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一个电话冲淡了宴会的欢乐气氛，接完电话的奥兰脸色阴霾下来。逆天行担心被青龙舰队追踪到这里，忙问怎么回事。奥兰勉强一笑：“也没什么大事，就是皇帝陛下要额外征收一笔战争税，上边让我们准备好牛羊肉和粮食，三天后就有运输船过来收取。”
“皇？皇帝？”逆天行以为自己听错了，“什么皇帝？”
“就是新唐帝国的唐龙大帝啊！”奥兰有些奇怪，“你们不知道？”
“唐龙·大帝？”逆天行目瞪口呆，怎么也无法将皇帝这个称谓，与这个时代任何一个人的名字联系起来，好半晌他才茫然问，“什么时候的事？”
“什么？”奥兰有点茫然。
“唐龙，什么时候称的帝？”逆天行涩声问。
奥兰想了想：“大概是七年前吧。”
逆天行再次目瞪口呆，彻底石化。他终于意识到这中间一定出了什么差错，急忙问：“今年是哪一年？”
“是新唐七年，也就是公元2583年。”奥兰掐指算了算。
逆天行不再感到惊讶，只是将目光转向了沃西教授。就见老教授微微点了点头，喃喃感慨道：“十年！整整过去了十年！真是沧海桑田，斗转星移，物是人非啊！”
逆天行只感到心中一阵冰凉，他终于明白自己在黑洞中那一个月，外面的世界已经过去了整整十年！难怪十年前发动机最先进的“探险二号”飞船，如今已比不上最普通的战舰。银河联邦首府所在的艾伦星域，已被青龙舰队公然占领，唐龙也已经称帝七年，那么蚩傲风、阿加索、斯诺教授，还有克拉克总统他们？他不敢再想下去。
第八章 真龙再现
就在逆天行心神惶惑的当儿，一只温暖的小手轻轻握住了他冰凉的手。是苏凌薇，就听她低声道：“上帝欲令其灭亡，必先令其疯狂。唐龙已经疯狂了，他不会长久。”
逆天行的心情慢慢平复下来，微微颔首赞同：“不错！自近代文明开创以来，还没有一个独裁者敢公然称帝，他是六百多年来的第一人。他果然疯了。”
奥兰听到了二人对话，吃惊地瞪着他们：“你们？你们？”
逆天行不再隐瞒，坦然道：“我们是银河联邦的公民，只因去边远星域进行科学考察，和基地通讯中断了近十年，我们有十年没有听到过任何新闻了。请告诉我这些年都发生了什么？银河联邦现在在哪里？”
奥兰惊讶地盯着逆天行，突然两眼一亮：“天行？你是逆天行？你就是逆天行？”见逆天行没有否认，他突然激动地抓住逆天行的手，“你还活着？你没有死？不对，十年前我就听说过你的事迹，十年后你怎么还会如此年轻？”
逆天行沉声道：“三言两语也说不清楚，你先告诉我这十年都发生了些什么？”
他的目光令奥兰立刻就相信，这正是那个神话般的逆天行。这世界往往就是这样，当你活着的时候无论有过多少壮举，在人们眼中也只是个凡人，最多是一个英雄，只有当你在这个世界消失之后，才会慢慢变成神话。
面对传说中的人物，奥兰不再犹豫，急忙连比带划地讲起这十年发生的大事，虽然他只是个普通的牧人，不过有关银河联邦与新唐帝国的兴衰也都还知道，加上他父母的不时补充，逆天行总算了解到这波诡云谲、风云际会的十年，整个银河系中发生的主要大事。
原来就在逆天行失踪后的次年，反物质发动机最先在青龙舰队中得到普遍运用，原本就强大无敌的青龙舰队如虎添翼，很快就发动了对银河联邦的战争。在唐龙眼里，银河联邦永远是最主要的敌人，所以装备了反物质发动机的新型舰队，首先向艾伦星域发动了突袭。
虽然银河联邦也在将反物质发动机装备联邦舰队，但怎及得上青龙舰队的规模和实力？银河舰队在与青龙舰队周旋了一年半之后，终于还是没能挡住青龙舰队的入侵。艾伦星域失守，克拉克总统殉国，整个银河联邦的根基动摇，不得不撤往银河系自然条件最为恶劣的银核附近，借恶劣的环境保存银河联邦最后的希望。唐龙不愿拿自己的舰队去冒险，同时也顾忌朝日舰队和北极熊舰队的威胁，所以只派出一支装备精良的小舰队进行追击，而主力舰队则原地进行休整，准备与朝日、钛金集团最后决战。
翌年，唐龙发动了对朝日集团的战争，此时伊万诺维奇已意识到，朝日集团若灭亡，钛金集团也不能独存，所以在北极熊舰队新崛起的新生代将领巴乌夫的授意下，伊万诺维奇一面假意协助唐龙入侵朝日集团总部所在的平康星域，一面遣精锐奇袭青龙舰队后方，与朝日舰队联手夹击。这一战虽然阻止了青龙舰队吞并朝日集团的计划，但朝日、钛金也损失惨重，不得不向唐龙求和。唐龙由于新唐集团的疆域扩张太快，许多新吞并的星域尚未完全臣服，权衡之下答应了朝日、钛金的求和，并于次年撤军，以巩固后方的统治。
逆天行失踪的第三年，一个流言在银河系中盛传。流言称“青龙出世，万民安乐；拯救世界，神龙帝君”。刚开始人们并不清楚这流言所含之深意，但没过多久，一条神话传说中的青色巨龙，突然出现在了盘古星球，并为唐龙神奇地制服。人们恍然大悟，纷纷将这当成了天意的表现，不少人坚信，唐龙就是传说中的神龙帝君！
唐龙也没有辜负民众的期望，开始大力推行新政，进行大刀阔斧的改革，大幅度提高富裕阶层的税收，同时减轻中产阶层税负，并大力提升底层民众的福利，用法律和税收手段来“杀富济贫”，同时以预支未来的方法大力发展经济，使民众的生活在短时间内得到了极大的改善，他的威望也达到了顶峰。
与此同时，不少民间团体开始走上街头，大力呼吁唐龙顺应预言，建立新唐帝国，并实行中国远古传说中的“万民共举，贤者为君，择优禅让，明君治国”的复古体制。在民众的呼声中，新唐集团举行了全民公决，以决定这历史上最大的政体改变。
由于唐龙几乎垄断了新唐集团疆域内的所有新闻媒体，长期对民众进行明君治国的宣传和洗脑，加上中下层民众也确实从新政中得到了实惠，而且又没有独立的机构对公决的结果进行监督，所以公决的结果毫无悬念地支持恢复上古帝制，唐龙也就顺应民意当上了新唐帝国的开国皇帝。他赢得了下层民众的拥护，不少底层民众甚至尊称他为“最伟大的皇帝陛下”。
可惜唐龙的小恩小惠无法收买中上层的有识之士，尤其是称帝之举，更是遭到了许许多多开明之士的竭力反对，小规模的抗议和武装起义此起彼伏，这消耗了新帝国的军力，拖延了它消灭朝日、钛金两大集团、以及肃清银河联邦残余的步伐。不过此时的新唐帝国已经占领了整个银河系百分之六十的人口和近百分之七十的疆域，综合实力更是达到总体实力指数的近百分之八十，统一整个银河系似乎也只是在早晚。
不过底层民众只享受到短短几年的甜头，然后就被新帝国逐渐拿走了种种福利，紧接着由因为战争的需要，不得不承担更沉重的税负，甚至比新政之前的负担更重。当他们终于发现上当之时，已经没有任何势力可以阻止新唐集团走向高度专制的新帝国，唐龙也已经坐稳了他的龙椅。
就在逆天行失踪的第十个年头，也即新唐帝国建立的第七年，唐龙又开始下旨征收特别战争税，积极准备发动新的战争，意图一举解决所有敌对势力。奥兰方才接到的电话，就是来自税务局的通知，要他在三天内准备好十万斤牛羊肉和五十万斤粮食，以备帝国的运输船随时前来装载。
十年的风云变幻，让逆天行听得惊心动魄。在感慨克拉克总统舍身殉国的同时，心中也存了一丝希望，不禁惴惴问：“你？有没有听说过银河联邦独立舰队的指挥官蚩傲风？”
“当然听说过！”奥兰连连点头，眼里满是崇敬，“那是条响当当的汉子，当初就是他率领弱小的银河舰队，与强大的青龙舰队周旋了一年有余，但最后终于还是战败，后来就再也没有听到过他的消息。”
逆天行心情异常沉重，不敢再往下问。苏凌薇见状轻轻拍了拍他的手，安慰道：“他们不会有事，钛星并没有被青龙舰队占领，他们一定是乘坐那座最坚固的飞行堡垒，逃到了最遥远的星域。”
逆天行默默点点头，转向一直沉默不语的另一个同伴，强笑道：“教授，我本来只是聘请你参与探险计划，没想到最后竟然发生了如此多的变故，害你与家人分别了十年之久。现在咱们的雇佣关系结束，我会付你一笔额外的补偿金，咱们就在这里分手吧。”
沃西教授凝望着逆天行的眼眸，淡淡问：“恕我冒昧问一句，下一步你有什么打算？”
逆天行没有开口，他不想将沃西教授拖入更多的麻烦。不过老教授似乎看透了他的心思，平静地道：“不错，我已失踪了十年，家里人一定以为我已经出了意外，我也想早点回家给他们一个惊喜。但是现在，回家对我来说已经不是那么迫切。因为我知道，如果任由一个皇帝统治银河，那么家就不再是宁静的港湾，人类社会的文明也将倒退一千年。我知道你下一步的打算，请允许我以风烛残年之躯，略尽绵薄之力。”
面对沃西教授诚恳淡定的目光，逆天行只得将婉拒的话咽了回去，默默伸手与他紧紧一握。此时此刻，任何语言都已成为多余。
“请问我能否跟你们一起？”奥兰殷切地问。
逆天行感觉到了他妻子的惊慌，以及父母担忧的目光，只得抱歉地对他笑道：“我们确实需要帮助，比如我们急需给养和反物质能源，以及修复量子通讯器和星航图。不过‘探险二号’只是一艘小型科考船，实在无法搭载更多的人。”
奥兰略感失望，跟着又欣然道：“没问题，我明日就为你们补充给养，一般的设备故障我也能修复，不过就是反物质能源有点困难。这是军方专控的能源，一般人很难搞到。”
逆天行笑道：“那就多谢你了，能源你不用担心，我们自己会想办法。”
当初为了收买以红胡子霍克为首的海盗，逆天行随船带了大量现金，结果因意外并没有用完。他相信只要有钱，这世上很少有东西不能搞到。想到这他问奥兰：“这附近最近的城市在哪里？”
奥兰往一个方向一指：“往东一千公里外就是东川，是离这儿最近的城市。”
“好，明天我们就去东川看看。”逆天行说着端起酒杯，“这最后一杯酒，让我祝你们一家畜牧兴旺，身体健康。再次感谢你们的盛情款待。”
当天夜里，三人就在奥兰的农庄住了下来，度过了一个宁静安详的夜晚。第二天一早，逆天行先用大型拖车将“探险二号”拖到农庄空闲的仓库，然后将船体上所有标志均覆盖掉。这艘船已与新唐帝国巡逻舰队遭遇过，很可能已遭到通缉，所以必须尽量小心谨慎。
忙完这一切，逆天行便与苏凌薇登上奥兰的飞行车，由他做向导去往一千公里外的东川市。沃西教授毕竟年纪大了，长途旅行早已令他疲惫不堪，所以留在农庄休息。
巴巴拉星球是颗标准的农业星球，没有崇山峻岭和贫瘠的岩石戈壁，只有肥沃广袤的草原和耕地，以及郁郁葱葱的森林，如碧绿的地毯延绵千里。飞行车在离地面仅有数十米高的低空掠过，沿途的风光令人心旷神怡。
一个小时后，三人终于抵达东川。这是一个以农业加工和交通运输业为主的小城市，农牧民的农副产品在这里进行大规模的深加工，然后运往附近的太空港，再销往周边的工业星球，同时也为农牧民换回各种工业产品和能源，是一个运输和贸易中枢。大街小巷到处是来自各地的商贩，显示出一派产销两旺的繁荣景象。
在奥兰的指点下，逆天行在一家貌似普通酒馆、实为地下交易的联络点，找到了黑市上最有办法的黄牛，在付了一笔巨款之后，总算弄到了足够“探险二号”之用的反物质能源。并且从来来往往的商贩口中打听到，在银河系自然条件最恶劣的银核附近，活跃着一支反对伟大皇帝的抵抗力量，从种种迹象来看，很可能就是银河联邦最后的舰队。
银核处在银河系的中心，那里星体密集，运转速度奇快，随时都有超新星在爆发，致命的宇宙辐射和诡异多变的自然环境，使之成为一切生命的禁区。逆天行得知这个消息，心中暗暗升起了一丝希望。
回到农庄，逆天行迫不及待地将反物质能源注入“探险二号”飞船。而沃西教授在家也没有闲着，与奥兰那技工出身的父亲一起，对“探险二号”上所有设备进行了检查和修复，恢复了星航图的功能，不过量子通讯器由于量子纠缠态是永久性破坏，所以�