,确实这样最好,道格拉斯先生,〃歇洛克·福尔摩斯说道,“我断定你会发现这样最好。” 
  
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